архив

Одна из главных опасностей, грозящих тебе, это дух самонадеянности и гордости. Безрадостная жизнь и недовольство, присутствующее в тебе и в твоей семье, являются плодами твоей гордыни. Польза, которую может принести человек, одержимый такой гордыней, крайне ограничена, потому что гордость и себялюбие суживают сферу его влияния. Он лишен щедрости и великодушия, и его полезность не расширяется, а сужается. Если гордость живет в сердце, она сразу же обнаруживается в словах и манерах.  Дорогой брат, обстоятельства, повлиявшие на становление твоего характера, сделали тебя властным и высокомерным. Ты проявляешь этот дух и в семье, и во взаимоотношениях с соседями, а также со всеми, с кем ты общаешься. Чтобы победить вредные привычки, ты должен бодрствовать и молиться. Теперь тебе придется потрудиться самым серьезным и основательным образом, так как у тебя осталось очень мало времени. Не рассчитывай лишь на свои силы. Только во имя могущественного Победителя ты сможешь одержать победу. Беседуя с людьми, не говори о строгом суде и правосудии Бога, но рассуждай о Его милости, благости и любви. Твердо держись за Его обетования. Ты ничего не сделаешь своей силой, но силой Иисуса ты сможешь все. Если ты пребудешь во Христе, и Христос пребудет в тебе, ты преобразишься, обновишься и освятишься. “Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам” (Иоанна 15:7). Позаботься о том, чтобы Христос жил в тебе и чтобы твое сердце сокрушилось, смирилось и покорилось Ему. Бог примет только смиренных и раскаявшихся. Небо стоит настойчивых усилий на протяжении всей жизни; да, Оно стоит всего. Бог поможет тебе в твоих усилиях, если ты будешь прикладывать их только в Нем. В твоей семье необходимо произвести работу, которую Бог поможет тебе выполнить, если ты возьмешься за нее в правильном духе. Я умоляю тебя привести в порядок свое сердце, а затем постараться терпеливо трудиться над спасением своей семьи, чтобы ангелы Божьи смогли прийти в твой дом и остаться с тобой.  -260-  Глава 24. Призыв к служителям  Мы живем в самое серьезное время. Всем предстоит усердно потрудиться. В первую очередь это относится к пастору, который должен заботиться о стаде Божьем и давать ему пищу. Тот, чье особое дело — вести народ на путь правды, должен быть одаренным проповедником Слова Божьего и уметь приспосабливать его учение к нуждам людей. Ему нужно поддерживать такую тесную связь с небом, чтобы стать живым проводником света, Божьими устами.  Пастору необходимо правильно понимать слово, а также человеческий характер. Наша вера непопулярна в этом мире. Люди не желают признавать, что находятся в крайне глубоком заблуждении. Предстоит совершить огромную работу, и в настоящее время лишь немногие способны к ней. Один человек, как правило, трудится за двоих, так как работа евангелиста обязательно связана с работой пастора, в результате чего на работника в поле ложится двойная нагрузка.  Служитель Христа должен исследовать Библию, чтобы его разум был наполнен библейским свидетельством, ибо служитель силен лишь тогда, когда он укреплен библейской истиной. Аргументы хороши каждый на своем месте, но намного большего можно достичь простым объяснением Слова Божьего. Христос подбирал такие наглядные иллюстрации для Своих уроков, что их могли понять самые простые и малограмотные люди. Иисус в Своих беседах и проповедях не использовал длинных и трудных для понимания слов, но употреблял простые выражения, доступные пониманию несведущего народа. Он не отваживался двигаться дальше в изложении той или иной темы, если Его слушатели не успевали следить за ходом Его мысли.  Есть много людей с развитым умом, хорошо знающих Писания, но приносящих весьма ограниченную пользу, потому что они применяют неправильные методы в своей работе. Иные служители, участвующие в деле спасения душ, не достигают наилучших результатов, потому что не доводят до конца и не делают как следует ту работу, которую начинают с большим энтузиазмом. Проповеди других неприемлемы потому, что они упорно придерживаются своих предвзятых понятий, выдвигают их на первый план и не приспосабливают свои проповеди к фактическим нуждам людей. Многие не имеют понятия о том, что нужно приспосабливаться к обстоятельствам и удовлетворять насущные запросы и потребности людей. Они не ставят себя в положение тех, кому хотят помочь и кого хотят возвысить до истинно библейского уровня христианства.  -261-  Чтобы быть воистину успешным служителем, необходимо всецело посвятить себя делу спасения душ. Чрезвычайно важно, чтобы служитель был тесно связан со Христом, постоянно искал у Него совета и полагался на Его помощь. Некоторые служители терпят неудачу, потому что уповают только на силу аргументов и не взывают искренне к Богу, чтобы Он даровал им Свою мудрость, как поступать в том или ином случае, и Свою благодать, чтобы освятить все их усилия. Длинные проповеди и утомительные молитвы могут сильно ослабить религиозный интерес и помешать убедить разум и совесть людей. Эта склонность к длинным речам часто гасит религиозный интерес, который в другом случае мог бы принести неплохие плоды.  Истинный посланник Христа находится в совершенном единстве с Тем, Кого он представляет, и главная цель его жизни — это спасение душ. Все богатства земли меркнут и кажутся незначительными в сравнении с ценностью одной единственной души, за которую умер наш Господь и Учитель. Тот, Кто взвешивает на весах холмы и горы, считает душу человеческую необычайно ценной.  В деле духовного служения приходится много сражаться и одерживать победы. “Не думайте, что Я пришел принести мир на землю, — сказал Христос, — не мир пришел Я принести, но меч” (Матфея 10:34). На заре своего становления христианская Церковь терпела тяготы и многие лишения, и преемники первых апостолов обнаруживают, что нынче им приходится сталкиваться с такими же испытаниями, лишениями, клеветой и сопротивлением. Они должны быть людьми непреклонного нравственного мужества и духовной силы.  -262-  Густая тьма безнравственности преобладает повсюду, и только сила истины способна разогнать тени, окутывающие разум одного-единственного человека. Мы сражаемся с гигантскими заблуждениями и сильнейшими предрассудками, и без особой помощи свыше мы не сумеем обратить души или облагородить нашу собственную нравственную природу. Человеческие навыки и самые выдающиеся способности и познания бессильны пробудить душу, убедить ее в чудовищности греха и изгнать его из сердца.  Служителям необходимо быть осторожными и не ожидать слишком многого от людей, которые все еще бредут на ощупь во тьме заблуждений. Им нужно добросовестно выполнять свое дело, полагаясь на то, что Бог вдохнет в любознательные, интересующиеся души таинственное, животворное влияние Своего Святого Духа, а также знать, что без этого их труды не увенчаются успехом. Они должны быть терпеливыми и мудрыми в обращении с людьми и помнить, что столь разнообразные черты характера у разных личностей развиваются в самых различных жизненных обстоятельствах. Им нужно строго блюсти себя, чтобы их “я” не вышло на первый план и чтобы они не потеряли из виду Иисуса.  Некоторые служители не добиваются успеха потому, что не отдают себя полностью своему делу, тогда как многое зависит от настойчивых и хорошо организованных усилий. Многие не являются настоящими тружениками и не продолжают работу после того, как сходят с кафедры. Они не выполняют своего долга ходить из дома в дом и мудро трудиться в семейном кругу. Им необходимо развивать ту редкую сегодня христианскую любезность, которая сделает их добрыми и участливыми по отношению к душам, доверенным их попечению, и поможет им трудиться для них с истинным рвением и верой и учить их путям жизни.  Служители в состоянии многое сделать для формирования характера тех, с кем они общаются. Если они жестки, придирчивы и требовательны, то могут быть уверены, что те же нехорошие черты проявятся и в членах церкви, на которых они оказывают наиболее сильное влияние. Хотя служители, возможно, и не стремятся к такому результату, тем не менее он является следствием их личного примера.  Нельзя ожидать, что люди будут наслаждаться миром и согласием, если их религиозные учителя, по стопам которых они идут, не разовьют у себя этих принципов и не будут проявлять их в своей жизни. Если служитель Христа хочет быть примером для паствы и правильно раскрывать учение своего Господа, он должен осознать свою величайшую ответственность. Люди испытывали благоговение, когда видели чистоту и нравственное достоинство нашего Спасителя,…

Бог дал человеку шесть дней, дабы в течение их он занимался своими личными делами и обычной работой, но требует, чтобы один день человек отдал Ему, так как Он отделил его от прочих дней и освятил. Бог дает его человеку как день отдыха от трудов, и его следует посвятить поклонению Богу и улучшению своего духовного состояния. Какое вопиющее бесчинство совершает человек, когда крадет у Иеговы Его единственный день и использует его для собственных корыстных целей!  Для смертного человека это неслыханная дерзость и самонадеянность — предлагать Всемогущему компромисс ради своих мелочных, земных интересов. Периодически использовать субботу для своего бизнеса — значит нарушать закон так же бессовестно, как и в случае полного отвержения субботы, поскольку в этом случае человек соблюдает Божьи заповеди лишь тогда, когда ему это удобно. “Я Господь, Бог твой. Бог ревнитель” (Исход 20:5), — прозвучал громоподобный голос с Синая. Никакого частичного послушания, никакого половинчатого служения не примет Тот, Кто говорит, что наказывает вину отцов в детях до третьего и четвертого рода ненавидящих Его, и творит милость до тысячи родов любящим Его и соблюдающим заповеди Его. Обокрасть своего ближнего — это нешуточное дело, и тот, кто будет найден виновным в воровстве, покроет себя несмываемым позором. Вместе с тем тот, кто никогда не опустится до обмана своего ближнего, без всякого стыда и зазрения совести крадет у своего Небесного Отца время, которое Он благословил и отделил для особой цели.  -250-  Мой дорогой брат, твои дела противоречат вере, которую ты исповедуешь, и твоим единственным жалким оправданием является то, что это тебе удобно. В прошлые века рабы Божьи были призваны отдавать жизнь за свою веру. Твое поведение совершенно непохоже на поведение христианских мучеников, готовых скорее переносить голод и жажду, пытки и смерть, чем отречься от своей религии или отказаться от принципов своей веры.  Написано: “Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? может ли эта вера спасти его?” (Иакова 2:14). Всякий раз, когда ты занимаешься своими делами в субботний день, ты, по сути дела, отрекаешься от своей веры. Священное Писание учит нас, что вера без дел мертва, и каждый человек своей жизнью свидетельствует миру, верен он той вере, которую исповедует, или нет. Своим поведением ты принижаешь и умаляешь Закон Божий в глазах своих мирских друзей и говоришь им: “Вы можете соблюдать заповеди, а можете и нарушать их. Я верю, что Закон Божий в каком-то смысле обязателен для всех людей, но в конце концов Господь не слишком щепетилен и не требует строгого соблюдения Своих предписаний, поэтому Он не подвергает суровому наказанию тех, кто время от времени нарушает их”.  Многие оправдывают собственное нарушение субботы, ссылаясь на твой пример. Они утверждают, что коль скоро такой хороший человек, верующий, что седьмой день — это суббота, все же делает в этот день свои земные дела, когда обстоятельства вынуждают его, то, конечно же, Бог и их не осудит, если они поступят так же. Многие души встретятся с тобой на суде и будут оправдывать свое непослушание Закону Божьему твоим влиянием и примером. Хотя этими доводами они не смогут оправдать свой грех, сам факт будет иметь для тебя страшные последствия.  Бог изрек Свою заповедь и надеется, что человек исполнит ее. Он не спрашивает, удобно это людям или нет. Господь жизни и славы не считался со Своими удобствами или удовольствиями, когда оставил Свое высокое положение и стал Мужем скорбей, изведавшим болезни, и принял позорную смерть и бесславие ради избавления человека от последствий непослушания. Иисус умер не для того, чтобы спасти человека в его грехах, но чтобы спасти его от его грехов. Человеку надлежит оставить ошибочные пути, последовать примеру Христа, взять Его крест и идти за Ним, отрекаясь от своего “я” и повинуясь Богу любой ценой.  -251-  Иисус сказал: “Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне” (Матфея 6:24). Если мы верны Богу и служим Ему, у нас даже не возникнет вопроса, стоит ли нам исполнять Его заповеди или нужно учесть свои земные интересы. Если верующие в истину неверны своим убеждениям в эти сравнительно мирные дни, то где они будут искать поддержку и подкрепление, когда начнется главное испытание и будет издан указ против всех тех, кто не поклоняется образу зверя и не принимает его начертания на чело или на руку свою? Это серьезное время не за горами. Вместо того чтобы становиться слабыми и нерешительными, дети Божьи должны накапливать силу и мужество для времени скорби.  Иисус, наш великий Пример, Своей жизнью и смертью учил нас строжайшему послушанию. Он умер, праведный за неправедных, невинный за виновных, чтобы защитить честь Закона Божьего и чтобы человек не погиб окончательно. Грех есть нарушение закона. Если грех Адама привел к такому невыразимому горю и потребовал жертвы дорогого Сына Божьего, то каким же будет наказание тех, кто, имея свет истины, пренебрегают четвертой заповедью Господа? Никакие обстоятельства не смогут оправдать человека, работающего в субботу ради наживы. Если Бог извинит одного, Он может извинить и всех. Почему бы брату Л., а он человек бедный, не трудиться в субботу, чтобы зарабатывать себе на жизнь? Ведь ему было бы легче содержать свою семью?! Почему бы другим братьям или всем нам не соблюдать субботу только когда это удобно нам? Голос с Синая дает ответ: “Шесть дней работай и делай всякие дела твои, а день седьмой — суббота Господу, Богу твоему” (Исход 20:9, 10).  -252-  Преступления, совершаемые верующими в истину, крайне ослабляют Церковь. Это камни преткновения на пути грешников, мешающие им прийти к свету. Брат, Бог призывает тебя полностью перейти на Его сторону и доказать своими делами, что ты уважаешь Его предписания и хранишь субботу неоскверненной. Он велит тебе пробудиться и исполнять свой долг и те обязанности, которые на тебе лежат. К тебе обращены следующие торжественные слова: “Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святой день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днем Господним, чествуемым, и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить, — то будешь иметь радость в Господе, и Я возведу тебя на высоты земли и дам вкусить тебе наследие Иакова, отца твоего: уста Господни изрекли это” (Исаии 58:13, 14).  Подобно многим нашим братьям, ты запутываешься в сети вместе с нарушителями Закона Божьего, начинаешь рассматривать вопросы в их свете и впадаешь в их заблуждения. Бог посетит Своими судами тех, кто на словах служит Ему, а на деле служит маммоне. Пренебрегающие ясным Божьим повелением ради личной выгоды собирают себе возмездие и горе на будущее. Церкви в N. нужно внимательно проанализировать, не превратила ли она храм Божий в дом торговли, как это сделали иудеи. Христос сказал: “Написано: ‘дом Мой домом молитвы наречется’;…

Брат Г. хвалится независимостью своего мышления и суждений, а тем временем собственной неосвященной жизнью и сопротивлением делу Божьему преграждает, путь грешникам, потому что в своем ослеплении воюет со Христом в лице Его служителей; но брат не понимает, что такое настоящая независимость. Независимость — это не упрямство, хотя упрямство часто принимают за независимость. Когда брат Г. формирует личное мнение по тому или иному вопросу и весьма уверенно высказывает его в своей семье или в церкви, он использует всевозможные аргументы, чтобы убедить всех в собственной правоте. Ему угрожает серьезная опасность из-за упрямства закрыть глаза и поступать против совести, ибо враг сильно искушает его. Гордость мешает ему отказаться от своего мнения даже перед лицом ясного света и сильных доказательств, которые вполне могли бы убедить его, если бы он этого захотел. Ему кажется, что если он признает себя неправым, это бросит тень на его суждение и заставит людей усомниться в его проницательности.  Брат Г., тебе грозит серьезная опасность потерять свою душу. Ты хочешь первенствовать во всем. Если тебе кажется, что тобой помыкают, ты остро переживаешь это. Ты глубоко несчастный человек и не обретешь счастья, если порвешь с народом Божьим, обидевшись на прямые слова и факты, как обиделись многие последователи Христа, не сумевшие вместить в себя сказанные Господом слова. Ты не будешь счастлив, потому что берешь с собой свое “я”. Ты не прав и наживаешь себе беду. Твой темперамент — это твой враг, и куда бы ты ни отправился, ты унесешь с собой бремя своего несчастья и недовольства. Можно только уважать человека, который признается в своей неправде, как только начинает понимать ее.  -240-  Ты придираешься ко многим моментам в деле Божьем, потому что тебе это свойственно от природы. И поскольку ты отвернулся от света, который Бог открыл тебе в отношении тебя самого, ты быстро теряешь свою проницательность и более, чем когда-либо, готов придираться ко всем и ко всему. Ты высказываешь личное мнение с уверенностью диктатора, и если у людей возникает сомнение в твоей правоте, ты расцениваешь это как личное оскорбление. Истинная, утонченная независимость никогда не сочтет ниже своего достоинства искать совета у опытных и мудрых и будет с уважением относиться к наставлениям других.  Религия в семье  Брат Г., ты должен обратиться, иначе потеряешь вечную жизнь. Ты не сможешь оставаться счастливым человеком, пока не обретешь мудрую кротость. Вы со своей женой слишком долго не можете найти общего языка, поэтому должны оставить в стороне придирки, подозрения, ревность и постоянные перебранки. Вы переносите в свою религиозную жизнь дух, царящий в вашей семье. Будьте осторожны и не говорите о недостатках друг друга в присутствии детей, а также следите за тем, какой дух овладевает вами. Вы видите только плохое и греховное в своем старшем сыне и совершенно не хвалите его за добрые качества, которые вы сразу обнаружили бы в нем, если бы он вдруг умер. Вы оба ведете себя с ним крайне непоследовательно. Вы рассуждаете о его недостатках в присутствии посторонних и демонстрируете свое неверие в наличие чего-то доброго в его характере.  У вас обоих есть склонность замечать только плохое друг у друга и у всех остальных, но каждый из вас не видит собственных промахов и ошибок. Вы оба нервные, легко возбудимые и вспыльчивые люди. Вы нуждаетесь в мудрой кротости. Вы цепко держитесь за свои слабости, пристрастия и предрассудки, как будто боитесь потерять счастье в жизни, если откажетесь от них; а ведь это всего лишь навсего тернии, колючие и больно ранящие тернии. Иисус предлагает вам снять с себя иго, которое вы до сих пор несли на себе и которое натерло вам шею, и взять на себя Его иго, которое легко, и Его бремя, которое не тяжко. Как утомительно и тягостно нести на себе груз себялюбия, алчности, гордости, раздражительности, ревности и злых подозрений! Однако как крепко держатся люди за эти проклятия и как не хотят расставаться с ними! Христос понимает, какое тягостное бремя вы сами на себя взвалили, и предлагает вам снять его. Он приглашает всех труждающихся и обремененных прийти к Нему и взять Его легкое бремя в обмен на те бремена, которые они на себя навесили. Он говорит: “И найдете покой душам вашим; ибо иго Мое легко, и бремя Мое легко” (Матфея 11:30). Требования нашего Спасителя последовательны и логичны, и если мы их с радостью выполним, они дадут мир и покой нашим душам.  -241-  Брату Г. очень нелегко признать свое заблуждение, потому что он занимает неверную позицию. Но если ему удается как можно скорее предать забвению свое неправильное поведение и сделать все, чтобы другие забыли о нем, и если он видит то, что можно изменить к лучшему, не признавая открыто свою неправду, он с удовольствием это делает. Однако все его ошибки и неисповеданные грехи остаются в небесных книгах и не будут вычеркнуты из них до тех пор, пока он не выполнит указаний Слова Божьего: “Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться” (Иакова 5:16). Если брат Г. обнаружил другой план, отличный от того, что дал нам наш Господь, значит, он стал на опасный путь, который в конце концов приведет его к гибели. Этот иной путь гибелен для церкви, а также для процветания и счастья его семьи. Ему необходимо смягчить свое сердце и впустить в душу нежность, смирение и любовь, он обязан стать бескорыстным. Брат и сестра Г., вам следует культивировать у себя такие душевные качества, которые сделают вас чистыми, забывающими о себе и более заинтересованными в тех, с кем вы соприкасаетесь. В вас крепка жила себялюбия и своекорыстия, она не способствует вашему счастью, но приносит горе и скорбь. Вам придется в одиночку бороться с собой, укрощать свой язык и воздерживаться от многих слов, которые вы так часто произносите. Ведь сначала в уме появляются недобрые мысли, а затем уже с языка срываются злые слова. Но вы оставили в пренебрежении такое важное дело, как развитие у себя любви, почтительности и уважения друг к другу. Уважайте чувства друг друга и старайтесь свято оберегать счастье друг друга. Вы сможете это сделать только во имя Иисуса и Его силой.  -242-  Сестра Г. предприняла серьезные усилия, чтобы одержать победу, но муж не поощрял ее должным образом. Вместо того чтобы в серьезной и ревностной молитве просить Бога о силе и победить недостатки своего характера, они следят за поведением друг друга, критикуют друг друга и тем самым ослабляют себя духовно. Они не осуществляют должного ухода за своим духовным садом.  Если бы брат Г. принял свет, который Господь послал ему несколько месяцев назад, и откровенно поговорил со своей женой, если бы они оба сокрушили перед Господом свои черствые сердца, насколько лучше было бы сегодня их духовное состояние! Однако они презрели слова обличения и просьбы Духа Божьего и не изменили свою жизнь. Но от того, что они закрыли глаза на свет, посланный им Богом, их пороки не становятся менее тяжкими в глазах Бога и их ответственность не уменьшается. Они возненавидели обличение, которое Господь в Своей нежности и сострадании послал им. У брата Г. от природы доброе и нежное сердце, но оно покрылось коростой себялюбия, тщеславия и злых подозрений. Его сердце еще не огрубело окончательно, однако ему не хватает нравственной силы. Он робеет всякий раз, когда сталкивается с необходимостью проявить самоотречение и самопожертвование, так как слишком любит себя. Обуздывать себя, следить за своими словами, признавать свою неправоту и просить прощения — это для него тяжкий крест, поднимать который ему кажется слишком унизительно; но если брат все же хочет быть спасенным, ему придется поднять его.  Брат и сестра Г., вам обоим необходимо следить за своими словами, потому что если вы не поставите стражу у своих уст, помыслов и поступков, вы будете разочаровывать друг друга и в результате оба лишитесь вечной жизни. Вам обоим следует остерегаться поспешных, опрометчивых, импульсивных действий и необдуманных слов. Негодование, которое вспыхивает в вашем сердце, когда вам кажется, что вами манипулируют, — это сатанинский дух, ведущий к большому злу и нравственной деградации. Когда вами овладевает дух поспешности и опрометчивости, вы на какое-то время лишаете свой рассудок силы, способной управлять вашими словами и поведением, и делаете себя виновными во всех недобрых последствиях. Нет никакого извинения тому, что делается во гневе и спешке. Подобные дела — это зло. Одним словом, сказанным поспешно и раздражительно, можно оставить такое жало в сердце друзей, которое останется в нем до конца. Отсутствие самообладания сделает вас очень несчастной парой. Каждый из вас обвиняет во всех несчастьях своего партнера, но больше так не делайте. Возьмите себе за правило не говорить друг другу слов порицания, но как можно чаще поощряйте и хвалите друг друга.  -243-  Некоторые почитают свою невыдержанность добродетелью и нахваливают привычку откровенно высказывать недовольство и неприязнь, накопившиеся у них в сердце. Они выплескивают наружу всю злобу в виде потока гневных тирад и критики. Чем больше они говорят, тем больше распаляются, а сатана стоит рядом и помогает им в деле, которое его вполне устраивает. Бранные слова раздражают того, в чей адрес они высказываются, и человек отвечает тем же, провоцируя своего собеседника на еще более жесткие и нелицеприятные слова, в результате чего из-за пустякового повода разгорается целый пожар. Вы оба считаете, что на вас свалились все беды, которые только возможны, и что ваша жизнь крайне несчастна. Решительно начните обуздывать свои помыслы, слова и поступки. Если кто-либо из вас почувствует прилив негодования, возьмите себе за правило тут же удалиться в свою комнату и смиренно помолиться Богу, Который прислушается к молитве, исходящей не из лукавых уст.  Все страсти должны находиться под контролем просвещенной совести. “Итак, облекитесь, как избранные Божий, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства. И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны” (Колоссянам 3:12—15). …

Сатана использовал тебя в качестве своего орудия, чтобы нашептывать сомнения и повторять лживые измышления, зародившиеся в неосвященном сердце. Бог хотел бы очистить твое сердце от всякой скверны, но ты не пожелал принимать наставления, не захотел исправляться, отверг обличение и продолжал все делать по-своему. Души оскверняются от этого горького корня и из-за этих сомневающихся, ропщущих братьев…

Ты держишься слишком отчужденно и не устанавливаешь тесных взаимоотношений с людьми, работающими на разных участках дела Божьего; ты не советуешься с ними по-братски, а ведь это необходимо для того, чтобы разумно поступать в каждом отдельном случае. Если бы ты все делал именно так, то мог бы стать более успешным помощником. Ты слишком часто опирался на собственное суждение и стремился осуществлять личные идеи и планы. В действиях работников ощущался явный недостаток согласованности. Те, кто мог бы помочь тебе, не испытывали особого желания делиться с тобой своими знаниями из-за твоей отчужденности, из-за того, что ты слишком часто повинуешься минутному порыву и чувству; вот почему они опасались приближаться к тебе.  Спасителя мира обожали и почитали ангелы; Он был Князем в царских небесных чертогах, но Он отказался от Своей славы и облек Свою Божественную природу в человеческое естество. Он стал кротким и смиренным Иисусом. Он оставил Свою небесную славу и богатство и обнищал, чтобы мы обогатились Его нищетой. Три года Он, бездомный скиталец, странствовал от одного селения к другому, но эгоистичные, корыстолюбивые люди склонны возмущаться и роптать, если им приходится оставлять свое земное сокровище ради Христа или трудиться в деле спасения душ, за которых Он отдал Свою драгоценную жизнь. О, какая неблагодарность! Никто не сможет по достоинству оценить благословения искупления до тех пор, пока сам не почувствует, что может с радостью позволить себе принести любую жертву из любви ко Христу. Всякая жертва, принесенная ради Христа, обогащает дающего, и любое страдание и лишение, перенесенное ради Него, увеличивает ту радость, которую победитель будет испытывать в вечности.  Ты очень мало знаешь о том, что такое настоящая жертва и подлинное самоотречение. Ты не отдавал по-настоящему всех своих сил и энергии и не переживал тягот. Твое бремя было легким, тогда как других отягощали серьезные обязанности. Молодой человек, который спросил у Иисуса, что ему делать, чтобы наследовать жизнь вечную, получил ответ: “Соблюди заповеди”. Он самоуверенно и гордо ответил: “Все это сохранил я от юности моей; чего еще недостает мне?” Иисус с состраданием посмотрел на этого молодого человека; Он полюбил его, но знал, что Его слова навсегда разлучат Его с этим юношей. Тем не менее Иисус коснулся больного места в его душе. Он сказал ему: “Пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною” (Матфея 19:21). Молодой человек хотел войти в вечность, но не настолько сильно, чтобы отлепиться от своего земного сокровища. Он отказался подчиниться условиям, которые поставил перед Ним Бог, чтобы войти в его жизнь. Юноша сильно опечалился, ибо у него было большое имение, а он посчитал его слишком ценным, чтобы обменять на вечную награду. Он спросил, что ему сделать для спасения, и получил ответ, но его мирское сердце не могло отказаться от обладания богатством ради того, чтобы стать учеником Христа. И юноша решил отказаться от вечности и остаться со своим земным сокровищем. Сколько людей сегодня принимают то же самое решение, которое предопределило участь этого молодого человека!  -220-  Если бы у кого-то из нас появилась возможность сделать что-либо для Христа, с каким желанием мы бы ухватились за нее и с какой готовностью сделали все, что в наших силах, чтобы стать Его соработниками. Те испытания, которые самым суровым образом экзаменуют нашу веру и создают у нас впечатление, будто Бог оставил нас, предназначены для того, чтобы приблизить нас ко Христу, помочь нам сложить все наши заботы к Его ногам и испытать тот мир, который Он даст нам взамен. Тебе нужно заново обратиться, освятиться истиной и уподобиться малому дитяти, кроткому и смиренному, всецело полагающемуся на Христа как на своего Искупителя. Твоя гордость и независимость закрывают твое сердце для благословенного влияния Духа Божьего и делают его таким же невосприимчивым и неподатливым, как хорошо укатанная дорога. Тебе еще предстоит усвоить великий урок веры. Когда ты полностью отдашь себя Богу, когда упадешь в полном сокрушении сердца к ногам Иисуса, то в награду получишь радость, которую еще никогда до этого не испытывал. Если ты посмотришь на свое прошлое просветленным взором, то поймешь, что в те моменты, когда жизнь казалась тебе сплошным недоразумением и тяжким бременем, Сам Иисус был рядом с тобой, пытаясь привести тебя к свету. Твой Небесный Отец находился рядом, склоняясь над тобой с неизреченной любовью, причиняя тебе скорби ради твоего же блага, подобно тому, как плавильщик очищает золотоносную руду. Когда ты считал себя покинутым. Он был рядом, чтобы утешать и подкреплять тебя. Мы редко видим Иисуса таким, каков Он есть, и никогда не готовы настолько принимать Его помощь, насколько Он готов помогать нам.  -221-  Какую победу ты одержишь, когда с благодарным сердцем и решимостью жить, устремив свой взор на славу Божью, в здравии или болезни, в достатке или нужде научишься следовать за открывающимся Божьим провидением. Твое “я” все еще живо и трепещет при каждом прикосновении, но оно должно быть распято, если ты хочешь победить во имя Иисуса и получить награду вместе с верными.  Глава 20. Необходимость единства и согласия  Дух Божий не может пребывать там, где верующие в истину враждуют друг с другом и не хотят прийти к согласию. Даже если подобные чувства люди не высказывают вслух, они овладевают сердцем и изгоняют из него мир и любовь, которые должны отличать христианскую Церковь. Таков результат эгоизма в самом полном смысле данного слова. Данный порок может проявляться в виде чрезмерного самолюбия или неуемного стремления к похвале, даже если это незаслуженная похвала. Любящие Бога и соблюдающие Его заповеди обязаны отказаться от самопревозношения, в противном случае они не могут рассчитывать на Его Божественное благоволение.  Нравственная и духовная атмосфера в Институте здоровья должна находиться на высоком уровне, чтобы заслужить одобрение неба. Корыстолюбие и эгоизм, вне всякого сомнения, огорчат Духа Божьего, и Он удалится из этого места. Врачам, директору и его помощникам необходимо трудиться согласованно, в духе Христа, почитая один другого высшим себя.  Апостол Иуда говорит: “И к одним будьте милостивы, с рассмотрением” (Иуды 22). Но это не означает, что у кого-то должны быть любимчики. Указанное рассмотрение нельзя осуществлять в духе лицеприятия, суть которого выражена так: “Если ты окажешь мне услугу, то и я тебе отвечу тем же”. Это не святая, но мирская политика. Бог ее не одобряет. Она означает следующее: оказание услуг и раздаривание комплиментов ради собственной выгоды; лицеприятие к определенным личностям, с помощью которых можно добиться преимуществ и продвижения в карьере; стремление заслужить благоволение “нужных людей” лестью и потаканием их капризам, лишь бы они уважали и ценили нас выше, чем других, не менее достойных людей. Трудно признавать собственные ошибки, но каждому из нас следует осознать, насколько жесток дух зависти, соперничества, недоверия, придирок и разногласий.  -222-  Мы называем Бога нашим Отцом и претендуем на то, что мы — члены одной семьи. И если у нас появляется желание нанести ущерб репутации нашего брата и уменьшить уважение к нему со стороны окружающих ради собственного продвижения, это означает, что мы радуем врага и огорчаем Того, последователями Которого себя считаем. Нежность и милосердие, проявленные Иисусом в Его драгоценной жизни, должны быть для нас примером того, как нам следует обращаться с нашими ближними и особенно с нашими братьями во Христе.  Бог постоянно благотворит нам, но мы слишком безразличны к Его милостям. Мы Богом любимы с безграничной нежностью, однако многие из нас недолюбливают друг друга. Мы излишне суровы к тем, кто, по нашему мнению, ошибся, но обижаемся и остро реагируем на малейший упрек в свой адрес, особенно если кто-то подвергает сомнению наше поведение.  Люди намекают на ошибки и остро критикуют друг друга и в то же время не замечают собственных просчетов и недостатков. Окружающие видят эти ошибки, но сами критикующие не понимают их. Мы ежедневно получаем щедрые дары неба и должны бы питать в своем сердце благодарность к Богу и любовь, побуждающую человека сочувствовать своему ближнему и делать его интересы своими собственными. Размышляя о благости Божьей к нам, мы закрыли бы все подступы к нашему сердцу сатанинским измышлениям и нашептываниям.  Бог ежедневно доказывает нам Свою любовь, однако мы не замечаем Его благословений и проявляем удивительное равнодушие к Его просьбам. Он стремится передать нам Свой Дух нежности, любви и снисходительности, но мы едва ли распознаем знаки Его доброты и не понимаем того урока любви, который Он желает преподать нам. Иные, подобно Аману, забывают обо всех Божьих благодеяниях, потому что видят перед собой Мардохея с незапятнанной репутацией, потому что их сердца наполнены враждой и ненавистью, а не любовью и духом нашего дорогого Искупителя, отдавшего Свою драгоценную жизнь за Своих врагов. Мы утверждаем, что у нас один и тот же Отец и мы стремимся к одним и тем же нетленным обителям, что у нас одна и та же торжественная вера и мы верим в одну и ту же испытующую весть. Но, несмотря на это, многие верующие ссорятся и враждуют друг с другом, словно капризные дети. Некоторые братья, совершающие служение в одной и той же отрасли дела Божьего, не переносят друг друга, а значит, не трудятся в единстве с Духом Христа.  -223-  Тщеславие и любовь к похвале испортили многие сердца. Сотрудники Института иногда критиковали предлагаемые планы и придирались к ним,…

Во всех наших учреждениях в N. необходимо поддерживать порядок. Нужно изживать бесчинство и анархию. Нельзя держать на службе в канцелярии таких молодых людей, которые были воспитаны родителями, чтущими субботу, и имели преимущество слушать истину, однако доселе не покоряются ей. Нельзя доверять священное дело людям, говорящим о нем легкомысленно или неуважительно относящимся к нашей святой вере. Если кто-то достаточно долго проработал в нашей канцелярии, основательно познакомился с нашей верой и тем не менее противится истине, он должен быть освобожден от занимаемой должности. Если такие люди и дальше будут презирать свет и пренебрегать спасением, значит, они продолжат оказывать влияние против истины. Такое равнодушие подобно холодному душу для тех, кто оставляет свое упование и уходит от Бога. Этих нераскаявшихся, не поддающихся доброму влиянию людей следует уволить, а на их место взять работников, которые проникнутся уважением к истине и поддадутся влиянию Духа Божьего, благодаря непосредственному участию в святом деле.  Наши молодые люди не оказывают достаточно доброго влияния в канцелярии. А. и Б. фактически работают против дела Божьего. Их разговоры и манеры внушают отвращение неверующим и отводят их от нашей веры и от Христа. Молодые работники, не внимающие предостережениям Слова Божьего и пренебрегающие Свидетельствами Духа Божьего, могут только навлечь проклятие на канцелярию и должны быть отстранены от работы в ней.  Молодежь, развращающую своих сверстников, нужно исключить из нашего колледжа. Юношей и девушек, больных любовной сентиментальностью и под прикрытием учебы в колледже занимающихся флиртом и обменивающихся неподобающими знаками внимания, следует подвергнуть строгим ограничениям. Необходимо поддерживать порядок и дисциплину. Справедливость и милосердие — это сестры-близнецы, идущие рука об руку.  -210-  Если не будут предприняты усилия по исправлению того положения, которое сложилось в N., это место вскоре превратится в рассадник безнравственности и порока. Будут ли родители и руководители наших учреждений и дальше спать, предоставив сатане возможность завладеть умами детей? Бог ненавидит грехи, которые поощряет и укрывает церковь, которые процветают в канцелярии и скрываются под родительской крышей. Пусть родители и братья, занимающие ответственные посты, ревностно возьмутся за дело и извергнут это зло из своей среды.  Мы живем в последние дни. Иоанн восклицает: “Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени” (Откровение 12:12). Христос — единственное убежище в это опасное время. Сатана действует тайно и во тьме. Он коварно уводит последователей Христа от креста и побуждает их к самоугождению и нечестию.  В N. расположен жизненно важный центр, сатана же противится всему, что будет укреплять дело Христа и одновременно ослаблять его власть. Он усердно составляет планы, с помощью которых надеется помешать делу Божьему. Он не отдыхает ни минуты, когда видит, что правда набирает силу. Под его началом легионы злых ангелов, он посылает их в те места, где небесный свет просвещает народ. Там сатана расставляет свои пикеты и сети, чтобы уловлять в них всякого небодрствующего мужчину, женщину или ребенка и брать их к себе на службу.  В N. находится сердце дела Божьего; и подобно тому как сердце направляет живые потоки крови во все части тела, так и соответствующий стиль руководства в этом месте, главном центре нашей Церкви, отражается на всем теле верующих. Если физиологическое сердце здорово, то кровь, которую оно перекачивает и распределяет по всему организму, также здорова; но если этот источник нечист, то весь организм заболевает, поскольку в реке жизни содержится яд. Так происходит и с нашей Церковью. Если сердце заболевает, оно портит все тело и наносит ущерб разным его отделам и отраслям, разбросанным по всему лицу земли, и они также страдают.  Сатана прежде всего нацеливается на центр нашего вероисповедания. Он не пожалеет никаких сил, чтобы развратить людей, занимающих ответственные должности, и убедить их относиться к своим обязанностям спустя рукава. Он вкладывает завистливые подозрения в умы тех, чья задача — добросовестно исполнять дело Божье. В то время как Бог испытывает и проверяет этих помощников, чтобы приготовить их для выполнения ответственной работы, сатана делает все возможное, чтобы обольстить и соблазнить их. Он знает — в этом случае они не только погибнут сами, но и, оказав плохое влияние на окружающих, повредят великому делу. Он стремится всеми доступными ему средствами поколебать доверие детей Божьих к голосу предупреждения и обличения, посредством которого Бог намеревается очистить Церковь и обеспечить процветание Своего дела.  -211-  План сатаны — ослабить веру народа Божьего в Свидетельства. Вслед за этим возникают сомнения в истинности жизненно важных пунктов нашего вероучения, в тех столпах, на которых зиждутся наши взгляды. Затем он внушает нестойким людям сомнения в подлинности Священного Писания, после чего они быстро катятся к своей погибели. Когда люди начинают сомневаться в Свидетельствах, которым когда-то доверяли, и даже отказываются от них, сатана знает, что обманутые на этом не остановятся: он наращивает свои усилия до тех пор, пока отступники не перейдут к открытому восстанию, которое уже нельзя искоренить и которое заканчивается гибелью мятежников.  Сатана добился заметного преимущества в N., потому что народ Божий не охранял своих постов. Те самые люди, о которых Бог сказал, что примет их труды, если они полностью посвятят себя Ему, оказались обманутыми, не выполнили своих обязанностей и стали страшным бременем и обузой вместо того, чтобы быть опорой и благословением. Люди, которым было доверено охранять крепость, чуть было не отдали ее в руки врага. Они открыли ворота коварному противнику, попытавшемуся погубить их.  Опытные люди видели, как руки отступников украдкой открывают засовы и замки, желая впустить сатану, но оставались в покое, проявляя удивительное безразличие к возможным последствиям. Некоторые даже обрадовались случившемуся, так как теперь им было чем оправдать халатность, допущенную в прошлом; по этой причине их пришлось сместить с ответственных должностей, которыми они злоупотребляли, и поставить на них других. Указанный недостаток бодрствования у новых сотрудников как бы смягчил вину тех, кто раньше занимали эти должности и оказались недобросовестными исполнителями и работниками. Последние стали торжествующе указывать на тот факт, что новые сотрудники точно так же не справились со своими обязанностями. Эти работники не понимают, что Бог взыщет с них за все преимущества, которые они дали врагу, допустив его в крепость. Опустошение и гибель лежат у дверей неверных часовых, из-за своей халатности ставших приспешниками врага в деле увлечения душ в бездну погибели. Людям, занимающим ответственные посты, нужно искать мудрости и руководства у Бога и не доверять собственному суждению и знанию. Подобно Соломону, они должны ревностно молиться о вере и просвещении, и Бог безвозмездно даст им эти дары из Своих неиссякающих запасов.  -212-  Богу угодно, чтобы Его дело совершалось разумно, а не кое-как. Он хочет, чтобы Его работа делалась с верой, аккуратно и тщательно, дабы Он мог отметить ее печатью Своего одобрения. Тех, кто любит Его, ходящих перед Ним в страхе и смирении. Он благословит и направит к небу. Если работники будут полагаться на Него, Он дарует им мудрость и исправит их несовершенства, так что они смогут качественно выполнять работу для Господа.  Мы должны облечься в духовные доспехи и приготовиться к успешному отражению всех нападок сатаны. Его злоба и жестокость недооцениваются. Когда один его план срывается, он меняет направление главного удара, применяет другую тактику и снова и снова пытается добиться своего, творя чудеса, чтобы с их помощью обольщать и губить сынов человеческих. Молодежь нужно основательно предупреждать о его силе, с терпением и молитвой наставлять молодых, как переносить испытания, с которыми они неминуемо столкнутся в жизни. Их следует убеждать держаться слова Божьего и прислушиваться к советам.  Живая вера в заслуги распятого Искупителя проведет их через огненную печь страданий и скорбей. Облик Четвертого станет рядом с ними посреди невыносимого жара печи, и даже запах огня не будет исходить от их одежд. Детей нужно поощрять прилежно исследовать Библию и иметь твердые религиозные принципы, которые выдержат проверку опасностями, грядущими на всех живущих по лицу земли в эти последние дни истории нашего мира.  -213-  Глава 19. Полное посвящение  Следующее свидетельство я написала в январе 1875 года, и его правдивость была признана братом К., который сказал, что оно дало ему свет и надежду.  Брат К., ты отступил от Бога. Ты никогда не понимал как следует Божьих требований и был недостаточно строг к себе. То, что многие христиане по исповеданию ведут себя нехорошо, не может служить оправданием твоего халатного отношения к долгу и отсутствия бдительности. Ты не посвятил себя Богу, не чувствовал своей зависимости от Того, кто силен сохранить тебя, и именно по этой причине ты потерпел поражение и попал в рабство сомнений. Неверие сковало твою душу железными оковами. Ты не прославляешь Бога в своей жизни. Наше вероисповедание иногда кажется тебе весьма сомнительным, а ведь причина кроется в тебе самом.…

На небе царит совершенный порядок и согласие. Если родители не призывают своих детей к надлежащему порядку и уважению старших здесь, на земле, то как они могут надеяться на то, что эти дети будут признаны достойными жить в обществе святых ангелов в царстве всеобщего мира и согласия? Родители, балующие своих детей и оправдывающие их плохие поступки, создают таким образом опасный прецедент, грозящий внести разногласие в наше общество и подорвать авторитет как школы, так и церкви.  За детьми нужно, как никогда раньше, пристально наблюдать и руководить ими, потому что сатана стремится завладеть их умами и сердцами и изгнать Духа Божьего. Ужасное состояние молодежи в наш век — это одно из самых сильных и убедительных знамений того, что мы живем в последние дни, но многие дети встают на гибельный путь именно потому, что получают неправильное воспитание в своих семьях. Дух недовольства и ропота против обличений пускает корни и приносит плод непослушания. Хотя родители и недовольны характером, развивающимся у детей, они не понимают ошибок, делающих их такими.  Илий был недоволен поведением своих сыновей, но он не обуздывал их своевременно. Любящий отец, все время выбирающий легкий путь, был предупрежден Богом о том воздаянии, которое надвигается на него по причине его халатности, но даже после этого Илий не почувствовал, как важно немедленно удалить из среды народа этот отвратительный порок, Ему следовало бы самому предпринять неотложные меры, но вместо этого он сказал с покорностью и обреченностью: “Он — Господь; что Ему угодно, то да сотворит” (2 Царств 3:18). Если бы Илий до конца осознал свой грех халатности, Израиль мог быть избавлен от позорного и унизительного поражения и Божий ковчег не попал бы в руки врагов.  -200-  Бог осуждает халатность, заигрывающую со грехом и преступлением, и равнодушие, которое слишком медленно выявляет пагубное влияние греха в христианских семьях. Он считает родителей в значительной степени виновными в пороках и глупостях, которые совершают их дети. Бог обрушил Свое проклятие не только на сыновей Илия, но и на самого Илия, и этот страшный пример должен быть предостережением для родителей в наши дни.  Когда я посмотрела на опасное положение нашей молодежи и увидела, насколько безразличны родители к ее духовному благополучию, мое сердце заныло и ослабело; ангелы также встревожились и горько плакали. Молодежь уходит в мир и попадает в руки сатаны, она становится менее восприимчивой к благодатному влиянию милости Божьей, но более дерзкой и наглой и все более равнодушной к своим вечным интересам. Я видела, что сатана водружает свое знамя в домах людей, которые считают себя избранными Божьими сыновьями и дочерьми, но ходящие во свете сумеют отличить черное полотнище врага от обагренного кровью знамени Христа.  Детей следует учить словом и примером; родители должны со страхом и трепетом относиться к своим серьезнейшим обязанностям. Нужно возносить пылкие молитвы о Божественной силе и руководстве в этом деле. Многие семьи роняют в сердца детей семена тщеславия и эгоизма чуть ли не с младенческого возраста. Взрослые в присутствии детей восхищаются их придуманными словечками и хитрыми поступками, а затем рассказывают об этом соседям в приукрашенном виде. Малыши все слышат, и их просто распирает от гордости; они становятся дерзкими, нахальными, вмешиваются в разговоры старших. Лесть и угождение детским прихотям укрепляют в них тщеславие и своеволие, и не так уж редко можно видеть, как самые младшие управляют всей семьей, включая отца и мать.  -201-  Нрав, развивающийся при подобном воспитании, не исчезает и тогда, когда ребенок начинает более зрело судить о жизни. Он укрепляется по мере физического возрастания, и то, что казалось забавной хитростью малыша, становится гадкой и омерзительной чертой взрослого мужчины или женщины. Разбалованные дети стремятся господствовать над своими сверстниками, и если кто-то не подчиняется их требованиям, они считают себя обиженными и оскорбленными. А все из-за того, что этих детей избаловали в юные годы к их же вреду вместо того, чтобы научить их самоотречению, необходимому для мужественного перенесения тягот и трудностей в жизни.  Родители часто балуют маленьких детей и во всем потакают им, потому что так проще управляться с ними. Легче выполнить прихоть детей, чем сдерживать и обуздывать буйные наклонности, столь сильно бушующие в их сердцах. Но это трусливый путь, ибо преступно таким образом снимать с себя ответственность, поскольку придет время, когда дети, необузданные наклонности которых укрепляются и превращаются в гнусные пороки, навлекут поношение и позор на себя и на свои семьи. Они уходят в самостоятельную жизнь, совершенно не приготовившись к разнообразным искушениям; у них нет достаточно сил и терпения переносить несчастья, затруднения и беды. Раздражительные, властные, недисциплинированные, они стараются подчинить окружающих своей воле, и когда им это не удается, они начинают питать ненависть к миру, считая, что он жестоко с ними обходится.  Хорошие или плохие уроки, усвоенные в детстве, со временем приносят свои плоды. Характер развивается в молодости и может стать как добрым, так и злым. Дома детей могут хвалить и даже льстить им; в мире же действует принцип: каждый за себя. Избалованные и изнеженные дети, у которых дома все были на побегушках, в мире ежедневно подвергаются какому-то ущемлению прав или унижению, потому что сами вынуждены уступать другим. Многие молодые люди постепенно усваивают суровые уроки в школе жизни и начинают понимать свое истинное положение в этом мире. Встречая резкий отпор, испытывая разочарования и слыша нелицеприятные высказывания в свой адрес со стороны вышестоящих, они часто находят в жизни место, вполне отвечающее их способностям, и смиренно принимают свою долю. Но нет никакой надобности подвергать молодых таким суровым испытаниям и унижению; они могли бы избежать всего этого, если бы получили правильное воспитание в детстве.  Большинство этих плохо воспитанных и недисциплинированных детей всю жизнь находятся в конфликте с миром, терпя крах там, где могли бы иметь успех. У них возникает ощущение, что мир питает к ним недобрые чувства, ибо он не льстит им и не ласкает их; дети начинают мстить ему и бросают людям вызов, так как испытывают к ним недобрые чувства. Иногда обстоятельства вынуждают детей смириться, но смирение не является их естественной добродетелью, так что их настоящий характер рано или поздно обнаружится.  -202-  Если у таких людей появляются свои семьи, они становятся деспотами у себя дома и там проявляют тот эгоистичный и неразумный нрав, который они вынуждены частично скрывать от внешнего мира. Близкие, находящиеся у таких людей на иждивении, в полной мере ощущают на себе все пробелы их воспитания, допущенные в юные годы. Зачем же родителям воспитывать детей так, чтобы они враждовали со всеми, кто с ними соприкасается?  Полученное в детстве воспитание оказывает влияние и на религиозную жизнь. Печальные конфликты и недоразумения, столь опасные для процветания церкви и заставляющие неверующих претыкаться и отворачиваться с сомнениями и неудовлетворением, обычно являются плодом несмирившегося, мятежного духа, созревшего в детские годы, когда родители потворствовали детским капризам. Сколько жизней загублено, сколько преступлений совершено под влиянием вспыльчивости и страстей, которые можно было обуздать в ранние годы, когда разум воспринимал все впечатления, когда в сердце легко можно было заронить семена правды и добра и подчинить его воле любящей матери. Плохое воспитание детей лежит в самом основании подавляющего большинства случаев морального уродства.  Дети, которым позволяют все делать по-своему, становятся несчастными взрослыми. Несмирившееся сердце не может наслаждаться покоем и довольством. Разум и сердце следует надлежащим образом дисциплинировать и обуздывать, чтобы характер подрастающего человека согласовывался с законами, управляющими нашим естеством. Беспокойство и недовольство — вот плоды эгоизма и потворства капризам. В сердце, как и в саду, вырастут сорняки и колючая ежевика, если не посадить там прекрасные цветы, а затем тщательно ухаживать за ними. То, что мы наблюдаем в природе, происходит и в человеческом сердце.  -203-  Состояние молодежи в N. просто пугает. Хотя отдельные члены церкви озабочены духовным состоянием людей, занимающих ответственные посты, хотя они критикуют собратьев, ропщут на обличения, доверительно делятся своими сомнениями и сплетничают о чужих делах, их собственные души погружаются во тьму, а дети заражаются духом, который, подобно закваске, бродит в их родителях. Такие дети готовы освободить себя от всех ограничений и бросить вызов любому авторитету. Бог спросит с родителей за злобу и мятежный дух, посеянный в детях, доверенных их попечению.  Сатана преуспел во всех своих планах. Опытные люди, отцы семейств, демонстрирующие вызывающее упрямство, если кто-то переходит им дорогу, тем самым ясно показывают, что не могут или не желают контролировать себя. Как же в таком случае они смогут обуздывать своих детей, идущих по их стопам и восстающих против их авторитета и против всех других ограничений, если они сами восстают против авторитета церкви и учреждений, в которых трудятся? Часть этих христиан по исповеданию отдали себя в руки сатаны и стали его орудиями. Они отталкивают людей от истины своим своеволием, недовольством и постоянным беспокойством. Исповедуя праведность, они искушают Всемогущего и еще до того, как поймут всю чудовищность своего греха, уже работают на врага. Производится соответствующее впечатление, на истину набрасывается темная тень, стрелы сатаны поражают мишень. Воистину, малая закваска квасит все тесто. Неверие закрадывается в души и овладевает умами людей, которые могли бы всем сердцем принять истину.  А тем временем люди, эпизодически оказывающие услуги сатане, смотрят невинными глазами на тех, кто стал скептиком и кого больше не трогают обличения или мольбы. Поскольку эти несчастные, подвергшиеся столь пагубному влиянию со стороны мнимых верующих, заходят в своем неверии еще дальше, люди, ставшие камнем преткновения на их пути, льстят себе, что в сравнении с ними они вполне праведны и добродетельны, поскольку не осмеливаются бросать Богу такой вызов. До них не доходит, что эти несчастные стали таковыми из-за их же неукрощенного языка и лицемерной религии, что искушаемые пали под воздействием их плохого влияния. Они сами вызвали затруднения в их жизни, посеяв семена анархии и неверия.  -204-  Ни одна семья не получит оправдания, коль скоро привозит в N. детей, абсолютно не подчиняющихся своим родителям. Если родители пренебрегли Словом Божьим, воспитывая и обучая своих детей, то таким детям не место в N. Они будут только развращать молодежь этого города и вносить раздоры и разногласил там, где должны царить мир и благоденствие. Родителям прежде следует обуздать и дисциплинировать своих детей, а потом только вводить их в церковь в N.  Многие отцы и матери столь же виновны в халатном отношении к детям, как и Илий, значит, Божье наказание постигнет их так же неминуемо, как и его. Примечателен случай с братом Е. Бог простер руку Свою во гневе, чтобы воздать не только его детям, но и ему самому. Бог ясно высказал брату Е. Свою волю, но Его наставления были попраны; ему были даны предостережения, но он не внял им, и тогда его постигло проклятие. Ужасно пренебрегать воспитанием своих детей. В результате гибнут не только они, но и их родители, которые так далеко отошли от Бога, что утратили всякое чувство своего священного долга, рискуя лишиться вечной жизни. …

Чувства ропота, недовольства и раздражения, высказываемые некоторыми братьями, пустили корни и в твоей душе, хотя ты и не осмеливался прямо говорить по этому вопросу. Для канцелярии и для всех, кого это затрагивает, было бы лучше, если бы тебя отстранили от работы в ней еще много лет назад. Чем больше света ты имел, чем большими преимуществами пользовался, тем менее искренним и праведным становился. В твоем сердце жили низменные устремления, и ты пренебрег ясно выраженной волей Бога. Хотя ты был огражден со всех сторон предостережениями и советами и получил самые убедительные доказательства относительно того, что Бог присутствует в этом деле и что Его голос обращается к тебе, тем не менее ты пренебрег торжественными обличениями и отверг их, продолжая идти своим эгоистичным и своенравным путем.  Иногда в тебе просыпался страх, но все же ты никогда до конца не сознавал свое жалкое духовное состояние и грозящую тебе серьезную опасность. Ты снова и снова впадал в безразличие и эгоизм. Твое покаяние никогда не было достаточно глубоким, чтобы произвести в тебе полное преобразование. Ты довольствовался поверхностной работой, но в сердце твоем так и не произошло решительной и кардинальной перемены, только благодаря которой ты и мог бы вернуть себе Божье благоволение. “Кто последует за Мною, — говорит Христос, — тот не будет ходить во тьме” (Иоанна 8:12). Но большую часть своей так называемой христианской жизни ты ходишь во тьме, потому что не имеешь связи с небом и не получаешь чистый свет Духа Божьего.  -190-  Если бы ты ежедневно общался с Господом и развивал у себя любовь к душам, ты бы перерос своё “я” и стал усердно трудиться в винограднике Господнем. Ты бы понимал, что добросовестное исполнение жизненных обязанностей сохранит тебя от себялюбия и самоугождения. Ты не проявлял усердия и не стремился каждый день приобретать новый духовный опыт. Сегодня ты должен был стать таким человеком, которого можно без всяких опасений поставить на любой ответственный пост, но своим эгоизмом ты оскверняешь все, к чему прикладываешь руку. Ты мудр в собственном своем высокомерии и зазнайстве, но не черпаешь истинную мудрость из опыта многих лет.  Б. осуетился. Он мог бы уверенно идти вперед, возрастать в благодати, но внешняя видимость казалась ему важнее внутреннего украшения, красоты кроткого и молчаливого духа, который Бог считает истинной драгоценностью. Неверующие, взятые для работы в нашей канцелярии, но не имевшие того света и познания истины для нашего времени, что вы имели, были намного вернее и добросовестнее в исполнении своего долга, чем вы, к которым я сейчас обращаюсь. Если бы вы прилежно собирали со Христом, то часть этих людей могла сегодня быть вместе с нами и принять истину. Но ваша жизнь стала для них камнем преткновения. Бог смотрит на этих неверующих с большим состраданием и благосклонностью, чем на тех, кто верует в истину, но делами отрекается от Него. Убеждения и верования, от которых отказываются, когда это удобно, и которые надеваются и снимаются, подобно сменной одежде, это не религия Христа, это — подделка, не выдерживающая проверки даже в этом мире.  Истинная религия всегда отчетливо видна в наших словах и в каждом поступке. Последователи Христа никогда не отделяют религию от своего бизнеса. И то, и другое обязано идти рука об руку, и Божьи заповеди должны строго соблюдаться и почитаться во всех деталях профессиональной деятельности. Знание того, что мы дети Божьи, безусловно, побудит нас придавать большое значение даже скромным повседневным житейским обязанностям. Мы исключим небрежность и нерадивость в делах, но будем пламенеть духом. Такая религия выдержит проверку критически настроенного мира на порядочность и добросовестность.  -191-  Каждому сотруднику канцелярии следует считать себя Божьим управителем и выполнять свою работу аккуратно, добросовестно и бдительно. Необходимо все время задавать себе вопрос: “А согласуется ли это с волей Божьей? Будет ли это угодно моему Искупителю?” Библейская религия облагораживает разум, и в конце концов мы достигаем такого состояния, когда Христос присутствует во всех наших помыслах. Каждое слово, каждый поступок, каждый миг нашей жизни должны нести на себе отпечаток нашей святой веры. Близок конец всему, и у нас нет времени быть праздными и жить ради собственных удовольствий, наперекор воле Божьей.  С Господом нельзя шутить. Пренебрегающие Его милостью и благословениями в этот день последних возможностей навлекут на себя непроницаемую тьму и могут подвергнуться гневу Божьему. Содом и Гоморру постигло проклятие Всемогущего за их грехи и беззакония. В наши дни есть люди, которые в такой же мере злоупотребляют милостью Бога и презирают Его предостережения. Отраднее будет Содому и Гоморре в день суда, чем тем, кто называет себя именем Христа и вместе с тем бесчестит Его своей неосвященной жизнью. Эти люди готовят себе страшное возмездие, когда Бог во гневе Своем обрушит на них Свои страшные суды.  Грешники, не имевшие того света и преимуществ, какие дарованы адвентистам седьмого дня, будут находиться в лучшем положении перед Богом, чем те, кто оказался неверным несмотря на то, что был тесно связан с Его делом и утверждал, будто любит Его и служит Ему. Христос горько заплакал, глядя на Иерусалим, потому что Его любовь осталась без ответа, а неблагодарность Его народа сокрушила Его сердце и причинила Ему боль и муки. Он без устали трудился, чтобы спасти людей от той участи, которую они неминуемо на себя навлекали, но они отвергли Его милость и не узнали время посещения их. День преимуществ и возможностей для них заканчивался, но они были настолько ослеплены грехом, что не знали этого.  -192-  Иисус смотрел на последнее время через призму веков и, видя жизнь всех тех, кто отплатил эгоизмом и презрением за Его любовь и наставления, а также тех, кто подобное же совершит в будущем. Он обратился к ним с этими торжественными словами, заявив, что они не узнали времени посещения своего. Иудеи собирали вокруг себя темные тучи воздаяния, и многие сегодня подобным же образом притягивают к себе гнев Божий, когда не используют предоставляемые им возможности, презирают советы и любовь Христа и ненавидят Его слуг за то, что те говорят им правду.  Нет такого места на земле, где бы сиял больший свет, чем тот, что светит в N. Даже жителям древнего Иерусалима не было ниспослано такого обилия небесного света, чтобы озарять им Божий путь. Однако наши члены церкви в N. не захотели идти тропой добросовестного послушания в полном сиянии этого света, служа Богу день и ночь. Слабая, ущербная религия является естественным результатом нежелания следовать открытому свету Духа Божьего. Энергия и любовь возрастают, когда мы упражняемся в них, и христианские добродетели можно умножать только посредством старательного их развития.  Необходимость семейной дисциплины  Состояние значительного числа членов Церкви в N. воистину тревожно, и особенно это относится ко многим молодым людям. Семьи переезжали в этот город с тем расчетом, чтобы быть не обузой, а опорой для церкви, однако у большей части их все получилось наоборот. Нежелание родителей правильно воспитывать и дисциплинировать детей породило зло во многих семьях. Молодых не обуздывают, как должно. Родители в этом вопросе не следуют указаниям Слова Божьего, и дети захватывают бразды правления в свои руки. В результате они, как правило, управляют своими родителями вместо того, чтобы подчиняться их власти. Родители слепы и не понимают истинного состояния детей, которые весьма успешно и основательно вводят их в заблуждение. Но тем, кто потерял контроль над своими детьми, не нравится, когда другие пытаются восстановить его и указывают детям на недостатки с целью их исправления. Дело Божье в N. замедлилось из-за того, что родители ввели в эту большую церковь своих неуправляемых и плохо воспитанных детей. Многие отцы и матери постоянно пренебрегают своим жизненным долгом воспитывать детей в учении и наставлении Господнем, однако именно эти люди больше всего говорят в N. о том, какая испорченная пошла молодежь. А ведь не что иное, как плохой пример и дурное влияние, развращают молодежь, с которой их дети имеют дело.  -193- …

“За это, так говорит Господь об Иоакиме, царе Иудейском: не будет от него сидящего на престоле Давидовом, и труп его будет брошен на зной дневной и на холод ночной; и посещу его и племя его и слуг его за неправду их, и наведу на них и на жителей Иерусалима и на мужей Иуды все зло, которое Я изрек на них, а они не слушали” (ст. 30, 31).  Сожжение свитка не стало концом этого дела. От написанных слов было проще и легче избавиться, чем от обличений и предостережений, в них вложенных, и от быстро надвигающегося наказания, которое Бог изрек на мятежный Израиль. Но даже и свиток с письменами пророк Его воспроизвел по повелению Господа. Слова Бесконечного не должны были погибнуть в огне. “И взял Иеремия другой свиток и отдал его Варуху писцу, сыну Нирии, и он написал в нем из уст Иеремии все слова того свитка, который сжег Иоаким, царь Иудейский, на огне; и еще прибавлено к ним много подобных тем слов” (ст. 32).  Бог не насылает судов на Свой народ, не призвав его прежде к покаянию. Он использует все возможные средства, чтобы вернуть его к послушанию, и не посещает его судами за беззаконие до тех пор, пока не представляет ему самой благоприятной возможности покаяться. Гнев человеческий пытался помешать трудам пророка Божьего, и люди лишили пророка свободы, но Бог может говорить к людям через тюремные стены и даже увеличивать полезность Своих слуг с помощью тех самых средств, которые используют гонители, чтобы как-то ограничить влияние гонимых.  Сегодня многие презирают добросовестное обличение, которое Бог дает в свидетельствах. Мне было показано, что некоторые люди и в наши дни доходят до того, что сжигают письменные слова обличения и предостережения, как это делал нечестивый царь израильский. Но сопротивление Божьим угрозам не помешает их исполнению. Если словам Господа, реченным через Его избранные орудия, кто-то бросает вызов, это только вызывает Его гнев и в конечном итоге приводит дерзкого обидчика к гибели. В сердце грешника часто вскипает негодование на того посредника, которого Бог избирает для передачи Своих обличении. Это всегда было так, и сегодня существует тот же самый дух, который гнал и заключил в темницу Иеремию за то, что он повиновался слову Господа.  -180-  Когда люди не внимают неоднократным предостережениям, они с удовольствием слушают лжеучителей, льстящих их тщеславию и укрепляющих их в беззаконии, но не помогающих им в день бедствия. Избранные Богом рабы должны с мужеством и терпением переносить любые испытания и страдания, выпадавшие на их долю, будь то поношение, презрение или клевета, обрушивающаяся на них всего лишь за добросовестное исполнение ими своего долга перед Богом. Им следует помнить, что и древние пророки, и Спаситель мира также подвергались злословию и гонению ради слова. Они должны ожидать, что встретятся с таким же сопротивлением, какое проявил царь Иоаким, сжегший свиток со словами, написанными под диктовку Бога.  Господь подготавливает Своих детей к жизни на небе. Недостатки характера, упрямство, эгоистичное идолопоклонство, критиканство и придирки, ненависть к ближним и любовь к спорам вызывают гнев Бога и должны быть устранены из среды народа, соблюдающего заповеди Божьи. Живущие в этих грехах обмануты и ослеплены сатанинскими кознями. Они полагают, что находятся во свете, тогда как на самом деле бредут во тьме. Среди нас есть ропотники, как они были и в древнем Израиле. Те, кто неразумным выражением сочувствия поощряет людей в их восстании против Бога и укрепляет в них себялюбие, отталкивающее и отторгающее заслуженное обличение, не являются друзьями Бога, великого Обличителя. Бог будет посылать Своим детям обличения и предостережения до тех пор, пока они живут на этой земле.  -181-  Настоящими друзьями Господа являются все, доблестно встающие на сторону правды, воодушевляющие других подчиниться открытой Воле Бога и укрепляющие людей в их стремлении избавиться от неправды и лукавства. Они с любовью стараются исправить заблуждения и ошибки детей Божьих, чтобы Он омыл их и очистил от всякой скверны и сделал их пригодными для Своего святого царства.  Седекия сменил Иоакима на царском престоле в Иерусалиме. Но ни новый царь, ни его придворные, ни народ земли не прислушались к словам, которые Господь изрек через Иеремию. Халдеи начали осаду Иерусалима, но вынуждены были на некоторое время снять ее, чтобы сразиться с египетской армией. Седекия послал вестника к Иеремии с просьбой молить за них Бога Израилева, но пророк велел передать царю страшную весть: армия халдеев вернется и разрушит город. Таким образом Господь показал евреям, что человек не может избежать Божественного суда. “Так говорит Господь: не обманывайте себя, говоря: ‘непременно отойдут от нас Халдеи’, ибо они не отойдут; если бы вы даже разбили все войско Халдеев, воюющих против вас, и остались бы у них только раненые, то и те встали бы, каждый из палатки своей, и сожгли бы город сей огнем” (Иеремии 37:9, 10).  Иеремия считал свою работу выполненной и попытался уйти из города, но был задержан сыном одного из лжепророков, который донес, что Иеремия собирается перейти на сторону врага. Иеремия опроверг это ложное обвинение, но его тем не менее привели обратно. Князья готовы были поверить сыну лжепророка, поскольку ненавидели Иеремию. Им казалось, что именно он навел на них то бедствие, которое сам же предсказывал. Они в ярости избили Иеремию и заточили в темницу.  После того как пророк много дней пробыл в сыром подземелье, царь Седекия тайно послал к нему спросить, нет ли слова от Господа. Иеремия повторил свое предупреждение о том, что народ иудейский будет предан в руку царя Вавилонского.  -182-  “И сказал Иеремия царю Седекии: чем я согрешил перед тобою и перед слугами твоими и перед народом сим, что вы посадили меня в темницу? И где ваши пророки, которые пророчествовали вам, говоря: ‘царь Вавилонский не пойдет против вас и против земли сей’? И ныне послушай, государь мой царь, да падет прошение мое пред лицо твое; не возвращай меня в дом Ионафана писца, чтобы мне не умереть там. И дал повеление царь Седекия, чтобы заключили Иеремию во дворе стражи и давали ему по куску хлеба на день из улицы хлебопеков, доколе не истощился весь хлеб в городе; и так оставался Иеремия во дворе стражи” (ст. 18—21).  Нечестивый царь не осмелился открыто проявить свое доверие к Иеремии, тем не менее страх заставил его искать у пророка новых откровений и информации. Однако он был слишком слаб, чтобы мужественно проигнорировать неодобрение своих придворных и народа, которое было неизбежным в случае его подчинения воле Божьей, открытой через пророка. В конце концов облеченные властью люди, разгневанные тем, что Иеремия упорно предсказывал несчастье их стране, пошли к царю и сказали ему, что до тех пор, пока Иеремия будет жив, он не прекратит предсказывать бедствие на народ иудейский. Они утверждали, что пророк — враг народа, так как своими словами ослабляет руки защитников города и накликает на них несчастье; именно за это его следует предать смерти.  Трусливый царь знал, что все представленные обвинения являются ложными, но дабы умиротворить тех, кто занимал высокие посты и влиял на народ, Седекия притворился, будто верит их лжи, и отдал Иеремию в их руки, чтобы они поступили с ним так, как им будет угодно. В результате пророка взяли и “бросили его в яму Малхии, сына царя, которая была во дворе стражи,…