Первый ангел призывает людей “убояться Бога и воздать Ему славу” и поклониться Ему, Творцу неба и земли. Чтобы сделать это, они должны повиноваться Его Закону. Мудрый Екклесиаст говорит: “Бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека” (Екклесиаста 12:13). Без повиновения Его заповедям никакое служение не может быть угодно Богу. “Это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его”. “Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость” (1 Иоанна 5:3; Притчи 28:9).
Мы должны поклоняться Богу, потому что Он — Творец, и Ему обязаны своим существованием все существа. И там, где в Библии говорится о том, что Господь требует от человека поклонения и почитания, там же приводятся и доказательства Его творческой силы: “Все боги народов — идолы, а Господь небеса сотворил” (Псалтирь 95:5). “Кому же вы уподобите Меня, и с кем сравните? говорит Святый. Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их?” “Так говорит Господь, сотворивший небеса, Он — Бог, образовавший землю и создавший ее… Я — Господь, и нет иного” (Исаии 40:25, 26; 45:18). Псалмопевец говорит: “Познайте, что Господь есть Бог, что Он сотворил нас, и мы — Его”. “Приидите, поклонимся, и припадем, преклоним колена пред лицем Господа, Творца нашего” (Псалтирь 99:3; 94:6). А святые существа, поклоняющиеся Ему на небесах, в таких словах выражают причину своего поклонения: “Достоин Ты, Господи, принять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все” (Откровение 4:11).
-437-
В 14-й главе Книги Откровение звучит призыв поклониться Творцу, и пророчество показывает людей, которые, восприняв предостережения трех ангелов, соблюдают заповеди Божьи. Одна из этих заповедей прямо указывает на Бога как на Творца. Четвертая заповедь гласит: “День седьмый — суббота Господу Богу твоему… Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмый почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его” (см. Исход 20:10, 11). Относительно субботы Господь говорит дальше: “Это — знамение… ‘дабы вы знали, что Я — Господь Бог ваш’” (см. Иезекииля 20:20). И вот по какой причине: “Потому что в шесть дней сотворил Господь небо и землю, а в день седьмый почил и покоился” (Исход 31:17)
“Суббота как памятник Творения важна потому, что она всегда свидетельствует об истинной причине нашего поклонения Богу”, заключающейся в том, что Он — Творец, а мы — Его творение. “Суббота потому, собственно, и образует основание всего богослужения, что она преподносит эту великую истину самым впечатляющим образом, как никакое другое установление. Истинная причина для поклонения Богу не только в субботу, но и в целом — это основополагающее различие, которое существует между Богом и Его творением. Этот великий факт никогда не устареет, и его никогда не следует забывать”.344Эндрюс, “История субботы”, глава 27 Бог установил субботу в Едеме, чтобы таким путем всегда напоминать людям об этой истине, и до тех пор, пока мы будем поклоняться Господу как нашему Создателю, суббота будет оставаться знамением и памятником Его творческой деятельности. Если бы все соблюдали субботу, тогда мысли и чувства людей были бы обращены к их Творцу как объекту всеобщего поклонения и благоговения, и тогда не существовало бы ни одного идолопоклонника, атеиста и безбожника. Соблюдение субботы — знак верности истинному Богу, “сотворившему небо и землю, море и источники вод”. Следовательно, весть, призывающая людей поклониться Богу и соблюдать Его заповеди, особо напоминает о необходимости соблюдать четвертую заповедь.
-438-
От тех, кто соблюдает заповеди Божьи и верит в Иисуса, резко отличаются люди, на которых указывает третий ангел, торжественно и грозно предостерегая их от рокового заблуждения: “Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией” (Откровение 14:9, 10). Для правильного понимания этой вести необходимо и правильное истолкование этих символов. Что олицетворяют собой зверь, его образ и начертание?
Пророчество, в котором приводятся эти символы, начинается в 12-й главе Книги Откровение с описания дракона, который пытается уничтожить Христа при Его рождении. Дракон называется также и сатаной (см. Откровение 12:9). Это он склонял Ирода убить Спасителя мира. Но главным орудием сатаны в войне против Христа и Его народа в течение первых столетий христианской эры была Римская империя, в которой язычество являлось преобладающей религией. Таким образом, хотя прежде всего дракон олицетворяет собой сатану, он также является символом языческого Рима.
-439-
В 13-й главе Книги Откровение (стихи 1—10) описан другой зверь, подобный барсу, которому дракон “дал свою силу, престол и великую власть”. Этот символ, как полагают большинство протестантов, указывает на папство, которое в качестве преемника получило силу, престол и власть древней Римской империи. О звере, подобном барсу, сказано: “И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно”. “И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем” (Откровение 13:5—7). Это пророчество, которое почти полностью совпадает с описанием небольшого рога в 7-й главе Книги Даниила, несомненно, указывает на папство.
“И дана ему власть действовать сорок два месяца”. И пророк говорит: “Я видел, как одна из голов была смертельно ранена”. И еще: “Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен, и кто убивает мечом, тот сам от меча погибнет”. Сорок два месяца — это тот же срок, что и время, времена и полвремени, то есть три с половиной года, или же 1260 дней, как указано в 7-й главе Книги Даниила. В течение этого срока папская власть должна была притеснять народ Божий. Этот период, как уже отмечалось в предыдущих главах, начался в 538 году, когда вступил в силу указ о верховной власти пап, и окончился в 1798 году, когда папа был взят в плен французской армией; папская власть получила смертельную рану, и исполнилось пророчество: “Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен”.
Дальше возникает еще один символ. Пророк говорит: “И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим” (Откровение 13:11). И вид этого зверя, и само его появление указывают на то, что этим символом изображен совсем другой народ, отличный от прежних. Великие царства, господствовавшие над миром, были показаны пророку Даниилу в виде хищных зверей, которые боролись, как “четыре ветра небесных… на великом море” (Даниила 7:2). В 17-й главе Книги Откровение ангел объяснил, что воды изобретают “людей и народы, и племена и языки” (Откровение 17:15). А ветры являются символом вражды. Четыре ветра небесных, борющиеся на великом море, олицетворяют завоевательные войны и революции, с помощью которых царства захватывают власть.
-440-
Но зверь с рогами, подобными агнчим, выходит “из земли”. Народ, изображенный таким символом, утверждает себя не за счет свержения другой власти — он располагается на еще не занятой никем территории и развивается мирно и постепенно. Следовательно, этот народ не мог появиться среди густонаселенных враждующих между собой государств Старого Света, среди беспокойного моря “народов, людей, племен и языков”. Его следует искать в западном полушарии.
Какая нация начала укрепляться и возвышаться в Новом Свете в 1798 году, обещая стать великой державой и привлекая к себе внимание мира? Толкование этого символа не вызывает никаких сомнений. Один-единственный народ соответствует данному пророчеству — оно безошибочно указывает на Соединенные Штаты. Нередко эта мысль, а иногда даже и буквальные слова пророка, бессознательно использовались историками и ораторами при описании развития этой нации. Зверь был виден “выходящим из земли”. И, по мнению лингвистов, греческое слово, которое здесь переведено причастием “выходящий”, буквально означает следующее: “расти или прорастать подобно растению”. Как мы уже видели, становление этой нации должно происходить на незанятой до того времени территории. Известный литератор, описывая развитие Соединенных Штатов, говорит о “тайне появления из пустоты ” и добавляет: “Подобно семени, безмолвно мы проросли и превратились в империю”.345Таунсенд, “Новый Свет в сравнении со Старым”, с. 462 Европейский журнал в 1850 году назвал Соединенные Штаты дивной империей, которая внезапно “возникла” и “среди молчания земли ежедневно набирает силу и гордость”.346“Народ Дублина” Эдуард Эверт в своей речи об отцах — основателях этой нации — сказал: “Искали ли они уединенное, спокойное, безопасное место, где бы их небольшая Лейденская церковь могла следовать велению совести? Посмотрите на эти необъятные просторы, которые они завоевали мирным путем, водрузив над ними знамя креста!”347Речь была произнесена в г. Плимут, штат Массачусетс, 22 декабря 1824 г. с. 11
-441-
“Он имел два рога, подобные агнчим”. Рога, подобные агнчим, указывали на молодость, невинность и мягкость, что в полной мере соответствует характеру Соединенных Штатов, которые были показаны пророку “выходящими” на мировую арену в 1798 году. Среди христиан-изгнанников, которые первыми бежали в Америку, спасаясь от королевских притеснителей и религиозной нетерпимости, было много людей, которые твердо решили строить государство на фундаментальной основе гражданской и религиозной ы. Их взгляды нашли свое отражение в Декларации независимости, которая выдвинула великую истину о том, что “все люди сотворены равными” и наделены неотъемлемыми правами на “жизнь, свободу и стремление к счастью”. Принятая Конституция гарантировала народу право на самоуправление, заключавшееся в том, что его представители, избранные голосованием, принимают законы и отправляют правосудие. Предоставлялась также свобода — каждому человеку разрешено было поклоняться Богу в соответствии с убеждениями своей совести. Республиканские принципы и протестантизм стали основополагающими принципами этого государства. В этом заключается секрет его мощи и процветания. Во всех частях света притесняемые христиане обращали свои взоры к этой земле с интересом и надеждой. Миллионы устремились к ее берегам.
Но зверь с агнчими рогами говорил, “как дракон”. “Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела…говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив” (Откровение 13:11—14).