Родительский долг
Родители в значительной степени несут ответственность за формирование характера своих детей. Им следует стремиться к его соразмерности и уравновешенности. В мире очень мало уравновешенных выдержанных людей, поскольку родители проявляют ужасающее пренебрежение к своему долгу всемерно помогать развитию слабовыраженных черт характера собственных детей и подавлять в них дурные наклонности. Они не помнят, что на них лежит серьезная обязанность следить за привычками каждого ребенка, что их долг — развивать у своих детей хорошие навыки и правильное мышление.
Иногда родители ожидают, что Господь сделает за них ту работу, которую Он поручил им. Вместо того чтобы сдерживать и обуздывать своих детей, они балуют их, во всем угождают им и исполняют все их капризы и желания. Когда дети таких родителей начинают самостоятельную жизнь, их характеры уже изуродованы эгоизмом, необузданными аппетитами, упрямством и своеволием; они грубы и не имеют уважения к родителям, не любят рассуждать на духовные темы или служить Богу. Они выросли с такими чертами характера, которые являются пожизненным проклятием для них самих и для тех, с кем они общаются. В семье не может быть счастья, если в заброшенных уголках детской души буйно цветут сорняки раздоров, эгоизма, зависти, вспыльчивости и зловещего упрямства.
Родители должны нелицеприятно, но вместе с тем нежно обращаться со всеми своими детьми, помня, что они искуплены кровью Христа. Дети подражают родителям, поэтому нужно очень постараться представить им правильный образец.
Родители, в семье добрые и вежливые и вместе с тем твердые и решительные, увидят, что те же черты проявляются и у их детей. Если они прямодушны, честны и благородны, то дети скорее всего будут подражать им в этом. Если они поклоняются Богу и благоговеют перед Ним, т о и дети, наученные тому же, не забудут служить Ему.
-320-
Зачастую родители не заботятся о том, чтобы дети были окружены добрым влиянием. Выбирая дом, они больше думают о своих земных интересах, нежели о нравственной и социальной атмосфере, и у детей появляются друзья, никак не способствующие развитию у них благочестия и формированию доброго характера. Кроме того родители позволяют миру поглощать все их время, силы и помыслы, и когда наступает суббота, они оказываются настолько изможденными, что им нечего бывает принести Богу в святой Его день. Они не создают в семье атмосферу приятного благочестия и не делают субботу отрадой для детей. Служитель церкви редко посещает такие семьи, потому что они не пользуются своими религиозными преимуществами. Постепенно их душами овладевает безразличие, а тем временем худые сообщества оскверняют их детей, и душевная чуткость и нежность, которая когда-то была им свойственна, постепенно забывается и умирает.
Родители, осуждающие хананеев за то, что они отдавали своих детей Молоху, что же вы сами делаете? Вы приносите самую дорогую жертву своему богу-маммоне, а затем, когда ваши дети, не изведав в достатке родительской любви, вырастают с неприятным характером, когда они становятся законченными безбожниками и нечестивцами, вы обвиняете свою веру и религию в том, что она не смогла спасти их. Вы пожинаете то, что посеяли, то есть результат вашей эгоистичной любви к миру и пренебрежение средствами благодати. Вы поселили свои семьи в местах искушения и перестали считать ковчег Божий, свою славу и защиту, чем-то существенным, потому Господь не совершает чуда и не избавляет ваших детей от искушения.
Если вы говорите, что любите Бога, берите с собой Иисуса, куда бы вы ни направлялись, и, подобно древним патриархам, сооружайте жертвенник Господу там, где вы раскидываете свой шатер. Необходимо измениться именно в этом отношении, произвести глубокую и широкую реформу. Родителям и служителям церкви нужно измениться. Они нуждаются в том, чтобы Бог поселился в их домах. Им нужно застроить пустынные места на Сионе, восстановить его ворота и укрепить его стены, чтобы они защищали детей Божьих.
-321-
В наше время предстоит совершить серьезную работу, и родители обязаны приучать своих детей принимать в ней участие. Слова, которые Мардохей сказал Есфири, применимы и к современной молодежи, и ко взрослым людям: “Кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?” (Есфирь 4:14). Молодым людям необходимо укреплять свой характер, чтобы они были готовы приносить пользу. Даниил и Иосиф оказались твердыми и принципиальными молодыми людьми, и Бог использовал их для осуществления Своих планов. Обратите внимание на историю их жизни и на то, как Бог через них действовал. Иосиф прошел через самые разные жизненные испытания, в полной мере подтвердившие его мужество и порядочность. Когда Иосифа продали в Египет, то поначалу он пользовался благосклонным отношением высокопоставленных лиц, и на него были возложены большие обязанности; но внезапно его оклеветали, несправедливо обвинили и бросили в тюрьму. Но Иосиф не падает духом, уповает на Бога, и всем становится очевидна чистота его побуждений и намерений сердечных. Божье око наблюдает за Иосифом, а Божественная рука ведет его, и мы видим, что вскоре он не просто выходит из тюрьмы, но и разделяет с фараоном египетский престол.
Многочисленные препятствия в жизни Иосифа не были случайными — их предусмотрел Промысел Божий. Но как ему удавалось проявлять такую твердость характера, такую порядочность и мудрость? Это было следствием продуманного и основательного воспитания в юные годы. Иосиф считался не со своими наклонностями, а с долгом. Чистота и непосредственность мальчика принесли плод в виде благородных дел взрослого человека. Самые выдающиеся способности не будут иметь никакой ценности, если их никогда не использовать; необходимо развивать и воспитывать в себе трудолюбие и силу характера. Высоконравственный характер и прекрасные умственные способности не являются результатом случайности. Бог дает возможности, а успех человека зависит от того, как он воспользуется ими. Необходимо быстро замечать возможности, которые открывает Божественное провидение, и сразу же хвататься за них.
Молодые люди, если вы хотите быть сильными, если хотите иметь порядочность и мудрость Иосифа или Даниила, исследуйте Писания. Родители, если вы желаете научить своих детей служить Богу и творить добро в мире, сделайте Библию своим учебником. Она разоблачает козни лукавого, облагораживает род человеческий, обличает и исправляет нравственные пороки, является лакмусовой бумажкой, помогающей нам отличать правду от лжи. Чему бы нас ни учили в школе или в семье, Библия, как великий педагог, должна стоять на первом месте. Если ее ставят на это место, Бог прославляется и Он будет трудиться над обращением ваших детей. В этой святой Книге есть богатые залежи красоты и истины, и родителям должно быть стыдно, если они не в состоянии заинтересовать Библией своих детей.
-322-
Для многих образование означает так называемое книжное знание, но “страх Господень есть начало мудрости”. Истинная цель образования — восстановить в душе образ Божий. Первое и самое драгоценное познание — это познание Христа, и мудрые родители всегда напоминают об этом детям. Если у ребенка случается сильный ушиб или перелом ноги, то родители пробуют все средства, на которые только способна их любовь и мудрость, чтобы исцелить поврежденный орган тела и вернуть ему красоту и здоровье. Это правильно, и в этом заключается родительский долг. Но Господь требует, чтобы они проявляли еще больше такта, терпения и настойчивого труда ради исцеления души от пороков. Отец не достоин своего звания, если он не является для детей христианским учителем, наставником, другом и не привязывает их к своему сердцу сильными узами освященной любви — любви, основанной на добросовестном выполнении долга.
Родителям предстоит проделать важную и ответственную работу, и они вполне могут спросить: “Кто способен к сему?” Но Бог обещал дать мудрость всякому просящему с верой, и Он сделает именно то, что обещал. Он доволен, когда люди верят Ему на слово. Мать Августина молилась об обращении своего сына. У нее не было никаких доказательств того, что Дух Божий хоть как-то влияет на его сердце, но мать не унывала. Она клала руку на библейские тексты, указывая Богу на Его собственные слова, и умоляла Его так, как это может делать только мать. Ее глубокое смирение, усиленные и настойчивые просьбы, ее непоколебимая вера превозмогли все, и Господь даровал ей то, чего так сильно желала ее душа. Сегодня Он так же готов выслушивать просьбы Своих детей. “Рука Господа не сократилась на то, чтобы спасть, и ухо Его не отяжелело для того, чтобы слышать” (Исаии 59:1). И если родители-христиане взыщут Бога всем сердцем, Он вложит в их уста убедительные доводы и ради Своего имени будет могущественно трудиться вместе с ними над обращением их детей.
-323-
Воспитание детей
Дорогие брат и сестра Г., мне тревожно за вас. Я вижу угрожающие вам опасности, а вы их, похоже, так и не осознали. Размышляли ли вы с молитвой о своем долге перед детьми, которых произвели на свет? Задумывались ли вы над тем, получают они от вас воспитание и обучение, позволяющее прославить Создателя во дни их юности? Думали вы о том, что если не научите уважать вас, родителей, и подчиняться вашей власти, то научите детей бесчестить Бога? Всякий раз, когда вы позволяете им попирать свою власть и манипулировать вашей родительской волей, то тем самым укрепляете в них недостаток, который они, даже сохраняя склонность к религии, пронесут с собой через всю жизнь, и учите их презирать и попирать Божественный авторитет.
Вам необходимо решить для себя следующий вопрос: “Воспитываю ли я своих детей таким образом, чтобы они укрепляли влияние сил тьмы и пополнили собой их ряды, или же я воспитываю детей для Христа?” Если вы не управляете своими детьми и не формируете их характер в соответствии с требованиями Бога, то в этом случае чем меньше детей пострадает от вашего ущербного воспитания, тем лучше будет и для вас, родителей, и для всего общества в целом. Если дети с младенческих лет не воспитаны и не обучены мудрой, добросовестной, здравомыслящей и рассудительной матерью, управляющей домом в страхе Божьем, формирующей характеры детей по меркам праведности, то увеличивать семью — большой грех. Бог дал вам разум и требует, чтобы вы пользовались им.
-324-
Вам необходимо считать себя обязанными терпеливым, настойчивым трудом и усиленной пламенной молитвой так формировать характеры своих детей, чтобы они стали благословением для семьи, церкви и общества. Никто не похвалит вас за ваш труд, если вы позволите врагу всякой правды подчинить ваших детей его влиянию; вы получите награду лишь в том случае, если сформируете их характер по Божественному образцу. Если вы (потому что в данный момент вам так удобнее и приятнее) пренебрегаете этой работой, имеющей столь далеко идущие последствия, и ваши дети вырастают с моральными отклонениями и ступают на широкую дорогу к смерти, то может ли Бог признать вашу работу сделанной на совесть? Кто не способен развиваться и разумно трудиться, прилагая все силы, чтобы привести своих детей к Иисусу, тот должен отказаться от возможности иметь детей.
Матери обязаны серьезно, вдумчиво и даже страстно готовить себя к важному делу — формированию характеров детей, к тому, чтобы направлять, наставлять и обуздывать своих нежных питомцев. Отцы и матери должны быть едины в этом намерении. Когда родители недостаточно строго требуют от детей послушания, питают к ним ложную любовь и сочувствие и неправильно полагают, будто мудрость состоит в угождении детям, а не в обуздывании их, то таким подходом к воспитанию они огорчают ангелов и радуют сатану, поскольку сотни и тысячи детей, вырастающих в подобных семьях, переходят под его знамена. Вот почему лукавый ослепляет родителей, притупляет их восприятие и вносит смятение в их умы. Они видят, что их сыновья и дочери не становятся приятными, привлекательными, послушными и заботливыми, однако продолжают рожать детей, отравляя себе жизнь, наполняя ее горем и умножая число тех, кого сатана использует, чтобы совращать и губить души.
О, когда же родители поумнеют? Когда они увидят и осознают, что же они совершают, не требуя от детей послушания и уважения в соответствии с наставлениями Слова Божьего? Последствия такого попустительства хорошо видны на детях, когда они выходят в этот мир и создают собственные семьи. Они увековечивают ошибки своих родителей. Отрицательные черты их характеров развиваются и усиливаются, и они передают уже своим детям порочные вкусы, привычки и нравы, которые в свое время развились у них самих по причине родительского недосмотра. Таким образом они становятся не благословением, а проклятием для общества.
-325-
Поскольку люди не повинуются Богу, но предпочитают идти своим путем и следовать за собственной извращенной фантазией, сатана получает возможность водрузить адское знамя в их семьях и подчинить своей власти младенцев, подростков и юношей. Его голос и воля выражаются в непокорности и извращенном характере этих детей, и через них он подчиняет своему влиянию других детей и осуществляет свои планы. Люди бесчестят Бога, проявляя извращенные нравы, исключающие благоговение перед Ним и заставляющие человека прислушиваться к нашептываниям сатаны. Родители совершают страшный грех, позволяя сатане вот так завладевать сознанием детей. Они сеют семя, которое произведет тернии и волчцы и заглушит все небесные ростки; только на суде откроется, какой урожай при этом созрел. Но как печально сознавать, что когда жизнь человека и его ошибки будут рассматриваться в свете вечности, наступившее прозрение окажется слишком запоздалым и потому бесполезным.
Полное пренебрежение воспитанием детей для Бога увековечивает зло и бросает во вражеские ряды многих мальчиков и девочек, которые при благоразумном родительском попечении могли бы стать соработниками Христа. Ложные представления и неразумная, неправильно направленная любовь развивают у детей отрицательные черты, делающие их непривлекательными и несчастными, осложняющими жизнь родителям; это пагубное влияние закрепляется из рода в род. Любой ребенок, которому позволяют все делать по-своему, обесчестит Бога и опозорит своего отца и мать. Свет светит со страниц Слова Божьего и свидетельств Его Духа, чтобы никто не заблуждался в отношении своего долга. Бог требует, чтобы родители учили детей познавать Бога и уважать Его требования; они должны воспитывать у своих малышей как младших членов Божьей семьи прекрасный характер и приятный нрав, чтобы они были готовы озарять своим светом небесные чертоги. Пренебрегая своим долгом и попустительствуя детям в их неправде, родители закрывают для них врата Божьего града.
-326-
Эти факты должны дойти до сознания родителей, им необходимо пробудиться и взяться за то дело, которым они так долго пренебрегали. Родители, утверждающие, что любят Бога, не исполняют Его волю. Поскольку они не обуздывают своих детей и не направляют их на верный путь, тысячи молодых людей вырастают с ущербным характером, распущенными и плохо подготовленными к выполнению практических жизненных обязанностей. Им предоставляется полная свобода поступать как угодно в соответствии с их побуждениями и распоряжаться своим временем и умственными силами, как они пожелают. Потеря для дела Божьего этих заброшенных талантов лежит на совести отцов и матерей, и как они оправдаются перед Тем, домостроителями Которого являются, если им поручен святой долг научить души, доверенные их попечению, использовать их способности во славу Творца?
Мои дорогие брат и сестра, да откроет Господь ваши глаза и да обострит ваше восприятие, чтобы вы осознали и исправили свои промахи. Ни один из вас не живет, устремив свой взор на славу Божью. Вы почти не проявляете силы, чтобы постоять за Иисуса и подвизаться за веру, однажды преданную святым. Вы пренебрегали своим семейным долгом и доказали, что доверенная вам молодежь не может чувствовать себя в безопасности. Именно так Бог оценивает вашу работу в семье, именно так она охарактеризована в небесных книгах. Вы могли бы многих привести к Иисусу, но отсутствие у вас нравственного мужества делает вас неверными работниками на любом месте.
В характере ваших детей наглядно проявляется вся ошибочность тех принципов, которыми вы руководствуетесь в управлении семьей, а именно отсутствие надлежащей дисциплины. Вы сами не приучили себя выполнять наставления, данные в Слове Божьем. Неверность в исполнении родительского долга приводит к серьезным просчетам и непоправимым последствиям. Сестра Г. оказывает плохое влияние на окружающих. Она все время уступает капризам и желаниям своих упрямых, своевольных и испорченных детей и потворствует им к их вреду и погибели. Вам обоим следовало бы с самой колыбели учить детей тому, что они не имеют права управлять вами, но должны подчиняться вашей воле. Если бы сестра Г. еще в детстве получила правильное воспитание, если бы она была обучена и наставлена Слову Божьему, у нее самой сложился бы совершенно иной характер, и она лучше бы понимала лежащие на ней обязанности. Она бы знала, как воспитывать своих детей таким образом, чтобы все их пути были благоугодны Богу. Но изъяны ее собственного плохого воспитания воспроизводятся в ее детях, и как они поведут себя, если когда-либо заведут свои семьи? Старшая дочь еще может выполнять кое-какие домашние обязанности, но во всем остальном она совершенно не разбирается.
-327-
При мудром и твердом управлении эти дети могли бы стать полезными членами общества, но в своем нынешнем состоянии они являются проклятием и позором для нашей веры. Они тщеславны, легкомысленны, своенравны и расточительны. Они проявляют очень мало почтения к своим родителям, и совесть их далека от угрызений. Они привыкли все делать по-своему и управлять родителями, в результате чего стало практически невозможно пробудить в них чувство стыда. Врожденные наклонности родителей, в особенности те, которые можно считать предосудительными, передались детям и закрепились в них. Вся семья, как родители, так и дети, заслуживает порицания от Бога, и никто из них не может надеяться войти в мирные обители блаженства, если они не начнут выполнять обязанности, которыми так долго пренебрегали, и в Духе Христа созидать характеры, которые Бог сможет одобрить.
Родители несут ответственность за то, что выходит из их рук. Им надо иметь мудрость и твердость, чтобы делать свое дело добросовестно и в правильном духе. Они должны приучать своих детей к полезному труду, развивая в них Богом данные таланты. Если родители не выполняют свой долг, на это нельзя смотреть сквозь пальцы, но следует выносить им церковное порицание, ибо этот грех навлекает проклятие на самих родителей, а также поношение, трудности и испытания на церковь. Нравственная проказа, оскверняющая тела и души молодых людей, часто возникает из-за нежелания взрослых дисциплинировать и обуздывать их, и пришла уже пора положить конец этой страшной болезни.
-328-
Библия дает ясные указания относительно столь важного дела, как воспитание детей: “Слушай, Израиль: Господь Бог наш, Господь един есть; и люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем” (Второзаконие 6:4—6). Родители сами должны иметь живую связь с Богом, жить в страхе Господнем, знать и понимать Его волю, а затем уже исполнять свой родительский долг: “И внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая. И навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими, и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих” (ст. 7—9).
Господь повелел Израилю не вступать в браки с соседними идолопоклонническими народами. “Дочери твоей не отдавай за сына его, и дочери его не бери за сына твоего; ибо они отвратят сынов твоих от Меня, чтобы служить иным богам, и тогда воспламенится на вас гнев Господа, и Он скоро истребит тебя… Ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего; тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас, ибо вы малочисленнее всех народов; но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим” (Второзаконие 7:3, 4, 6—8).
Это конкретные и определенные указания, простирающиеся вплоть до нашего времени. Бог обращается к нам в эти последние дни, и Он должен быть понят, а Его предписания необходимо исполнять. Бог обращался к Израилю через Своих рабов: “Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно” (Иисуса Навина 1:8). “Закон Господа совершен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых” (Псалтирь 18:8). “Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых”. “Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей” (Псалтирь 118:130, 105).