архив

Мы многократно терпим неудачу, ибо не понимаем, что Христос присутствует сегодня с нами Своим Духом и что это так же верно, как и то, что Он ходил по земле видимым образом во дни Своего уничижения. Время не изменило Его прощального обетования, которое Он дал апостолам, когда возносился от них на небо: “И се, Я с…

Глава 49. Использование талантов  Богу угодно, чтобы Его последователи совершенствовались на протяжении всей жизни и чтобы в процессе совершенствования они руководствовались правильным опытом. Настоящий человек с большой буквы — этот тот, кто готов пожертвовать личными интересами ради блага ближних и кто упражняется в перевязывании ран сокрушенных сердцем. Многие люди едва ли начали понимать истинный смысл…

Долг каждой церкви — проявлять участие к своим бедным. Но многие эгоистичные руководители церквей были довольны тем, что их бедные члены переехали в Батл-Крик. Они вздохнули свободно, надеясь, что теперь им не придется поддерживать нуждающихся. Церковь в Батл-Крике тратит ежегодно от одной до пяти тысяч долларов на помощь бедным и больным, семьи которых страдают без…

Если ты будешь исследовать Писания с искренним желанием узнать истину. Бог вдохнет Свой Дух в твое сердце и запечатлеет в твоем разуме свет Своего Слова. Библия истолковывает сама себя, один отрывок объясняет другой. Сравнивая тексты Писания, относящиеся к одним и тем же темам, ты увидишь красоту и гармонию, о которой никогда и не мечтала. Никакая…

-489-  Бог берет людей такими, каковы они есть, с несовершенными характерами, а затем обучает их и готовит к служению, если, конечно, они захотят подчиняться дисциплине и учиться у Него. Раздражение, зависть, недоверие, ревность и даже ненависть, живущие в сердцах некоторых членов церкви, — это работа сатаны. Подобные проявления отравляют атмосферу в церкви. “Малая закваска квасит…

Многие наши собратья проявляют излишнюю деликатность в этом вопросе. Им кажется, что они вступают на запретную территорию, когда в разговоре с престарелыми или больными поднимают вопрос о передаче собственности, чтобы узнать, каким образом они намерены распорядиться ею. Но этот долг так же свят, как и долг проповедовать слово ради спасения душ. Предположим, мы имеем дело с человеком, в руках которого накопились Божьи деньги или имущество. Он собирается написать завещание. Отдаст ли он средства, которые одолжены ему Богом и должны использоваться для Его дела, в руки нечестивых людей только потому, что они — его родственники? Не следует ли христианам проявить заинтересованность и беспокойство о будущем благе этого человека и об интересах дела Божьего и постараться убедить его правильно распорядиться Божьими средствами, доверенными ему для мудрого употребления? Будут ли его братья стоять вдали и спокойно наблюдать за тем, как жизненные силы этого брата тают и как он, несмотря на близкий конец, обкрадывает Божью казну? Это будет ужасной потерей не только для дела Божьего, но и для него самого, ибо, передавая свой талант денежных средств в руки людей, не заинтересованных в истине Божьей, этот брат, по сути дела, заворачивает его в салфетку и зарывает в землю.  Господу угодно, чтобы Его последователи распорядились своими средствами, пока они в силах это сделать сами. Некоторые могут спросить: “Неужели мы в самом деле должны лишить себя всего, что мы называем своим?” Возможно, сейчас от нас такого решения не требуется, но мы должны желать этого Христа ради. Нам нужно признать, что все без…

Бог совершил чудо милости и кормил Свой народ в пустыне хлебом с небес. Точно так же Он мог даровать евреям все необходимое для организации богослужения, однако Он этого не сделал, потому что по Своей бесконечной премудрости понимал, что нравственная дисциплина Его народа зависит от его сотрудничества с Ним, когда каждый будет выполнять какую-то часть дела. До тех пор, пока истина будет распространяться, Бог не перестанет требовать от людей отдавать то, что Он им доверил для этих самых целей. Бог, Творец человека, учредив план систематической жертвенности, возложил на всех одинаковую нагрузку, но соответствующую различным дарованиям каждого. Каждый должен самостоятельно оценивать свое имущество и полученные от Бога благословения и давать в соответствии с намерениями своего сердца. Но сегодня есть люди, виновные в том же грехе, что и Анания с Сапфирой; они думают, что если утаят часть того, что Бог требует в законе о десятине, то братья никогда не узнают об этом. Так рассчитывала и виновная чета, пример которой дан нам в предостережение. В данном случае Бог доказывает, что Он испытывает сердце. Человек не может скрыть от Него своих намерений и побуждений. Господь оставил вечное предупреждение христианам всех веков остерегаться греха, к которому сердца людские склонны во всякое время.  Хотя сегодня Бог не проявляет видимым образом Своего неодобрения в тех случаях, когда люди повторяют грех Анании и Сапфиры, тем не менее этот грех остается таким же отвратительным в Его глазах, как и раньше, и наказание, конечно же, падет на голову виновного в день суда, а многие почувствуют на себе проклятие Божье даже в этой жизни. Когда дается какое-то обязательство перед делом Божьим, это и есть обет, данный Богу, и его необходимо свято соблюдать. Если мы присваиваем себе то, что однажды обещали отдать Богу для продвижения Его священного дела, то в глазах Бога это ничуть не лучше святотатства.  -470-  Когда устное или письменное обязательство возвращать Богу Его часть дается в присутствии наших братьев, они являются всего лишь видимыми свидетелями договора, заключенного нами с Богом. То есть обязательство берется не перед человеком, а перед Богом, и оно подобно долговой расписке, которую человек дает ближнему. Безусловно, что ни одно юридическое долговое обязательство не обязывает человека так, как обет, данный Богу. Люди, берущие подобные обязательства перед ближними, обычно не думают о том, чтобы просить освобождения от них. Но обет, данный Богу, Подателю всех благ, еще более важен; почему же тогда мы стремимся освободиться от наших обетов перед Богом? Неужели человек считает обещание, данное Богу, менее обязывающим? Может быть, он думает, что обет не имеет такой юридической силы только потому, что его не будут судить за это нарушение в земном суде? Допустимо ли человеку, который верит, что спасается кровью неописуемой жертвы Иисуса Христа, “обкрадывать Бога”? Разве его обеты и поступки не взвешиваются на весах правды в небесных чертогах?  Дело каждого из нас рассматривается в настоящее время в небесном суде. Неужели своим поведением мы склоним чашу весов не в нашу пользу? Анания и Сапфира совершили преступление при самых отягчающих обстоятельствах. Утаив часть цены, они солгали Святому Духу. Точно так же на любого человека, виновного в подобных преступлениях, вина ложится соразмерно тяжести совершенного преступления. Когда Дух Божий смягчает сердца людей, они становятся более восприимчивы к влиянию Святого Духа и зачастую принимают решение проявить самоотречение и пожертвовать для дела Божьего. Когда Божественный свет ярко и с необычайной силой освещает тайники души, желания плотского сердца преодолеваются, корыстолюбие теряет власть над сердцем, и в нем просыпается жажда подражать Образцу, Иисусу Христу, и проявлять такую же жертвенность и самоотречение. Эгоистичный от природы, человек становится добрым и сострадательным к погибшим грешникам и дает торжественный обет Богу, как Авраам и Иаков. В такие моменты присутствуют небесные ангелы. Любовь к Богу и людям побеждает корысть и любовь к миру. Особенно часто это происходит в тех случаях, когда проповедник в Духе и силе Божьей излагает план спасения, осуществленный Величием Неба в крестной жертве. Из следующих мест Писания мы видим, как Бог относится к обетам:  -471-  “И пересказал Моисей сынам Израилевым все, что повелел Господь Моисею. И сказал Моисей начальникам колен сынов Израилевых, говоря: вот что повелел Господь: если кто даст обет Господу, или поклянется клятвою, положив зарок на душу свою, то он не должен нарушать слова своего, но должен исполнить все, что вышло из уст его” (Числа 30:1—3). “Не дозволяй устам твоим вводить в грех плоть твою, и не говори пред Ангелом Божиим: ‘это — ошибка!’ Для чего тебе делать, чтобы Бог прогневался на слово твое и разрушил дело рук твоих?” (Екклесиаста 5:5). “Войду в дом Твой со всесожжениями, воздам Тебе обеты мои, которые произнесли уста мои и изрек язык мой в скорби моей” (Псалтирь 65:13, 14). “Сеть для человека — поспешно давать обет, и после обета обдумывать” (Притчи 20:25). “Если даешь обет Господу, Богу твоему, немедленно исполни его, ибо Господь, Бог твой, взыщет его с тебя, и на тебе будет грех; если же ты не дал обета, то не будет на тебе греха. Что вышло из уст твоих, соблюдай и исполняй так, как обещал ты Господу, Богу твоему, добровольное приношение, о котором сказал ты устами своими” (Второзаконие 23:21—23). “Делайте и воздавайте обеты Господу, Богу вашему; все, которые вокруг Него, да принесут дары Страшному” (Псалтирь 75:12). “А вы хулите его (имя Мое) тем, что говорите: ‘трапеза Господня не стоит уважения, и доход от нее — пища ничтожная’. Притом говорите: ‘вот сколько труда!’ и пренебрегаете ею, говорит Господь Саваоф, и приносите украденное, хромое и больное, и такого же свойства приносите хлебный дар: могу ли с благоволением принимать это из рук ваших? говорит Господь. Проклят лживый, у которого в стаде есть неиспорченный самец, и он дал обет, а приносит в жертву Господу поврежденное: ибо Я — Царь великий, и имя Мое страшно у народов” (Малахии 1:12—14).  -472-  “Когда даешь обет Богу, то не медли исполнить его, потому что Он не благоволит к глупым: что обещал, исполни. Лучше тебе не обещать, нежели обещать и не исполнить” (Екклесиаста 5:3, 4). …

Всем работникам наших канцелярий необходимо создать себе наиболее благоприятные условия для формирования добрых и правильных привычек. Несколько раз в день следует посвящать драгоценные, золотые мгновения молитве и исследованию Писаний, хотя бы только для того, чтобы заучить наизусть библейский текст и тем самым поддержать свою духовную жизнь. Многообразные интересы дела Божьего дают нам обильную пищу для размышлений и вдохновение для наших молитв. Общение с Богом крайне необходимо для духовного здоровья, и только в нем можно обрести мудрость и верное суждение, необходимые для выполнения каждой обязанности.  Сила, обретаемая в молитве к Богу и объединенная с личными усилиями, направленными на развитие у себя чуткости и заботливости, готовит человека к выполнению ежедневных обязанностей и сохраняет мир в душе его при любых обстоятельствах, какими бы тяжелыми они ни были. Искушения, которым мы ежедневно подвергаемся, обусловливают необходимость в молитве. Чтобы сила Божья поддерживала нас через веру, нам нужно постоянно возносить желания души своей к Богу в тихой молитве о помощи, подкреплении и знании. Но размышления и молитва не могут заменить серьезного и добросовестного отношения ко времени. И труд, и молитва необходимы для совершенствования христианского характера.  В нашей жизни должно быть два аспекта — размышление и действие, тихая молитва и искренний труд. Все принявшие свет истины обязаны считать своим долгом проливать лучи света на путь нераскаявшихся. Они должны быть свидетелями Христа не только в церкви, но и в наших канцеляриях. Бог требует, чтобы мы были живыми посланиями, узнаваемыми и читаемыми всеми человеками. Душа, ежедневно в серьезной молитве взывающая к Богу о подкреплении, поддержке и силе, будет иметь благородные устремления и цели, ясное понимание истины и долга и постоянно алкать и жаждать правды. Поддерживая связь с Богом, мы сможем, общаясь с окружающими, передавать им свет, мир, безмятежность, правящие в нашем сердце, и подавать людям пример непоколебимой верности интересам того дела, которым мы заняты.  -460-  У многих сотрудников наших канцелярий почти полностью отсутствуют любовь и страх Божий. Их “я” правит и господствует над ними, и они едва ли вспоминают о Боге и вечности. Если бы эти люди поняли, что стоят у самых границ вечного мира и что их будущая участь зависит от их нынешних действий, то в каждом сотруднике произошла бы решительная перемена. Тем не менее многие, занятые священным трудом для Бога, парализованы сатанинским обманом. Они спят на заколдованной земле. Проходят дни и месяцы, а они остаются все такими же беспечными и беззаботными, как будто и вовсе нет Бога, нет будущего, вечности и наказания за пренебрежение долгом и увиливание от ответственности. Но быстро приближается день, когда дело каждого будет решено сообразно с его поступками. В отношении многих людей сделаны ужасные записи в небесных книгах.  Когда у этих работников проснется чувство ответственности, когда они как должно смирят свои запачканные души перед Богом и будут серьезно взывать к Нему о Его силе, тогда сами убедятся в том, что Бог слышит молитву и отвечает на нее. И когда они по-настоящему пробудятся, то поймут, что потеряли из-за своего равнодушия и неверности. Тогда ленивые работники обнаружат, что находятся на низком духовном уровне, и поймут, что если бы они развивали свой ум и способности и использовали их для Бога, то могли бы иметь богатый опыт и быть орудием спасения своих ближних. И если даже они в конце концов спасутся, то на протяжении всей вечности будут сознавать, какие возможности они упустили в течение своего испытательного срока.  Сотрудники канцелярий слишком халатно относятся к религиозным преимуществам. Равнодушные в этом плане люди не имеют права участвовать в деле Божьем, ибо все они связаны со злыми ангелами и являются мрачной тучей и помехой для окружающих. Чтобы работа шла успешно, в каждом отделе наших учреждений должны присутствовать небесные ангелы. Когда Дух Божий воздействует на сердце, очищая храм души от скверн этого мира и от любви к удовольствиям, обладатель такого сердца не пропустит ни одного молитвенного собрания; он останется верен своему долгу и будет жаждать и стремиться пожать все преимущества, которые только можно получить. Верный труженик на ниве Божьей использует любую возможность, чтобы на себе испытать прямое воздействие лучей света, исходящих от престола Божьего, и освещать этим светом окружающих.  -461-  Он будет не только добросовестно посещать молитвенные собрания, но и собрания прославления, которые проводятся каждую неделю. На таких собраниях следует размышлять о благости Бога и Его многих милостях. Если бы мы так же свободно и непринужденно говорили о своей благодарности Богу за Его многочисленные милости, являемые нам, как мы говорим о своих обидах, огорчениях, сомнениях и неверии, то радовали бы и веселили сердца окружающих нас, а не бросали бы на них мрачную тень наших разочарований. Жалобщикам и ропотникам, всегда замечающим в жизни одни лишь неприятности и рассуждающим только о своих переживаниях и тяготах, следует поразмышлять о бесконечной жертве, которую принес ради них Христос. Тогда они смогут оценить все свои благословения во свете креста. Взирая на Иисуса, Начальника и Совершителя веры нашей, Которого пронзили наши грехи и обременили наши печали, мы найдем повод для славословия и благодарности, и тогда наши помыслы и желания подчинятся воле Христа.  В милостивых благословениях, которыми одаривает нас наш Небесный Отец, мы можем разглядеть бесчисленные доказательства Его безграничной любви и нежное сострадание, превосходящее сострадание матери, тоскующей по своему заблудшему чаду. Изучая Божественный характер во свете креста, мы видим милость, нежность и прощение, смешанное с беспристрастностью и справедливостью. И тогда мы восклицаем словами Иоанна: “Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими!” (1 Иоанна 3:1). Мы видим посреди престола Того, Кто несет на израненных руках и ногах и пронзенном боку следы страданий, перенесенных Им ради примирения человека с Богом и Бога с человеком. Бесподобная милость открывает нам бесконечного Отца, обитающего в неприступном свете, но вместе с тем принимающего нас к Себе через заслуги Своего Сына. Облако мщения, грозившее нам лишь бедой и отчаянием, теперь во свете, сияющем с креста, открывает нам начертанное на нем перстом Божьим: “Живи, грешник, живи! Живите, все покаявшиеся и уверовавшие! Я заплатил выкуп”.  -462-  Нам нужно сплотиться вокруг креста. Христос, и притом распятый, должен стать предметом всех наших размышлений и бесед; Он должен наполнять нас самыми радостными чувствами. Нам следует проводить эти особые встречи, чтобы освежать в наших мыслях все, что мы получаем от Бога, выражать благодарность за Его великую любовь и нашу готовность все доверить той Руке, которая за нас была пригвождена ко кресту. На этих собраниях нам нужно учиться разговаривать на языке небесного Ханаана и петь песни Сиона. Только в свете тайны и славы креста мы можем понять ценность человека, и тогда мы почувствуем и осознаем, как важно трудиться для наших ближних, чтобы они смогли подняться к престолу Божьему.  Глава 41. Святость обетов  Короткая, но страшная история Анании и Сапфиры записана вдохновенным пером на благо всем, считающим себя последователями Христа. Но тот важный урок недостаточно прочно закрепился в сознании наших собратьев. Всем было бы полезно основательно поразмышлять о характере того тяжкого преступления, за которое понесли наказание люди, поставленные нам в пример. Это яркий и страшный урок Божьего воздаяния и правосудия, он должен заставить всех вострепетать и побояться повторять грехи, навлекшие такое наказание. Эгоизм был тем страшным грехом, который изуродовал характер этих виновных супругов.  -463-  Вместе с другими Анания и его жена Сапфира имели возможность слушать Евангелие, проповедуемое апостолами. Сила Божья сопровождала сказанное слово, и глубокое убеждение овладело всеми присутствующими. Смягчающее влияние благодати Божьей размягчило их сердца и побудило уже не держаться так крепко и эгоистично за свое земное имение. Испытывая на себе прямое влияние Духа Божьего, Анания и Сапфира пообещали отдать Господу деньги, вырученные от продажи земли, но когда они вышли из-под этого небесного влияния, тут же потеряли уверенность в правильности своего решения. Они засомневались, стали думать, как бы им уклониться от исполнения данного обязательства, и, придя к выводу, что поспешили, пожелали пересмотреть этот вопрос. Таким образом, люди открыли дверь, через которую немедленно вошел лукавый, чтобы овладеть их разумом.  Этот случай — серьезное предостережение для всех, как важно быть начеку при одном только приближении сатаны. Сначала Анания и Сапфира допустили в сердце жадность, а затем, поскольку им было неудобно перед братьями отказаться от взятого на себя ранее торжественного обещания посвятить вырученные деньги Богу, они пошли еще и на обман. Сапфира и Анания обсудили это дело вдвоем и сознательно утаили часть суммы, полученной от продажи земли. Будучи изобличены во лжи, они понесли наказание в виде мгновенной смерти. Супруги знали, что Господь, Которого они обманули, призвал их к ответу, ибо Петр сказал: “Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому и утаить из цены земли? Чем бы владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось? Для чего ты положил это в сердце твоем? ты солгал не человекам, а Богу” (Деяния 5:3, 4).  Чтобы сохранить молодую Церковь от нравственного разложения, нужен был особо яркий пример, ибо численность Церкви быстро росла. На примере Анании и Сапфиры тем, кто исповедовал Христа в то время, и всем, кто впоследствии будет исповедовать Его имя, было дано предупреждение: Бог требует верности в исполнении обетов. Но, несмотря на это показательное наказание за ложь и обман, те же самые грехи часто повторяются в христианской церкви и широко распространены в наши дни. Мне было показано, что Бог дал вышеописанный пример как предостережение всем, кто будет искушаем поступить подобным образом. Корыстолюбие и мошенничество практикуются в церкви каждый день; от Бога утаивают то, что Он требует, тем самым обкрадывая Его и противясь Его плану, который Он предусмотрел для распространения света и познания истины по всей длине и широте земной.  -464-  В Своем мудром плане Бог поставил развитие Своего дела в зависимость от личных усилий Своих детей и от их добровольных пожертвований. Принимая сотрудничество человека в великом плане спасения. Господь оказывает ему высокую честь. Служитель не может проповедовать, если он не послан Богом. Распространение света не зависит только лишь от служителей. Каждый человек, становясь членом Церкви, обязуется быть представителем Христа, живя по той истине, которую он исповедует. Последователи Христа должны выполнять ту работу, которую Он поручил им, когда вознесся на небо.  Необходимо поддерживать учреждения, являющиеся Божьим орудием распространения Его дела на земле. Нужно строить церкви, создавать школы и покупать оборудование для наших издательств, расширяя и совершенствуя великое печатное дело, способствующее распространению истины по всему миру. Эти учреждения освящены Богом,…

В Айове есть много людей, скорее разрушающих, чем созидающих; они скорее излучают неверие и тьму, нежели свет, и дело Божье чахнет, вместо того чтобы процветать. Служителям необходимо отважиться быть верными. Павел писал Тимофею: “Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в…