Иеремия объявил, что иудеи будут носить ярмо рабства в течение семидесяти лет, а пленники, уже находящиеся в руках царя вавилонского, и захваченные сосуды дома Господня также должны были оставаться в Вавилоне на протяжении всего этого времени. Но по окончании семидесяти лет Бог освободит евреев из плена, накажет их угнетателей и подчинит Себе гордого царя вавилонского.
Послы от различных вышеперечисленных народов пришли посоветоваться с царем иудейским по поводу совместного сражения с вавилонянами. Однако пророк Божий, неся на себе символы подчинения и покорности, передал указанным народам весть от Господа, велев им донести ее до своих царей. Это было самое легкое наказание, которому милосердный Господь мог подвергнуть такой мятежный народ, но евреям было сказано, что если они воспротивятся постановлению о рабстве и служении царю вавилонскому, то почувствуют на себе всю ярость гнева Господня. Они были верно предупреждены не слушать своих лжеучителей, пророчествовавших им неправду.
-170-
Не было границ изумлению собравшихся представителей от разных народов, когда Иеремия, неся на своей шее иго покорности, открыл им волю Божью. Однако Анания, один из лжепророков, против которого Бог через Иеремию предупреждал Свой народ, возвысил голос, пытаясь опровергнуть изреченное пророчество. Желая завоевать расположение царя и его придворных, он стал утверждать, что Бог дал ему слова ободрения для иудеев. Он сказал: “Через два года Я возвращу на место сие все сосуды дома Господня, которые Навуходоносор, царь Вавилонский, взял из сего места и перенес их в Вавилон; и Иехонию, сына Иоакима, царя Иудейского, и всех пленных Иудеев, пришедших в Вавилон, Я возвращу на место сие, говорит Господь; ибо сокрушу ярмо царя Вавилонского” (Иеремии 28:3, 4).
Иеремия в присутствии всех священников и народа ответил, что он искренне, всем сердцем желает, чтобы Господь возвратил Свое благоволение Своему народу, вернул сосуды дома Господня, а также всех пленников, отведенных в Вавилон. Но такое могло произойти лишь при условии, что народ покается и обратится от злого пути к соблюдению Закона Божьего. Иеремия любил свою родину и страстно желал, чтобы предсказанное опустошение было отвращено благодаря глубокому смирению народа, но он знал также, что пожелание это тщетно. Он надеялся, что наказание Израилю будет назначено самое легкое, а потому искренне умолял евреев подчиниться царю вавилонскому на то время, что определено Господом.
Иеремия уговаривал их прислушаться к его словам и приводил в пример пророчества Осии, Аввакума, Софонии и других пророков, чья обличительная и предостерегающая весть была схожа с его вестью. Он отослал их к тем событиям истории, которые происходили во исполнение пророчеств о воздаянии за нераскаянные грехи. Иногда появлялись люди, начинавшие противиться Божьей вести, как в данном случае, и предсказывали мир и благоденствие, чтобы успокоить страхи и завоевать расположение высокопоставленных правителей. Но во всех этих случаях суды Божьи неизбежно постигали Израиль, то есть происходило то, что предсказывали истинные пророки. Иеремия сказал: “Если какой пророк предсказывал мир, то тогда только он признаваем был за пророка, которого истинно послал Господь, когда сбывалось слово того пророка” (ст. 9). Если Израиль решит рискнуть, будущие события убедительно покажут, кто был ложным пророком.
-171-
Но Анания, выйдя из себя при этих словах, сорвал ярмо с шеи Иеремии и сломал его. “И сказал Анания пред глазами всего народа сии слова: ‘так говорит Господь: так сокрушу ярмо Навуходоносора, царя Вавилонского, через два года, сняв его с выи всех народов’. И пошел Иеремия своею дорогою” (ст. 11). Пророк сделал свое дело и предупредил народ о надвигающейся опасности; он указал евреям тот путь, идя которым они могли вернуть себе Божье благоволение. Хотя его единственное преступление состояло в добросовестной передаче неверующим людям вести Божьей, они подняли на смех его слова, и мужи, занимавшие ответственные посты, отвергли совет пророка и попытались возбудить против него толпу, чтобы предать его смерти.
Но Иеремии была дана еще одна весть: “Иди и скажи Анании: так говорит Господь: ты сокрушил ярмо деревянное и сделаешь вместо него ярмо железное. Ибо так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: железное ярмо возложу на выю всех этих народов, чтобы они работали Навуходоносору, царю Вавилонскому, и они будут служить ему, и даже зверей полевых Я отдал ему. И сказал пророк Иеремия пророку Анании: послушай, Анания: Господь тебя не посылал, и ты обнадеживаешь народ сей ложно. Посему так говорит Господь: вот, Я сброшу тебя с лица земли; в этом же году ты умрешь, потому что ты говорил вопреки Господу. И умер пророк Анания в том же году, в седьмом месяце” (ст. 13—17).
Лжепророк Анания укрепил в людях недоверие к Иеремии и его вести. Он нечестиво и лживо провозгласил себя Божьим вестником и поплатился жизнью за свое страшное преступление. В пятом месяце Иеремия пророчески предрек смерть Анании, а в седьмом месяце его смерть подтвердила истинность слов Иеремии.
-172-
Бог сказал, что Его народ будет спасен, а ярмо, возложенное Им на евреев, будет легким, если народ безропотно подчинится Его плану. Рабство евреев было символически представлено в виде деревянного ярма, которое сравнительно легко носить, но в случае противления это наказание ужесточалось, а ярмо делалось железным. Бог намеревался сдерживать царя вавилонского, чтобы никто не лишился жизни и чтобы царь никого не угнетал жестоко; но, пренебрегши Его предостережением и повелениями, евреи вынуждены были вкусить рабство во всей его тяжести. Народу весьма и весьма приятнее было принять весть лжепророка, предсказывавшего благоденствие; так иудеи и поступили. Их самолюбие было уязвлено тем, что им постоянно напоминали об их грехах; они не хотели смотреть правде в лицо. Они находились в такой нравственной тьме, что не сознавали всей тяжести своей вины и не оценивали по достоинству обличительные и предостерегающие вести, посылаемые им от Бога. Если бы евреи надлежащим образом понимали свое непослушание, то признали бы справедливость Божьего приговора и авторитет Его пророка. Бог умолял их покаяться, и тогда Он смог бы избавить их от унижения, чтобы народ, называющийся Его именем, не стал данником языческого народа; но евреи издевались над Его советами и верили лжепророкам.
Тогда Господь повелел Иеремии написать письма начальникам, старейшинам, священникам, пророкам и всему народу, отведенному в плен в Вавилон, чтобы они не обманывались, надеясь на скорое избавление, но спокойно покорились пленившим их, занимались своим ремеслом и устраивали себе мирные дома в земле завоевателей. Господь велел иудеям не позволять своим пророкам или гадателям обманывать их ложными посулами, но через Иеремию Он заверил их, что по окончании семидесяти лет рабства они будут избавлены от него и вернутся в Иерусалим. Господь прислушается к их молитвам и вернет им Свое благоволение, если они обратятся к Нему всем сердцем. “И буду Я найден вами, говорит Господь, и возвращу вас из плена и соберу вас из всех народов и из всех мест, куда Я изгнал вас, говорит Господь, и возвращу вас в то место, откуда переселил вас” (Иеремии 29:14).
-173-
С каким нежным состраданием Бог уведомил Свой пленный народ о Своих планах в отношении Израиля. Он знал, сколь тяжкие страдания и несчастья израильтяне будут испытывать, если, согласно предсказанию лжепророков, поверят в скорое свое избавление из рабства и возвращение в Иерусалим. Он знал, что подобные убеждения крайне затруднят им жизнь. Всякая демонстрация непокорности с их стороны будет пробуждать у царя бдительность и суровость и, как следствие, он ограничит их свободу. Бог хотел, чтобы евреи спокойно подчинились своей участи и сделали свою жизнь в плену как можно более сносной.
Были и два других лжепророка. Ахав и Седекия, которые пророчествовали ложь во имя Господа. Эти люди выставляли себя святыми учителями, но жизнь вели развратную и были рабами греховных удовольствий. Пророк Божий осудил нечестивую жизнь этих людей и предупредил об опасности, которая им угрожала. Но, вместо того чтобы покаяться и исправиться, Ахав и Седекия разозлились на верного обличителя их грехов и попытались помешать работе Иеремии, подстрекая людей не доверять его словам, и действовали вопреки Божьему совету в том, что касалось подчинения царю вавилонскому. Господь засвидетельствовал через Иеремию, что эти лжепророки будут преданы в руки царя вавилонского и убиты перед его глазами, и в свое время данное предсказание исполнилось.
Появлялись и другие лжепророки, они сеяли замешательство в народе, убеждая людей не слушать Божественные повеления, данные через Иеремию, но на них также были произнесены Божьи суды за их тяжкий грех, состоявший- в том, что они поднимали восстание против Него.
Именно такие люди появляются и в наши дни; они сеют семена смятения и мятежа в народе, который на словах соблюдает Закон Божий. Но как Божественный суд настигал лжепророков в прошлом, так и эти лукавые делатели неправды получат воздаяние в полной мере, ибо Господь не изменился. Пророчествующие ложь побуждают людей смотреть на грех как на что-то малосущественное. Когда ужасные последствия их преступлений открываются перед всеми, они пытаются по возможности свалить вину на того, кто добросовестно предупреждал их. Так случилось и с иудеями, обвинившими в своих злоключениях Иеремию.
-174-
Следующие по пути восстания против Господа всегда находят лжепророков, оправдывающих их действия и льстящих им к их же погибели. Лживыми словами можно приобрести себе много друзей, как было в случае с Ахавом и Седекией. Эти лжепророки в своей притворной ревности о Боге нашли намного больше последователей и приверженцев, чем истинный пророк, передававший простую весть от Господа.
Урок, преподанный рехавитами
Бог повелел Иеремии собрать рехавитов в доме Божьем, в одной из внутренних комнат, поставить перед ними вино и предложить им выпить. Иеремия сделал все, как указал Господь. “Но они сказали: мы вина не пьем; потому что Ионадав, сын Рехава, отец наш, дал нам заповедь, сказав: ‘не пейте вина ни вы, ни дети ваши вовеки’” (Иеремии 35:6).
“И было слово Господне к Иеремии: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: иди и скажи мужам Иуды и жителям Иерусалима: неужели вы не возьмете из этого наставление для себя, чтобы слушаться слов Моих? говорит Господь. Слова Ионадава, сына Рехавова, который завещал сыновьям своим не пить вина, выполняются, и они не пьют до сего дня, потому что слушаются завещания отца своего” (ст. 12—14).
Здесь Бог противопоставляет послушание рехавитов непослушанию и восстанию Его народа, который не желал принимать Его обличении и предостережений. Рехавиты выполняли завещание отца своего и не дали соблазнить себя, сохранив верность его требованиям. Но Израиль не послушался Господа. Он говорит: “Я непрестанно говорил вам, говорил с раннего утра, и вы не послушались Меня. Я посылал к вам всех рабов Моих, пророков, посылал с раннего утра, и говорил: ‘обратитесь каждый от злого пути своего и исправьте поведение ваше, и не ходите во след иных богов, чтобы служить им; и будете жить на этой земле, которую Я дал вам и отцам вашим’; но вы не приклонили уха своего и не послушались Меня”.
-175-
“А дому Рехавитов сказал Иеремия: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: за то, что вы послушались завещания Иоанадава, отца вашего, и храните все заповеди его и во всем поступаете, как он завещал вам, — за то, так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: не отнимется у Ионадава, сына Рехавова, муж, предстоящий пред лицом Моим во все дни” (ст. 15, 18, 19).
Рехавиты получили похвалу за свое охотное и непреклонное послушание, тогда как народ Божий отказался принимать обличения от своих пророков. Поскольку Бог говорил к евреям, а они не слушали, звал их, а они не отвечали, то Он произнес на них Свой суд. Иеремия повторил слова похвалы от Господа верным рехавитам и изрек на них благословение во имя Его. Таким образом Бог учил Свой народ, что верность и послушание Его требованиям вернется к ним обратно в виде Его благословений, подобно тому как рехавиты получили благословение за соблюдение заповеди отца своего.
Если указания доброго и мудрого отца, который воспользовался самым лучшим и действенным средством, чтобы сохранить свое потомство от греха невоздержания, так строго соблюдались, то Божественный авторитет должен почитаться настолько же больше, насколько Господь святее любого человека. Он — наш Творец и Повелитель, обладающий безграничной силой и страшный в суде. По милости Своей Он использует разнообразные средства, чтобы привести людей к осознанию своих грехов и покаянию в них. Если они будут и дальше пренебрежительно относиться к обличениям, которые Он им посылает, и действовать вопреки Его открытой воле, то навлекут на себя неминуемую гибель, ибо народ Божий благоденствует только по милости Его и благодаря попечению Его небесных вестников. Господь не будет поддерживать и охранять народ, который пренебрегает Его советом и презирает Его обличения.
-176-
Предостережения Бога отвергнуты
Иеремию уже лишили свободы за то, что он повиновался Богу и передал царю и другим людям, занимавшим ответственные должности в Израиле, слова предостережения, принятые им из уст Бога. Израильтяне не пожелали принять эти обличения и не позволили поставить под сомнение правильность своих действий. Они сильно разозлились и выразили полнейшее презрение к обличительным словам и судам, которые, согласно пророчеству, должны были постичь их, если они продолжат свое восстание против Господа. Хотя Израиль не желал прислушаться к словам Божественного совета, они не стали от этого менее значимыми. Бог не перестал упрекать тех, кто не хотел подчиняться Его требованиям, и все так же угрожал им Своим неудовольствием и судами.
Господь дал указание Иеремии в следующих словах: “Возьми себе книжный свиток и напиши в нем все слова, которые Я говорил тебе об Израиле и об Иуде и о всех народах с того дня, как Я начал говорить тебе, от дней Иосии до сего дня; может быть, дом Иудин услышит о всех бедствиях, какие Я помышляю сделать им, чтобы они обратились каждый от злого пути своего, чтобы Я простил неправду их и грех их” (Иеремии 36:2, 3).
Здесь мы видим нежелание Бога отказаться от Своего грешного народа. Поскольку Израиль все это время пренебрегает Его обличениями и предупреждениями и забывает о них, Господь откладывает Свои суды и предлагает вниманию Израильтян полный обзор их непослушания и тяжких грехов от дней Иосии и до указанного времени, а также судов, которые Он изрек на них за беззакония их. Таким образом, евреи получили еще одну возможность осознать свое беззаконие и покаяться, а мы ясно видим, что Богу неприятно причинять страдания Своему народу. Он умоляет Своих заблудших чад вернуться к послушанию и преданности с такой нежной заботой, которая превосходит заботу милующего, сострадательного отца о своем своенравном ребенке.
-177-
Пророк Иеремия, повинуясь повелениям Бога, диктовал слова, переданные Ему Господом, Варуху, своему писарю, и тот записывал их в свиток (см. Иеремии 36:4). Божья весть обличала многочисленные грехи Израиля и предупреждала о последствиях злого пути. Это был искренний призыв к иудеям отречься от своих грехов. Когда Варух записал все слова, Иеремия, содержавшийся под стражей, послал его, чтобы тот прочитал свиток перед всем народом, который собрался “в день поста во дворе дома Господня”. Пророк сказал: “Может быть, они вознесут смиренное моление пред лицо Господа и обратятся каждый от злого пути своего; ибо велик гнев и негодование, которое объявил Господь на народ сей” (ст. 7).
Писарь исполнил просьбу пророка, и свиток был прочитан перед всем народом иудейским. Но это было еще не все; Варуха пригласили прочитать свиток перед князьями. Они выслушали его с величайшим интересом, и на их лицах был написан страх, когда они спрашивали Варуха о таинственном свитке. Они обещали рассказать царю все, что услышали о нем и его народе, но посоветовали писцу спрятаться, так как боялись, что царь отвергнет свидетельство, посланное Богом через Иеремию, и попытается убить не только пророка, но и писца.
Когда князья рассказали царю о том, что услышали от Варуха, он тотчас приказал принести свиток и прочитать его текст перед ним. Но царь не внял предостережениям и не вострепетал при мысли об опасности, нависшей над ним и его народом, напротив, в неистовой ярости он бросил этот свиток в огонь, несмотря на то, что многие высокопоставленные сановники, пользовавшиеся доверием царя, умоляли не сжигать его. Затем гнев этого нечестивого монарха воспламенился против Иеремии и его писаря, и он послал за ними, чтобы взять их, “но Господь сокрыл их”. После того как царь сжег священный свиток, слово Божье было к Иеремии: “Возьми себе опять другой свиток и напиши в нем все прежние слова, какие были в первом свитке, который сжег Иоаким, царь Иудейский. А царю Иудейскому Иоакиму скажи: так говорит Господь: ты сжег свиток сей, сказав: ‘зачем ты написал в нем: непременно придет царь Вавилонский и разорит землю сию, и истребит на ней людей и скот?’” (Ст. 28, 29).
-178-
Милосердный Бог по милосердию Своему предупредил народ ради его же блага. “Может быть, — сказал сострадательный Творец, — дом Иуцин услышит о всех бедствиях, какие Я помышляю сделать им, чтобы они обратились каждый от злого пути своего, чтобы Я простил неправду их и грех их” (ст. 3). Бог сожалеет о слепоте и испорченности людей. Он просвещает их омраченный рассудок с помощью обличении и угроз, предназначенных для того, чтобы самые высокопоставленные из них прочувствовали собственное невежество и стали оплакивать свои заблуждения. Он хотел, чтобы благодушные возгнушались своими достижениями и стремились к большим благословениям посредством более тесной связи с небом.
Божий план состоит не в том, чтобы посылать вестников, которые будут угождать и льстить грешникам; Он не посылает миролюбивые вести, убаюкивающие неосвященных в их греховном успокоении и ложном чувстве безопасности. Но Он возлагает тяжелое бремя на совесть делателя неправды и пронзает его душу острыми стрелами обличений. Служащие ангелы открывают взору грешника страшные суды Божьи, чтобы углубить в нем сознание собственной нужды и вырвать из груди мучительный вопль: “Что мне делать, чтобы спастись?” Та же самая Рука, которая повергает в прах, обличает грех, превращает гордость и тщеславие в стыд, поднимает раскаявшегося и сокрушенного и вопрошает с глубочайшим сочувствием: “Что сделаю Я тебе?”
Когда человек согрешает против святого и милосердного Бога, то самое благородное, что он может сделать, это искренне покаяться и исповедовать свои ошибки со слезами и горечью душевной. Этого Бог требует от него; Он не примет ничего меньшего, чем смиренный дух и сокрушенное сердце. Однако царь и его вельможи в своем высокомерии и гордости отвергли приглашение Бога вернуться, не захотели внять этому предостережению и покаяться. Но данная благоприятная возможность была у них последней. Бог объявил, что если они откажутся прислушаться к гласу Его, Он пошлет им страшное возмездие. Иудеи не захотели слушать, и Он изрек Свои суды на Израиль; Он излил Свой особый гнев на человека, который гордо и высокомерно вознесся на Всемогущего.