Содействуя торжеству креста
“Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?” (Римлянам 8:32).
Когда был ниспослан этот чудный, бесценный Дар, вся Вселенная пришла в необычайное волнение, силясь понять непостижимую Божью любовь и желая пробудить в человеческих сердцах благодарность, соразмерную ценности этого Дара. Неужели же мы, зная, что Христос за нас отдал Свою жизнь, будем хромать на оба колена? Неужели мы будем возвращать Богу только одну лепту из всех возможностей и способностей, которые Он одолжил нам? Как мы можем делать подобное, если знаем, что Повелитель Неба, сознавая беспомощность падшего рода человеческого, снял с Себя царскую одежду и венец и пришел на нашу землю в человеческом естестве, чтобы дать нам возможность соединить нашу природу человеческую с Его Божественной природой? Он обнищал, дабы мы овладели небесным сокровищем, обрели “в безмерном преизбытке вечную славу” (2 Коринфянам 4:17). Чтобы спасти нас, Избавитель наш спускался от одной степени унижения к другой, и в конце концов Он, Богочеловек, Страдалец Христос, был превознесен на крест, чтобы всех людей привлечь к Себе. Сын Божий не мог проявить большего снисхождения, ниже уже некуда было опускаться.
Это и есть тайна благочестия, вдохновившая небесные силы так ревностно трудиться через падших людей, чтобы в мире пробудился больший интерес к плану спасения. Это тайна, подвигнувшая все Небо объединиться с человеком в осуществлении великого Божьего плана спасения гибнущего мира.
-30-
Работа церкви
Людям поручено содействовать торжеству креста во все новых и новых местах. Как Глава Церкви Христос властно призывает каждого, кто верует в Него, последовать Его примеру самоотречения и самопожертвования и трудиться над обращением тех, кого сатана и его огромное воинство всеми силами пытаются уничтожить. Божьих детей призывают без промедления собраться под обагренным кровью знаменем Иисуса Христа. Они должны непрерывно продолжать свое воинствование с врагом, тесня его до ворот. И каждому, кто через обращение присоединяется к рядам Божьих детей, должна быть поручена своя обязанность. Всем надо иметь желание делать все возможное для победы, не щадя живота своего. Когда члены церкви прикладывают серьезные усилия для распространения вести, они живут радостью Божьей и добиваются успеха. Победа всегда является следствием решительных усилий.
Святой Дух как залог нашего успеха
Христос как Ходатай и Заступник дает Своим рабам возможность ощутить присутствие Святого Духа. Именно Дух делает людей способными достойно представлять Искупителя в деле проповеди. Чтобы участвовать в этой работе со Христом, мы должны испытать на себе преобразующее воздействие Его Духа. Получая таким образом силу, мы можем сотрудничать с Ним в деле спасения душ. Каждому, кто, ничего не утаивая, отдает себя Господу на служение, дается сила для достижения превосходных результатов.
Господь Бог связан вечным обязательством давать силу и благодать каждому, кто освящен послушанием истине. Христос, Который имеет всякую власть на небе и на земле, сострадательно сотрудничает со Своими орудиями — искренними душами, изо дня в день вкушающими хлеб жизни, “сходящий с небес” (Иоанна 6:50). Для земной Церкви, когда она соединена с Церковью небесной, нет ничего невозможного.
-31-
Сила, данная апостолам
В день Пятидесятницы Безграничный явил Себя, даровав силу Своей Церкви. Посредством Своего Святого Духа Он, подобно стремительному, могучему ветру, сошел с высот небесных в комнату, где собрались ученики, как будто Небо сдерживало себя долгие века, но теперь возрадовалось возможности даровать Церкви богатства духовной силы и благодати. Под влиянием Духа приносились исповеди, и слова раскаяния смешивались с хвалебными гимнами, славящими Бога за прощение грехов. Можно было услышать слова благодарности и пророческих откровений. Все Небо приклонилось, чтобы созерцать и восхищаться мудростью несравненной и непостижимой Любви. Вне себя от изумления, апостолы и ученики восклицали: “В том любовь” (1 Иоанна 4:10). Они восприняли этот дар, и что же произошло? Тысячи обращались за один день. Меч Духа, свежезаточенный силой и купающийся в небесных молниях, прорубил себе путь через неверие.
Сердца учеников переполнила безмерная, глубокая и далеко идущая благотворительность, побудившая их пойти свидетельствовать до самых краев земли: да запретит Бог, чтобы мы чем-то хвалились, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа. Они были одержимы могучим желанием прилагать спасаемых к Церкви. Они призывали верующих пробудиться и выполнять свою часть, чтобы все народы услышали об истине и земля наполнилась познанием славы Божьей.
-32-
Та же сила должна открыться сегодня
По благодати Христа апостолы стали тем, кем стали. Искренняя преданность Богу и смиренная, настойчивая молитва содействовали их тесному общению с Ним. Они восседали с Ним на небесах и понимали, скольким обязаны Ему. Благодаря ревностной и настойчивой молитве, они исполнялись Святым Духом и шли вперед, чувствуя на себе бремя за спасение душ, ревностно стремясь способствовать торжеству креста. И в результате их трудов многие души перешли из тьмы во свет, и были созданы многие церкви.
Неужели мы будем менее ревностными, чем апостолы? Неужели мы не будем живой верой опираться на обетования, которые до глубины трогали их души и побуждали просить Господа Иисуса исполнить Свое Слово: “Просите и получите”? (Иоанна 16:24). Не должен ли Дух Божий прийти сегодня в ответ на ревностную, настойчивую молитву и наполнить людей силой? Не говорит ли Бог сегодня молящимся, доверяющим Ему работникам, которые открывают Писания невежественным людям, не знающим о содержащейся в них драгоценной истине: “И се, Я с вами во все дни до скончания века”? (Матфея 28:20). Почему же тогда Церковь так слаба и бездуховна?
Как ученики, исполненные силой Духа, шли вперед, проповедуя Евангелие, так сегодня и рабы Божьи должны поступать. Преисполненные бескорыстного желания возвещать весть милости сидящим во тьме заблуждения и неверия, мы должны приступить к работе для Господа. Он поручает нам нашу часть в процессе сотрудничества с Ним, но Он также будет воздействовать на сердца неверующих и осуществлять Свое дело в дальних странах. Многие уже получают Святого Духа, и теперь на их пути не будет стоять вялое безразличие.
-33-
Для чего была записана история деятельности учеников, горевших святой ревностью и оживляемых и взбадриваемых Святым Духом, как не для того, чтобы дети Божьи наших дней черпали из нее вдохновение и столь же ревностно трудились для Бога? То, что Господь сделал для Своего народа в библейское время, Он может сделать для Своего народа и сегодня, и это крайне необходимо. Все, что делали апостолы, сегодня должен делать каждый член Церкви. И нам надлежит трудиться с тем большим пылом и иметь тем большую меру Святого Духа, чем более решительного призыва к покаянию требует умножающееся беззаконие.
Всякий человек, озаренный светом истины для настоящего времени, обязан преисполниться состраданием к сидящим во тьме. Всем верующим надо отражать свет ясными и четкими лучами. Господь хочет совершить сегодня ту же славную работу, которую Он исполнил через Своих уполномоченных вестников после дня Пятидесятницы. В наше время, когда близок конец всему, рвение членов нынешней Церкви должно даже превышать то рвение, что имела Церковь первоапостольская. Желание прославить Господа побуждало апостолов с большой силой свидетельствовать об истине. Не должно ли это рвение зажечь и в наших сердцах могучее желание рассказать людям об искупительной любви, о Христе, и притом распятом? Не должна ли сегодня сила Божья открыться еще более мощно, чем во времена апостолов?
-34-
Работа в городах
Окленд, штат Калифорния,
1 апреля 1874 г.
Во сне я видела, как несколько наших братьев совещаются по поводу планов на этот год. Им казалось, что будет лучше не начинать работу в крупных городах, но трудиться максимально дальше от них, в небольших населенных пунктах, где они не встретят такого ожесточенного сопротивления со стороны духовенства и смогут избежать больших расходов. Они также рассуждали, что наши служители, которых так мало, не смогут наставлять новообращенных в крупных городах и заботиться о них, поскольку в условиях более сильного сопротивления со стороны окружающих им понадобится больше помощи, чем церквам, расположенным в небольших населенных пунктах в сельской местности. Таким образом плоды проповедей, провозглашенных в большом городе, могут быть в значительной степени потеряны. Еще один аргумент заключался в том, что поскольку наши средства и возможности ограничены и поскольку от церкви в большом городе можно ожидать больших изменений в связи с перемещением людей, будет очень трудно создать такую церковь, которая стала бы опорой для дела Божьего. Мой муж настаивал на том, чтобы братья безотлагательно приняли и начали реализовывать более широкие планы в наших больших городах, чтобы они трудились с большим размахом, ибо это полнее соответствует характеру нашей вести. Один работник рассказал о том, что он переживал в городах и как дело Божье чуть было не закончилось крахом, и свидетельствовал в пользу того, чтобы трудиться в небольших населенных пунктах.
Некто, обладающий достоинством и авторитетом, Который присутствовал на всех наших совещаниях, с глубочайшим интересом прислушивался к каждому выступлению. Он сказал с абсолютной уверенностью, взвешивая каждое слово: “Весь мир — это большой Божий виноградник. Города и села являются частью этого виноградника. В них надо трудиться. Сатана попытается вмешиваться и расхолаживать работников, чтобы препятствовать им возвещать весть света и предостережения как в известных, так и в глухих населенных пунктах. Будут предприниматься отчаянные усилия, чтобы обратить людей от истины ко лжи. Небесным ангелам поручено сотрудничать с избранными Богом земными вестниками. Служителям следует поощрять и поддерживать в себе непоколебимую веру и надежду, как это делал Христос, их живой Глава. Им необходимо сохранять смиренное и сокрушенное сердце перед Богом”.
-35-
Бог желает, чтобы Его драгоценное слово, содержащее предупреждающие и ободряющие вести, дошло до людей, сидящих во тьме и ничего не знающих о нашей вере. Слово Божье надо возвещать всем и быть свидетельством для каждого грешника, будет он слушать или нет. Не думайте, что на вас возложена ответственность убеждать и обращать слушателей. Только Божья сила может смягчить сердца людей. Вам надо предлагать слово жизни, чтобы у всех, кто только захочет, появилась возможность принять истину. Если они отвернутся от истины небесного происхождения, то будут осуждены.
Мы не имеем права прятать истину по углам земли. Надо открывать ее жителям больших городов, чтобы она светила и там. Христос учил народ на берегу озера и на оживленных торговых путях, где Ему встречались люди из всех частей мира. Он распространял истинный свет и сеял евангельское семя; Он очищал истину от заблуждения и излагал ее в первозданной простоте и ясности, чтобы люди могли понять ее.
Небесный Вестник, присутствовавший на нашем собрании, сказал: “Никогда не упускайте из виду тот факт, что весть, которую вы возвещаете, это весть всемирного масштаба. Ее необходимо возвещать во всех городах и населенных пунктах, на оживленных магистралях и на окраинах. Вам не следует ограничивать сферу распространения этой вести”. В притче о сеятеле Христос дал иллюстрацию Своей работы и работы Своих служителей. Семена падали на разную почву. Некоторые упали на камни, однако это не заставило сеятеля прекратить свою работу. Вам необходимо сеять семена истины во всяком месте. Всюду, куда вы в состоянии получить доступ, раскрывайте людям Слово Божье. Сейте при всех водах. Может быть, вы не сразу увидите результаты своих трудов, но не падайте духом. Говорите слова, которые дает вам Христос. Трудитесь так же, как и Он. Ходите повсюду, как Он ходил во время Своего земного служения.
-36-
У Искупителя мира было много слушателей, но мало последователей. Ной сто двадцать лет проповедовал жителям допотопного мира, но почти никто по достоинству не оценил этот драгоценный испытательный срок. За исключением Ноя и его семьи никого не оказалось в числе верующих и никто не вошел в ковчег. Из всех жителей земли только восемь душ приняли весть, но эта весть осудила весь мир. Людям был дан свет, чтобы они уверовали, но отвержение света привело их к погибели. Наша весть к этому миру будет запахом живительным на жизнь для принимающих ее и осуждением для тех, кто ее отвергает.
Вестник повернулся к одному из присутствующих и сказал: “Ваши представления о работе для этого времени слишком ограничены. Нельзя заключать свой свет в рамки небольшого региона, ставить его под сосуд или под кровать, он должен находиться на подсвечнике, чтобы светить всем, кто живет в Божьем доме, то есть в нашем мире. У вас должны быть более широкие взгляды на работу, которую вам предстоит проделать”.
-37-
Работа в большом Нью-Йорке
Сент-Хелена, штат Калифорния,
1 сентября 1902 г.
Настало время предпринять решительные усилия для проповедования истины в наших больших городах. Весть необходимо возвещать с такой силой, чтобы сердца людей были убеждены. Бог воздвигнет тружеников для осуществления данной работы. Пусть никто не препятствует этим мужам, которых избрал Бог. Не запрещайте им, потому что Бог поручает им указанную работу. Они будут иметь конкретную сферу влияния и возвещать истину в самых малообещающих местах. Некоторые из бывших наших врагов станут ценными помощниками и помогут своими средствами и влиянием двигать вперед дело Божье.
В больших городах надо создавать миссии, в них можно обучать работников тому, как проповедовать людям особую весть для нашего времени и подготавливать тружеников. Существует настоятельная потребность во всех тех наставлениях, которые могут дать эти миссии.
Под руководством Бога была создана миссия в городе Нью-Йорк. Данную работу надо продолжать в силе Духа, Который побудил начать ее. Несущие на себе бремя труда в Большом Нью-Йорке должны получать помощь самых лучших работников. Здесь надо создать центр дела Божьего, и пусть все, что делается, станет символом той работы, которую Господь желает совершить во всем мире.
Если бы опытные братья и сестры смогли начать медицинскую миссионерскую работу в этом большом центре и дать правильное представление об истинных принципах медицинского евангелизма, это произвело бы на людей благоприятное впечатление.
-38-
В любом городе, где начинается работа, следует закладывать прочное основание для длительных и постоянных усилий. Надо брать на вооружение методы Господа. Переходя из дома в дом, проводя библейские чтения в семьях, работник может получить доступ ко многим людям, ищущим истину. Открывая смысл Писаний, молясь с людьми и проявляя веру, ему необходимо учить людей пути Господнему.
В Большом Нью-Йорке у Господа есть много драгоценных душ, не преклонивших колени перед Ваалом, и есть люди, которые по невежеству своему ходили путем заблуждения. Их должен просветить свет истины, дабы они увидели Христа как Путь, Истину и Жизнь.
Мы обязаны излагать истину в любви Христа. В нашей работе не должно быть ничего вычурного или показного, но надо трудиться так, как трудился Христос, — в смирении и простоте. Пусть работников не пугают внешние препятствия, какими бы непреодолимыми они ни казались. Преподавайте слово, и Господь Духом Своим Святым убедит слушателей.
Когда истина произвела впечатление на сердца и люди приняли ее, с ними надо обращаться, как с собственностью Христа, а не человека. Никому нельзя привязывать к себе других людей и стремиться господствовать над ними, указывая им, что надо делать и чего не надо. Не желательно указывать людям, диктовать им и вести себя подобно офицеру, командующему взводом солдат. В таком духе действовали иудейские начальники и священники во дни Христа, это неправильно. Работникам надо сплотиться и сохранять в своих рядах христианское единство, но нельзя неосмотрительно давить на тех, кто принимает истину. Во всем, что говорится и делается, должна проявляться кротость Христа.
Пусть работник доказывает, что он возрастает в благодати, только подчиняясь воле Божьей. Таким образом он приобретет богатый опыт. Если работник с верой принимает слова Христа и повинуется им, он напряженно трудится, в нем живет вера, действующая любовью и очищающая душу. Плод Духа будет заметен в его жизни, и действия Духа проявятся в делах.