Свидетельство для церкви № 31
Обращение к участникам на лагерном собрании
г. Боулдер, штат Колорадо,
25 сентября 1881 года
Дорогие братья и сестры, которые соберутся на лагерном собрании в штате Мичиган [Это обращение было написано для лагерного собрания в Мичигане, но в действительности было зачитано на Генеральной конференции в декабре 1881 года ]:
К предстоящему собранию я испытываю более глубокий интерес, чем к любому другому, которое проводится в этом сезоне. В Мичигане не трудились столько, сколько ваш штат заслуживает. Бог насадил в вашей среде важные учреждения, и это обстоятельство накладывает на вашу конференцию больше обязанностей, чем их имеет любая другая конференция во всем поле. Вам был дан великий свет, но лишь немногие откликнулись на него; тем не менее я чувствую в своем сердце нежную заботу о наших возлюбленных людях из штата Мичиган. Предупреждение о том, что Сын Человеческий скоро придет на облаках небесных, стало для многих давно знакомой сказкой. Они перестали ждать и бодрствовать. Корыстолюбивый мирской дух, проявляющийся в жизни многих людей, показывает, что в сердце своем они говорят: “Не скоро придет Господин мой”. Некоторые из них охвачены непроглядно густой тьмой, они открыто заявляют о своем неверии, несмотря на утверждение нашего Спасителя, что все так думающие являются неверными рабами и разделят одну участь с лицемерами и неверующими.
Наши служители не выполняют свой долг. Внимание людей следует обращать на очень важное событие, которое так скоро произойдет; им необходимо снова и снова напоминать о знамениях времени. Пророческие видения Даниила и Иоанна предсказывают период нравственной тьмы и духовного упадка.
-10-
В последнее время, в которое мы с вами живем ныне, видение будет говорить о конце и не обманет. Когда предсказанные знамения начнут сбываться, тогда бодрствующие и ожидающие восклонятся, поднимут голову и возрадуются, потому что приближается их избавление.
Когда об этих истинах станут говорить столько, сколько они того заслуживают, тогда обнаружат себя насмешники, “поступающие по собственным похотям и говорящие: ‘где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же’” (2 Петра 3:4). Однако, “когда будут говорить: ‘мир и безопасность’, тогда внезапно постигнет их пагуба”. “Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать” (1 Фессалоникийцам 5:3, 4). Благодарение Богу за то, что не все будут убаюканы в колыбели греховной безмятежности. Среди вас всегда найдутся верные, которые будут видеть и понимать знамения времени. Хотя значительная часть исповедующих истину для нашего времени отречется делами от своей веры, останутся и те, кто претерпит до конца.
В наши дни наблюдается тот же дух эгоизма, то же подражание обычаям мира, какое существовало во дни Ноя. Многие, называющие себя детьми Божьими, столь ревностно стремятся к осуществлению мирских амбиций, что выставляют свое исповедание в ложном свете. До последнего мгновения испытательного срока они будут насаждать и строить, покупать и продавать, есть и пить, жениться и выходить замуж. В таком состоянии пребывает большинство из нашего народа. По причине умножения беззакония во многих охладевает любовь. Не обо всех можно сказать: “Все вы — сыны света и сыны дня: мы — не сыны ночи, ни тьмы” (1 Фессалоникийцам 5:5).
На душе у меня становится тяжело, когда я вижу, как нам недостает духовности! Мода и мирские обычаи, гордость и любовь к развлечениям, кичливость, расточительность в приобретении одежды, земель и домов — все это обкрадывает сокровищницу Божью и направляет средства, предназначенные для распространения света истины миру, на удовлетворение личных прихотей. Корыстные планы ставятся во главу угла. Обучение людей труду во имя спасения душ не считается таким важным делом, как земные предприятия. Души гибнут от недостатка знания. Получившие свет истины для настоящего времени, но не испытывающие побуждения трудиться и предупреждать своих ближних о грядущем суде, должны будут ответить перед Богом за пренебрежение своим долгом. Кровь душ будет найдена на их одежде.
-11-
Знаменосцы-пионеры слабеют и падают, а в наших молодых людях еще не воспитано чувство ответственности перед Богом. Их мало побуждают трудиться для дела Божьего, и к работе на полях, обещающих дать наибольшую отдачу, они приступают крайне вяло и безответственно. Как народ мы не возрастаем в духовности по мере приближения к концу; мы не сознаем величия и важности ожидающей нас работы, поэтому наши планы не становятся более обширными и всеобъемлющими. Печально наблюдать, что у нас мало людей, готовых осуществлять все возрастающую работу для нашего времени.
Мы не делаем и одной двадцатой части того, что Бог требует от нас. Мы отошли от простоты дела Божьего, стремясь сделать его более замысловатым, и тем самым делаем его трудным для понимания и исполнения. Слишком часто нами управляют суждение и мудрость человеческая, но не Божья мудрость. Многие верующие, будучи обязанными дать отчет, считают, что не располагают временем искать души для Бога. Но как они объяснят Господу пренебрежение той важной работой, которая была им поручена?
В нашем колледже молодых людей нужно обучать как можно более тщательно и основательно, чтобы они приготовились к работе для Бога. Это и есть та цель, ради которой и было создано данное учебное заведение. Нашим собратьям из других мест следует проявить заинтересованность не только в поддержке, но и стоять на страже нашего колледжа, чтобы он не отклонялся от своего главного предназначения и не уподоблялся другим заведениям подобного рода. Необходимо постоянно оберегать наши духовные интересы. Время заканчивается, вечность приближается. Должна быть собрана великая жатва. Что мы делаем для подготовки к этой работе?
-12-
Руководители нашего колледжа должны быть благочестивыми и посвященными людьми. Им необходимо сделать Библию правилом и путеводителем жизни и прислушаться к вернейшему пророческому слову, как к “светильнику, сияющему в темном месте” (2 Петра 1:19). Никто из нас не имеет права хотя бы на минуту покинуть свой пост, “ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий” (Матфея 24:44). Награду пожнут лишь те, кто не ослабевает, делая добро. В нашей среде есть много такого, что не имеет ничего общего со Христом. Непосвященные Богу служители, профессора и преподаватели помогают сатане водрузить знамя в самом центре наших укреплений.
Вновь и вновь приходится говорить о предназначении нашего колледжа, однако бог века сего настолько ослепил многих, что они не понимают стоящей перед ними задачи. Богу угодно, чтобы молодые люди, обучающиеся в этом колледже, становились ближе к Нему, чтобы здесь они готовились проповедовать Евангелие Христа и выносить из неисчерпаемой сокровищницы Слова Божьего новое и старое для наставления и назидания людей. Преподавателям и профессорам необходимо отчетливо осознавать опасности нашего времени и ту работу, которая должна быть выполнена для приготовления людей к великому дню Божьему.
Некоторые учителя отгоняют людей от Христа вместо того, чтобы собирать вместе с Ним. Своим личным примером они подталкивают перенимать привычки и обычаи мира сего тех, за кого несут ответственность. Они соединяют руки учащихся с неверующими, любящими моду и увеселения, тем самым на шаг приближая их к миру и удаляя на то же расстояние от Христа. И они делают это, несмотря на предупреждения свыше, — не только те предупреждения, что даются всему народу, но и призывы, направленные к ним лично. За это на них возгорается гнев Господа.
Бог испытает верность Своего народа. Многие ошибки, допущенные рабами Божьими, происходят из-за их себялюбия, стремления к похвале и жажды популярности. Ослепленные таким образом, они не сознают, что скорее являются сынами тьмы, нежели сынами света. “И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас”. “И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель” (2 Коринфянам 6:17, 18). Вот те условия, на которых мы можем быть признаны сынами Божьими, — отделение от мира и отказ от того, что вводит в заблуждение, очаровывает и порабощает.
-13-
Апостол Павел заявляет, что дети Божьи не могут быть заодно с неверными: “Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными” (ст. 14). Здесь имеются в виду не только супружеские связи, но и любые доверительные и партнерские взаимоотношения с теми, кто не любит Бога или истину, ибо они есть сеть.
Апостол продолжает: “Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы — храм Бога живого, как сказал Бог: ‘вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, а они будут Моим народом’” (ст. 14—16). Принимая во внимание вышеизложенные факты, Павел восклицает: “И потому выйдите из среды их и отделитесь” (ст. 17). “Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием” (2 Коринфянам 7:1).
Если мы выполним указанные условия, Господь исполнит для нас Свои обетования. Но нам предстоит совершить работу, которую нам ни в коем случае нельзя игнорировать. В силе Иисуса мы можем выполнить ее правильно. Мы можем все время устремляться вперед и вверх, постоянно возрастая в благодати и познании истины.
Сыны света и дня не вправе собирать вокруг себя ночные тени и мрак, окутывающий делателей неправды. Напротив, им следует верно стоять на своем посту как носителям света, собирающим лучи света от Бога, чтобы потом излучать их на находящихся во тьме. Господь требует, чтобы Его дети сохраняли порядочность и не прикасались к обычаям нечестивых, то есть не подражали им.
-14-
Христиане будут в этом мире “народом святым, людьми, взятыми в удел”, дабы возвещать совершенства Того, Кто призвал их “из тьмы в чудный Свой свет”. Этот свет не должен тускнеть, но, напротив, светить все ярче и ярче до полного дня. Знаменосцы Христа не имеют права даже на миг уклониться от исполнения своего долга. Им противостоит бдительный враг, который только выжидает удобного момента, чтобы овладеть крепостью. Отдельные так называемые стражи Христа пригласили врагов в свою крепость, стали общаться с ними и в своем стремлении угодить им убрали границу между сынами Божьими и сынами дьявола.
Господь никогда не хотел, чтобы наш колледж подражал светским учебным заведениям. Религия должна занимать в нем господствующее положение. Если неверующие предпочтут именно такую атмосферу, слава Богу; если находящиеся во тьме решатся прийти к свету, это будет соответствовать Божьим замыслам. Но воли Божьей нет на то, чтобы мы ослабили свою бдительность и позволили мирской стихии захлестнуть учащихся и занять господствующее положение в колледже. Сила нашего колледжа как раз в том и состоит, чтобы религиозность в нем усиливалась. Если профессора и преподаватели жертвуют религиозными принципами ради угождения тем, для кого мир и развлечения особенно привлекательны, их следует освободить от занимаемой ими должности.
Вот уже многие годы в наших ушах звучит волнующая весть: “Господь близко; будьте готовы”. Сегодня эта весть так же справедлива, как и тогда, когда мы ее впервые услышали. В ней сосредоточены самые заветные устремления Церкви и народа Божьего, а также земная и вечная участь нераскаявшегося и нечестивого мира. Мы все должны будем предстать на суд. “Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем” (1 Фессалоникийцам 4:16, 17). Тогда Христос явится с небес, совершая “отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа” (2 Фессалоникийцам 1:8).
-15-
Эти важные события близки, они уже при дверях, однако многие, на словах верующие в истину, заснули. Они, конечно же, будут причислены к неверным рабам, говорящим в сердце своем: “Не скоро придет Господин мой”, если только и впредь пребудут в своем нынешнем состоянии дружбы с миром. Только для тех, кто ожидает с верой и надеждой, Христос явится во спасение и избавит их от греха. Многие имеют знание теории истины, но не обладают силой благочестия. Если бы слово Божье жило в сердце, оно бы управляло жизнью. Вера, чистота и подчинение воле Божьей были бы свидетельством его освящающей силы.
Ответственность служителей
На стражах лежит торжественная ответственность. Насколько осторожными следует им быть, чтобы правильно понимать и объяснять Слово Божье. “Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем” (Откровение 1:3). Пророк Иезекииль говорит: “И было ко мне слово Господне: сын человеческий! изреки слово к сынам народа твоего и скажи им: если Я на какую-либо землю наведу меч, и народ той земли возьмет из среды себя человека и поставит его у себя стражем; и он, увидев меч, идущий на землю, затрубит в трубу и предостережет народ; и если кто будет слушать голос трубы, но не остережет себя, — то, когда меч придет и захватит его, кровь его будет на его голове. Голос трубы он слышал, но не остерег себя, кровь его на нем будет; а кто остерегся, тот спас жизнь свою. Если же страж видел идущий меч и не затрубил в трубу, и народ не был предостережен, — то, когда придет меч и отнимет у кого из них жизнь, сей схвачен будет за грех свой, но кровь его взыщу от руки стража. И тебя, сын человеческий, Я поставил стражем дому Израилеву, и ты будешь слышать из уст Моих слово и вразумлять их от Меня. Когда Я скажу беззаконнику: ‘беззаконник! ты смертью умрешь’, а ты не будешь ничего говорить, чтобы предостеречь беззаконника от пути его, — то беззаконник тот умрет за грех свой, но кровь его взыщу от руки твоей. Если же ты остерегал беззаконника от пути его, чтобы он обратился от него, но он от пути своего не обратился, — то он умирает за грех свой, а ты спас душу твою” (Иезекииля 33:1—9).
-16-
Ответственность стража сегодня настолько же выше, чем во дни пророка, насколько ярче сегодня свет и насколько наши преимущества и возможности превышают преимущества и возможности библейских пророков. Долг служителя — предупреждать и учить каждого человека во всякой премудрости и кротости. Он не вправе сообразовываться с обычаями мира, но как Божий раб призван подвизаться за веру, однажды преданную святым. Сатана постоянно трудится над разрушением твердынь, мешающих ему иметь свободный доступ к душе. И поскольку у наших служителей уже нет духовных устремлений и они не поддерживают тесную связь с Богом, враг получает большие преимущества, а Господь взыщет со стража за успех лукавого.
Я бы хотела в настоящий момент огласить весть предостережения тем, кто соберется на нашем лагерном собрании. Близок конец всему. Мои братья, служители и рядовые члены церкви, мне было показано, что вам следует трудиться не так, как вы привыкли это делать. На ваш труд накладывает нехороший отпечаток гордость, зависть, самомнение и неосвященная независимость. Когда люди допускают, чтобы сатана льстил им и превозносил их, Господь мало что может сделать для них или через них. До каких неизмеримых глубин самоуничижения снизошел Сын Человеческий, чтобы поднять род людской! Если Божьи работники — не только служители, но и рядовые члены — хотят принести пользу своим ближним, им необходимо иметь кротость и смирение Христа. Будучи Богом, наш Спаситель смирил Себя, когда принял на Себя человеческую природу. Но Он прошел еще большее унижение. “По виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной” (Филиппийцам 2:7, 8). О, если бы только я нашла подходящие слова, чтобы донести до вас эти мысли! О, если бы пелена спала с ваших глаз, и вы уразумели причину своей духовной слабости! О, если бы вы постигли, какое богатство благодати и силы остается невостребованным вами! Алчущие и жаждущие правды насытятся. Нам необходимо проявлять больше веры, взывая к Богу обо всех необходимых благословениях, и прилагать самые решительные, самые отчаянные усилия, чтобы войти через узкие врата.
-17-
Христос говорит: “Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим” (Матфея 11:28, 29). Я свидетельствую вам, мои дорогие братья, служители и рядовые члены, вы еще не усвоили этот урок. Христос перенес позор, мучения и смерть ради нас. “Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе” (Филиппийцам 2:5). Когда вас поносят или злословят, не злословьте взаимно, не вынашивайте в себе дух мщения. Иисус умер не только ради нашего искупления, но и чтобы быть нашим Примером. О, дивное снисхождение, несравненная любовь! Глядя на Князя жизни, распятого на кресте, можно ли лелеять в сердце корысть? Можно ли иметь ненависть или мстительность?
Пусть же гордый дух склонится в смирении. Пусть жестокое, черствое сердце сокрушится. Никогда больше не балуйте, не жалейте и не превозносите себя. Взгляните, о, взгляните же на Того, Кого пронзили наши грехи! Смотрите, как шаг за шагом Он идет вниз по пути унижения, чтобы поднять и возвысить нас; как Он уничижает Себя, доходя до непостижимых глубин унижения, — и все ради того, чтобы спасти нас, впавших во грех! Почему же мы остаемся такими безразличными, холодными, гордыми, самонадеянными формалистами?
-18-
Кто из нас добросовестно подражает Образцу? Кто из нас встал на путь борьбы с гордостью сердца и не сходил с него? Кто из нас со всей серьезностью борется с эгоизмом, так изживая его из сердца, чтобы он уже никогда не проявлялся в жизни? О, дал бы Бог, чтобы, когда мы смотрим на крест Христов и видим исполнение знамений, приближающих нас ко времени суда, преподанные нам уроки глубоко запечатлелись в наших сердцах и сделали нас смиреннее, самопожертвеннее, добрее друг к другу; чтобы мы стали людьми, меньше думающими о себе, меньше критикующими ближних и охотнее носящими бремена друг друга, чем это есть ныне.
Мне было показано, что мы как народ удаляемся от простоты веры и от чистоты Евангелия. Многие находятся в серьезной опасности. Если они не изменят своего поведения, то будут отсечены от истинной Лозы, как бесполезные ветви. Братья и сестры, мне было показано, что мы стоим на пороге вечного мира. Сегодня нам нужно одерживать победу на каждом шагу. Каждое доброе дело подобно посеянному семени, приносящему плод в жизнь вечную. С каждым успехом мы поднимаемся на новую, более высокую ступень лестницы возрастания и обретаем духовную силу для новых побед. Каждый правильный поступок готовит почву для его повторения.
Для некоторых время испытания близится к концу, но все ли у них хорошо? Готовы ли они к будущей жизни? Не изобиловала ли их земная жизнь упущенными возможностями, неиспользованными преимуществами, корыстолюбием и светскостью, ибо все перечисленное никак нельзя назвать плодами во славу Божью. И сколько дел, порученных нам Господом, остались невыполненными? Нас окружают люди, которых нужно предупредить, но как часто мы тратим время на служение себе! И в результате в небесных книгах перед Богом появляются записи о душах, сошедших в могилы, так и не получив предупреждения и шанса спастись.
Тем не менее у Господа по-прежнему милостивые намерения в отношении нас. Все еще остается возможность покаяться. Мы можем стать возлюбленными Божьими. Я умоляю вас, отодвигающих время явления нашего Господа в далекое будущее, немедленно начать наверстывать упущенное.