“Даром получили, даром давайте”
Самопожертвование является основным принципом учения Христа. Зачастую оно представлено в повелительном тоне. Все это потому, что Бог не видит другого пути спасения людей, как только покончить с их эгоизмом, который, если оставить его нетронутым, приведет к деградации всего человеческого существа.
Христос обнищал ради того, чтобы мы могли стать причастниками безмерной, вечной славы (см. 1 Коринфянам 4:17). В нашей жизни следует проявлять такое же самопожертвование, какое проявил Своей жизнью Христос, самопожертвование, приведшее Его к крестной смерти и открывшее людям доступ к вечной жизни. Все наши силы необходимо приложить к тому, чтобы осуществить намерения Спасителя, являющегося Альфой и Омегой всех усилий христиан.
Все сбереженные нами средства необходимо поместить в сокровищницу Господа. К этому нас призывают невозделанные поля. Из многих мест до нас доносится крик: “Придите… и помогите нам”. Члены нашей церкви должны быть глубоко заинтересованы совершать труд благовествования и на родине, и за ее пределами. Они испытают большие благословения, если направят свои самоотверженные усилия на утверждение в новых местах норм истины. Деньги, вложенные в такую работу, возвратятся сторицей. Радуясь полученному свету Слова Божьего, новообращенные в свою очередь отдадут свои средства на то, чтобы нести свет истины другим людям.
Божья щедрость
Бог посылает нам Свои благословения постоянно, безвозмездно и в изобильной мере. Всякое земное благословение дается Его рукой. Что бы произошло, если бы Господь прекратил подавить нам Свои дары? Какой жалкий, измученный, просящий о помощи вопль поднимался бы тогда от земли! Каждый день мы нуждаемся в излитии на нас неиссякающего потока Божьей благости.
Сострадающая любовь Творца вызвала этот мир к бытию и поддерживает его сегодня. Бог является Подателем всего, чем мы обладаем. Он призывает нас возвратить Ему часть того изобилия, что было излито Им на нас. Подумайте, как Он заботится о земле, посылая дождь и солнечный свет в свое время и таким образом поддерживая жизнь растительного мира! Свои благословения Господь посылает как на праведных, так и на нечестивых. И разве не должны получатели Его благословений выразить Ему свою благодарность, помогая нуждающемуся человечеству имеющимися у них средствами?
-50-
Есть много таких душ, которым необходимо открыть спасительное познание истины. Блудный сын находится вдалеке от дома Отца и погибает от голода. Нам необходимо проявить к нему сочувствие. Задаете ли вы вопрос: “Как Бог относится к людям, погибающим в своих грехах?” Отвечая, направляю вас к Голгофе. Бог “отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную” (Иоанна 3:16). Подумайте о несравненной любви Спасителя. Когда мы были еще грешниками, Христос умер за нас, чтобы избавить нас от вечной смерти. В ответ на такую великую любовь Христа вам необходимо приносить Ему благодарственную жертву. Пусть ваша жизнь станет такого рода жертвоприношением. Ваши время, способности и средства — все должно быть с любовью направлено на спасение погибающих людей этого мира. Иисус сделал для вас возможным принять Его любовь, чтобы в радостном сотрудничестве с Ним вы служили другим людям под Его благоухающим влиянием. Он ожидает, что вы употребите свое имущество на бескорыстное служение ближним, дабы Его план спасения людей осуществлялся с силою. Он надеется, что вы отдадите все свои силы на Его дело.
Вы хотите обезопасить свое имущество? Отдайте его в распоряжение рук, несущих на себе следы распятия. Если же вы не сделаете этого, оно послужит вашей вечной погибели. Отдайте его Богу, и с этого момента на нем будет Его надпись. Теперь оно запечатано печатью Его непреложности. Желаете ли вы, чтобы ваше имение приносило вам радость? Используйте его на благо страдающих!
-51-
Помощь, в которой нуждается мир
Масштаб нашей работы призывает народ Божий к доброхотной щедрости. В Африке, Китае, Индии живут тысячи, даже миллионы людей, не слышавших вести об истине для настоящего времени. Их необходимо предупредить. Жители морских островов ожидают того часа, когда смогут узнать о Боге. На этих островах необходимо учредить школы, после окончания которых учащиеся продолжили бы образование в других учебных заведениях, находящихся в пределах досягаемости, а потом возвратились на свои острова с целью передачи их жителям того света, который сами получили.
Даже в нашей стране многое должно быть сделано. Еще во многие города необходимо идти с вестью предостережения. Евангелисты должны направиться во все те места, где людей волнуют такие вопросы, как закон о соблюдении воскресного дня и преподавание религии в общественных школах. Безучастное отношение к разрешению проблем, стоящих на пути продвижения дела Божьего, есть недостаток адвентистов седьмого дня.
Господь соделал нас Своими управителями. Он дал нам в руки Свои средства, чтобы мы могли верно распределять их. Он просит нас возвратить Ему то, что принадлежит Ему. Согласно Его замыслу, десятина является той священной частью, которую необходимо использовать в деле распространения Евангелия по всей земле. Мои братья и сестры, исповедуйтесь в своем эгоизме, оставьте его и принесите Господу ваши дары и приношения. Возвратите Ему десятину, которую раньше удерживали. Придите к Нему и признайтесь в своей нерадивости. Испытайте Господа, как Он приглашает вас сделать это: “Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф” (Малахии 3:11).
-52-
Наш эгоизм — препятствие работе Божьей
Мне было дано указание, согласно которому в Божье хранилище необходимо с верностью принести десятины, чтобы они стали источником поддержания служителей церкви и тех миссионеров, которые объясняют народу Священное Писание и благовествуют из дома в дом. Эгоизм людей нанес большой ущерб делу евангелизации мира. Даже среди называющих себя христианами есть не понимающие того, что евангельское служение следует поддерживать всеми средствами, которыми наделил их Христос. Для продвижения дела Божьего по всему миру нужны деньги. Тысячи тысяч погибают в грехе, в то время как недостаток средств служит помехой делу провозглашения истины всем племенам, коленам, языкам и народам. Есть люди, готовые выйти на дело как Божьи вестники, однако ввиду нехватки средств в сокровищнице их нельзя послать в те места, где люди просят, чтобы кто-то пришел и научил их истине.
Многие в нашем мире страстно желают услышать слово жизни. Но как они услышат его, если нет проповедующего? А как посланные учить не знающих Бога могут жить без материальной поддержки? Бог желает, чтобы о жизни Его тружеников была проявлена хорошая забота. Они являются Его собственностью, и Господь подвергается бесчестию, если Его работники трудятся в ущерб собственному здоровью. Господь бесчестится и тогда, когда из-за недостатка средств служители Евангелия не могут быть посланы туда, где в них имеется острая нужда.
-53-
Вместо недовольства в адрес служителей Генеральной конференции, суть которого в том, что они не могут откликнуться на множество призывов прислать работников и средства, пусть члены нашей церкви понесут живое свидетельство о силе истины путем самоотречения и щедрой жертвенности для продвижения дела Божьего. Пусть наши сестры экономят средства путем отказа от дорогостоящих отделок и украшений в одежде. Пусть значительно сократятся всякие необязательные затраты. Пусть каждая семья принесет Господу свои десятины и пожертвования.
Милосердные слуги Божьи
Истинно обращенные люди будут считать себя Божьими милосердными слугами и ради продвижения Его дела отдадут те средства, которые Он им вверил. Если бы исполнялись слова Христа, тогда в Его сокровищнице нашлось бы достаточно средств, необходимых для Его дела. Иисус вверил Своему народу много всяких ценностей, чтобы явить Его милость и благость другим людям. Он обязывает Своих управителей вкладывать деньги в такие дела, как насыщение голодных, помощь одеждой тем, кто ее не имеет, проповедь Евангелия бедным. Без самопожертвования немыслимо достичь совершенства характера.
Нынешнее время является самым важным во всей истории нашей деятельности. К нам обращена весть третьей главы из Книги пророка Малахии. В ней пророк призывает нас быть честными в наших взаимоотношениях с Богом, а также честно исполнять порученное Им дело. Мои братья, если вы не возвращаете Богу принадлежащую Ему часть прибыли с ваших торговых операций, то эти деньги станут для вас проклятием. Средства, вверенные вам для продвижения дела Божьего, должны использоваться на проповедь Евангелия во всех частях мира.
Мы — Христовы свидетели, и мирские планы и интересы не должны поглощать наше время и внимание. На карту поставлены более высокие интересы. “Ищите же прежде Царства Божьего и правды Его, и это все приложится вам” (Матфея 6:33). Охотно и с радостью Христос отдал Себя осуществлению воли Божьей. Он был послушен до смерти, даже до смерти крестной. Если принять во внимание все сделанное Христом, должны ли мы считать лишением отречение от своего “я”? Следует ли нам отказаться от соучастия в Христовых страданиях? Его смерть должна задевать все фибры нашего естества, располагая нас всецело посвятить Его делу себя и все то, чем мы обладаем. Когда мы думаем о том, что Он сделал ради нас, наши сердца должны наполняться благодарностью и любовью и отвергать всякий эгоизм. И откажется ли от работы для Бога то сердце, которое находится под сильным влиянием любви Христа?
-54-
Отрекаясь от самих себя, не станем ли мы делать все, что в наших силах, для содействия дальнейшему осуществлению благих планов Божьих? Можем ли мы безучастно созерцать боговоплощение, смотреть на страдания, вынесенные Сыном Божьим, и не исполниться при этом желанием пожертвовать что-нибудь для Него? Разве это не высокая честь, если нам позволяется сотрудничать с Ним? Чтобы найти нас, Он оставил Свои небесные обители. Не станем ли мы помогать Ему в пасторской работе, чтобы найти потерянных и заблудших? Не проявим ли мы в своей жизни Его Божественную нежность и сочувствие?
Господь желает, чтобы Его народ отличался вниманием и заботой по отношению к окружающим. Он хочет, чтобы Его люди во всем были экономными. Если бы труженики миссионерских полей имели те средства, что уходят на дорогую мебель и личные украшения, тогда триумф креста Христова был бы более значительным.
Не все имеют возможность приносить большие пожертвования, делать особенную работу и совершать величественные поступки, однако все могут жить жизнью самоотречения, каждый в силах проявлять бескорыстие Спасителя. Одни могут положить большие дары в сокровищницу Господню, другие в состоянии внести туда лишь скромную долю; но Бог принимает всякий дар, искренно принесенный Ему.
-55-
Мы вымаливаем деньги, которые тратятся на ненужные вещи. Мои братья и сестры, не тратьте деньги на приобретение ненужных вещей. Вы можете считать, что эти маленькие затраты не играют большой роли, однако если собрать их вместе, то получится большая сумма. Откажитесь от всех лишних расходов. Не потворствуйте ничему, что служит лишь для показухи. От ваших денег зависит чье-то спасение. Пусть все систематически участвуют в пожертвованиях. Конечно, кто-то не имеет возможности жертвовать крупные суммы, однако каждый в состоянии еженедельно что-то откладывать для своего Наставника. Позвольте в этом участвовать и детям. Пусть родители учат детей экономить свои копейки и отдавать их Господу. Евангельское служение должно поддерживаться самоотречением и пожертвованием. Благодаря самоотверженным усилиям детей Божьих многие люди обретут веру. Это в свою очередь приведет к увеличению пожертвований, приносимых для продвижения дела Божьего.
Неопровержимые свидетельства указывают на близость конца. Князю мира должен быть приготовлен путь. Пусть члены нашей церкви не жалуются на частые призывы жертвовать. Что делает необходимыми столь частые призывы жертвовать? Разве не быстрое расширение миссионерских полей? Неужели мы станем сдерживать рост этого дела, отказавшись жертвовать? Неужели мы забудем, что являемся Божьими соработниками? Каждая церковь должна возносить Богу молитвы об углублении посвящения Ему и увеличении щедрости. Мои братья и сестры, не просите о сокращении расходов на евангельское дело. До тех пор, пока в мире остаются нуждающиеся в спасении души, наша заинтересованность в деле их спасения не должна ослабевать. Церковь не может ограничить возложенную на нее миссию без того, чтобы этим не отречься от своего Наставника. Не все могут отправиться в другие страны в качестве миссионеров, однако все могут жертвовать свои средства на расширение деятельности зарубежных миссий.
-56-
Необходимо открывать новые миссионерские поля, и вы должны помочь нам в этом. Неужели мы проигнорируем данное нам поручение и тем самым откажемся от исполнения того обетования, что сопровождает его? Неужели народ Божий стал невнимательным и безразличным? Неужели он откажется отдавать часть имеющихся средств на расширение Его дела? Согласятся ли дети Божьи пойти на это, не разорвав с Ним связь? Они, конечно, могут посчитать экономией удержание десятины, однако эта опасная экономия обязательно лишит их связи с Богом.
Мои братья и сестры, слишком поздно посвящать ваше время и силы своекорыстию. Пусть последний день не застанет вас лишенными небесных сокровищ. Все делайте для триумфа креста, стремитесь просвещать людей, трудитесь ради спасения ближних, и ваш труд выдержит огненное испытание.
Каждый истинный, самоотверженный труженик на ниве Божьей охотно желает все свои средства и всего себя отдать ради спасения ближних. Христос говорит: “Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную” (Иоанна 12:25). Направляя серьезные усилия на помощь нуждающимся, истинный христианин показывает тем самым свою любовь к Богу и ближним. В этом служении он может потерять свою жизнь, но когда Христос придет собрать Себе Свои драгоценности, этот христианин вновь обретет ее.
Мои братья и сестры, не тратьте много времени и денег на себя, на свою внешность. Поступающие так вынуждены оставить несделанным то многое, что утешило бы других, что согрело бы теплым светом измученные души. Всем нам нужно учиться наилучшим образом использовать те обстоятельства, которые часто предоставляют нам возможность нести окружающим свет и надежду. Как мы можем научиться этому, если наши мысли сосредоточены на нас самих? Сконцентрированные на себе люди теряют бесчисленные возможности сделать то, что принесло бы благословение как им самим, так и ближним. При любых обстоятельствах обязанностью каждого слуги Христова является спросить себя: “Что я могу сделать для помощи окружающим?” Сделав все от себя зависящее, такой человек может последствия вверить Богу.
-57-
Богом было предусмотрено, чтобы каждый человек, богат он или беден, мог с радостью вкушать то удовольствие, которое заключается в формировании чистых мыслей и бескорыстных поступков, произнесении сочувственных по отношению к другим слов и совершении добрых дел. Люди, в жизни которых воплощается такое служение, сияют Христовым светом и наполняют радостью сердца тех, чья жизнь отягощена многими печалями.
Вам может встретиться искушение вложить свои деньги в недвижимость. Возможно, ваши дети посоветуют вам поступить именно так. Но разве вы не можете избрать более подходящий путь? Разве ваши деньги не были вверены вам для мудрого распоряжения ими, чтобы, когда придет Господь, Он увидел имевшиеся у вас таланты удвоенными? Не понимаете ли вы того, что Господь поручил вам отдавать ваши средства на строительство молитвенных домов и учреждение санаториев?
Мы должны понять, что цена человеческих душ превыше денег. Если же вам известно в этом мире более возвышенное дело, чем работа по спасению душ, дело, способное многократно увеличить вложенные в него деньги, не скажете ли вы нам о нем, чтобы и мы могли оценить его достоинства?
Боюсь, что многие из нашего народа не осознают всей важности Его дела. Вот что ответил мне один человек, которому я написала письмо с просьбой одолжить деньги: “Я получил ваше письмо, в котором вы просите одолжить вам некоторую сумму денег. Но на тот момент продавался земельный участок, купить который мне посоветовали мои дети. И я сделал это, вложив в него имевшиеся у меня свободные средства”. Но насколько лучше было бы, если бы этот брат отдал свои средства на учреждение санаториев, в которых люди услышали бы истину для настоящего времени; или вложил бы деньги в школы, которые окажут на наше подрастающее поколение самое доброе влияние и где они смогут получить подготовку, чтобы стать миссионерами для Бога.
-58-
Мои братья и сестры, вкладывайте свои деньги в учреждение христианских миссий, которые будут распространять свет истины и привлекать души к Богу. Одна подлинно обращенная душа, став Божьим благовестником, приобретет и другие души для Спасителя.
Планы расширения Божьего дела были разработаны Им Самим, и Он с изобилием наделил Свой народ необходимыми для их осуществления средствами, чтобы на Его призыв помочь Его подданные могли ответить: “Господи, Твой талант принес еще несколько талантов”.
Если люди, которым вверены Божьи деньги, будут честно приносить в Господню сокровищницу одолженное им, тогда Его дело значительно продвинется вперед. Многие души познают истину, а наступление дня пришествия Христа ускорится. Верные, прилежные и посвященные труженики, работающие ради спасения душ как люди, которым надлежит дать отчет за свой труд, должны оказать свое влияние на других людей. Все, крещенные апостольским духом, неизбежно станут Божьими благовестниками. Если они будут верными, твердыми в вере людьми, если они не продадут своего Господа ради наживы, но всегда будут признавать Божественное верховенство и контроль, Господь приготовит таковым путь и обильно благословит их. Он поможет им представлять окружающим Его благость, любовь и милость. И тогда их вознаграждением станет слава Господня, а небесные дворы наполнятся радостью. Эта небесная, чистая радость наполнит сердца евангельских служителей. Ради спасения погибающих душ они приготовятся полностью отдавать себя и все, что имеют, а сердца их наполнятся любовью и благодарностью. Осознание Божьего присутствия очистит и облагородит их опыт, обогатит и укрепит их. В их труде и тех победах, которые они одержат в деле приобретения душ для Христа, будет явлена небесная благодать.