Светскость
Дорогой брат Ф., нам пора заняться внимательным исследованием своих сердец, чтобы увидеть, в вере ли мы и любим ли мы Бога. Если мы, имеющие такой свет и такие многочисленные преимущества, не пробудимся, то обречем себя на погибель, и наша участь будет еще хуже, чем участь Хоразина и Вифсаиды, “ибо, — как сказал Христос об этих городах, — если бы в Тире и Сидоне явлены были силы, явленные в вас, то давно бы они, сидя во вретище и пепле, покаялись” (Луки 10:13).
Тебе давно уже пора проявить глубокий интерес к собственной душе и к душам своих детей. Этого требует твое призвание во Христе. Моя душа отягощена горем, мое сердце болит и печалится, когда я вижу твое состояние, ибо я знаю, что если ты не преобразишься, твой якорь будет постоянно дрейфовать. О, “ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко” (Исаии 55:6). Я умоляю тебя смирить свое сердце перед Богом и до тех пор не прекращать усилий, пока ты не преобразишься в вере. Я глубоко заинтересована в твоем духовном состоянии и хочу видеть, как ты ревностно стремишься к собственному спасению и к спасению твоих дорогих детей, которые, насколько мне известно, во многом воспитываются так же, как Илий воспитывал своих сыновей. Пусть все твое влияние будет на стороне Господа. Пусть твои дети видят, что ты — не импульсивное создание, а человек с непоколебимыми принципами. Они начнут подражать тебе, видя в тебе пример. Я буду призывать и увещевать тебя до тех пор, пока не увижу в тебе перемен к лучшему.
-530-
Мы приближаемся к концу времени, и нам надо преподавать истину для настоящего времени не только с кафедры, но и жить по ней за ее пределами. Внимательно исследуй основание своей надежды на спасение. Занимая положение глашатая истины, стража на стенах Сиона, ты не можешь одновременно руководить разработкой рудников, недвижимостью и святым делом, которое тебе доверено. Там, где речь идет о спасении человеческих душ, где решаются их вечные судьбы, нельзя допускать раздвоения интересов. Это особенно справедливо в твоем случае. Занимаясь бизнесом, ты не развиваешь у себя искреннего благочестия. Тобою овладела лихорадочная страсть сколотить состояние. Ты со многими говорил о материальной выгоде вложения средств в земли в N. Снова и снова ты обрисовывал людям преимущества указанных предприятий; и это при том, что ты — рукоположенный служитель Христа, обязавшийся посвятить всю душу, тело и дух делу спасения душ. В то же самое время на содержание своей семьи ты получал деньги из сокровищницы Божьей. Твои разговоры были направлены на отвлечение внимания и средств нашего народа, чтобы адвентисты не вкладывали деньги в наши учреждения и в дело продвижения на земле Царства нашего Искупителя. Ты зарождал в собратьях желание вкладывать их средства туда, где, по твоим заверениям, они за короткое время удвоятся, и обольщал их перспективой, что таким способом они смогут намного больше помочь делу Божьему. Сам того не сознавая, ты советовал им изымать свои средства у дела Божьего. Но у некоторых собратьев не было других денег, кроме тех, которые они вложили в наши учреждения, и они изъяли их, чтобы отдать туда, куда ты им советовал.
-531-
В определенном смысле мы — “сторож брату своему”. Каждый из нас в отдельности связан с душами, которые могут, через заслуги Иисуса Христа, искать славы, чести и бессмертия. На их чистоту, искренность, рвение, последовательность и благочестие оказывают влияние наши слова и дела, наше поведение, молитвы и верное исполнение долга. Христос сказал Своим ученикам: “Вы — свет мира” (Матфея 5:14). Служители Иисуса Христа должны учить как всю церковь, так и отдельных людей тому факту, что одно исповедание веры, даже если это вера адвентистов седьмого дня, бессильно принести нам пользу, если оно не проистекает из искреннего благочестия. И церкви, и особенно служителям необходимо излучать ясный и ровный свет. Он не должен возгораться только лишь по особым случаям, чтобы потом меркнуть и едва мерцать, готовясь вот-вот погаснуть. Превосходство Иисуса Христа всегда будет светиться в характере истинно верующих людей, и они останутся “украшением учению Спасителя нашего” (Титу 2:10). Таким образом открывается превосходство и сила Евангелия. От каждого члена церкви требуется, чтобы он поддерживал живую связь с Источником всякого света и был духовным работником, совершающим свою часть, отражая миру свет в виде добрых дел.
Служителю надо в первую очередь воздерживаться от любой вовлеченности в светские дела, но связать себя с Источником всякой силы, дабы правильно свидетельствовать своей жизнью, что значит быть христианином. Ему надо порвать со всем, что хоть как-то отвлекает его разум от Бога и великого дела для нашего времени. Христос ожидает, что служитель, как Его слуга, будет подобен Ему в мыслях, словах и поступках. Он ожидает, что всякий человек, открывающий Писание другим людям, сделает это разумно и осторожно и не будет необдуманно пользоваться своими способностями, не повреждая и не перегружая их, но чтобы таким образом приготовиться хорошо совершать труд для Господа. Каждая душа призвана активно трудиться в одном из отделов этой работы, и Пастырь будет вести и направлять Свое стадо.
-532-
Служитель не вправе указывать ближним, как наилучшим образом зарыть свои средства в землю, напротив, ему надо учить людей, как сделать наиболее безопасные вложения в небесный банк. Я молюсь о том, чтобы Господь наделил тебя, брат Ф., духовной проницательностью, ибо ты непременно потерпишь крушение в вере, если твое духовное состояние не изменится. Ты нуждаешься в преобразующей силе Бога, и если ты не изменишься, то, конечно же, не сможешь удержаться в истине. Даже если ты приобретешь весь мир, это будет ничтожной компенсацией за потерю твоей души. Да поможет тебе Господь, брат мой, быстро прийти в чувство и вести себя, как подобает человеку с уравновешенным умом. Берись за дело с освященным сердцем и устами и смиренно ходи перед Богом твоим.
Практическое благочестие
Дорогие братья и сестры из Окленда, мой разум настойчиво заставляет меня написать вам. Я снова и снова разговариваю с вами во сне, и это случается каждый раз, когда вы оказываетесь в беде. Но что бы ни произошло, пусть это не ослабит вашего духовного мужества, и пусть ваша религия не выродится в бессердечный формализм. Любящий Иисус готов обильно благословить вас, но нам надо приобрести опыт в вере, в искренней молитве и радоваться в любви Божьей. Неужели кто-либо из нас будет взвешен на весах и найден очень легким? Мы должны наблюдать за собой, следить за малейшими несвятыми поползновениями нашей природы, чтобы не изменить тем высоким обязанностям, которые Бог возложил на нас как на Своих представителей на земле.
Нам надо изучать те предупреждения и исправления, которые Господь давал Своему народу в прошлом. У нас нет недостатка в свете. Мы знаем, каких дел нам следует избегать и какие требования Он предъявляет к нам. Поэтому если мы не пытаемся знать и исполнять правильное, то только потому, что неправедные поступки больше устраивают плотское сердце, чем праведные.
-533-
Всегда найдутся маловерные люди, которые будут ориентироваться на чужую веру. Они не познали истину на личном опыте, а потому не чувствуют в душе ее освящающую силу. Каждому члену церкви следует спокойно и усердно исследовать свое сердце и посмотреть, находится ли его жизнь и характер в согласии с великим Божьим мерилом праведности.
Господь сделал для вас великое дело в Калифорнии, особенно в Окленде, но Он с удовольствием сделал бы для вас еще больше, если бы ваши дела соответствовали вашей вере. Бог никогда не вознаграждает неверие обильными благословениями. Подумайте о том, что Бог сделал, и знайте — это только начало того, что Он хочет сделать.
Мы должны еще выше ценить Священное Писание, ибо в нем открыта воля Божья в отношении людей. Недостаточно просто соглашаться с правдивостью Слова Божьего, но нам необходимо исследовать Писания, чтобы узнать их содержание. Принимаем ли мы Библию как “слово Божие”? Это такое же сообщение от Бога, как если бы мы слышали Его слова явно. Нам потому неведома ценность Библии, что мы не исполняем ее наставления.
Вокруг нас повсюду действуют злые ангелы, но поскольку мы не видим их своим плотским зрением, то не принимаем во внимание учения Слова Божьего о том, что демоны реально существуют. Если бы в Писаниях не было трудных для понимания текстов, то человек, исследуя их, превозносился бы в гордыне и самонадеянности. Человеку всегда небезопасно полагать, будто он понимает каждую фразу в откровениях истины, ибо это далеко не так. Пусть никто не льстит себе мыслью, что правильно понимает все части Писания, и не считает своим долгом внушать окружающим свое понимание Библии. Я поднимаю голос предостережения против любого проявления духовной гордыни. Ныне в церкви ее слишком много.
-534-
Когда впервые было осознано, что истина, которой мы так дорожим сегодня, это библейская истина, то какой же странной она казалась и какое сильное сопротивление мы встретили при первом изложении ее людям! И в то же время какими ревностными и искренними были послушные работники, любящие истину! Мы в самом деле были особенным народом. Нас было очень мало, мы не имели богатства, земной мудрости или славы, и тем не менее мы верили в Бога, были сильны и имели успех, наводя страх на злых делателей. Мы крепко любили друг друга, и нашу любовь нелегко было поколебать. Тогда сила Божья проявлялась между нами, больные исцелялись, и было много спокойной, приятной, святой радости. Но хотя свет все усиливался, церковь не возрастала пропорционально этому свету. Чистое золото постепенно потускнело, тьма и формализм проникли в церковь и ослабили ее. Многочисленные преимущества и возможности не побудили детей Божьих идти вперед и вверх к чистоте и святости. Добросовестное использование талантов, доверенных им Богом, способствовало бы умножению этих талантов. С тех, кому многое дано, много и взыскивается. Проводниками света для этого мира будут лишь те люди, которые добросовестно принимают и оценивают свет, данный им Богом, и кто занимает возвышенное и благородное положение в части самоотречения и самопожертвования. Люди, не возрастающие в истине, будут неизбежно отступать, даже когда стоят на самой границе небесного Ханаана. Мне было открыто, что наша вера и наши дела никоим образом не соответствуют дарованному нам свету истины. Мы не вправе иметь половинчатую веру, нам нужна совершенная вера, действующая любовью и очищающая душу. Бог призывает вас, живущих в Калифорнии, установить с Ним тесные взаимоотношения.
В одном вопросе мы должны быть особо на страже — в вопросе личной независимости. Поскольку мы — воины армии Христовой, нам следует согласованно трудиться в разных отделах этой работы. Никто не имеет права брать на себя ответственность и начинать распространять в наших изданиях такие взгляды на библейские истины, которые не разделяют другие собратья, потому что это неизбежно приведет к спорам. Так поступали адвентисты первого дня. Каждый придерживался собственного независимого суждения и старался излагать свои оригинальные взгляды, в результате чего они лишились способности действовать согласованно, за исключением, пожалуй, их коллективного отпора адвентистам седьмого дня. Нам нельзя следовать их примеру. Каждому работнику надо уважительно относиться к единоверцам. Последователи Иисуса Христа никогда не будут действовать независимо друг от друга. Наша сила сосредоточена в Боге, и она должна выражаться в благородных целенаправленных действиях. Мы не вправе расходовать ее на бессмысленные движения.
-535-
В единстве — сила. Должно существовать единство между нашими издательствами и другими учреждениями. Если бы такое единство существовало, они были бы силой. Между работниками не должно быть вражды или разногласий. У нас одно дело, которое совершается под руководством одного Вождя. Случайные и судорожные усилия приносят только вред. Какими бы энергичными эти действия ни были, результат всегда будет тот же — они принесут мало пользы. Мы должны развивать у себя постоянную настойчивость, все время стремиться к познанию и исполнению воли Божьей.
Нам надо знать, что необходимо делать для нашего спасения. Мои братья и сестры, нам не следует плыть по течению со всей остальной массой. Наша задача сегодня — выйти из мира и отделиться. Только в этом случае мы сможем ходить с Богом, как это делал Енох. Божественное влияние постоянно сопровождало его человеческие усилия. Подобно ему, мы призваны иметь сильную, живую, действующую веру, и только так мы можем быть соработниками Бога. Мы должны исполнить условия, изложенные в Слове Божьем, или умереть в наших грехах. Нам надо точно знать, какие внутренние изменения обязательно должны произойти в нашем характере по благодати Христа, чтобы мы стали пригодными для жизни в горних обителях. Я говорю вам в страхе Божьем: нам угрожает опасность уподобиться иудеям, то есть лишиться любви Божьей и ничего не знать о Его силе, в то время как вокруг нас сияет ослепительный свет истины.
-536-
Тьмы тем могут на словах повиноваться Закону и Евангелию и вместе с тем жить в беззаконии. Люди могут ясным и понятным языком излагать ближним требования истины, тогда как их собственные сердца остаются плотскими. Грех можно любить и совершать тайно. Истина Божья может не быть для людей истиной, потому что их сердца не освящены ею. Любовь Спасителя может не обуздывать их низменных страстей. Из истории прошлого нам известно, что люди могут занимать священные должности и вместе с тем предательски обращаться с истиной Божьей. Они не в состоянии воздевать к Богу святые руки “без гнева и сомнения”, потому что Бог не владеет их умами. Истина так и не запечатлелась в их сердцах. “Сердцем веруют к праведности” (Римлянам 10:10). “Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим” (Матфея 22:37). Вы именно так поступаете? Но многие не делают и никогда этого не делали. Их обращение было весьма поверхностным.
“Итак, — говорит апостол, — если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном” (Колоссянам 3:1, 2). Сердце — это цитадель человека. Из него исходят источники жизни или смерти. Если сердце не очистилось, такой человек не может участвовать в общении святых. Разве Испытующий сердца не знает тех, кто блуждает во грехе, не заботясь о своей душе? Разве в жизни каждого человека нет свидетеля самых тайных дел? Я была вынуждена выслушивать слова, которые иные мужчины говорят женщинам и девушкам, — льстивые слова, обольщающие и очаровывающие. Сатана использует их, чтобы губить души. Кто-то таким образом становится его приспешником, а если это так, то вам придется ответить за все это на суде. Ангел сказал о таких людях: “Они так и не отдали Богу свои сердца. Христа нет в них, равно как и истины. Ее место занято грехом, обманом и ложью. Они не верят в слово Божье и не живут по нему”.
-537-
Всякий исследователь пророчеств невольно ужаснется тому, как сатана в наши дни воздействует на сердца, на церкви и государства. Конец близок, и нашим церквам пора проснуться. Преобразующая сила Божья должна воздействовать на сердца отдельных членов церкви, и тогда мы увидим глубокое действие Духа Божьего. Прощение грехов — не единственный результат смерти Иисуса. Он принес бесконечную жертву не только с целью удаления греха, но и чтобы возродить человека, вернуть ему былую красоту, восстановить его из развалин и сделать пригодным для жизни в присутствии Бога.
Нам надо показать нашу веру из дел наших; необходимо стремиться к тому, чтобы в большей мере иметь дух Христов, ибо в этом сосредоточится сила церкви. Сатана стремится разъединить детей Божьих. Любовь! О, как мало все же мы любим Бога и друг друга! Слово и дух истины, живущие в наших сердцах, отделят нас от мира. Непоколебимые принципы истины и любви объединят сердце с сердцем, и сила этого союза будет соразмерна благодати и истине. Каждому из нас хорошо было бы посмотреть в зеркало царского Закона Божьего и увидеть в нем отражение Божьего характера. Так не будем же пренебрегать сигналами опасности и предостережениями, данными в Его Слове. Если мы не прислушаемся к этим предостережениям и не победим недостатки характера, они поработят многих, и люди впадут в заблуждение, отступление и открытый грех. Разум, не поднявшийся до самого высокого духовного уровня, со временем утратит способность сохранять даже то, что он когда-то приобрел. “Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть” (1 Коринфянам 10:12). “Итак, вы, возлюбленные, будучи предварены о сем, берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения, но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа” (2 Петра 3:17, 18).
-538-
Бог избрал в наши последние дни людей и сделал их хранителями Его закона, и этому народу всегда придется выполнять неприятные задачи. “Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют тебя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы; ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал” (Откровение 2:2, 3). Потребуется большое усердие и постоянная борьба, чтобы не впускать зло в наши церкви. Необходимо соблюдать строгую, беспристрастную дисциплину, ибо некоторые из нас, имеющие подобие религии, попытаются подорвать веру собратьев и тайно трудятся ради собственного возвышения.
Господь Иисус, стоя на горе Елеонской, просто сказал, что “по причине умножения беззакония во многих охладеет любовь” (Матфея 24:12). Он говорит о людях, павших с большой духовной высоты. Пусть эти высказывания дойдут до сердец со всей их торжественной, испытующей силой. Где пыл и преданность Богу, соответствующие величию той истины, которую мы исповедуем? Любовь к миру, любовь к какому-нибудь излюбленному греху убивает в сердце любовь к молитве и к размышлению на священные темы. Соблюдается круг формальных религиозных обрядов и служб, но где любовь Иисуса? Духовность умирает. Неужели наши церкви вечно будут находиться в таком прискорбном состоянии апатии и упадка? Неужели светильник истины так и останется едва мерцать и даже гаснуть во тьме только потому, что он не заправлен маслом благодати?
Я хочу, чтобы каждый служитель и каждый наш работник поняли данный вопрос так, как он мне открылся. Самолюбие и самонадеянность убивают духовную жизнь. Мы начинаем превозносить свое “я” и говорить только о себе. О, если бы наше “я” умерло! “Я каждый день умираю”, — сказал апостол Павел. Когда душа отравлена гордой, хвастливой самонадеянностью и благодушной самоправедностью, в ней уже не остается места для Иисуса. Ему отдают худшее место, а своему “я” — самое важное, так что оно заполняет весь храм души. Вот почему Господь делает для нас так мало. Если бы Он поддерживал наши усилия, то орудие приписало бы всю славу собственной находчивости, мудрости и способностям и поздравляло бы себя, подобно фарисею: “Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю” (Луки 18:12). Если наше я сокроется во Христе, оно не будет так быстро всплывать на поверхность. Хотим ли мы подчиняться разуму Духа Божьего? Не надо ли нам больше рассуждать о практическом благочестии и меньше — о формальных условностях?