-399-
Ошибочно убеждать людей подписаться на наши периодические издания всего на несколько недель. Если правильно работать с человеком, он подпишется на гораздо более длительный срок. Лучше убедить одного человека подписаться на год, чем много людей — на короткое время. Если кто-то выписывает газету только на несколько месяцев, то по окончании этого срока интерес человека, как правило, угасает. Немногие продлевают подписку на более длительный срок, и, таким образом, при больших затратах времени результат оказывается ничтожным, тогда как если проявить немного больше такта и настойчивости, можно убедить людей подписаться на год. Вы не достигаете цели, братья; у вас слишком ограниченные планы. Вы не вкладываете в ваше дело необходимого такта и настойчивости, которой оно заслуживает. Это более трудное дело, чем иные отрасли бизнеса, но уроки, которые будут вами усвоены, такт и дисциплина, которые вы выработаете, пригодятся вам для труда на другом поприще, где вы также сможете послужить людям. Книгоноши, плохо усваивающие урок и ведущие себя развязно и некультурно в беседе с людьми, будут проявлять ту же небрежность в манерах, то же отсутствие такта и умения в обращении с душами, когда они приступят к духовному служению.
До тех пор, пока некоторые книгоноши будут довольствоваться краткосрочной подпиской, они не станут прилагать необходимых усилий, чтобы убедить людей подписаться на более длительное время. Книгоношам нельзя подходить к своему делу небрежно и безучастно. Им надо понять и прочувствовать, что они — Божьи работники, и любовь к душам должна побуждать их предпринимать все возможные усилия, чтобы просветить людей относительно истины. Провидение и благодать, средства и цели тесно взаимосвязаны. Когда Божьи работники делают все, что в их силах, Бог совершает для них то, чего они не могут сделать сами для себя, однако никто не может надеяться, что добьется успеха в одиночку, только своими силами. Во всех своих делах Божьи работники должны твердо уповать на Господа.
-400-
Бережливость нужна во всех отраслях Божьего дела. Молодежи в наш век свойственно пренебрегать бережливостью и презирать ее. Они путают ее со скупостью и ограниченностью. Но бережливость вполне совместима с самыми широкими взглядами и щедростью души. Не может быть и речи об истинной щедрости там, где люди не проявляют бережливости. Никто не вправе считать ниже своего достоинства быть бережливым и наилучшим образом заботиться о мелочах. Когда Христос совершил одно из величайших Своих чудес, Он сказал: “Соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало”.
Можно потратить большую сумму денег на оплату гостиничных счетов, в которых нет никакой необходимости. Дело Божье было так дорого сердцу пионеров нашей вести, что они редко заказывали обед в гостинице, хотя он стоил всего двадцать пять центов на одного человека. Но современные молодые люди в целом не приучены экономить и транжирят деньги на каждом шагу. Отдельные семьи выбрасывают на ветер такие суммы, которых хватило бы на содержание еще одной семьи, если бы они прибегали к разумной экономии. Если наши молодые люди будут аккуратно подсчитывать, сколько денег они тратят во время поездок, у них откроются глаза и они поймут, куда деваются Божьи средства. Хотя никто не требует, чтобы они отказывались от горячей еды, как это делали их предшественники, отправлявшиеся в длительные путешествия, они могут научиться тратить меньше денег на удовлетворение своих реальных потребностей, чем в настоящее время считают необходимым. Некоторые братья и сестры отказывают себе во всем, лишь бы сэкономить средства на дело Божье; так пусть и наши работники проявляют самоотречение и по возможности ограничивают свои расходы. Всем нашим работникам было бы полезно изучить историю миссионеров-вальденсов и подражать их примеру жертвенности и самоотречения.
Мы должны совершить великую работу для Господа и открыть Слово Божье находящимся во мраке заблуждения. Молодые друзья, действуйте так, как если бы вам был дан священный наказ. Вам надо исследовать Библию и всегда быть готовыми всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением. Сохраняйте подлинное христианское достоинство, и таким образом вы засвидетельствуете, что имеете истину и что в интересах людей — выслушать ее. Если эта истина глубоко укоренится в душе, она проявится в выражении лица и в манерах, в спокойной, благородной сдержанности и мире, которым может обладать только христианин.
-401-
Люди, имеющие подлинное смирение, развившие ум благодаря истинам, раскрытым в Евангелии, будут оказывать заметное влияние. Они произведут впечатление на умы и сердца, и их станет уважать большее число людей, в том числе и не сочувствующих их вере. Имея библейские истины и наши ценные издания, они обретут успех, ибо Господь откроет перед ними путь. Но если навязывать людям наши издания, суля подарки и вознаграждения, то такой подход не окажет на них длительного влияния к добру. Если бы наши работники пошли вперед, полагаясь на библейские истины и имея в своих сердцах любовь ко Христу и к душам, им скорее бы удалось найти постоянных подписчиков, чем если они будут полагаться на премии и низкие цены. Когда подобные стимулы выходят на первый план, они создают у людей впечатление, будто в нашей газете нет ничего по-настоящему ценного или стоящего. Результаты были бы намного лучше, если бы деньги, потраченные на поощрение подписчиков, книгоноши использовали на бесплатную раздачу нескольких экземпляров газеты. Когда кому-то предлагаются призы, газету могут купить люди, которые в противном случае не стали бы этого делать; в то же время серьезные читатели не захотят на нее подписываться, так как им покажется, что в ней одни только вымыслы и человеческие умствования. Если бы литературный евангелист выставлял на первый план достоинства самой газеты и возносил свое сердце к Богу, умоляя Его об успехе, и меньше полагался на поощрения, он смог бы достичь несравненно большего.
В наш век восхваляется и возвеличивается все обыденное и тривиальное. Наблюдается спрос на все, что производит сенсацию и хорошо распродается. Страна буквально наводнена совершенно бесполезными изданиями, которые печатаются исключительно ради прибыли, тогда как действительно ценные книги не продаются и не читаются. Продавцы этой сенсационной литературы, зарабатывая с ее помощью большие деньги, упускают драгоценную возможность делать добро. Приходится вести настоящие сражения, чтобы завладеть вниманием людей и заинтересовать их по-настоящему ценными книгами, в основание которых положена Библия; и еще труднее найти добросовестных, богобоязненных работников, готовых трудиться на литературном поприще и продавать книги с целью распространения света.
-402-
Работник, всем сердцем преданный делу Божьему, не будет настаивать на получении более высокой зарплаты. Он не станет ссылаться, как некоторые наши молодые люди, на то, что если он не будет элегантно и модно одеваться и останавливаться в лучших гостиницах, то у него не найдется постоянных покупателей. Книгоноша нуждается не в безупречной одежде и не в самом изысканном или, наоборот, грубоватом обращении, но в том, чтобы на его лице отражались искренность и неподкупная честность. Доброта и мягкость накладывают свой отпечаток на черты лица, и опытный глаз не замечает в них лукавства или напыщенности.
В настоящее время на поприще литературного евангелизма вступило много молодых людей, единственным средством достижения успеха у которых является система поощрений и премий. Как работники они не обладают никакими достоинствами. У них нет опыта в практическом благочестии. Они допускают те же ошибки и имеют те же вкусы и прихоти, что были им свойственны до того, как они стали христианами. О них можно сказать, что в помыслах их нет Бога и Он не живет в их сердцах. В их характере и поведении заметна мелочность, низость и приземленность, свидетельствующая против них и говорящая о том, что они ходят по пути сердца своего и по видению очей своих. Они не желают проявлять самоотречения, но хотят во что бы то ни стало наслаждаться жизнью. Небесное сокровище не привлекает их; все их вкусы низменны, а не возвышенны. Друзья и родственники не могут облагородить таких людей, ибо у них нет внутренней установки презирать зло и избирать добро.
Чем меньше мы доверяем этим людям, а их не мало, а много, тем лучше люди мира сего будут относиться к истине для настоящего времени. Нашим братьям следует проявлять осмотрительность в выборе книгонош и литературных евангелистов, если они не хотят, чтобы истина представала перед людьми в ложном свете. Им надо хорошо оплачивать труд всех настоящих работников, но не следует чрезмерно завышать сумму, чтобы таким образом “покупать” книгонош, ибо это может повредить им. Они станут эгоистичными и расточительными. Старайтесь заразить их духом истинного миссионерского служения и привить им качества, необходимые для достижения успеха. Любовь к Иисусу побудит литературного евангелиста считать своим преимуществом труд ради распространения света. Он будет осваивать лучшие методы работы, планировать и молиться о своем деле.
-403-
Требуются молодые люди со зрелым суждением, умеющие ценить умственные способности, данные им Богом, и самым тщательным образом культивирующие их. Эти способности развиваются благодаря упражнениям, и если не оставлять в пренебрежении культуру сердца, характер станет уравновешенным. Всем доступны средства совершенствования. И пусть никто из нас не разочарует Творца, представив Ему одни лишь листья, когда Он придет за плодами. Решительный настрой, освященный благодатью Христа, способен творить чудеса. Иисус и святые ангелы даруют успех разумным, богобоязненным людям, делающим все возможное для спасения душ. Пусть они спокойно, скромно, с пламенной любовью в сердце стараются заинтересовать людей исследованием истины и чтением Библии. Таким образом они будут сеять семя истины при всех водах и возвещать совершенства Призвавшего их из тьмы в чудный Свой свет. Люди, осуществляющие эту работу из правильных побуждений, совершают важное дело служения. Они имеют характер сильный и решительный. Их ум постоянно развивается, их манеры становятся все более утонченными. Им не следует ограничивать себя в деле совершенствования, но, напротив, надо каждый день все лучше и лучше готовить себя к полезному труду.
Многие братья, занимающиеся литературным евангелизмом, ничем не жертвуют. У них меньше миссионерского духа, чем у их коллег из других вероисповеданий. Они охотно берутся за дело только в том случае, если путь для них приготовлен и есть возможность заработать хорошие деньги. У книгонош много соблазнов продавать популярные книги, им предлагают высокие заработки, и многие отказываются за меньшую плату распространять книги, раскрывающие истину для нашего времени. Поэтому им повышают зарплату, чтобы не отставать от других издателей, в результате чего возрастают расходы на распространение нашей литературы. Многие книгоноши легко зарабатывают свои деньги и так же непринужденно тратят их.
-404-
Среди людей, исповедующих истину для настоящего времени, отсутствует миссионерский дух, соответствующий нашей вере. В их характере не хватает стержня. Жизнь христианина — это нечто большее, чем они себе представляют. Она не сводится только лишь к мягкости, кротости, терпению и доброте. Эти добродетели важны, но они не могут заменить мужества, силы, энергии и настойчивости, которые также необходимы. Многие братья и сестры, подвизающиеся на поприще литературного евангелизма, слабы, вялы, апатичны и унылы. Их надо все время подталкивать вперед. У них нет сильных черт характера, делающих людей способными на что-то доброе и полезное. Нет того настроя и энергии, которые зажигают энтузиазм. Книгоноша занят почетным делом, и ему не следует вести себя так, как будто он стыдится своего занятия. Если он хочет, чтобы его усилия увенчались успехом, он должен излучать мужество и надежду.
Следует воспитывать как действенные качества, так и пассивные добродетели. Хотя христианин всегда готов дать краткий ответ, отвращающий гнев, он должен быть героем и обладать мужеством, чтобы противостоять злу. Помимо любви, которая все переносит, ему также необходимо иметь силу характера, помогающую оказывать на окружающих доброе влияние. Вера должна стать его неотъемлемой частью. Он обязан иметь твердые принципы, благородный дух и избегать даже намека на низость и подлость. Литературный евангелист не вправе иметь слишком большое самомнение. Общаясь с людьми, он не должен набивать себе цену и хвастаться своими достижениями, ибо таким поведением он оттолкнет от себя интеллигентных, разумных людей. Ему нельзя быть корыстным и эгоистичным, властным и подавляющим своего собеседника. Очень многие люди решили для себя, что у них нет времени прочитать хотя бы одну из десяти тысяч поступающих в продажу книг. И во многих случаях, когда литературный евангелист приходит к людям, двери их сердец наглухо закрываются; вот почему так важно совершать свою работу тактично, в смирении и с молитвой. Ему надо хорошо знать Священное Писание и иметь в запасе слова, помогающие ему раскрыть драгоценную истину и продемонстрировать большую ценность той чистой литературы, которую он предлагает.
-405-
Каждому книгоноше надо осознать личную ответственность за успех этого дела и подумать, как наилучшим образом привлечь внимание, ибо от его манеры изложения истины может зависеть вечная участь той или иной души. Если он произведет благоприятное впечатление, его влияние для кого-то окажется запахом живительным на жизнь, а этот человек, просвещенный в отношении истины, в будущем осветит путь к истине своим ближним. Вот почему непосредственная работа с людьми требует большого такта и осторожности.
Литературный евангелизм есть Божий способ донести истину до многих людей, на которых ничто другое не производит должного впечатления. Это доброе дело, преследующее возвышенные цели, а потому книгоноше надо держаться с подобающим достоинством. Он будет встречаться с людьми самого разного склада ума. Он встретит невежественных и низменных людей, для которых не имеет цены то, что не приносит им дохода. Они будут злословить книгоношу, но ему не следует обращать на них внимания. Ему никогда не следует терять добронравия, жизнерадостности и надежды, даже если он попадает в неприятную ситуацию. Ему будут встречаться люди, пережившие тяжелую утрату и упавшие духом; они озлобились на мир, стали язвительными и саркастичными. Книгоноше представятся многочисленные возможности сказать этим людям добрые слова и попытаться вселить в них мужество, надежду и веру. Если только он захочет, то станет спасительным родником и принесет людям отраду, но для этого он должен сам черпать из Источника живой истины.
Литературный евангелизм — дело очень важное, хотя не все так думают, и при отборе подходящих кандидатов для этой работы надо руководствоваться не меньшей мудростью и осторожностью, чем при выборе кандидатов для духовного служения. Молодых людей можно обучить совершенным методам работы, и они будут выполнять ее за меньшую плату. Поднимите знамя, и пусть все самоотверженные люди, любящие Бога и людей, присоединятся к армии работников. Пусть они откликнутся на призыв, не ожидая легкой жизни, и будут готовы смело и мужественно переносить любое сопротивление и все тяготы. Пусть вперед выйдут те, кто благоприятно отзывается о наших изданиях, потому что они сами оценивают их по достоинству.
-406-
Да поможет Господь каждому литературному евангелисту максимально использовать все доверенные ему таланты. Трудящиеся на данном поприще не изучают должным образом Библию. Если бы они делали это, ее практические уроки меняли бы их жизнь к лучшему. Чем бы вы ни занимались, дорогие братья и сестры, все делайте, как для Самого Господа, старайтесь изо всех сил. Не упускайте золотые мгновения, которые вам предоставляются, ибо вы потерпите полный крах, если будете праздно сидеть и мечтать о легкой жизни и успехе на той работе, к которой Бог вас никогда не призывал. Выполняйте порученное вам дело, даже если вы находитесь среди опасностей и трудностей миссионерского поля; но я умоляю вас, не жалуйтесь на тяготы жизни и на то, что вам приходится жертвовать собой. Посмотрите на вальденсов. Посмотрите, какие планы они составляли, чтобы осветить светом Евангелия сознание темных людей. Не надейтесь получить награду в этой жизни, но, не отрываясь, смотрите на награду, ожидающую нас в конце поприща. В настоящее время нужны работники, так же верные своему долгу, как верна стрелка компаса, всегда указывающая на полюс; работники, готовые трудиться, даже если их путь не всегда будет гладким, и готовые устранять все препятствия.
Я описала качества, которые должны отличать литературных евангелистов, и да откроет Господь их умы, чтобы они уразумели этот вопрос во всей его полноте и осознали свой долг открывать людям характер Христа своим терпением, мужеством, стойкостью и порядочностью. Пусть они помнят, что могут отречься от Него, проявив расхлябанность, несобранность и нерешительность. Молодые люди, если вы будете руководствоваться высшими принципами на поприще литературного евангелизма, вас будут уважать, и многие уверуют в истину, которую вы отстаиваете, потому что вы будете жить своей верой и ваша повседневная жизнь уподобится яркому свету, освещающему всех в доме. Даже ваши враги, хоть они и противятся учению, которое вы несете, будут уважать вас. И когда вы добьетесь всего этого, ваши простые слова обретут такую силу, что во многих сердцах зародится убеждение в истинности ваших слов.
-407-
Издательское дело
В издательской канцелярии Батл-Крика всегда было и будет много неурядиц. Созданные в этом центре учреждения — Божьи орудия, совершающие Его дело на земле. Вот почему сатана все время начеку и все время упражняется в своей изобретательности, досаждая и мешая рабам Божьим. Он подходит со своими искушениями к сотрудникам этих учреждений, независимо от того, занимают ли они ответственные посты или выполняют самую скромную работу, и если ему удается, улавливает их в свои сети таким образом, чтобы люди потеряли связь с Богом, чтобы их суждение стало путаным и чтобы они лишились способности отличать правду от лжи. Лукавый знает, что обязательно наступит время, когда дух, владеющий человеком, даст о себе знать, и он рад, когда жизнь этих людей свидетельствует против них и показывает, что они не являются соработниками Христа.
Многим мужчинам, достигшим зрелого возраста, недостает благородства и мужского достоинства. Бог не считает их настоящими мужами. На них нельзя положиться, а ведь часть их работает в наших учреждениях. Они оказывают пагубное влияние на окружающих, ибо редко встают на сторону правды и добра. Исповедуя благочестие, они своим примером все время поощряют неправду. Все их помыслы проникнуты скептицизмом, они выражают его в своих разговорах. Все свои способности они используют для извращения правды, истины и справедливости. Их мысли находятся во власти сатаны, и он действует через них, развращая окружающих и приводя их в замешательство. Чем более приятны и привлекательны их манеры, чем больше они наделены блестящими способностями, тем более успешными пособниками становятся в руках врага всякой правды, чтобы развращать всех, попадающих под их влияние. Какая это тяжелая и неблагодарная работа — удерживать подобных людей в определенных рамках, лишь бы они не стали господствующей силой и не осуществляли своих намерений, поощряя беспорядок, разболтанность и беспринципность!
-408-
Молодежь, попадающая под влияние пособников сатаны, не может чувствовать себя в безопасности, если только ее наставники и опекуны не проявляют величайшей бдительности, а сами молодые люди не придерживаются твердых принципов истины. Однако печально сознавать тот факт, что в наш век многие молодые люди легко поддаются сатанинскому влиянию, но противятся Духу Божьему; и очень часто вредные привычки так глубоко укореняются, что даже титанические усилия руководителей не приводят к благоприятным изменениям в их характере.
Братья, занимающие ответственные посты в издательстве, несут на себе серьезные обязанности, и они перестают соответствовать занимаемой должности, если изо дня в день не приобретают все более глубокий и надежный христианский опыт. Вечные интересы должны стоять на первом месте, и надо приветствовать любые усилия, помогающие людям возрастать в духовной жизни. Людям, которым Господь поручил заботиться о коммерческой стороне Своего дела, необходимо мыслить духовно. Им не следует пренебрегать посещением религиозных собраний и считать обременительными частые разговоры друг с другом о своей духовной жизни и религиозном опыте. Бог будет прислушиваться к их свидетельствам и записывать их в Своей памятной книге. Он будет благоволить к этим верным людям и помилует “их, как милует человек сына своего, служащего ему” (Малахии 3:17).
Людям, возглавляющим издательское дело, надо помнить, что они являются примером для остальных работников, что им следует быть верными в общественных богослужениях и добросовестно исполнять свои религиозные обязанности, если они хотят, чтобы сотрудники всех отделов издательства добросовестно трудились. Если руководители лишь эпизодически появляются в доме молитвы, то и подчиненные также будут оправдывать свое небрежное отношение к посещению собрания. Эти бизнесмены могут в любое время свободно, непринужденно и со знанием дела обсуждать производственные вопросы, доказывая, что не напрасно развивали способности в данном направлении. Они вкладывают такт, знания и умение в свою работу, но насколько же важно, чтобы их сердце, разум и все способности были также направлены на добросовестное служение в деле Божьем и поклонение Ему, дабы они могли красноречиво и просто указывать людям путь спасения через Христа. Им надо ревностно молиться и твердо полагаться на Бога; подобно Аврааму, они должны заповедать домам своим после себя ходить путями Божьими и проявлять особый интерес к духовному благополучию всех сотрудников канцелярии.