Ищите первую любовь
В сердца многих людей, долгое время пребывавших в истине, вошел суровый, осуждающий дух. Эти люди резки, критичны, придирчивы. Они воссели на судейское место и выносят приговор тем, кто не соответствует их представлениям. Бог призывает их сойти вниз и склониться перед Ним в покаянии, исповедуя свои грехи. Он говорит им: “Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак, вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься” (Откровение 2:4, 5). Эти люди стремятся к первенству и своими словами и делами ранят многие сердца.
-299-
Я хочу предостеречь против такого духа и против ложной религии, основанной на эмоциях, ибо она в равной степени опасна. Будьте осторожны, братья и сестры. Кто является вашим вождем — Христос или ангел, спавший с неба? Исследуйте себя и сделайте вывод, здравы ли вы в вере.
-299-
Слово Божье — наша защита
Нашим девизом должны быть слова: “Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света” (Исаии 8:20). Мы имеем Библию, полную драгоценных истин. В ней содержится альфа и омега всего познания. Писание, данное по вдохновению Бога, “полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен” (2 Тимофею 3:16, 17). Сделайте Библию своим учебником, ибо все люди в состоянии понять содержащиеся в ней наставления.
Я призываю наших служителей, врачей и всех членов церкви изучать уроки, которые Христос дал Своим ученикам незадолго до Своего вознесения. В них содержатся наставления, жизненно необходимые людям.
Вечную жизнь можно получить, только вкушая Плоть и пия Кровь Сына Божьего. “Истинно, истинно говорю вам, — возвестил Христос, — верующий в Меня имеет жизнь вечную… Я — хлеб живый, сшедший с небес: ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира… Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день; ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие; ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем… Дух животворит, плоть не пользует нимало; слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь” (Иоанна 6:47—63).
-300-
Христос призывает Свой народ верить Его Слову и претворять его в жизнь. Кто принимает и усваивает Божье Слово, делая его частью всех своих дел и всех черт характера, тот всегда будет укрепляться силой Божьей. Все увидят, что его вера имеет небесное происхождение. Такие люди не будут блуждать по неизведанным путям. Их умы не обратятся к религии, основанной на эмоциях и возбуждении. Они будут стоять перед ангелами и перед людьми как имеющие сильный, последовательный христианский характер.
В золотой кадильнице истины, явленной в учении Христа, мы имеем силу, способную убеждать и обращать души. В простоте Христовой излагайте истины, которые Он пришел проповедовать в этом мире, и сила вашей вести сама будет говорить за себя. Не преподносите теории и не устанавливайте критерии, о которых Христос никогда не упоминал и которые не основаны на Библии. Наша задача — возвещать серьезные, торжественные истины. “Написано” — вот мерило, и его обязательно надо довести до сознания каждого человека.
У людей все еще сохраняется возможность учиться тому, что служит их миру. Еще слышен голос милости, призывающий: “Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко” (Матфея 11:28—30). Лишь в духовной жизни обретается покой и долговременное благо. Во время бури и потрясения мы должны с твердостью и верой сказать: “Мой якорь держит меня”.
-301-
Будем же обращаться за водительством к Слову Божьему. Будем же искать ясного “так говорит Господь”. Мы испробовали достаточно человеческих методов. Ум, воспитанный лишь на мирской науке, не способен воспринимать то, что от Бога, но тот же самый ум, обращенный и освященный, увидит Божественную силу в Слове. Только ум и сердце, очищенные освящением Духа, в состоянии понимать небесное.
Братья, во имя Господа я призываю вас осознать свой долг. Пусть ваши сердца покорятся силе Святого Духа, и тогда они сделаются восприимчивыми к учению Слова, а вы обретете способность различать сокровенное Божье.
Да поможет Господь Своему народу ощутить сильное веяние Своего Духа! Да поможет Он ему пробудиться, осознать грозящую опасность и приготовиться к событиям, грядущим на нашу землю!
Изучайте Откровение
Господь открыл Иоанну знания, которые, по Его предвидению, будут нужны Его народу в последнее время. Наставления, данные Им, записаны в Книге Откровение. Желающие быть соработниками нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа проявят глубокий интерес к истинам, содержащимся в этой книге. Письменно и устно они будут разъяснять удивительные откровения, данные сошедшим с небес Христом.
“Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать слугам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное чрез Ангела Своего слуге Своему Иоанну, который свидетельствовал слово Божье и свидетельство Иисуса Христа, и что он видел. Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко” (Откровение 1:1—3).
-302-
Торжественные вести, последовательно данные в Откровении, должны занимать главное место в умах народа Божьего. Нельзя допускать, чтобы что-то иное поглощало наше внимание.
Драгоценное время проходит быстро, и существует опасность, что многие упустят часы и дни, которые следовало бы посвятить провозглашению вестей, посланных Богом падшему миру. Сатана доволен, видя, что умы отвлечены от исследования истин, имеющих отношение к вечным реалиям.
Свидетельство Христа, носящее самый возвышенный характер, должно быть возвещено миру. Во всей Книге Откровение содержатся драгоценные, возвышенные обетования и необычайно важные предостережения. Неужели люди, претендующие на познание истины, не прочтут свидетельство, данное Христом Иоанну? В нем нет никаких фантазий, никакого научного обмана. В нем содержатся истины, имеющие отношение к нашему настоящему и будущему благополучию. Что общего у мякины с чистым зерном?
-302-
К церкви в Сардисе
“И Ангелу Сардийской церкви напиши: так говорит Имеющий семь духов Божиих и семь звезд: знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти; ибо Я не нахожу, чтобы дела твои были совершенны пред Богом Моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни и покайся. Если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя.
-303-
Впрочем, у тебя в Сардисе есть несколько человек, которые не осквернили одежд своих и будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны. Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцем Моим и пред Ангелами Его. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам” (Откровение 3:1—6).
Весть к Филадельфийской церкви
“И Ангелу Феладельфийской церкви напиши: так говорит Святый, Истинный, имеющий ключ Давидов, Который отворяет — и никто не затворит, затворяет — и никто не отворит: знаю твои дела; вот, Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее; ты не много имеешь силы и сохранил слово Мое, и не отрекся имени Моего. Вот, Я сделаю, что из сатанинского сборища, из тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, но не суть таковы, а лгут, — вот, Я сделаю то, что они придут и поклонятся пред ногами твоими, и познают, что Я возлюбил тебя. И так как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле. Вот, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего. Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое” (ст. 7—12).
-304-
Лаодикийская весть
“И Ангелу Лаодикийской церкви напиши: так говорит Аминь, свидетель верный и истинный, начало создания Божия: знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но так как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: “я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды”; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть.
Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак будь ревностен и покайся. Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною. Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам” (ст. 14—22).
Господь скоро придет. Стражи на стенах Сиона призваны осознать свои Богом данные обязанности. Бог нуждается в стражах, которые в силе Духа провозгласят миру последнюю предостерегающую весть и возвестят полуночный час. Ему нужны стражи, которые пробудят людей от летаргии, дабы они не заснули смертным сном.
-305-
Ложное и истинное образование
Главенствующий ум в заговоре нечестивых всегда работает над тем, чтобы убрать из поля зрения слова Божьи и обратить внимание на человеческое мнение. Он не хочет, чтобы мы услышали голос Божий, призывающий: “Вот путь, идите по нему”. Через процесс образования он делает все, что в его силах, лишь бы затмить небесный свет.
Философские умствования
Философские умствования и научные исследования, не признающие Бога, делают скептиками тысячи молодых людей. В современных школах тщательно преподаются и основательно разъясняются выводы, сделанные учеными в результате научных исследований и наводящие на мысли, что эти ученые люди правы, а Библия не права. Скептицизм привлекает человеческий ум. Молодежь видит в нем независимость, пленяющую воображение, и попадается на обман. Сатана торжествует, ибо это как раз то, что он замышлял. Лукавый взращивает каждое семя сомнения, прорастающее в молодых сердцах. Он побуждает его расти и плодоносить, и вскоре пожинает обильный урожай безбожия.
Из-за склонности человеческого сердца ко злу существует большая опасность, что молодые умы будут засеяны семенами скептицизма. Все, ослабляющее веру в Бога, лишает душу силы сопротивляться искушению и устраняет единственную реальную защиту от греха.
Мы не должны основывать школы схоластической философии или так называемого “высшего образования”. Наше величие состоит в почитании Бога простым, практическим опытом повседневной жизни. Нам нужно ходить с Богом, приводя Его в наши сердца и наши дома.
-306-
Безбожные писатели
Многие считают, что для получения образования необходимо изучать произведения писателей, проповедующих безбожие, поскольку в их трудах содержатся яркие, драгоценные мысли. Но кто является Автором истинных драгоценных мыслей? Бог и только Бог. Он есть Источник всякого света. Для чего же нам ради нескольких разумных истин процеживать массу заблуждений, содержащихся в трудах язычников и неверующих, тогда как вся истина уже находится в нашем распоряжении?
Есть объяснение тому, почему эти люди иногда проявляют удивительную мудрость. Сам сатана получил образование в небесных дворах и имеет познание добра и зла. Он смешивает драгоценное с низменным, и это дает ему силу вводить в заблуждение. Но если даже сатана и облекся в одежды небесного сияния, должны ли мы принимать его как ангела света? Искуситель имеет своих помощников, воспитанных в соответствии с его методами, вдохновленных его духом и приготовленных к его работе. Надо ли нам сотрудничать с ними? Должны ли мы принимать труды его помощников как необходимые для получения образования?
“Кто родится чистым от нечистого? Ни один” (Иова 14:4). Можем ли мы в таком случае рассчитывать, что молодежь будет поддерживать христианские принципы и развивать христианский характер, в то время как на ее образование в значительной мере влияют учения язычников и безбожников?
Если бы время и усилия, потраченные на постижение ярких идей безбожников, были отданы изучению драгоценных истин Слова Божьего, то тысячи людей, сидящих ныне во мраке и смертной тени, возрадовались бы во славе Света жизни.
-307-
Исторические и богословские предания
Многие люди, стремящиеся получить подготовку для исполнения дела Божьего, считают необходимым собирать множество исторических и богословских трудов. Они полагают, что изучение этих произведений станет для них великим преимуществом в постижении того, как обращать людей. Но это ошибка. Видя полки, заставленные этими книгами, часть которых редко даже просматривается, я думаю: почему деньги тратятся на то, что не хлеб? Шестая глава Евангелия от Иоанна сообщает нам больше, чем можно найти в таких трудах. Христос говорит: “Я есмь хлеб жизни”. “Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь” (Иоанна 6:35, 63).
Существует раздел истории, который нельзя подвергать осуждению. Священная история была одним из предметов изучения в школах пророков. В летописи Его отношений с народами прослеживалась поступь Иеговы. Так и сегодня нам надлежит рассматривать взаимоотношения Бога с народами земли. Мы должны видеть исполнение пророчеств в истории, изучать дела Провидения в великих реформационных движениях и понимать развитие событий в шествии народов к заключительному сражению великой борьбы.
Но слишком часто изучающими эти многочисленные книги движет отнюдь не желание приобрести пищу для ума и души. Они занимаются этим из честолюбивого стремления познакомиться с философами и богословами, из желания излагать людям христианство в научных терминах и теориях.
“Научитесь от Меня”, — сказал самый великий Учитель, которого знал мир. “Возьмите иго Мое на себя, научитесь Моей кротости и смирению”. Ваша интеллектуальная гордыня не поможет в деле общения с душами, гибнущими из-за отсутствия хлеба жизни. Изучая эти книги, вы позволяете им занять в уме и сердце место практических уроков, которым вам надо научиться у великого Учителя. Люди не насыщаются результатами подобного изыскания, ибо исследования и поиски, столь утомительные для ума, мало что способны дать человеку и тем более сделать его успешным тружеником ради душ.
-308-
Мужчины и женщины, проводящие свою жизнь в смиренном будничном труде, нуждаются в простых наставлениях, которые Христос преподал в Своих уроках, и в простых, доходчивых словах. Спаситель пришел, чтобы “благовествовать нищим”. Написано, что “простой народ радостно слушал Его”. Проповедующим истину для нашего времени нужно глубже понимать уроки, преподанные Им.
Слова живого Бога являются высочайшим образованием из всех существующих. Вызубренные фразы, предназначенные для услаждения слуха якобы утонченных людей, не достигают цели. Служащие людям должны вкушать хлеб жизни. Он придаст им духовную силу, и тогда они обретут готовность служить всем сословиям. Благочестие и духовная жизнь Церкви поддерживается вкушением хлеба, сшедшего с небес. У ног Иисуса мы должны научиться простоте истинного благочестия.