Изучайте Слово Божье. Пусть все на этом собрании заключат завет с Богом, обещая Ему отказаться от пустых, легкомысленных разговоров, от чтения бесполезных, несерьезных книг и в наступающем году усердно и с молитвой исследовать Библию, дабы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, вы могли дать ответ с кротостью и благоговением. Не смирите ли вы без промедления свои сердца перед Богом и не покаетесь ли в своем отступничестве?
Пусть никто не думает, будто я сожалею о каком-либо из тех прямых свидетельств, которые возвестила или отдельным людям, или всей Церкви, и что я беру свои слова обратно. Если я в чем-то и ошибалась, то только в том, что не укоряла грех тверже и решительнее. Некоторые собратья взяли на себя ответственность критиковать мою работу и предлагать более легкий и безболезненный способ исправления недостатков. Этим людям я хочу сказать: я иду Божьим путем, а не вашим. То, что я говорила или писала в свидетельствах или обличениях, не было изложено слишком прямо или резко.
Бог поручил мне определенную работу, и мне предстоит дать Ему отчет на суде. Избравшие собственный путь, восставшие против данных им ясных и прямых свидетельств и попытавшиеся поколебать веру других в эти свидетельства будут иметь дело с Богом. Я не возьму назад ни одного слова. Я ничего не собираюсь смягчать в угоду им или оправдывать изъяны их характеров. Я говорила не так жестко и прямо, как того требовали обстоятельства. Люди, которые хотели бы хоть немного ослабить или сгладить жесткие обличения, вложенные Богом в мои уста, ответят за свои дела на суде.
В течение нескольких последних недель, когда смерть дышала мне в лицо, я имела возможность заглянуть в вечность. Если Господу угодно избавить меня от моего нынешнего немощного состояния, то я надеюсь и впредь, по благодати и силе свыше, добросовестно передавать слова, которые Он вкладывает в мои уста. Мне всегда было чрезвычайно тяжело ранить чьи-то чувства, разрушать иллюзии или самообман, возвещая людям свидетельства, полученные от Бога. Это противоречит моей натуре, причиняет боль душе, стоит многих бессонных ночей. Тем, кто взял на себя ответственность обличать меня и в силу своего ограниченного суждения предлагать путь, который кажется им мудрее, я повторяю: я не принимаю вашей помощи, оставьте меня наедине с Богом и позвольте Ему учить меня. Я буду получать слова от Господа и передавать их людям. Я не надеюсь, что все примут обличение и исправят свою жизнь, но я все равно должна выполнять свой долг. Я буду смиренно ходить перед Богом, делая свою работу не только для этой жизни, но и для вечности.
-20-
Бог не давал моим братьям ту работу, которую Он поручил мне. Кое-кто утверждает, что моя манера публично обличать людей делает многих из них жесткими, суровыми, любящими осуждать ближних. Если это так, значит, они будут держать ответ перед Господом. Коль скоро кто-то берет на себя ответственность, которую Бог не возлагал на них, если люди пренебрегают наставлениями быть добрыми, терпеливыми и снисходительными, которые Он снова и снова дает им через Свое смиренное, избранное Им орудие, значит, они одни будут нести ответственность за последствия своего неверного поведения. Со скорбью и горестью сердечной я выполняла свой неприятный долг перед самыми дорогими моими друзьями, не осмеливаясь угождать себе и утаивать обличения даже от собственного мужа. Я и теперь не могу менее добросовестно предупреждать ближних, независимо от того, будут они прислушиваться к этим обличениям или нет. Обращаясь к людям, я порой говорю то, что заранее не обдумывала. Часто на меня нисходит Дух Господень. У меня создается такое впечатление, словно я нахожусь вне себя самой. Перед моим взором отчетливо предстает жизнь и характер разных людей. Я вижу их заблуждения и грозящие им опасности и вынуждена говорить о том, что вижу. Я не осмеливаюсь противиться Духу Божьему.
Я знаю, что некоторым мое свидетельство не нравится. Оно никак не устраивает их гордые, неосвященные сердца. Я все глубже чувствую и понимаю, какой большой урон несет наш народ, отвергая свет, данный ему Богом, и не повинуясь ему. Мои младшие собратья по служению, я умоляю вас больше размышлять о своей серьезной ответственности. Если вы посвятите себя Богу, то сможете оказывать сильное влияние к добру как в Церкви, так и в мире; но вам не хватает сердечного благочестия и преданности Богу. Бог призвал вас быть светом миру не только своими словами и взглядами, но также и добрыми делами. Однако многих из вас можно без преувеличения уподобить неразумным девам, у которых не осталось масла в сосудах.
-21-
Мои собратья, прислушайтесь к обличению и совету верного Свидетеля, и Бог будет действовать для вас и с вами. Ваши враги могут быть сильны и решительны, но вашим помощником будет Некто более могущественный, чем они. Да светит свет ваш, и он совершит свое дело. Господь Саваоф с нами, Бог Иаковлев — наше прибежище.
Наш колледж
Существует опасность того, что наш колледж отклонится от своего первоначального предназначения. Божий замысел в отношении этого учебного заведения заключается в том, чтобы наш народ имел возможность изучать науки и одновременно усваивать требования Его Слова. Здесь должны читаться библейские лекции. Исследование Писаний должно занять первое место в системе нашего образования.
Учащиеся приезжают в колледж Батл-Крика из дальних мест прежде всего для того, чтобы получать знания, посещая лекции по библейским предметам. Но в течение последнего года или двух предпринимаются попытки уподобить наше учебное заведение другим колледжам. Если это произойдет, мы уже не сможем рекомендовать родителям отправлять своих детей на учебу в Батл-Крик. Нельзя считать духовно-нравственную атмосферу чем-то второстепенным. В прошлом Бог поддерживал учителей в их труде, в итоге многие души поняли и приняли истину и уехали домой, чтобы отныне жить для Бога. И это было плодом их учебы в колледже. Поскольку студенты видели, что исследование Библии является частью их образования, они начинали осознавать важность этого предмета и относиться к нему с большим интересом.
-22-
Слишком мало внимания уделяется подготовке молодых людей к служению, что в свое время являлось основной целью учреждения колледжа. Игнорировать этот аспект или считать его второстепенным недопустимо, тем не менее за последние несколько лет лишь немногие студенты вышли из стен этого учебного заведения достаточно подготовленными, чтобы учить истине других. Некоторых студентов, прибывших, несмотря на значительные материальные расходы, в колледж с целью подготовиться к служению, учителя убеждали в необходимости пройти весь курс обучения, что обычно занимает несколько лет. Чтобы заработать средства на учебу, эти молодые люди начинают заниматься литературным евангелизмом и полностью забывают о первоначальном намерении стать проповедниками. Это совершенно неверно. Нам осталось трудиться совсем немного лет, и поэтому преподавателям, а также директору колледжа следует исполниться Духом Божьим и трудиться в согласии с открытой волей Божьей, а не осуществлять свои собственные планы. Мы многое теряем каждый год, так как не прислушиваемся к тому, что Бог сказал по данному поводу.
Наш колледж был задуман Богом для удовлетворения все возрастающих потребностей нашего тревожного времени, когда повсюду заметно нравственное разложение. Изучение одних только учебных дисциплин не сможет дать студентам ту нравственную закалку, в которой они нуждаются. Должно быть заложено более крепкое основание. Колледж был создан не для того, чтобы следовать суждению одной личности или нести на себе отпечаток индивидуальности одного человека. И преподавателям, и руководителям следует трудиться вместе, как братьям. Им необходимо советоваться друг с другом, а также со служителями и ответственными работниками и превыше всего остального искать мудрости, сходящей свыше, чтобы все их решения, связанные с учебным процессом, могли быть одобрены Богом.
Назначение данного учебного заведения состоит не в том, чтобы дать учащимся одно только книжное образование. Подобное образование они могут получить в любом другом колледже страны. Мне было показано, что сатана пытается помешать достижению той самой цели, ради которой и был создан наш колледж. Под влиянием его козней руководители колледжа начинают рассуждать так, как рассуждает мир, перенимать его учебные планы и подражать его обычаям. Но, поступая таким образом, они не выполняют замыслов Духа Божьего.
-23-
Необходимо по-настоящему всеобъемлющее образование, оно потребует от преподавателей и заведующего учебной частью таких глубоких размышлений и серьезного труда, которые не нужны при обычном преподавании учебных предметов. Для наиболее полного и благородного развития характера учащихся необходима надлежащая дисциплина. Они должны получать в колледже такое образование и воспитание, которое поможет им стать уважаемыми, честными и добродетельными гражданами общества и устоять против тлетворного влияния мира, разлагающего современную молодежь.
Было бы неплохо создать при нашем колледже ферму, а также мастерские под руководством опытных специалистов, которые могли бы обучать молодых людей различным ремеслам. Многое теряется из-за того, что умственное воспитание не подкрепляется физическим трудом. Учащиеся заполняют часы досуга легкомысленными развлечениями, ослабляющими их физически, умственно и нравственно. Под влиянием развращающих чувственных удовольствий или несвоевременного перевозбуждения, связанного с ухаживанием и попыткой создать семью, многие учащиеся не достигают той высоты нравственного развития, на которую в противном случае они могли бы подняться.
Необходимо каждый день напоминать молодым людям об их ответственности перед Богом. Его закон постоянно нарушается даже детьми верующих родителей. Некоторые из этих молодых людей часто посещают злачные места, вследствие чего страдают их ум и тело. Они уводят и других студентов на этот пагубный путь. Таким образом, пока руководство колледжа и преподаватели обучают молодежь наукам, сатана со своей адской хитростью прикладывает все силы, чтобы овладеть умами студентов и привести их к погибели.
Говоря в целом, наша молодежь слаба в нравственном отношении. Это следствие того, что родители не занимались воспитанием детей в раннем детстве. Познание характера Бога и наших обязанностей перед Ним не должно считаться делом второстепенной важности. Библейская религия — единственная надежная защита для молодых. В наших учебных заведениях необходимо уделять особое внимание религии и нравственности.
-24-
Библия как учебник
Никакая учеба так не облагородит каждую мысль, каждое чувство и устремление, как исследование Писаний. Это святое Слово есть воля Бога, открытая людям. Из него мы можем узнать, что Бог ожидает от существ, созданных по Его образу. Из Библии мы узнаем, как улучшить нынешнюю жизнь и как обрести жизнь вечную. Ни одна другая книга не способна настолько удовлетворить запросы ума и желания сердца. Черпая знания из Слова Божьего и претворяя их в свою жизнь, люди могут подняться из бездны невежества и нравственного вырождения и стать сынами Божьими, сообщниками безгрешных ангелов.
Когда мы ясно поймем, каков наш Бог и что Он требует от нас, мы составим о себе очень скромное мнение. Человек, правильно изучающий Священное Слово, узнает, что человеческий ум не всесилен и что без помощи, которую в состоянии оказать только лишь Бог, человеческая сила и мудрость предстают всего лишь как слабость и невежество.
В качестве источника знания и образования Библия не имеет себе равных. Ничто так не укрепит и не разовьет все способности учащихся, как стремление постигать величественные истины откровения. Разум постепенно приспосабливается к тому, на чем сосредотачивает свое внимание. Если ум занят лишь обыденными извечными вопросами, не оставляя места для размышления над величественным и возвышенным, то он остановится в росте и начнет ослабевать. Если разум никогда не сталкивается с трудными проблемами и не прилагает все усилия для постижения важных истин, он со временем потеряет способность развиваться.
Библия — это самая всеобъемлющая и поучительная история, которая только есть у людей. Она вышла прямо из источника вечной истины, и Божественная рука сохранила ее чистоту на протяжении всех веков. Яркие лучи Священного Писания освещают далекое прошлое, куда люди тщетно пытаются проникнуть с помощью научных исследований. Только в Слове Божьем мы находим подлинную историю сотворения мира. В нем мы видим силу, заложившую основание земли и распростершую небеса. Только здесь мы находим историю нашего рода, не запятнанную человеческой гордостью или предрассудками.
-25-
В Слове Божьем человеческий разум находит темы для глубочайших размышлений и самых возвышенных устремлений. Читая Библию, мы можем пообщаться с патриархами и пророками, вслушаться в голос Вечного, который обращается к людям. В ней мы созерцаем Величие Неба, видя Христа, смирившего Себя, чтобы стать нашим Заместителем и Поручителем; Он вступил в схватку с силами тьмы и одержал победу ради нас. Благоговейное размышление над этими темами не может не смягчить, не очистить и не облагородить сердце, и в то же время оно дает разуму новую силу и энергию.
Если мы хотим, чтобы нравственность и религия стали отличительными чертами наших учебных заведений, главную роль в этом должно сыграть познание Слова Божьего. Некоторые, возможно, возразят, что если религиозное воспитание будет занимать в нашем колледже видное место, то он утратит свою популярность, а люди, не принадлежащие к нашей вере, откажутся быть его попечителями. Очень хорошо, пусть они идут в другие колледжи, где смогут найти систему образования, удовлетворяющую их вкусам. Наше учебное заведение было основано не просто для преподавания наук, но с целью наставить учащихся в великих принципах Слова Божьего и в практических обязанностях повседневной жизни. Это и есть образование, так необходимое в настоящее время. Если в нашем учебном заведении светское влияние возобладает, тогда продайте колледж мирским людям, и пусть они полностью им распоряжаются. А те, кто вкладывал средства в это церковное учреждение, откроют новое учебное заведение, которое будет руководствоваться не программами известных колледжей, не желаниями и вкусами руководства и преподавателей, а планом, установленным Самим Богом.
-26-
Во имя моего Господа я умоляю всех, занимающих ответственные посты в этом учебном заведении, быть Божьими людьми. Когда Господь требует от нас быть отличными от других и особенными, как можем мы жаждать популярности или стремиться подражать обычаям и нормам мира сего? Бог заявил о Своем намерении иметь один колледж в стране, в программе которого Библия будет занимать надлежащее место в воспитании молодежи. Выполним ли мы свою часть в осуществлении этого замысла?
Может казаться, что учение Слова Божьего не оказывает большого влияния на умы и сердца многих учащихся; но если труд учителя в Боге соделан, то некоторые уроки Божественной истины надолго останутся в памяти даже самых беспечных учеников. Святой Дух будет поливать посеянное семя, и часто случается так, что всходит оно только по прошествии многих лет и приносит плод во славу Божью.
Сатана все время пытается отвлечь внимание людей от Библии. Обращенные к людям слова Бога, которым следует уделять наибольшее внимание, остаются в небрежении, а предпочтение отдается человеческой мудрости. Как может Тот, Кто имеет безграничную силу и мудрость, столь долго мириться с самомнением и нахальством человеческим!
С помощью полиграфии всевозможные знания становятся доступными для всех; и тем не менее большая часть общества остается нравственно испорченной и крайне поверхностной в своем умственном развитии! Если бы люди стали читать Библию и прилежно ее изучать, мы увидели бы совершенно иное положение дел.
В наш век, когда умножается беззаконие, а характер Бога и Его закон находятся в пренебрежении, необходимо прилагать особые усилия, чтобы изучать волю Божью, открытую людям, благоговеть перед ней и повиноваться ей. Страх Господень покидает наших молодых людей, поскольку они пренебрегают исследованием Библии.
Директору и преподавателям колледжа необходимо иметь живую связь с Богом и как Его свидетелям твердо и бесстрашно стоять за Него. Недопустимо, чтобы из-за трусости или в угоду мирским привычкам Слово Божье отодвигалось на задний план. Изучая Библию, учащиеся обогатятся не только умственно, но также духовно и нравственно.
-27-
Задача, стоящая перед колледжем
Положение дел в нашем колледже на сегодняшний день таково, что Бог не может их одобрить. Мне были показаны опасности, угрожающие этому важному учреждению. Если его руководители будут стремиться к достижению стандартов светского образования, если они будут заимствовать у других колледжей учебные планы и методы обучения, наше учебное заведение лишится Божественного благоволения.
Для меня настало время решительно высказаться по данному поводу. При создании нашего колледжа было ясно сказано о том, какие цели ставит перед ним Бог. Евангельские поля ощущают большую потребность в работниках. Молодые люди, желающие приступить к служению, не могут тратить несколько лет на получение образования. Преподавателям необходимо попытаться понять сложившуюся ситуацию и подстраивать свои учебные программы под потребности этой категории учащихся. Таким студентам должны быть предоставлены особые преимущества для быстрого и вместе с тем всеобъемлющего изучения тех предметов, которые пригодятся для их работы. Но мне было показано, что этого не делается.
Брат —– мог бы намного лучше, чем он делал это до сих пор, выполнить свою работу в отношении студентов, собирающихся стать служителями. Бог недоволен его отношением к своим обязанностям. Он не сумел приспособиться к реальной ситуации. Люди, оставившие свою работу и пошедшие тем самым на значительные жертвы, чтобы за короткое время усвоить все необходимое для будущего служения, не всегда получают ту помощь и ободрение, на которую они вправе рассчитывать. Людей зрелого возраста, уже перешедших зенит своей жизни и оставивших дома свои семьи, подвергают ненужной муштре и затруднениям. Брат —– сам очень обидчив и раним, однако не осознает, что другие братья могут так же остро переживать насмешки, критику или саркастические высказывания. Он больно ранит своих братьев, чем вызывает недовольство Бога.
-28-
Преподаватели в колледже
В отношении каждого преподавателя нашего колледжа должна быть проделана определенная работа. Ни один из них не свободен от эгоизма. Если бы духовно-нравственное состояние преподавателей находилось на должной высоте, они могли бы оказывать лучшее влияние на студентов. Ни один из преподавателей не стремится выполнять свою работу, сосредоточив взор исключительно на славе Божьей. Вместо того чтобы взирать на Иисуса и подражать Его жизни и характеру, они смотрят на себя и слишком активно стремятся соответствовать человеческим критериям. Я хотела бы запечатлеть в сознании каждого преподавателя, что он несет серьезную ответственность за то влияние, которое оказывает на молодежь. Сатана неутомим в усилиях переманить молодежь на свою сторону и сделать молодых своими приспешниками. С великим усердием он расставляет свои сети для неопытных душ. Народ Божий должен ревностно противостоять его лукавым замыслам.
Бог является воплощением доброты, милосердия и любви. Кто воистину связан с Ним, те не могут враждовать друг с другом. Его Дух, правящий в сердце, будет творить согласие, любовь и единство. У детей дьявола присутствует обратно противоположное этому. Его задача — возбуждать зависть, ревность, вражду и распри. Во имя моего Господа я спрашиваю всех, называющих себя последователями Христа: какой плод приносите вы?
В системе образования, взятой на вооружение обычными школами, отсутствует самая важная его часть, а именно: духовное или библейское образование. Оно ведь не только в значительной степени предопределяет жизнь учащегося в этом мире, но его влияние простирается и в вечность. Насколько же важно в этом случае, чтобы учителя были способны оказывать правильное влияние. Это должны быть люди, имеющие богатый духовный опыт, каждый день получающие Божественный свет с тем, чтобы передавать его своим ученикам.
Но от учителя нельзя ожидать, что он будет выполнять работу за родителей. Многие родители полностью пренебрегают своим долгом. Подобно Илию, они не оказывают в своей семье надлежащего сдерживающего воздействия, а затем отправляют своих невоспитанных детей в колледж, чтобы там они получили воспитание, которое должны были получить дома. Перед преподавателями стоит важная задача, но лишь немногие правильно ее оценивают. Если преподавателям удается исправить своевольную молодежь, этого никто не замечает. Если же молодые люди избирают общество сверстников с нехорошими наклонностями и становятся все хуже и хуже, тогда учителей критикуют, а учебное заведение всячески поносят.