Обязанность обличать сребролюбцев
Многие люди, числящиеся среди верующих, на самом деле по своей вере и принципам не с ними. Они делают именно то, чего Иисус не велел делать, — стремятся собирать себе сокровище на земле. Христос сказал: “Не собирайте себе сокровищ на земле… но собирайте себе сокровища на небе… ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше” (Матфея 6:19—21). Вот в чем заключается одна из опасностей, угрожающих христианам. Они не повинуются ясным указаниям Христа и не проявляют настоящей веры и доверия Богу. Чтобы накопить богатство, они возлагают на себя все новые заботы и нагрузки, пока жажда накопительства полностью не поглощает все их помыслы. Они жаждут получать все большую прибыль и всегда боятся понести убытки. Чем больше земель и денег они имеют, тем больше им хочется. “Они пьяны, но не от вина, — шатаются, но не от сикеры” (Исаии 29:9). Эти люди пресыщены заботами житейскими, влияющими на них, как крепкие напитки на пьяницу. Они настолько ослеплены корыстолюбием, что день и ночь работают ради приобретения тленных сокровищ. Они пренебрегают своими вечными интересами, на это у них просто нет времени. Из их слов, планов и образа жизни становится ясно, что их помыслы далеки от великих вопросов истины. Души вокруг них гибнут во грехах? — Ну и что из этого? Ведь земные богатства для них куда важнее! Пусть души, за которые умер Христос, продолжают опускаться в бездну погибели — им некогда спасать их. Составляя планы извлечения максимальной прибыли, такие люди проявляют незаурядное искусство и талант, но не используют эти ценные качества в деле приобретения душ для Христа, для созидания царства своего Искупителя. Разве чувства таких людей не извращены? Разве они не упоены пьянящей чашей любви к миру? Разве они не утратили благоразумие и не руководствуются ли они в жизни только эгоистичными целями и намерениями? Дело же личного приготовления к тому, чтобы устоять в день Господень, а также использование своих Богом данных способностей, чтобы и другим людям помочь готовиться к этому дню, кажется им слишком скучным и неприятным делом.
-259-
Спаситель мира предлагает нам наиболее полезное и прибыльное дело, которым могут заниматься богатые и бедные, образованные и малограмотные. Все могут безопасно собирать себе “сокровище неоскудевающее на небесах”. Это значит вкладывать свои силы в верное дело, вверять свои таланты на сохранение в надежные руки.
Иисус проиллюстрировал Свое учение, приведя в пример состоятельного землевладельца, которого Бог обильно облагодетельствовал. Господь благословил его земельные наделы, и они принесли обильный урожай. Таким образом, у него появилась возможность проявить щедрость по отношению к ближним, не получившим таких благословений. Но когда богач обнаружил, что его земля дала столь обильный урожай, намного превосходящий все его прогнозы, он, вместо того чтобы позаботиться о нуждах бедных, стал изобретать способы, как бы все оставить у себя. Когда этот человек увидел, как дары Неба стекаются в его житницы, он не воздал славу и благодарность столь щедрому Подателю этих благ и не подумал, что эти великие благословения накладывают на него дополнительную ответственность. Будучи по натуре эгоистом, он задал себе вопрос: “Что мне делать? некуда мне собрать плодов моих”. Посоветовавшись со своим алчным сердцем, он сказал: “Вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись”. Подлинным наслаждением и восторгом для души является деятельная жизнь, самообладание, святые цели; но то, как человек вознамерился распорядиться щедрыми Божьими дарами, только растлевало его душу. И к чему это привело? “Но Бог сказал ему: ‘безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?’ Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет” (Луки 12:17—21).
-260-
Этот жалкий богач имел большое земное сокровище, но был лишен истинного богатства. Сколько людей сегодня находятся под осуждением по той же самой причине. От престола Божьего на нас изливаются благодатные потоки спасения. Нам даются земные блага, но мало кто использует их для благословения человечества или для прославления Бога. Господь — наш добрый Благодетель. Он принес свет и бессмертие через Иисуса Христа. Да, через Иисуса мы получаем все благословения. О, если бы всякий язык признал великого Подателя всех благ! Пусть каждый голос внятно и восторженно провозглашает добрую весть о том, что через Иисуса для нас открывается будущая бессмертная жизнь и все приглашаются принять этот великий дар. Все небесные сокровища становятся доступны нам и только ждут, когда мы их востребуем. Можно ли удивляться, что жалкий богач из притчи был назван безумным, ибо он отвернулся от вечного богатства, бесценного дара бессмертной жизни, вечной славы и довольствовался тленным земным сокровищем?
-261-
Бог по-разному испытывает людей. Одним Он дарует обильные благословения, а других временно лишает материальных благ. Он смотрит, будут ли богатые любить Бога, Подателя всех благ, и ближних, как самих себя. Бог доволен, когда человек правильно распоряжается этим изобилием; в таком случае Он может возложить на него еще большую ответственность. Господь открывает самому человеку, как тот оценивает временное и вечное, земное и небесное. Он наставляет нас: “Когда богатство умножается, не прилагайте к нему сердца” (Псалтирь 61:11). Богатство имеет ценность только тогда, когда используется для блага людей и во славу Бога; но никакое земное богатство не должно быть вашей долей, вашим богом или спасителем.
Братья мои, мир никогда не поверит, что вы веруете искренне и всерьез, если вы не станете меньше говорить о земном и больше — о реальностях вечного мира. Господь наш грядет, но многие, исповедующие нашу веру, не отдают себе отчета в том, что это событие очень близко. Они не могут сосредоточить свою веру на открытых намерениях Бога. У некоторых из них страсть делать деньги поглощает все силы и время, и земное богатство заслоняет собой славу небесного сокровища. Разум не сосредоточивается на вечном, считая это второстепенным, зато любовь к миру подобна наводнению. Людей волнует только один вопрос: как делать деньги? Они живут надеждой на получение прибыли и для достижения этой цели используют тысячи разных планов и методов, включая изобретения и патентное право. Кто-то занят поисками драгоценных металлов, другие участвуют в биржевых операциях, третьи возделывают землю, но все преследуют только одну цель: обогатиться. В погоне за богатством они часто начинают блуждать кривыми путями и доходят до безумия, однако не желают понять превосходство бессмертного наследия.
Когда Христос жил в этом мире, Он соприкасался с некоторыми людьми, жившими надеждой на материальные приобретения. Они никогда не имели покоя, постоянно пробовали что-то новое, однако их надеждам не суждено было сбыться. Иисус знал запросы человеческого сердца (они, кстати, остаются неизменными из века в век), и обращал внимание людей только на неоскудевающее богатство. Он сказал: “Еще: подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает все, что имеет, и покупает поле то” (Матфея 13:44). Христос говорит людям о бесценном сокровище, доступном всем. Он пришел на землю, чтобы направить их помыслы на поиск этого сокровища. Путь уже проложен; самые бедные, идущие за Ним, сделаются богаче самых богатых людей на земле, которые не знают Иисуса, и они будут еще больше богатеть, делясь своим счастьем с ближними.
-262-
“Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляет и где воры не подкапывают и не крадут” (Матфея 6:19, 20). Поступающие таким образом не потерпят урон. Сокровище, накопленное на небесах, находится в безопасности и кладется на наш счет, ибо Иисус сказал: “Собирайте себе сокровище на небесах”. Люди могут сеять здесь, на этой земле, но пожинают в вечности.
Именно вечное сокровище должны предлагать служители Христа, куда бы они ни приезжали. Задача служителей — убеждать людей становиться мудрыми во спасение и не позволять приспособленцам, любящим мир, но называющим себя верующими, влиять на их поведение и ослаблять их веру. В их миссию не входит помогать церквам и отдельным людям придумывать, как сэкономить деньги, сокращая свои планы и ограничивая усилия в деле Божьем. Напротив, они должны учить людей бескорыстно трудиться и, таким образом, богатеть в Бога. Им нужно учить людей правильно и по достоинству оценивать вечное и ставить царство небесное на первое место.
На этих двух полях нужны халевы. В этих двух конференциях должны трудиться не дети, а мужи, которые будут поступать разумно и брать на себя основные нагрузки, будут возвышать свой голос над голосами неверных, выдвигающих возражения, сомнения и критические замечания. Важные дела нельзя доверять детям. Неразвитый христианин, остающийся духовным лилипутом и не имеющий мудрости свыше, не готов к жестокой борьбе, чаще всего являющейся уделом церкви. “На стенах твоих, Иерусалим, Я поставил сторожей, которые не будут умолкать ни днем, ни ночью” (Исаии 62:6). Если служитель не начнет бесстрашно возвещать всю истину, если он не устремит взор на славу Божью и не станет трудиться под руководством великого Вождя его спасения, если он не выдвинется на передовую, не обращая внимания на упреки и на лестные отзывы, то будет признан неверным стражем.
-263-
Некоторым в N. пора уже быть взрослыми, а не детьми, и помышлять о горнем, а не о чувственном и земном. Но их духовное зрение затуманено; великая любовь Спасителя не приводит в восторг их души. У Христа есть еще многое, что нужно сказать вам, но вы теперь не можете вместить. Вы — растущие дети и не можете постичь тайн Божьих. Когда Бог воздвигает людей совершать Его работу, они не соответствуют этому доверию, если допускают, чтобы их свидетельства ублажали умы непосвященных. Господь приготовит людей для нашего времени, скромных, богобоязненных, прогрессивных, не занимающихся политикой в церкви, нравственно независимых и продвигающихся вперед в страхе Божьем, добрых, благородных и любезных; вместе с тем их нельзя будет сбить с правильного пути, но они возвестят истину по правде, независимо от того, будут их слушать люди или нет.
Христианское возрастание
Мне было показано, что люди, познавшие истину, но направляющие все свои способности на земные предприятия, неверны Богу. Они не позволяют свету истины воссиять для других посредством их добрых дел. Почти все свое дарование они тратят на то, чтобы стать деловыми, преуспевающими людьми этого мира. Они забывают, что их таланты были даны им Богом и их нужно использовать для продвижения Его дела. Если бы они оставались верны своему долгу, то приобретали бы много душ для своего Господа. Но многие души погибают из-за их нерадивости.
Бог призывает всех знающих Его волю быть исполнителями Его Слова. Слабость, двоедушие и нерешительность провоцируют нападки сатаны, и те, кто позволяет этим чертам развиваться, будут беспомощно барахтаться в накатывающих волнах искушения. От каждого, исповедующего имя Христа, требуется, чтобы он возрастал в меру полного возраста Христова, живой Главы христианина.
-264-
Нам всем нужен проводник, который провел бы нас через теснины нашей жизни, подобно тому, как капитану корабля нужен лоцман, способный провести корабль мимо песчаной отмели или через рифы. Но где нам найти такого проводника? Мы указываем вам, дорогие братья, на Библию. Это вдохновенное Божье Слово, написанное святыми мужами, ясно и точно указывает обязанности старых и молодых. Оно облагораживает ум, смягчает сердце, радует и веселит душу. В Библии дан совершенный эталон характера; это безошибочный путеводитель при всех обстоятельствах до конца жизненного пути. Берите ее с собой как своего советника, как правило вашей повседневной жизни.
Все дары благодати нужно тщательно использовать, чтобы любовь Божья все более и более наполняла душу, “чтобы, познавая лучшее, вы были чисты и непреткновенны в день Христов, исполнены плодов праведности” (Филиппийцам 1:10, 11). Вы должны быть энергичны и решительны в своей христианской жизни. Вы можете подняться на высокий уровень, предложенный Священным Писанием, и должны это сделать, если хотите быть детьми Божьими. Вы не можете стоять на месте — либо вы двигаетесь вперед, либо откатываетесь назад. Вы должны иметь духовное познание, “чтобы вы… могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею” (Ефесянам 3:18, 19).
Многие, имеющие глубокие познания истины и способные аргументированно ее защищать, ничего не делают для созидания царства Христова. Мы время от времени встречаемся с ними, но у них нет свежих личных опытов в христианской жизни; они не рассказывают об очередных победах, одержанных в святом воинствовании. Вместо этого вы замечаете все тот же старый, размеренный распорядок их жизни, все те же выражения в молитве и наставлении. В их молитвах не слышится ничего нового, не чувствуется более глубокого разумения Божественных истин, более искренней и живой веры. Эти люди не являются живыми растениями в саду Господа, пускающими свежие ростки, дающими новую листву и источающими благоухание святой жизни. Эти христиане не возрастают в вере. У них ограниченные взгляды и планы, их ум не расширяется, и они не добавляют ничего ценного в сокровищницу христианского знания. Их способности не развиваются в этом направлении. Они не научились смотреть на людей и на все вещи так, как на них смотрит Бог, и во многих случаях несвятые симпатии вредят душам и сильно тормозят дело Божье. Преобладающий повсюду духовный застой просто ужасен. Многие живут формальной христианской жизнью и утверждают, будто их грехи прощены, тогда как они в такой же мере лишены настоящего познания Христа, как и любой грешник.
-265-
Братья, будете ли вы и дальше топтаться на месте в своем христианском росте или же в вашей духовной жизни совершите значительный шаг вперед? Где есть духовное здоровье, там наблюдается рост. Дитя Божье возрастает в меру полного возраста мужчины или женщины во Христе. Нет пределов его совершенствованию. Когда Божья любовь становится живым принципом души, у человека не остается узких, ограниченных взглядов; он любит ближних и добросовестно предупреждает и обличает их. Он ревностно трудится и охотно берет на себя нагрузки и обязанности.
Некоторые братья ни в чем не желают себе отказывать. Они не на шутку раздражаются, когда их уговаривают взять на себя какую-то ответственность. “Зачем, — спрашивают они, — нам умножать познания и опыты?” В этом и кроется главная причина их нежелания. Они считают, что богаты, разбогатели и ни в чем не имеют нужды, тогда как Небо признает их несчастными и жалкими, нищими, слепыми и нагими. Этим людям Верный Свидетель говорит: “Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть”. Ваше благодушие свидетельствует о том, что вы нуждаетесь буквально во всем. Вы духовно больны, и вам нужен Иисус как Врач души.
-266-
В Священном Писании рассыпаны тысячи драгоценных камней истины, скрытых от глаз поверхностного искателя. Золотая жила истины никогда не оскудеет. Чем глубже вы исследуете Писания со смиренным сердцем, тем шире становится ваш интерес и тем больше вы будете чувствовать нечто подобное, восклицая вместе с Павлом: “О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!” (Римлянам 11:33). Каждый день вам нужно узнавать что-то новое из Писаний. Исследуйте их, как будто это поиски скрытых сокровищ, потому что они содержат слова вечной жизни. Молитесь о мудрости и разумении, чтобы постичь эти святые писания. Если бы вы поступали именно так, то находили бы новые красоты в Слове Божьем; вы бы чувствовали, что получаете новый и драгоценный свет по вопросам, имеющим отношение к истине, и Писания в ваших глазах становились бы все более и более ценными.
“Близок великий день Господа, близок, и очень поспешает” (Софонии 1:14). Иисус говорит: “Се, гряду скоро” (Откровение 22:12). Нам нужно всегда помнить эти слова и вести себя как верующим в скорое пришествие Господа и в то, что мы — странники и пришельцы на земле. Самые энергичные усилия Церкви Божьей должны быть направлены к великой цели самообновления; каждому члену церкви надо быть активным тружеником для Бога. “Итак, вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом” (Ефесянам 2:19—22). Эта особая работа должна неустанно развиваться во всяком согласии, в единстве Духа и в союзе мира. Нельзя давать место критическим замечаниям, сомнениям и неверию.
Северная Тихоокеанская конференция и конференция Верхняя Колумбия отстали на несколько лет. Те, кто должны были быть сильными и утвержденными во Христе, подобны младенцам в разумении и практическом познании действий Духа Божьего. После многих лет жизни во Христе они способны понимать только начатки величественной системы вероучения, составляющей христианскую религию. Они не разумеют, что такое совершенный характер, который может быть одобрен Господом и оценен Им словом “хорошо”.
-267-
Братья, ваш долг и соображения, касающиеся счастья, полезности в деле Божьем и окончательного спасения, призывают вас отрезать ростки привязанности ко всему земному и тленному. Имеют место так называемые неосвященные симпатии, которые больше похожи на болезненно-любовную сентиментальность и по природе своей являются земным и плотским чувством. Некоторым из вас потребуются недюжинные усилия, чтобы преодолеть это чувство и изменить свой образ жизни, ибо вы не установили связь с Верным Израилевым, и все ваши способности ослабели. Ныне к вам обращен громкий призыв усердно использовать все доступные средства благодати, чтобы ваш характер мог быть преобразован и вы могли возрасти до полного возраста во Христе Иисусе.
Нам придется одержать славные победы, или же мы потеряем Небо, если не выйдем победителями. Греховное, плотское сердце должно быть распято, ибо оно ведет к нравственному разложению, конец которого — смерть. Ничто, кроме жизнедающей силы Евангелия, не может помочь душе. Молитесь, чтобы могучие потоки Святого Духа со всей их животворной, восстанавливающей и преобразующей силой снизошли на парализованную душу подобно мощному электрическому разряду, дабы в каждой вашей клеточке забилась, запульсировала новая жизнь и весь человек восстал из своего мертвого, земного, чувственного состояния для здоровой духовной жизни. Только так вы сможете стать причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью; только так в ваших душах отразится образ Того, ранами Которого вы исцелились.
Десятины и пожертвования
Господь требует, чтобы мы возвращали Ему в десятинах и пожертвованиях часть тех благ, которые Он одалживает нам. Он принимает эти пожертвования как знак нашего смиренного послушания и благодарного признания того факта, что мы — Его должники, поскольку постоянно пользуемся всеми Его благами. Так давайте же жертвовать охотно, говоря вместе с Давидом: “От Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе” (1 Паралипоменон 29:14). Удерживание у себя больше положенного приводит к нищете. Бог испытывает и проверяет всех; некоторых Он долготерпит, но Его проклятие, безусловно, падет на эгоистичного исповедника истины, любящего мир. Бог знает человеческое сердце, Ему открыты все его помышления и намерения. Он говорит: “Я прославлю прославляющих Меня, а бесславящие Меня будут посрамлены”. Он знает, кого благословить и кто заслуживает Его проклятия. Он не допускает ошибок, ибо ангелы ведут точную летопись всех наших дел и слов.
-268-
Когда народ Божий намеревался построить святилище в пустыне, ему понадобились большие приготовления. Были собраны дорогие материалы, среди них оказалось много золота и серебра. По праву владея всеми сокровищами, Господь призвал народ жертвовать для Него, но принимал только доброхотные дары. Люди начали охотно жертвовать, и в конце концов Моисею было сказано: “Народ много приносит, более нежели потребно для работ, какие повелел Господь сделать”. Тогда всему собранию было объявлено, “чтобы ни мужчина, ни женщина не делали уже ничего для приношения во святилище; и перестал народ приносить. Запаса было достаточно на всякие работы, какие надлежало делать, и даже осталось” (Исход 36:5—7).
Если бы при этом строительстве святилища присутствовали люди с ограниченными представлениями, их глаза наполнились бы ужасом. Подобно Иуде, они спросили бы: “К чему такая трата?” “Почему нельзя все сделать подешевле?” Но святилище сооружалось не для человеческой славы, но чтобы прославить небесного Бога. Он дал конкретные указания, как все следует сделать. Людей нужно было научить, что Господь — велик и могуществен и что Ему надо поклоняться с благоговением и трепетом.
Дом для поклонения Богу должен соответствовать Его характеру и величию. Существуют маленькие церкви, которые всегда останутся маленькими, потому что ставят свои интересы выше интересов Божьего дела. Сами члены общины имеют большие, удобные дома, они их постоянно расширяют и ремонтируют, но довольствуются тем, что строят самый непривлекательный и неподходящий дом для богослужений, где должен присутствовать святой Бог. Они удивляются тому, что Иосиф и Мария были вынуждены остановиться в хлеву и что именно там родился Спаситель, но охотно тратят на себя большие суммы денег, тогда как молитвенным домом постыдно пренебрегают. Как часто они говорят: “Не пришло еще время, не время строить дом Господень” (Аггея 1:2). Но слово Господне к ним таково: “А вам самим время жить в домах ваших украшенных, тогда как дом сей в запустении?” (Ст. 4).