Многие, соблюдающие субботу, не подчиняют тело рассудку, иные же из принявших субботу всегда имели развращенное сознание. Когда они приняли истину, то не сочли нужным повернуться на сто восемьдесят градусов и изменить весь свой образ жизни. На протяжении многих лет они следовали наклонностям невозрожденного сердца и подчинялись низменным страстям своего греховного естества, которые стерли в них образ Божий. Эти люди оскверняли все, к чему прикасались, поэтому им не хватит всей жизни после их обращения, чтобы взобраться по лестнице христианского совершенства апостола Петра и подготовиться ко входу в Царство Божье. Только немногие понимают, что не смогут спастись посредством одного лишь внешнего исповедания истины, если не освятятся через истину в ответ на молитву нашего Божественного Господа к Своему Отцу: “Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина” (Иоанна 17:17).
Люди, считающие себя учениками Христа и утверждающие, что соблюдают все заповеди Божьи, должны каждый день своей жизни отчаянно бороться за то, чтобы войти в город воротами. Только те, кто каждодневно прилагает отчаянные усилия, смогут пройти сквозь тесные врата узким путем, ведущим к жизни вечной, к полноте радости и блаженства. Те, кто просто ищут, как войти, никогда не смогут этого сделать. Вся христианская жизнь многих людей тратится лишь на то, чтобы искать вход, и их единственная награда будет состоять в постижении одной простой истины: они совершенно неспособны войти через тесные врата.
-480-
Я была удивлена, когда увидела, сколько семей ослеплены сатаной и не понимают его умыслов, козней и действий, хотя он все предпринимает буквально на их глазах. Создается впечатление, что родители ошеломлены и парализованы влиянием лукавого, однако уверены, будто с ними все в порядке. Я видела, как сатана пытается развратить умы тех, кто соединил себя супружескими узами, дабы запечатлеть в их детях свой отвратительный образ. Многие полагают так: если они вступили в брак, то могут отдавать себя во власть животных страстей. Они ведомы сатаной, который обольщает их и побуждает извращать это священное установление. Лукавого вполне устраивает низкий духовный уровень и плотские помышления людей, ибо он может из этого многое извлечь. Сатана знает, что если ему удастся разжечь низменные страсти и все время усиливать их, то он может не беспокоиться по поводу христианской жизни таких людей, ибо их умственные и нравственные способности обязательно подчинятся животным инстинктам, имеющим господствующее влияние. Он знает, что низменные страсти и дальше будут укрепляться посредством упражнений, а благородные свойства души станут со временем все слабее и слабее.
С потомством врагу будет намного легче работать, чем с родителями, ибо он настолько овладевает умами отцов и матерей, что через них передает печать своего характера их детям. Вот почему многие дети рождаются с ярко выраженными животными страстями, тогда как нравственные устремления у них почти отсутствуют. С такими детьми нужно немало потрудиться, прежде чем удастся привить им какие-то духовные понятия, чтобы силы ума и души взяли, наконец, верх над плотскими вожделениями. Но действия сатаны остаются без внимания; никто не понимает его умыслов и козней. Детей не воспитывают для Бога, их нравственной и религиозной подготовкой пренебрегают. Животные страсти в них постоянно укрепляются, а духовное начало ослабевает.
-481-
Некоторые дети начинают сквернить свои тела еще в младенческом возрасте; с годами их похоть усиливается и страсти возрастают. Они не находят покоя своим мыслям. Девочки хотят быть в обществе мальчиков, а мальчики — в обществе девочек. Они ведут себя несдержанно и нескромно. Они дерзки, нахальны и позволяют себе неприличные вольности. Привычка мастурбировать развратила их помыслы и запятнала души. Грязные помыслы, чтение романов и любовных рассказов, всяких других развратных книг разжигают фантазию; только такая литература и может удовлетворить их развращенные умы. Они не любят работать, и когда им приходится трудиться, жалуются на усталость, на головную боль и боль в спине. Есть ли у них повод для подобных жалоб? Неужели здоровый труд так утомляет их? О нет! Однако родители идут у детей на поводу и освобождают от всякого труда и обязанностей. Это худшее, что они могут сделать для них. Тем самым родители устраняют почти единственный барьер, который мешает сатане получить прямой доступ к ослабленным умам их детей. Полезный труд мог бы в какой-то мере спасти их от неограниченной власти дьявола.
Нам кое-что известно о методах сатаны и о том, как успешно он их применяет. Мне было показано, что лукавый парализует разум родителей. Они с трудом верят в то, что их родные дети могут грешить и творить неправду. Некоторые из этих детей на словах исповедуют христианство, что еще в большей мере усыпляет родителей. Они продолжают дремать, не чувствуя опасности, а тем временем их дети растлевают свои умы и тела. Некоторые родители даже не требуют, чтобы дети сидели рядом с ними в доме Божьем. Молоденькие девушки приходят на собрание вместе с родителями и какое-то время сидят на своих местах рядом с ними, но потом уходят на задние ряды. Они придумывают разные предлоги, чтобы выйти из молитвенного дома. Юноши понимают их маневр и выходят или раньше, или после них, а когда собрание заканчивается, они провожают девушек домой. Родителям же нет до этого никакого дела. Потом молодые придумывают предлог, чтобы пойти прогуляться; мальчики и девочки собираются где-нибудь на задворках или в другом уединенном месте и там играют и регулярно проводят время. Никто из тех, кто имеет жизненный опыт, не наблюдает за ними, чтобы предостеречь от грозящей им опасности, поскольку дети подражают мужчинам и женщинам зрелого возраста.
-482-
Мы живем в век ускоренного развития. Маленькие мальчики и девочки начинают обращать внимание друг на друга, когда им еще следует быть в детском саду и учиться скромности и хорошему поведению. Каковы последствия таких компаний? Развивают ли они целомудрие у детей и подростков? Конечно, нет! Они способствуют всплеску похотей и страстей; после таких встреч дьявол сводит подростков с ума, и они предаются всяким постыдным делам.
Родители спят и не подозревают, что сатана водрузил свое адское знамя прямо у них в доме. Я невольно задала себе вопрос: что же станется с молодежью в этот растленный век? Я повторяю, родители спят. Дети заражены болезненной сентиментальностью, они влюбляются друг в друга, и истина бессильна исправить это зло. Что нужно предпринять, чтобы остановить поток зла? Родители могут сделать многое, когда захотят. Если к молодой девушке, едва достигшей половой зрелости, фамильярно пристает молодой человек ее возраста или постарше, ее нужно научить давать ему такой отпор, чтобы подобные заигрывания никогда больше не повторились. Если парни все время ищут общения с какой-то девушкой, здесь что-то не так. Необходимо, чтобы мать указала этой девушке на ее место, обуздала и научила, как подобает девушке ее возраста вести себя.
В последнее время распространилось неверное мнение, будто с точки зрения здоровья лучше, если мальчики и девочки будут чаще бывать вместе. Эта порочная идея уже совершила свою тлетворную работу. Если бы родители и наставники проявляли хотя бы одну десятую часть той бдительности, которую демонстрирует сатана, тогда это общение полов было бы почти невинным. Но при настоящем положении дел дьявол добивается больших успехов в своих усилиях очаровывать умы молодых, и частое общение мальчиков и девочек лишь усиливает зло двадцатикратно. Необходимо занять мальчиков и девочек полезным трудом. Если они устанут после работы, то будут менее склонны развращать свои тела. Если не произойдет полной перемены в умах старшего поколения, то молодым не на что надеяться. Порок накладывает отпечаток на лица мальчиков и девочек, но что делается для того, чтобы остановить развитие этого зла? Девушки и молодые женщины своими нескромными приставаниями поощряют и воодушевляют юношей и молодых людей вольно обращаться с ними. Я молюсь только о том, чтобы Бог пробудил отцов и матерей и чтобы они начали серьезно трудиться над изменением подобного положения вещей.
-483-
Я просматривала Свидетельства, данные для соблюдающих субботу, и меня изумила милость Бога и Его забота о Своем народе, которому Он дал столько предупреждений, так заботливо указал ему на опасности, подстерегающие его, и на ту духовную высоту, на которую Он предлагает ему подняться. Если дети Божьи пребудут в Его любви и отделят себя от мира. Он даст им Свои особые благословения и осветит Своим светом. Их доброе влияние могло бы чувствоваться в любой отрасли дела Божьего и во всех уголках евангельского поля. Но если дети Божьи не выполнят Его намерений, если они и дальше будут плохо понимать возвышенный характер порученного им дела, как это случалось в прошлом, то своим влиянием и примером они будут нести страшное проклятие. Они будут причинять вред и только вред, и их одежды обагрит кровь драгоценных душ.
Свидетельства предостережения давались неоднократно, и я спрашиваю: кто внял им? Кто ревностно покаялся в своих грехах и идолопоклонстве, кто по-настоящему стремился к цели, к почести вышнего звания Божьего во Христе Иисусе? В ком благодать Божья совершила внутреннюю работу, проявляющуюся в самоотречении и смиренном самопожертвовании? Кто из получивших предупреждение настолько отделился от мира, от его страстей и похотей, что теперь ежедневно возрастает в благодати и познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа? Кого мы видим среди активных членов Церкви, чувствующих на себе бремя за дело Божье? Кого Бог использует особым образом, через кого Он действует, чтобы возвысить нравственный стандарт и поднять на этот уровень всю Церковь, дабы люди испытали Господа, не изольет ли Он на них благословений?
-484-
Я с нетерпением ожидала, надеясь, что Бог вложит в некоторых членов Церкви Свой Дух и использует их в качестве орудий правды, чтобы пробудить и привести в порядок Свою церковь. Но я почти впала в отчаяние, когда из года в год видела, что люди отходят от той простоты, которая, как показал мне Бог, должна отличать Его последователей. Проявляется все меньше заинтересованности в деле Божьем, все меньше преданности ему. Я спрашиваю: каким образом те, кто заявляет о своей вере в Свидетельства, пытались жить в соответствии с данным им светом? Как они отнеслись к данным им предостережениям? Каким из полученных наставлений они вняли?
Я видела, что в сердце и в жизни очень многих должны произойти большие перемены, прежде чем Бог сможет действовать в них Своей силой для спасения других. Им необходимо обновиться по образу Божьему в праведности и истинной святости. Тогда любовь к миру, любовь к себе и все честолюбивые планы, направленные на самовозвышение, изменятся благодатью Божьей и будут использованы в особом деле спасения душ, за которых умер Христос. Место гордыни займет смирение, а на смену высокомерному самолюбованию придет кротость. Сердцем завладеет бескорыстная любовь ко всем людям. Я видела, что сатана встрепенется, когда люди по-настоящему начнут преобразовывать себя лично. Он знает, что если эти люди посвятят себя Богу, то испытают на себе силу Его обетований и осознают, что им доступна сила, которой враг душ не только не может сопротивляться, но вряд ли что-либо противопоставит. Они ощутят Божью жизнь в душе.
-485-
Одна семья особенно нуждалась в том, чтобы испытать на себе все преимущества реформы питания, однако ее члены полностью отступили в этом вопросе. Они ели много мяса и масла и не отказались полностью от острых приправ. Эта семья могла бы получить огромные благословения от здорового и сбалансированного питания. Глава семьи нуждался в простой, питательной еде. У него была сидячая работа, и кровь вяло текла по его жилам. Он не пользовался, подобно многим собратьям, преимуществами здоровых упражнений, поэтому ему нужно было сбалансировать свое питание как в количественном, так и в качественном отношении. Эта семья питалась неправильно и нерегулярно. Им необходимо было есть в одно и то же время и использовать простую кулинарию, отказавшись от жира; но чтобы сделать свою еду питательной, здоровой и аппетитной, им нужно было многое поменять. В этой семье, как и во многих других, тщательно готовились к приему гостей, выставляя на стол много разных блюд, часть которых были слишком жирными, и тем самым искушали сидящих за столом предаваться излишествам в еде. В дни, когда гостей не приглашали, создавалась совершенно противоположная ситуация и еду вовсе не готовили надлежащим образом; меню было скудным и малопитательным. Члены семьи считали, что “для себя можно особенно не стараться”. Часто они ели на ходу и не придерживались определенного времени приема пищи. Такое отношение к питанию причинило вред всем членам церкви. Наши сестры совершают грех, когда очень тщательно готовятся к приему гостей и не кормят как следует своих домашних, давая им скудную и малопитательную еду.
Вышеупомянутый брат чувствовал, что его организму чего-то не хватает, и решил, что мясо даст ему необходимую силу. Если бы о нем должным образом заботились, своевременно накрывая на стол, и давали ему питательную еду, то все его потребности были бы сполна удовлетворены. Мясо и масло возбуждают, вредят желудку и извращают вкус. Чувствительные нервные клетки мозга притупляются, а низменные страсти усиливаются за счет упадка нравственных и умственных способностей. Высшие чувства, которые должны господствовать над всем естеством, слабеют, и вечные ценности уже не воспринимаются должным образом. У человека буквально парализуется способность к духовным размышлениям, исследованию Библии и молитве. Сатана торжествует, когда видит, как легко ему удается находить доступ к человеку через испорченный аппетит и контролировать в общем-то разумных мужчин и женщин, которых Создатель намерен был использовать для доброго и великого дела.
-486-
Упомянутый мной случай не единичен — иначе бы я не привела его здесь. Когда сатана овладевает разумом, очень и очень быстро меркнут и теряют силу свет и наставления, которые Господь дает по милости Своей! Как много людей придумывают различные предлоги и несуществующие нужды, чтобы оправдать свое неприятие и попрание света! Я говорю это с большой долей уверенности. Самое главное возражение против санитарной реформы состоит в том, что наш народ не живет по ней; и до тех пор, пока наши люди будут говорить об этом, они не смогут жить согласно санитарной реформе и оставаться сильными и здоровыми.
В каждом аналогичном случае мы находим подлинную причину, по которой люди не могут жить в соответствии с реформой здоровья. Они никогда не проводили ее в жизнь и не придерживались достаточно строго основных положений, поэтому и не могут получить от нее пользы. Некоторые братья и сестры допускают ошибку, когда, отказываясь от мяса, не заменяют его качественными фруктами и овощами, приготовленными самым простым и естественным способом, без жира и острых приправ. Если бы они искусно использовали то изобилие, которым Творец окружил их, и если бы родители и дети с чистой совестью объединились в этом деле, то получали бы удовольствие от простой еды и тогда уж со знанием дела говорили о реформе здоровья. Те, кто еще не обратился полностью к санитарной реформе и никогда до конца не следовал ей, не могут судить о ее преимуществах. Те, кто время от времени отступает от принципов и съедает кусок жирной индюшатины или другого мяса, чтобы ублажить себя, портят свой аппетит и не могут правильно судить о преимуществах санитарной реформы. Они находятся во власти своих вкусов, но не принципов.
-487-
Я каждый раз хорошо накрываю на стол и ничего не меняю, когда приходят гости, будь то верующие или неверующие. Я делаю все возможное, чтобы приход одного или шести гостей не застиг меня врасплох. У меня всегда в достатке простая, питательная и здоровая еда, которая может накормить и насытить голодных. Если кого-то это не устраивает, пусть они идут в другие места и там находят то, что им нужно. Я никогда не выставляю на стол мясо или масло и очень редко — пирожные и торты. У меня всегда в достатке разнообразные фрукты, овощи и хороший хлеб. Люди с удовольствием едят за нашим столом; все чувствуют себя отменно и пользуются благословениями здоровой пищи, которую мы им предлагаем. Все садятся за наш стол и наслаждаются тем изобилием, которое дает нам Создатель, не предаваясь, однако, эпикурейскому объедению.
Стоящие во главе дела Божьего проявляют удивительное безразличие к этому важному вопросу. Отсутствие стабильности в отношении принципов санитарной реформы показывает их истинный характер и духовную силу. Им не хватает подлинного христианского опыта, они не считаются с совестью. Каждое правильное побуждение обновленного сердца в своей основе требует послушания без внешних или эгоистичных мотивов. Дух истины и добрая совесть — достаточный стимул для того, чтобы вдохновлять тех, кто учится у Христа и подобен Ему, на правильные побуждения и поступки. Людей, не имеющих твердых духовных принципов, легко сбить с верного пути нехорошим примером. На людей, которые так и не уяснили свой долг перед Богом и не ознакомились с Его намерениями относительно их жизни, нельзя положиться во время суровой борьбы с силами тьмы, потому что внешние условия и обстоятельства могут их поколебать. Мирские люди руководствуются мирскими принципами, потому что не ценят никаких других. Но христианам не следует брать на вооружение эти принципы. Им не следует искать подкрепления для себя в исполнении долга какими-либо другими соображениями, кроме готовности повиноваться всем требованиям Бога, которые записаны в Его Слове и в которых их удостоверяет просвещенная совесть.
-488-
В обновленном сердце живет неистребимое желание и твердый принцип повиноваться воле Божьей, потому что такое сердце любит все справедливое, доброе и святое. Такой человек не будет колебаться, считаться со своим вкусом, думать о личных удобствах или действовать определенным образом лишь потому, что окружающие так поступают. Каждый должен жить самостоятельно. Умы всех людей, обновленных благодатью, будут постоянно открыты для получения света, благодати и истины свыше и передачи ее другим. Они будут приносить плод добрых дел; их плод есть святость, а конец -жизнь вечная.
Но очень немногие на личном опыте знакомы с теми освящающими истинами, которые исповедуют. Их послушание и преданность делу не соответствует полученному свету и преимуществам. Они по-настоящему не чувствуют, что на них лежит обязанность быть сынами света, а не сынами тьмы, и поступать соответствующим образом. Если бы свет, который они имеют, был дан Содому и Гоморре, жители этих городов покаялись бы в прахе и пепле и избежали бы страшного гнева Божьего. Отраднее будет Содому и Гоморре в день суда, но не тем, кому посчастливилось иметь ясный свет, для кого было совершено так много, но кто не извлек из этого никакой пользы. Эти люди пренебрегли великим спасением, которое Бог желал даровать им по Своей милости. Дьявол так ослепил их, что они в самом деле думали, что богаты и что Бог благоволит к ним, тогда как верный Свидетель объявляет их несчастными и жалкими, нищими, слепыми и нагими.