Брат Г. хвалится независимостью своего мышления и суждений, а тем временем собственной неосвященной жизнью и сопротивлением делу Божьему преграждает, путь грешникам, потому что в своем ослеплении воюет со Христом в лице Его служителей; но брат не понимает, что такое настоящая независимость. Независимость — это не упрямство, хотя упрямство часто принимают за независимость. Когда брат Г. формирует личное мнение по тому или иному вопросу и весьма уверенно высказывает его в своей семье или в церкви, он использует всевозможные аргументы, чтобы убедить всех в собственной правоте. Ему угрожает серьезная опасность из-за упрямства закрыть глаза и поступать против совести, ибо враг сильно искушает его. Гордость мешает ему отказаться от своего мнения даже перед лицом ясного света и сильных доказательств, которые вполне могли бы убедить его, если бы он этого захотел. Ему кажется, что если он признает себя неправым, это бросит тень на его суждение и заставит людей усомниться в его проницательности.
Брат Г., тебе грозит серьезная опасность потерять свою душу. Ты хочешь первенствовать во всем. Если тебе кажется, что тобой помыкают, ты остро переживаешь это. Ты глубоко несчастный человек и не обретешь счастья, если порвешь с народом Божьим, обидевшись на прямые слова и факты, как обиделись многие последователи Христа, не сумевшие вместить в себя сказанные Господом слова. Ты не будешь счастлив, потому что берешь с собой свое “я”. Ты не прав и наживаешь себе беду. Твой темперамент — это твой враг, и куда бы ты ни отправился, ты унесешь с собой бремя своего несчастья и недовольства. Можно только уважать человека, который признается в своей неправде, как только начинает понимать ее.
-240-
Ты придираешься ко многим моментам в деле Божьем, потому что тебе это свойственно от природы. И поскольку ты отвернулся от света, который Бог открыл тебе в отношении тебя самого, ты быстро теряешь свою проницательность и более, чем когда-либо, готов придираться ко всем и ко всему. Ты высказываешь личное мнение с уверенностью диктатора, и если у людей возникает сомнение в твоей правоте, ты расцениваешь это как личное оскорбление. Истинная, утонченная независимость никогда не сочтет ниже своего достоинства искать совета у опытных и мудрых и будет с уважением относиться к наставлениям других.
Религия в семье
Брат Г., ты должен обратиться, иначе потеряешь вечную жизнь. Ты не сможешь оставаться счастливым человеком, пока не обретешь мудрую кротость. Вы со своей женой слишком долго не можете найти общего языка, поэтому должны оставить в стороне придирки, подозрения, ревность и постоянные перебранки. Вы переносите в свою религиозную жизнь дух, царящий в вашей семье. Будьте осторожны и не говорите о недостатках друг друга в присутствии детей, а также следите за тем, какой дух овладевает вами. Вы видите только плохое и греховное в своем старшем сыне и совершенно не хвалите его за добрые качества, которые вы сразу обнаружили бы в нем, если бы он вдруг умер. Вы оба ведете себя с ним крайне непоследовательно. Вы рассуждаете о его недостатках в присутствии посторонних и демонстрируете свое неверие в наличие чего-то доброго в его характере.
У вас обоих есть склонность замечать только плохое друг у друга и у всех остальных, но каждый из вас не видит собственных промахов и ошибок. Вы оба нервные, легко возбудимые и вспыльчивые люди. Вы нуждаетесь в мудрой кротости. Вы цепко держитесь за свои слабости, пристрастия и предрассудки, как будто боитесь потерять счастье в жизни, если откажетесь от них; а ведь это всего лишь навсего тернии, колючие и больно ранящие тернии. Иисус предлагает вам снять с себя иго, которое вы до сих пор несли на себе и которое натерло вам шею, и взять на себя Его иго, которое легко, и Его бремя, которое не тяжко. Как утомительно и тягостно нести на себе груз себялюбия, алчности, гордости, раздражительности, ревности и злых подозрений! Однако как крепко держатся люди за эти проклятия и как не хотят расставаться с ними! Христос понимает, какое тягостное бремя вы сами на себя взвалили, и предлагает вам снять его. Он приглашает всех труждающихся и обремененных прийти к Нему и взять Его легкое бремя в обмен на те бремена, которые они на себя навесили. Он говорит: “И найдете покой душам вашим; ибо иго Мое легко, и бремя Мое легко” (Матфея 11:30). Требования нашего Спасителя последовательны и логичны, и если мы их с радостью выполним, они дадут мир и покой нашим душам.
-241-
Брату Г. очень нелегко признать свое заблуждение, потому что он занимает неверную позицию. Но если ему удается как можно скорее предать забвению свое неправильное поведение и сделать все, чтобы другие забыли о нем, и если он видит то, что можно изменить к лучшему, не признавая открыто свою неправду, он с удовольствием это делает. Однако все его ошибки и неисповеданные грехи остаются в небесных книгах и не будут вычеркнуты из них до тех пор, пока он не выполнит указаний Слова Божьего: “Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться” (Иакова 5:16). Если брат Г. обнаружил другой план, отличный от того, что дал нам наш Господь, значит, он стал на опасный путь, который в конце концов приведет его к гибели. Этот иной путь гибелен для церкви, а также для процветания и счастья его семьи. Ему необходимо смягчить свое сердце и впустить в душу нежность, смирение и любовь, он обязан стать бескорыстным. Брат и сестра Г., вам следует культивировать у себя такие душевные качества, которые сделают вас чистыми, забывающими о себе и более заинтересованными в тех, с кем вы соприкасаетесь. В вас крепка жила себялюбия и своекорыстия, она не способствует вашему счастью, но приносит горе и скорбь. Вам придется в одиночку бороться с собой, укрощать свой язык и воздерживаться от многих слов, которые вы так часто произносите. Ведь сначала в уме появляются недобрые мысли, а затем уже с языка срываются злые слова. Но вы оставили в пренебрежении такое важное дело, как развитие у себя любви, почтительности и уважения друг к другу. Уважайте чувства друг друга и старайтесь свято оберегать счастье друг друга. Вы сможете это сделать только во имя Иисуса и Его силой.
-242-
Сестра Г. предприняла серьезные усилия, чтобы одержать победу, но муж не поощрял ее должным образом. Вместо того чтобы в серьезной и ревностной молитве просить Бога о силе и победить недостатки своего характера, они следят за поведением друг друга, критикуют друг друга и тем самым ослабляют себя духовно. Они не осуществляют должного ухода за своим духовным садом.
Если бы брат Г. принял свет, который Господь послал ему несколько месяцев назад, и откровенно поговорил со своей женой, если бы они оба сокрушили перед Господом свои черствые сердца, насколько лучше было бы сегодня их духовное состояние! Однако они презрели слова обличения и просьбы Духа Божьего и не изменили свою жизнь. Но от того, что они закрыли глаза на свет, посланный им Богом, их пороки не становятся менее тяжкими в глазах Бога и их ответственность не уменьшается. Они возненавидели обличение, которое Господь в Своей нежности и сострадании послал им. У брата Г. от природы доброе и нежное сердце, но оно покрылось коростой себялюбия, тщеславия и злых подозрений. Его сердце еще не огрубело окончательно, однако ему не хватает нравственной силы. Он робеет всякий раз, когда сталкивается с необходимостью проявить самоотречение и самопожертвование, так как слишком любит себя. Обуздывать себя, следить за своими словами, признавать свою неправоту и просить прощения — это для него тяжкий крест, поднимать который ему кажется слишком унизительно; но если брат все же хочет быть спасенным, ему придется поднять его.
Брат и сестра Г., вам обоим необходимо следить за своими словами, потому что если вы не поставите стражу у своих уст, помыслов и поступков, вы будете разочаровывать друг друга и в результате оба лишитесь вечной жизни. Вам обоим следует остерегаться поспешных, опрометчивых, импульсивных действий и необдуманных слов. Негодование, которое вспыхивает в вашем сердце, когда вам кажется, что вами манипулируют, — это сатанинский дух, ведущий к большому злу и нравственной деградации. Когда вами овладевает дух поспешности и опрометчивости, вы на какое-то время лишаете свой рассудок силы, способной управлять вашими словами и поведением, и делаете себя виновными во всех недобрых последствиях. Нет никакого извинения тому, что делается во гневе и спешке. Подобные дела — это зло. Одним словом, сказанным поспешно и раздражительно, можно оставить такое жало в сердце друзей, которое останется в нем до конца. Отсутствие самообладания сделает вас очень несчастной парой. Каждый из вас обвиняет во всех несчастьях своего партнера, но больше так не делайте. Возьмите себе за правило не говорить друг другу слов порицания, но как можно чаще поощряйте и хвалите друг друга.
-243-
Некоторые почитают свою невыдержанность добродетелью и нахваливают привычку откровенно высказывать недовольство и неприязнь, накопившиеся у них в сердце. Они выплескивают наружу всю злобу в виде потока гневных тирад и критики. Чем больше они говорят, тем больше распаляются, а сатана стоит рядом и помогает им в деле, которое его вполне устраивает. Бранные слова раздражают того, в чей адрес они высказываются, и человек отвечает тем же, провоцируя своего собеседника на еще более жесткие и нелицеприятные слова, в результате чего из-за пустякового повода разгорается целый пожар. Вы оба считаете, что на вас свалились все беды, которые только возможны, и что ваша жизнь крайне несчастна. Решительно начните обуздывать свои помыслы, слова и поступки. Если кто-либо из вас почувствует прилив негодования, возьмите себе за правило тут же удалиться в свою комнату и смиренно помолиться Богу, Который прислушается к молитве, исходящей не из лукавых уст.
Все страсти должны находиться под контролем просвещенной совести. “Итак, облекитесь, как избранные Божий, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства. И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны” (Колоссянам 3:12—15).
-244-
Если вы станете жить по принципу прироста, добавляя одну добродетель к другой, Бог начнет умножать для вас Свою благодать. Если вы будете добавлять, Бог будет приумножать. Если вы постоянно будете помнить, что Бог видит и слышит все, вами сделанное и сказанное, и тщательно записывает все ваши слова и поступки, а вам придется отвечать за них на суде, тогда во всем, что вы делаете или говорите, вы последуете голосу просвещенной и проснувшейся совести. Ваш язык будет использоваться во славу Божью и станет источником благословения для вас самих и для ближних. Но если вы начнете отдаляться от Бога, как делали это до сих пор, то берегитесь, как бы ваш язык не оказался исполненным неудержимого зла и не навлек на вас страшное осуждение, ибо из-за вас могут погибнуть многие души.
Обязанность владеть собой
Необходимо решительно обуздывать наклонности нашей животной природы. Они были даны нам для важных целей, на добро, а не для того, чтобы нести с собой смерть, будучи извращенными вожделениями, восстающими на душу. Страсть к табаку, которой ты, брат Г., всячески потворствуешь, становится опасным вожделением, восстающим на твою душу. Невоздержанный мужчина не может быть терпеливым. Почти незаметные поблажки своему вкусу пробуждают желание к более сильным стимулирующим средствам. Если человек должным образом обуздывает свои помыслы, страсти и вкусы, он сможет укротить и свой язык. Призови на помощь нравственную силу и навсегда откажись от употребления табака. Ты пытался скрыть от собратьев тот факт, что куришь табак, но тебе не удалось скрыть это от Бога. “Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные. Сокрушайтесь, плачьте и рыдайте; смех ваш да обратится в плач, и радость — в печаль. Смиритесь пред Господом, и вознесет вас” (Иакова 4:8—10). Я адресую тебе эти слова во имя Иисуса, Который поручил мне мое служение. Не отвергни их.
Ты бы никогда не отверг Свидетельства, если бы они не обличали твоих греховных поступков. Ты решил, что тебе будет легче пожертвовать Свидетельствами и закрыть глаза на свет, посланный тебе Богом, чем победить привычку табакокурения, отказаться от легкомысленной жизни и шуток с неверующими. Процесс очищения включает в себя отречение и ограничение, но у тебя нет на это нравственной силы; вот почему ты надеешься оправдать свои грехи неверием в тот свет, который Бог послал тебе. Помни, что тебе снова придется иметь дело со всем указанным выше, так как все твои поступки пишутся в книгу со всеми предостережениями и обличениями, которые Бог поручает мне передавать тебе.
-245-
Брата Д. стоит пожалеть, потому что у него от природы ущербный склад характера. Он почти не имеет надежды, поскольку неверие и сомнения оказывают большое влияние на его суждение. Единственный способ победить этот большой порок — развивать у себя противоположные черты характерa. Брату Д. следует подавлять неверие, а не развивать его. Ему не стоит выражать вслух свои сомнения. Он не имеет права делиться с ближними изъянами и недостатками своего характера и склада ума, чтобы не огорчать их и не нагонять на них уныние. Если уж этот печальный порок оказывает на него такое сильное воздействие, ему не следует омрачать счастье других людей и говорить им о своем неверии, тем самым охлаждая веру собратьев. Слушая любую проповедь или духовную беседу, брат Д. склонен пропускать мимо ушей почти все ценное, что могло бы утешить и ободрить его, и обращает внимание на то, что, как ему кажется, позволит оправдать его сомнения и критические замечания. Он не охраняет подступов к своей душе, вследствие чего сатана приходит к нему и направляет его мысли туда, куда ему угодно.
Мне было показано, что ваши собрания становятся неинтересными из-за того, что на них не присутствует Дух Божий. Братья и сестры полностью скованы этими двумя людьми. Они не осмеливаются свободно и непринужденно, в простоте души говорить о своей вере, ибо брат Д. тут как тут со своей холодной, суровой и критической оценкой. Он бодрствует и готов цепляться за каждое слово, которое даст ему возможность поупражняться в скептицизме и неверии. Эти два брата огорчают Дух Божий и изгоняют Его из ваших собраний. Когда те или иные братья начинают говорить и действовать, словно дракон, и вступают в брань с теми, кто верит, что Бог посылает им Свой свет и утешение через Свидетельства, остальным братьям и сестрам самое время решительно отстаивать полную свободу совести. Бог даровал им свет, и их преимущество — дорожить этим светом и говорить о нем, укрепляя и ободряя друг друга. Брат Д. вносит путаницу в данный вопрос, пытаясь создать у людей впечатление, будто свет, который Бог дает через Свидетельства, является дополнением к Слову Божьему, и тем самым представляет дело в ложном свете. Богу было угодно именно таким образом привлечь внимание Своего народа к Слову истины и дать ему более ясное понимание этого Слова.
-246-
Церковь в N. становится все слабее и слабее из-за того, что на нее оказывается отрицательное влияние. Это влияние не помогает ей продвигаться вперед, но, напротив, тормозит работу. У брата Д. есть преимущество отбросить свое неверие и идти вперед вместе со светом, если только он этого захочет. Если брат не пожелает идти вперед, дело Божье все равно будет продвигаться, но уже без его помощи. Однако Богу угодно, чтобы в церкви в N. произошли изменения. Эта церковь будет либо продвигаться вперед, либо деградировать. Бог может сделать больше с шестью душами, имеющими единые мысли и суждение, чем с десятками людей, подобных братьям Д. и Г. Они приводят с собой в собрание не ангелов света, а ангелов тьмы. Собрания не приносят ощутимой пользы, а порой и вовсе причиняют вред. Бог призывает этих мужей перейти на сторону Господа и объединиться с телом церкви или же перестать мешать тем, кто хочет полностью принадлежать Господу.
Главная причина, по которой так много учеников Христа впадают в страшные искушения, а затем горько каются, заключается в том, что они не знают самих себя. Именно по этой причине враг смог сеять Петра, как пшеницу. Именно по этой причине тысячи людей еще потерпят крушение в вере. Вы не принимаете свои промахи и ошибки близко к сердцу и не скорбите о них до глубины души. Я умоляю вас, очистите свои души через послушание истине! Установите тесную связь с небом. И да избавит вас Господь от самообмана!
-247-
Глава 22. Святость Божьих заповедей
Многоуважаемый брат К., в январе 1875 года мне было показано, что есть помехи на пути духовного процветания церкви. Дух Божий огорчается, потому что многие неправы в своем сердце и жизни; их дела не согласуются с верой, которую они исповедуют. Священный день покоя Иеговы не соблюдается, как должно. Каждую неделю Бога обкрадывают, посягая на границы Его святого времени; и часы, которые следовало бы посвящать молитве и размышлению, проводятся в мирских занятиях.
Бог дал нам Свои заповеди не для того только, чтобы мы веровали в них, но и чтобы повиновались им. Когда великий Иегова закладывал основания земли, Он одел всю нашу планету в прекрасные одежды и наполнил ее полезными для человека вещами; и когда Он сотворил все чудеса на земле и на море, то учредил субботний день и освятил его. Бог благословил и освятил седьмой день, потому что покоился в этот день от всех Своих дивных творческих дел. Суббота была создана для человека, и Богу угодно, чтобы в этот день человек воздерживался от трудов, ибо Он Сам отдыхал в субботу после шести дней творения.
Те, кто чтит заповеди Иеговы, получив от Него свет относительно четвертой заповеди Десятисловия, будут повиноваться Его установлению, не подвергая сомнению ни его выполнимость, ни удобство такого послушания. Бог создал человека по Своему образу и дал ему пример соблюдения седьмого дня, который Он Сам освятил. Ему угодно, чтобы в этот день человек поклонялся Ему и не занимался никакими мирскими делами. Человек, пренебрегающий четвертой заповедью после того, как получил свет относительно требований субботнего покоя, не может оставаться невиновным в очах Бога.
Брат К., ты признаешь требования Бога в части соблюдения субботы, но твои дела не согласуются с верой, которую ты провозглашаешь. Нарушая Закон Божий, ты ведешь себя, как неверующий человек. Если твои земные дела требуют повышенного внимания, ты нарушаешь четвертую заповедь, не испытывая при этом угрызений совести. Ты соблюдаешь Закон Божий тогда, когда тебе это удобно, и нарушаешь его, когда этого требует твой бизнес или когда тебе этого хочется. Ты не почитаешь субботу как священное установление. Таким безрассудным поведением ты огорчаешь Духа Божьего и позоришь своего Искупителя.
-248-
Частичное соблюдение закона о субботе не принимается Господом и производит еще худшее впечатление на умы грешников, чем если бы ты никогда не причислял себя к соблюдающим субботу. Они видят, что твоя жизнь противоречит твоим убеждениям, и теряют доверие к христианству. Господь имеет в виду именно то, что говорит, и человек не может безнаказанно отказываться от Его повелений. Пример Адама и Евы в Едемском саду — достаточно серьезный урок, предостерегающий нас от непослушания Божественному закону. Грех прародителей, которые вняли искушениям врага, внес в наш лир скорбь и чувство вины, он заставил Сына Божьего покинуть царские небесные чертоги и занять скромное место на земле. Те, кого Он пришел благословить, подвергли Его оскорблениям, отвергли и распяли Его. Какую страшную цену пришлось заплатить за непослушание в Едемском саду! Величие Неба пожертвовал Собой, чтобы спасти человека от наказания за его преступление.
Если Бог произнес Свой суд на Адама за его беззаконие, то в наши дни Он тем более не будет относиться ко греху снисходительнее, не будет смотреть на него сквозь пальцы. Спаситель мира возвышает Свой голос протеста против тех, кто легкомысленно и беспечно относится к Божественным требованиям. Он сказал: “Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном” (Матфея 5:19). Наша жизнь свидетельствует либо в пользу истины, либо против нее. Если ты своими делами оправдываешь беззаконника, который дерзко грешит, если твой пример говорит о том, что нарушение Божьих заповедей — пустячное дело, то не только ты сам становишься виновным, но в какой-то степени ты будешь нести ответственность за последующие ошибки других людей.
В самом начале четвертой заповеди Бог сказал “помни”. зная, что человек, при множестве забот и неурядиц, с которыми он сталкивается в жизни, будет искушаем под разными предлогами уклоняться от исполнения всех требований закона, или, находясь под давлением неотложных дел в своем бизнесе, забудет о его святости и важности. “Шесть дней работай и делай всякие дела твои” (Исход 20:9) — обычные дела ради зарабатывания денег или ради собственного удовольствия. Это предельно ясные и понятные слова; здесь нет никакой ошибки. Брат К., как ты можешь столь дерзко нарушать эту важную и торжественную заповедь? Неужели Господь сделал для тебя исключение и освободил тебя от закона, который Он дал всему миру? Может быть, твои беззакония не записываются в небесную книгу? Согласится ли Господь простить тебе твое непослушание, когда все народы соберутся перед Его престолом для суда? Ни на мгновение не обманывай себя мыслью, будто за свой грех тебе не придется нести заслуженного наказания. Господь будет пасти тебя жезлом железным за все твои беззакония, потому что у тебя был свет, но ты поступал вопреки этому свету. “Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много” (Луки 12:47).