Наша жизнь тесно переплетена с делом Божьим. У нас нет каких-то других интересов. И когда мы видим, что, несмотря на скромное начало, дело медленно, но верно крепнет и разрастается, когда мы видим успех дела, ради которого столько трудились, страдали и чуть было не пожертвовали своей жизнью, кто может помешать или запретить нам хвалиться в Боге? Мы ценим опыт, приобретенный в этом деле, ибо вложили в него все, что имели.
Моисей был кротчайшим человеком на земле, однако, по причине ропота сынов Израилевых, он вынужден был напоминать им об их грехах, совершенных с того времени, как иудеи вышли из Египта, и оправдывать себя, будучи их предводителем. Перед тем как оставить Израиль, когда Моисей стоял уже на пороге смерти, он представил иудеям весь их путь восстания и ропота с тех пор, как они вышли из Египта. Он вспомнил о том, как, благодаря своей заинтересованности и любви к ним, он ходатайствовал за них перед Богом. Моисей поведал иудеям о том, как сильно умолял он Господа, чтобы Он позволил ему перейти через Иордан и войти в обетованную землю: “И на меня прогневался Господь за вас, говоря: и ты не войдешь туда” (Второзаконие 1:37). Моисей представил иудеям их грехи и сказал: “Вы были непокорны Господу с того самого дня, как я стал знать вас” (Второзаконие 9:24). Он рассказал евреям, как часто ему приходилось ходатайствовать за них перед Богом и смирять душу свою из-за их грехов. В Божьи планы входило, чтобы Моисей часто напоминал израильтянам об их беззаконии и мятежном духе, дабы они смиряли свои сердца перед Богом ввиду своих грехов. Господь не хотел, чтобы они забыли заблуждения и грехи, вызвавшие Его гнев против них. Иудеям было неприятно так часто слышать о своих беззакониях и о Божьей благости к ним, которую они не ценили должным образом. Тем не менее Бог велел это делать.
-320-
Мне было показано, что молодые люди, подобные вам, имеющие в деле истины для настоящего времени всего несколько лет неполноценного опыта, не готовы к тому, чтобы Бог возложил на них большую ответственность и поставил руководить этой работой. Таковым следует вести себя тактичнее и деликатнее и не прекословить суждению и мнению опытных и зрелых людей, жизнь которых неразрывно связана с делом Божьим почти столько же лет, сколько упомянутые молодые существуют на этом свете, и которые принимали активное участие в Божьей работе с самого ее зарождения. Бог не изберет малоопытных людей, обладающих к тому же изрядной долей самонадеянности, на руководящие посты в нашей священной и важной работе. От того, кто руководит делом, слишком многое зависит. Людям, не испытавшим по большому счету страданий, трудностей, сопротивления и лишений, как тем, к примеру, кто довел дело Божье до его нынешнего состояния, надо в первую очередь более критически относиться к самим себе.
Молодым людям, в настоящее время участвующим в деле проповеди, следует быть скромнее и смиреннее. Им надо остерегаться самопревозношения, чтобы не упасть с этой мнимой высоты. Они дадут отчет о ясном свете истины, в настоящее время освещающем их. Я видела, что Бог недоволен склонностью кое-кого из братьев роптать на людей, которые ради них вели самые тяжкие битвы и выдержали так много испытаний в начале распространения вести, когда дело продвигалось с трудом.
Бог уважает опытных тружеников, работавших под тяжким гнетом забот и несших на себе тяжелое бремя, когда мало кто приходил им на помощь. Он ревниво оберегает всех, кто оказался верен Ему и Его истине. Но Он недоволен теми собратьями, которые придираются к заслуженным рабам Божьим и упрекают тех, кто поседел, созидая дело истины для настоящего времени. Ваш ропот и упреки, молодые люди, будут, конечно же, свидетельствовать против вас в день Божий. До тех пор пока Бог не возложил на вас серьезной ответственности, не берите на себя слишком много, и не полагайтесь на свое независимое суждение, и не взваливайте на себя ответственность, к которой вы не готовы.
-321-
Дорогие брат и сестра, вам надо больше бодрствовать и смирять себя и быть прилежными в молитве. Чем ближе вы подойдете к Богу, тем лучше станете понимать собственную слабость и грозящие вам опасности. Практически взглянув на Закон Божий и лучше уяснив искупление Христа, вы познаете себя и поймете, что мешает вам на пути совершенствования христианского характера. Короче говоря, вам обоим нужен ежедневный опыт познания воли Божьей в вашей жизни. Когда вы осознаете свою духовную нищету, то поймете, что испорченность человека, о которой говорится в Слове Божьем, присутствует и в вашей жизни. Вы оба — фарисеи и рискуете добровольно остаться в страшной тьме, так не поняв грозящих вам опасностей и своего истинного положения перед Богом.
Вам обоим надо выяснить, какой долг лежит на вас в различных обстоятельствах жизни и складывающихся взаимоотношениях. Вы пренебрегаете своим долгом по отношению к Богу и человеку. Вам так необходимо познать самих себя. Незнание собственных сердец приводит к тому, что вы не придаете особого значения ежедневному, живому опыту жизни с Богом. В какой-то степени вы недооцениваете, насколько важно все время испытывать Божественное влияние в своей жизни. Это совершенно необходимо для выполнения дела Божьего. Если вы и дальше будете этим пренебрегать, сохраняя присущие вам самонадеянность и самодовольство, то неизбежно совершите серьезные ошибки. Вам надо все время развивать в себе смирение ума и дух зависимости. Тот, кто понимает собственные немощи, будет все время смотреть вверх, а не на самого себя, и будет чувствовать потребность в постоянной силе, дарованной свыше. Благодать Божья будет побуждать такого человека питать постоянную благодарность. Тот, кто лучше знаком с собственными немощами, будет знать, что только несравненная благодать Божья может усмирить непокорное сердце.
-322-
Вам надо лучше увидеть как слабые, так и сильные черты своего характера, чтобы все время стоять на страже и не участвовать в делах, которые Бог никогда вам не поручал, и не брать на себя лишней ответственности. Вам не следует измерять свою жизнь и действия человеческими мерками, но только правилами долга, открытыми в Библии. Вам, брат и сестра А., надо совершить в себе работу, в которой вы раньше не видели необходимости. На протяжении нескольких лет вы с завистью и ревностью наблюдаете за нашей деятельностью, и вас многое искушает. Это неугодно Богу. Вам может казаться, что вы верите свидетельствам, которые дал Бог, и в то же время вы начинаете сомневаться, от Бога ли они.
Брат А., ты будешь успешнее обращать людей, если начнешь больше проповедовать на практические темы. Это произойдет естественно, если ты станешь осуществлять эти практические принципы в собственной жизни и если они приживутся в твоем сердце. Тебе надо крепче держаться за Бога, потому что ты слишком зависишь от своего окружения. Когда в собрании много людей, у тебя появляется приподнятое настроение и ты с удовольствием обращаешься к слушателям. Но иногда людей приходит немного, ты сразу падаешь духом, у тебя пропадает желание трудиться. Тебе явно чего-то не хватает, а именно: более твердого упования на Бога. Некоторые самые важные истины Христос проповедовал аудитории, состоящей из одной слушательницы — женщины-самарянки, пришедшей к колодцу зачерпнуть воды, когда Он сидел там, устав от дороги. Внутри Него был источник живой воды, который должен быть и в нас, чтобы мы освежали тех, кто попадает под наше влияние.
Христос обращался к людям там, где Он их находил, — на улицах, в домах, в синагогах, у моря. Он трудился целыми днями, проповедуя множеству стекавшихся к Нему людей и исцеляя больных, которых к Нему приносили. Часто Он распускал людей по домам, чтобы они отдохнули и выспались, а Сам целую ночь проводил в молитве, возобновляя Свои труды на следующее утро. О, брат и сестра, вы, в сущности, ничего не знаете о самоотречении и самопожертвовании ради Христа и истины. Вам надо больше полагаться на Бога и меньше — на собственные способности. Вам надо сокрыться в Боге.
-323-
Ты склонен, брат, строго судить и характеризовать людей, особенно если они перешли тебе дорогу. Иногда ты поступаешь с ними немилосердно в соответствии со своим видением дела. Ты не проявляешь такую же нежность, сострадательность и любезность, как твой великий Пример. Тебе надо смягчиться, стать более учтивым и добрым и больше заниматься бескорыстной благотворительностью. Тебе надо теснее общаться с Богом посредством искренней молитвы и живой веры. Каждая молитва, вознесенная с верой, поднимает просящего над расхолаживающими сомнениями и человеческими страстями. Молитва дает нам крепость для продолжения борьбы с силами тьмы и терпеливого перенесения трудностей и делает нас добрыми воинами Христа.
Если ты будешь уделять чрезмерное внимание своим сомнениям и страхам или попытаешься разрешить все неясности, не полагаясь при этом на веру, твои неурядицы только усугубятся. Если ты придешь к Богу, чувствуя свою беспомощность и зависимость, и в смиренной, доверительной молитве откроешь свои нужды Тому, Чьи познания безграничны. Кто видит все Свое творение и руководит всем по Своему изволению и слову, то Он услышит твой вопль и озарит Своим светом твое сердце и все вокруг тебя, ибо через искреннюю молитву твоя душа вступает в контакт с безграничным Разумом. В этот момент у тебя может не быть явных доказательств того, что твой Искупитель склоняется над тобой в сострадании и любви, но это так. Ты можешь не чувствовать Его явного прикосновения, но Он с любовью и нежным состраданием возлагает на тебя Свою руку.
Бог любит вас обоих и хочет сделать вам щедрый подарок — Свое спасение. Но все произойдет не так, как вы этого хотите, но как угодно Ему. Вы обязаны выполнить условия, изложенные в истинных Писаниях, а то, что Бог исполнит Свою часть, так же верно, как и то, что Он восседает на престоле. Ты не должен, брат мой, восставать против Божественных обличении, предупреждений и наставлений только лишь потому, что они кажутся унизительными для гордого человеческого сердца. Тебе нужно каждый день умирать и ежедневно распинать себя.
-324-
Согласно тому свету, который Бог дал мне в видении, нечестие и обман умножаются в среде народа Божьего, соблюдающего Его заповеди. Дети Божьи теряют духовное зрение, нужное им, чтобы видеть грех в его подлинном обличье, а затем удалять его из своего стана; они быстро слепнут. Надо возродить прямое свидетельство, и оно отделит от Израиля тех, кто с самого начала относится враждебно к тем Божьим средствам, с помощью которых Он хочет очистить Церковь от всякой скверны. Неправду надо называть неправдой, тяжкие грехи надо называть по имени. Всем детям Божьим необходимо приблизиться к Нему и омыть одежды своего характера в крови Агнца. Тогда они увидят грех в истинном свете и поймут, как он оскорбителен для Бога.
Когда наши прародители впали в искушение, им показалось пустяком нарушить повеление Божье и совершить один небольшой проступок, съев плод дерева, которое было так приятно для глаз и хорошо для пищи. Преступникам это казалось ерундой, но данный проступок уничтожил их преданность Богу и открыл путь потокам горя и вины, потопившим мир. Кто знает в момент искушения, какие ужасные последствия могут возникнуть из-за одного неверного, поспешного шага! Наша единственная безопасность заключена в том, чтобы благодать Божья охраняла нас каждое мгновение, чтобы наше духовное зрение не притуплялось и мы не называли зло добром, а добро злом. Без колебаний и рассуждений мы обязаны закрывать и охранять подступы к душе от всякого рода зла.
Чтобы достичь вечной жизни, нам придется приложить немалые усилия. Ведь мы сможем победить только благодаря длительному и настойчивому труду, жесткой дисциплине и суровой борьбе. Но если мы терпеливо и решительно, во имя Победителя, Который одолел за нас искушения в пустыне, будем побеждать подобно Ему, то получим вечную награду. Наши усилия, наше самоотречение, наша настойчивость должны быть соизмеримы с бесконечной ценностью той цели, к которой мы стремимся.
-325-
Вы не имеете права из-за ложного сочувствия к себе ограждать себя и других на путях неправды, даже если на первый взгляд вы не видите ничего, достойного осуждения. Бог видит все. Он читает побуждения и намерения сердечные. Я умоляю вас во имя нашего Господа, Который призвал нас и поручил нам определенное дело, не мешать нам и дать нам возможность выполнить долг, возложенный на нас Богом. Оставьте свое сочувствие и сострадание тем, кто действительно их заслуживает, тем, кого Дух Божий побуждает показать народу Его беззакония его, и дому Израилеву — грехи его. Грех и заблуждение в эти последние дни принимаются более охотно, чем истина и праведность. От воинов креста Христова теперь требуется облечься в христианские доспехи и давать отпор нравственной тьме, наводняющей мир.
Бог дарует вам обоим драгоценную победу, если вы полностью отдадите себя Ему и позволите Его благодати смягчить ваши гордые сердца. Своей самоправедностью вы ничего не добьетесь от Бога. Ничего нельзя делать урывками или впопыхах. Нельзя исправить свои недостатки и полностью изменить свой характер, если работать над этим эпизодически и не прикладывать самых энергичных усилий. Освящение — это дело не одного дня и даже не года, а всей жизни. Без постоянных усилий нельзя добиться устойчивого духовного роста и получить венец победителя. Мы совершаем необходимые приготовления к судному времени, поэтому крайне опасно действовать, исходя из своей мудрости или полагаясь на собственное суждение. С такой самонадеянностью, какая живет в ваших сердцах, вы не сможете быть счастливы на небесах, ибо там все подчиняются Богу — даже самые высокопоставленные ангелы. Вам еще предстоит научиться подчинению и послушанию. Вы оба должны быть преобразованы благодатью Божьей.
Сестра А., мне было показано, что тебе надо быть осторожной и не открыть для своего мужа дверь искушения, ибо впоследствии ты не сможешь закрыть ее по своей воле. Легче пригласить врага в свое сердце, чем выгнать его после того, как он там прочно утвердится. У тебя легко ранимое самолюбие, поэтому тебе надо быть ближе к Богу и ревностно стремиться обрести благодать, Божественную благодать, чтобы переносить лишения подобно доброму воину Иисуса Христа. Бог будет твоим помощником, если ты сделаешь Его Источником своей силы. Вам обоим надо быть более преданными Богу. Единственный способ бодрствовать смиренно — это бодрствовать в молитве. Ни на мгновение не допускайте мысли, что можно сесть, расслабиться и получать удовольствие, думая только о своих удобствах и развлечениях. Жизнь Христа — пример для нас. Он был Мужем скорбей, изведавшим болезни; Он был изранен и изъязвлен. Вы же слишком довольны своим положением. Вам надо все время бодрствовать, чтобы сатана не искусил вас своей хитростью, не развратил ваши умы, не заставил вас поступать непоследовательно и бродить в кромешной тьме. Вам надо бодрствовать и поддерживать в себе дух смиренной зависимости от Бога. Нет смысла бодрствовать, если при этом вы останетесь гордыми и самонадеянными, но вам следует развивать у себя глубокое ощущение собственной немощи и поистине детского доверия Божьим обетованиям.
-326-
Сейчас легко и приятно проповедовать весть третьего ангела в сравнении с тем временем, когда работа только начиналась, когда нас было немного и на нас смотрели как на фанатиков. Братья, взявшие на себя ответственность за дело Божье на заре его становления и развития, познали, что такое борьба, скорбь и душевная агония. День и ночь они несли на себе тяжкое бремя. Они не думали об отдыхе или удобствах, даже когда были отягощены страданиями и болезнями. Недостаток времени требовал активных действий, а работников было так мало.
Часто, испытывая притеснения со всех сторон, они всю ночь проводили в ревностной, отчаянной молитве, со слезами на глазах умоляя Бога о помощи и о том, чтобы свет осветил Его Слово. Когда же свет был дан и тучи рассеялись, эти искренние искатели истины испытали великую радость, благодарность и счастье. Наша благодарность Богу была такой же полной и совершенной, как и наша жажда света и ревностная молитва о нем. Несколько ночей мы не могли уснуть, потому что наши сердца переполняла благодарность и любовь к Богу.
-327-
Люди, которые нынче идут проповедовать истину, имеют у себя под рукой все готовое. Они не испытывают сейчас таких лишений, какие испытывали проповедники истины для настоящего времени, трудившиеся до них. Истина выводилась из тьмы постепенно, одно звено за другим, пока она не образовала ясную, взаимосвязанную цепь. Чтобы сформулировать истину так понятно и гармонично, потребовались напряженные исследования и изыскания. Самое ожесточенное и решительное сопротивление сблизило рабов Божьих с Господом и Библией. Как они ценили свет, полученный от Бога!
Мне было показано, что некоторые братья не распознают правду именно потому, что долго тешили врага, который работал с ними бок о бок, хотя они не видели проявлений его силы. Иногда не хватает выдержки терпеливо ждать того момента, когда придет время оправдать истину и отстоять правду. Но мне было показано, что когда мы теряем терпение, то вместе с ним теряем и славную награду. Как верные работники на великом Божьем поле мы должны сеять со слезами, а затем терпеливо ждать и надеяться. Нам придется столкнуться с несчастьями и скорбями. Душа будет страдать от искушений и изнурительного труда, но мы обязаны терпеливо и с верой ожидать, чтобы пожинать с радостью. Когда придет время одержать окончательную победу, Бог не станет опираться на тех людей, которые куда-то исчезают в минуту опасности, как раз в тот момент, когда от всех требуется сила, мужество и доброе влияние, чтобы перейти в наступление на врага. Люди, подобно добрым воинам, сражающиеся со всякой неправдой, чтобы отстоять истину, воюющие против начальств и властей и мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных, получат похвалу от Господа: “Хорошо, добрый и верный раб… войди в радость господина твоего” (Матфея 25:21).
Никогда еще не было такой необходимости в добросовестных обличениях и предостережениях и в жесткой, принципиальной позиции, как в наше время. Сатана сошел в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени. Он наводняет мир занятными выдумками, а детям Божьим нравится, когда им говорят лестное и приятное. Никто не испытывает отвращения ко греху и беззаконию. Мне было показано, что детям Божьим надо предпринять максимально решительные усилия, чтобы дать отпор наступающей тьме. Сегодня, как никогда раньше, нужна заключительная работа Святого Духа. Надо избавиться от нерадивости, пробудиться от летаргии, иначе она приведет нас к гибели, если мы не будем ей сопротивляться. Сатана оказывает сильное, подавляющее воздействие на умы. Проповедники и народ рискуют оказаться на стороне сил тьмы. Сегодня не может быть такого понятия, как нейтралитет. Все мы либо решительно выступаем за правду, либо решительно встаем на сторону беззакония. Христос сказал: “Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает” (Матфея 12:30).
-328-
Всегда найдутся люди, сочувствующие находящимся в заблуждении. На небе многие сочувствовали сатане, и он увел за собой большое число ангелов. Бог, Христос и небесные ангелы были на одной стороне, а сатана — на другой. Несмотря на безграничную власть и величие Бога и Христа, некоторые ангелы стали проявлять недовольство. Нашептывания сатаны возымели свое действие, и они в самом деле поверили, будто сатана — их благодетель, а Отец и Сын — враги. Сегодня сатана обладает той же властью и так же управляет умами людей. Единственное отличие заключено в том, что сила его искушений возросла в сотни раз, благодаря накопленному им опыту совращения людей. Люди сегодня обмануты и ослеплены его уловками и нашептываниями, но они даже не подозревают об этом. Давая место неверию в дело Божье, вынашивая сомнения, жестокую зависть и ревность, они приготавливают себя для заключительного обольщения. Они высказывают горькую обиду на тех, кто осмеливается говорить им об их ошибках и обличать их грехи.
Люди, в страхе Божьем рискующие добросовестно противодействовать заблуждению и греху и называющие грех по имени, исполняют неприятную обязанность, связанную с большими страданиями. Обличаемые добиваются сочувствия некоторых и сталкиваются с равнодушием со стороны большинства. Сочувствующие не правы, ибо они потакают намерениям сатаны и препятствуют осуществлению Божьих планов. Обличения всегда задевают людей за живое. Многие души погибли из-за неразумного сочувствия со стороны братьев; поскольку братья сочувствовали обличаемым, то последним казалось, что они в самом деле подверглись несправедливой критике и что обличитель абсолютно не прав и руководствуется нечистым духом. Единственная надежда для грешников на Сионе — полностью осознать и исповедовать свои грехи и избавиться от них. Те, кто вмешивается и пытается сгладить остроту обличения, посылаемого Богом, утверждая, что обличитель не во всем прав, а обличаемый не во всем заблуждается, действуют на руку врагу. Любые уловки, которые сатана может придумать, чтобы выхолостить обличения, соответствуют его намерениям. Кое-кто винит именно того, кого Бог посылает с вестью обличения, считая этого человека чрезмерно строгим и суровым; но тем самым подобные обвинители берут на себя ответственность за душу грешника, которую Бог желал спасти и которому Он, из любви к нему, давал возможность исправиться, смирить свою душу перед Богом и удалить от себя свои грехи. Эти лже-утешители должны будут ответить перед Господом за свою губительную работу.
-329-
Многие исповедующие истину слепы и не понимают, какая опасность им угрожает. Они вынашивают беззаконие в своем сердце и практикуют его в жизни. Друзья этих людей не могут читать их сердца и часто думают, что с ними все в порядке.
Блэк-Хоук, штат Колорадо, 12 авг. 1873 г