У тебя нечистые помыслы. Тебя слишком долго освобождали от всяких забот и труда. Домашние обязанности были бы для тебя одним из величайших благословений. Усталость не причинила бы и одной десятой того вреда, который нанесли тебе распущенность и похотливые помыслы. У тебя возникли и развились неправильные представления об общении мальчиков и девочек, и ты все время стремилась быть в обществе мальчиков. Твое сердце и мысли нечисты. Ты повредила себе чтением любовных романов и рассказов, отчего твой разум очарован нечистыми картинами. Твое воображение развратилось настолько, что ты практически лишилась возможности контролировать свои помыслы. Сатана уводит тебя в плен, когда ему этого хочется. Ты несчастна, потому что не любишь Бога и Его народ. Ты питаешь злобу и обиду на тех, кто понимает твой настоящий характер. Ты обвиняешь их за то, что они так плохо о тебе думают, но ты сама виновата в этом. Твое поведение таково, что не может не вызвать упреков и предостережений. Тебе некого винить в этом, кроме себя самой.
С тобой опасно дружить, потому что своим влиянием ты причинила большой вред в N. Ты всеми руководила, но никому не подчинялась. Ты опозорила Бога и будешь отвечать перед Ним за то зло, которое нанесла своим влиянием. Твое поведение никак не назовешь подобающим, скромным и целомудренным. Нет страха Божьего перед твоими глазами. Ты так часто лукавила, добиваясь своего, что совесть твоя загрязнилась. Моя дорогая девочка, если ты не остановишься на путях своих, то неминуемо погибнешь. Перестань предаваться грезам и строить воздушные замки. Борись с глупыми и нескромными мыслями. Общение с мальчиками для тебя небезопасно. В твоей груди просыпается сильное искушение, грозящее уничтожить принципы, девичью честь, добродетель и истинную скромность. Если ты и дальше будешь вести себя упрямо и своевольно, какая участь тебя ждет?
-560-
Мы приблизились к новому году. Что ты намерена предпринять? Какие записи служащие ангелы будут представлять Богу о твоих повседневных делах? Какие слова, произнесенные тобой, будут занесены в памятную книгу жизни? Какие твои излюбленные помышления предстанут взору Испытующего сердца? Он знает тайные помышления и намерения сердечные. Летопись твоих дел за прошлый год ужасает; не забывай, что твои дела открыты взору Величия небес и мириадам чистых, безгрешных ангелов. Твои мысли и дела, твои отчаянные и неосвященные чувства могут быть скрыты от смертных глаз, но помни, что даже самые незначительные поступки, совершенные тобой, обнажены перед Богом. Летопись твоей жизни запятнана; все твои грехи зафиксированы в ней.
Бог недоволен тобой, однако создается впечатление, что ты ничего не чувствуешь и не понимаешь своего опасного, потерянного состояния. Иногда у тебя проявляются угрызения совести, но твой гордый, независимый дух вскоре вновь берет верх, и ты заглушаешь голос совести. Ты несчастна, однако воображаешь, что если бы никто не мешал тебе заниматься тем, что тебе нравится, ты была бы счастлива. Бедное дитя! Ты находишься примерно в том же положении, что и Ева в Едеме. Она вообразила себе, что достигнет небывалых высот, если съест плод дерева, к которому Бог запретил ей даже прикасаться, дабы не умереть. Она съела его и лишилась всего великолепия Едема.
-561-
Тебе следует контролировать свои мысли. Это будет непросто сделать, придется приложить недюжинные усилия и старания. Однако Бог требует этого от тебя; это долг каждого мыслящего существа. Ты несешь ответственность перед Богом за свои мысли. Если ты и впредь продолжишь развивать в себе суетные фантазии и поощрять нечистые помыслы, то будешь почти так же виновна перед Богом, как если бы твои мысли воплотились в реальные действия. Они не становятся действиями лишь только потому, что тебе не предоставляется подходящей возможности. Мечтания, грезы, возведение воздушных замков — плохие и чрезвычайно опасные привычки. Когда они завладевают сознанием, от них почти невозможно избавиться и заставить себя размышлять на чистые, святые и возвышенные темы. Тебе придется добросовестно охранять свои глаза, уши и вообще все органы чувств, если ты хочешь управлять своими мыслями и не допускать, чтобы суетные и развратные помыслы оскверняли твою душу. Только сила благодати может осуществить эту крайне желательную для тебя работу. Сама же ты слаба в этом отношении.
Ты стала своевольной и дерзкой; в твоем сердце не осталось места для благодати Божьей. Только в силе Бога ты сможешь подготовить себя к принятию Его благодати как орудия праведности. Бог требует от тебя, чтобы ты контролировала не только свои мысли, но также страсти и чувства. Твое спасение зависит от того, как ты будешь вести себя в этом отношении. Страсти и чувства могут быть необычайно сильны. Если направлять их в неверное русло и руководствоваться неправильными мотивами, если они найдут неверное применение, то могут довести тебя до погибели и превратить тебя в жалкую развалину, лишенную Бога и надежды.
Если ты хочешь, чтобы страсти и чувства подчинялись разуму, совести и силе воли, то должна решительно и настойчиво обуздывать свою фантазию. Ты находишься в опасности, потому что собираешься возложить свои вечные интересы на алтарь страстей. Страсти постепенно овладевают всем твоим естеством, но страсти какого свойства? Самого низменного и разрушительного. Подчиняясь им, ты огорчаешь своих родителей, опечаливаешь и позоришь сестер, жертвуешь собственным характером и отказываешься от вечности и славной бессмертной жизни. Ты готова это сделать? Я призываю тебя остановиться на путях твоих. Не делай больше ни одного шага в сторону своенравия и распутства, ибо впереди тебя ожидает несчастье и смерть. Если ты не обуздаешь свои чувства и страсти, ты, конечно же, опозоришь себя перед всеми окружающими и заклеймишь себя на всю оставшуюся жизнь.
-562-
Ты непослушна родителям, дерзка, неблагодарна и нечестива. Это неприятные плоды с худого дерева. Ты развязна, любишь мальчиков и любишь говорить о них. “От избытка сердца говорят уста” (Матфея 12:34). Ты оказалась в плену у плохих привычек и научилась обманывать, чтобы добиваться своего и осуществлять свои желания.
Я не считаю тебя безнадежной; если бы я так думала, то не взялась бы за перо, чтобы писать тебе эти строки. В силе Божьей ты сможешь наверстать упущенное. Твое имя уже вовсю склоняют в N.; но ты в состоянии изменить положение вещей, использовав способности, которые дал тебе Бог. Ты можешь даже сейчас обрести нравственное превосходство, чтобы твое имя ассоциировалось со всем чистым и святым. Тебе под силу облагородить себя — Бог дал тебе для этого все необходимое. Он приглашает тебя прийти к Нему и обещает понести твое бремя и успокоить тебя. Божественный Учитель говорит: “Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим” (Матфея 11:29), Долгое время ты считала себя выше этой кротости и смирения. Тебе придется научиться столь важному уроку у Божественного Учителя, если ты хочешь войти в обещанный покой. Ты так много думаешь о себе, о своей одаренности, что это вызывает в тебе противоестественное тщеславие, переходящее в глупость. У тебя лживый язык, ты все время говоришь неправду и все представляешь в ложном свете. О, моя дорогая девочка, если бы только ты пробудилась, если бы только твоя спящая, умерщвленная совесть проснулась и ты смогла бы развить у себя привычное ощущение Божественного присутствия и подчинила бы себя контролю просвещенной, пробудившейся совести, то была бы счастлива сама и стала бы благословением для родителей, сердца которых ты ранишь своим поведением. Ты могла бы стать проводником праведности для своих подруг. Тебе нужно полное обращение, без которого ты исполнена горечью и находишься в узах неправды. Может быть, ты воображаешь себя свободной, когда следуешь своим своевольным, пагубным мыслям; на самом же деле ты находишься в самом унизительном рабстве. Может быть, ты думаешь, что тебе завидуют, потому что у тебя нет религиозных принципов, но все добродетельные люди с сожалением смотрят на твой характер; им отвратительно твое поведение. Ты можешь, с одной стороны, стать причастницей Божеского естества, если удалишься от господствующего в мире растления похотью; или же продолжишь участвовать в растлении и носить на себе сатанинскую печать, опускаясь все ниже и ниже.
-563-
У тебя есть младшие сестры, на которых ты могла бы оказать благотворное влияние. Ты могла бы излучать приятный и драгоценный свет на семью своего отца и радовать его сердце, или же ты, с другой стороны, останешься мрачной тенью и грозовой тучей. Если ты и дальше будешь развивать свою страсть к чтению, она извратит твое воображение и приведет к гибели. Если ты не будешь обуздывать свои помыслы, слова и страсть к чтению, твое воображение станет безнадежно больным. Внимательно и с молитвой читай Библию и руководствуйся ее учением, тогда ты будешь в безопасности.
Держись подальше от мальчиков, потому что в их обществе тебя обуревают сильные страсти и искушения. Выброси из своего девичьего ума мысли о замужестве, ты совершенно не готова к супружеской жизни. Тебе нужен многолетний опыт, чтобы ты поняла обязанности замужней женщины и смогла достойно нести бремя в своей семье. Решительно охраняй и обуздывай свои помыслы, страсти и привязанности. Не унижай себя до того, чтобы поставить их на службу похоти. Облагораживай свои чувства и помыслы, очищай их и посвящай Богу.
-564-
Ты можешь стать благоразумной, скромной, добродетельной девушкой, но для этого тебе придется приложить немалые усилия. Ты должна бодрствовать, молиться, размышлять, исследовать мотивы своих поступков, тщательно анализировать чувства и дела. Могла бы ты сделать что-либо непристойное в присутствии своего отца? Конечно, нет. Но ты это делаешь перед лицом нашего Небесного Отца, Который гораздо более превознесен, свят и чист. Да, ты растлеваешь свое тело в присутствии чистых, безгрешных ангелов и в присутствии Самого Христа. Ты продолжаешь это делать, не обращая внимания на угрызения совести, на данный тебе свет и предостережения.
Помни, что все твои поступки записываются в книгу. Тебе придется снова встретиться лицом к лицу с самыми тайными делами своей жизни. Ты будешь судима сообразно с тем, что ты делала, живя земной жизнью. Ты готова к этому? Ты причиняешь вред своему телу и душе, тогда как Бог велел тебе сохранять тело в святости. “Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божий” (1 Коринфянам 6:19, 20). Неужели Бог не осудит тебя за то, что ты низводишь свои чувства и привязанности до уровня животных похотей? А ведь Он требует, чтобы все твое естество, все твои лучшие чувства были посвящены Ему на служение?
Я снова предупреждаю тебя, поскольку ты еще раз увидишь эти строки в тот день, когда дело каждого человека будет решено окончательно. Без промедления подчинись Христу; Он один, силой Своей благодати, сможет спасти тебя от гибели. Он один силен оздоровить твои умственные и нравственные возможности. Твое сердце может согреть любовь Бога, твое суждение может стать ясным и зрелым, совесть — просвещенной, чуткой и чистой, воля — твердой и освященной, подчиненной контролю Духа Божьего. Ты можешь преобразить себя так, как захочешь. Если ты теперь же повернешься в сторону Бога, перестанешь делать зло и научишься творить добро, ты будешь по-настоящему счастлива. Ты начнешь побеждать в жизненных баталиях и будешь вознесена к славе, чести и бессмертию в лучшей жизни. “Избери же сегодня, кому ты хочешь служить”.
-565-
Глава 66. Жене служителя
Дорогая сестра И., вчера у меня освободилось немного времени для размышлений, а сегодня я хочу поделиться с тобой несколькими мыслями. Я не могла быстро ответить на твой вопрос о том, должна ли ты путешествовать со своим мужем. Я еще не узнала, каковы последствия ваших совместных поездок, поэтому не могу говорить с таким знанием дела, как если бы я была знакома с тем влиянием, которое ты оказываешь. Я не могу давать совет вслепую. Я должна знать, что мой совет верен во свете. Моими словами могут потом ловко воспользоваться, поэтому мне следует действовать очень благоразумно. После тщательного размышления, попытавшись восстановить в памяти все, что мне было показано по твоему поводу, я теперь готова написать тебе.
Из писем, в которых ты рассказывала мне о брате Д., я сделала вывод, что ты питаешь к нему предрассудки и какую-то подозрительность. Надеюсь, что это не так, но боюсь, что я права. Ты и твой муж — очень ранимые и от природы склонные к подозрительности люди, поэтому вам нужно остерегаться этих недостатков. Мы не уверены, что брат Д. все правильно понимает. Мы полагаем, что его жена далека от правды и имеет на него большое влияние; тем не менее мы надеемся, что если все будут мудро поступать по отношению к нему, он выпутается из сетей сатаны и все правильно поймет.
-566-
Дорогая сестра, мы твердо намерены быть беспристрастными и не допустим, чтобы на наши слова и дела оказывали какое-либо влияние досужие домыслы. У нас нет любимчиков. Да дарует нам Господь небесную мудрость поступать праведно и нелицеприятно, повинуясь голосу Его Духа. Мы не хотим, чтобы наши дела подогревали наше тщеславие, мы не хотим быть пристрастными. Если мы считаем, что нам не оказывают должного внимания, или если мы замечаем, что нами решительно пренебрегают, хотя это может нам только казаться, все равно мы хотим, чтобы в нас жил дух нашего любящего Господа. Люди, считавшие себя последователями Христа, не принимали Его, потому что лицо Его было обращено к Иерусалиму и Он не давал им никаких особых знаков насчет того, что останется с ними. Люди не открыли своих дверей перед Небесным Гостем и не упрашивали Его остаться с ними, хотя видели, что быстро темнеет, а Он утомился от пути. Они не изъявили ни малейшего желания пригласить Иисуса быть их гостем. Ученики знали, где Он собирался провести ночь, и так болезненно переживали пренебрежение, проявленное к их Господу, что крайне разозлились и просили Иисуса проявить Свой праведный гнев и низвести огонь с небес, дабы он пожрал всех, кто не оказал Ему гостеприимства. Но Христос обличил их гнев и ревнование о Его чести и пояснил ученикам, что пришел не судить, а миловать.
Этот урок нашего Спасителя предназначен и для тебя, и для меня. Негодование не должно проникать в наше сердце. Если нас злословят, нам нельзя злословить взаимно. О, ревность и злые подозрения, какой вред вы причинили! Как быстро вы превращаете дружбу и любовь в горечь и ненависть! Мы должны быть менее гордыми и самолюбивыми, мы обязаны отречься от себялюбия и умереть для своекорыстия. Все наши интересы должны раствориться во Христе, чтобы мы могли сказать: “И уже не я живу, но живет во мне Христос” (Галатам 2:20). Христос указал нам, как облегчить свою участь и стать счастливыми в жизни: “Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим” (Матфея 11:28, 29). Вся трудность в том, что в мире очень мало кротости и смирения, ярмо натирает, и бремя жизни тяжко. Если мы истинно кротки и смиренны, то настолько растворяемся во Христе, что не принимаем близко к сердцу пренебрежение или неуважение; мы глухи к поношениям и слепы к презрению и обидам.
-567-
Сестра И., когда передо мной ясно всплывают подробности твоей жизни, я вижу, что существует серьезное препятствие для твоих путешествий. Ты не берешь на себя необходимое бремя. Ты требуешь сочувствия от окружающих, но не проявляешь ответного сочувствия. Ты ожидаешь, что о тебе будут заботиться в том месте, куда ты приезжаешь, и слишком часто тебя обслуживают те, кто вынужден нести и свое, и твое бремя, тогда как ты имеешь для этого больше сил и способностей. Ты слишком беспомощна, но обращаешь это в свою пользу и не оказываешь того влияния, которое должна оказывать жена служителя. Тебе следует больше заниматься физическим трудом, и из того, что мне было показано, я делаю такой вывод: твой долг скорее состоит в том, чтобы радостно воспитывать свою дочь и развивать у себя любовь к домашним обязанностям. В девичестве тебя не обучили как следует домоводству, поэтому ты не так счастлива в семейной жизни, как хотела бы. Ты не любишь физический труд и во время путешествий ведешь себя так, как будто ты инвалид, то есть не помогаешь семьям, у которых живешь, и не делаешь ничего, чтобы разгрузить их. Зачастую ты не понимаешь, что люди, обслуживающие тебя, также не в состоянии переносить дополнительные нагрузки. Ты всецело полагаешься на других и обременяешь их своим присутствием. У меня нет свидетельств того, что Бог призвал тебя к совершению особого дела во время путешествий.
Тебе следует научиться всему, чего ты до сих пор делать не умеешь. Кто воспитает ребенка лучше матери? Кто лучше матери может заметить пробелы в собственном характере и в характере своего ребенка в процессе исполнения обязанностей, возложенных на нее Небом? Тот факт, что тебе не нравится воспитательная работа, еще не говорит о том, что Господь не поручает ее тебе. У тебя недостаточно физических и умственных сил, чтобы сделать путешествия своей целью. Ты хочешь, чтобы тебе служили, вместо того чтобы служить другим. Ты являешься бременем для своего мужа и для окружающих во время этих путешествий и ничего не делаешь, чтобы облегчить это бремя.
-568-
Люди, которые не в состоянии мудро управлять своими детьми или, тем более, одним ребенком, не готовы мудро решать церковные вопросы и разумно вести себя с людьми, подверженными особым искушениям сатаны. Если они смогут радостно и с любовью выполнять свой родительский долг, то лучше поймут, как нести бремена в церкви. Дорогая сестра, я советую тебе стать хорошей женой своему мужу и создать для него уютный семейный очаг. Полагайся на собственные ресурсы и не слишком обременяй его. Заставь себя выполнять ту работу, которую поручает тебе Господь. Ты горишь желанием делать что-то великое, осуществлять какую-то грандиозную миссию, но пренебрегаешь мелкими обязанностями повседневной жизни, которые нужно точно так же выполнять, как и значительные церковные дела. Ты проходишь мимо мелочей и стремишься к более важной работе. Пусть в тебе проснется желание приносить пользу, быть в этом мире труженицей, а не зрительницей.
Моя дорогая сестра, я беседую с тобой откровенно и не осмеливаюсь говорить иначе. Я умоляю тебя взять на себя тяжелое бремя жизни и впредь не избегать его. Помогая себе, тем самым помогай своему мужу. Ваши с мужем представления о том, что служителю нельзя ронять своего достоинства и опускаться до черновой работы, не согласуются с примером нашего Господа. Служителю Христа необходимо иметь рассудительность, кротость, любовь, долготерпение, великодушие, сострадание и любезность. Ему следует быть осмотрительным, иметь возвышенные помыслы, благородную речь и безупречные манеры. В этом заключается евангельское достоинство. Но если служитель приезжает в семью, где он может сам себя обслужить, ему нужно во что бы то ни стало все делать именно так; своим личным примером ему следует поощрять трудолюбие и заниматься физическим трудом, если, конечно, у него не слишком много других забот и обязанностей. От того, что он займется полезным трудом, его достоинство не пострадает, но будет польза для здоровья и жизни. Кровообращение станет более равномерным, физический труд позволит отвлечься от умственных занятий и будет способствовать оттоку крови от мозга. Твоему мужу необходимо больше заниматься физическим трудом, чтобы снизить нагрузку на мозг. Физические упражнения значительно улучшат пищеварение. Если он каждый день будет уделять часть времени физическим упражнениям, в том случае когда духовные собрания не требуют напряжения всех его сил, то это принесет ему пользу, а его достоинство как служителя отнюдь не пострадает. Такой пример будет согласовываться с примером нашего Божественного Господа.
Мы любим вас и хотим, чтобы ваши усилия достичь вечной жизни увенчались успехом.