Христос — наш пример, наше вдохновение и наша славная награда. “Вы Божья нива, Божье строение” (1 Коринфянам 3:9). Бог — главный Строитель, но человеку определена своя часть. Он должен сотрудничать с Богом. “Мы соработники у Бога” (ст. 9). Никогда не забывайте этих слов: “ соработники у Бога”.
Помните — ваша сила и ваша победа заключается в том, чтобы трудиться со Христом как со своим личным Спасителем. Это та часть, которую должны выполнять все. Тем, кто делает именно так, дано заверение: “А тем, которые приняли Его… дал власть быть чадами Божиими” (Иоанна 1:12). Христос говорит: “Без Меня не можете делать ничего” (Иоанна 15:5). И смиренная верующая душа отзывается: “Все могу в укрепляющем меня (Иисусе) Христе” (Филиппийцам 4:13).
Христос — сострадательный и сочувствующий нам Искупитель. Он поручил нам: “Идите по всему миру” (Марка 16:15). Все должны услышать весть предостережения. Чрезвычайно ценная награда ожидает тех, кто участвует в ее распространении. Терпеливо бегущие получат неувядающий венец жизни.
-40-
Дальше медлить нельзя
Наши работники не ведут, как должно, миссионерскую работу. Руководители еще не пробудились и не осознали, какую работу им предстоит проделать. Когда я думаю о городах, в которых еще так мало сделано, хотя там живут тысячи людей, нуждающихся в предупреждении о скором пришествии Спасителя, мне очень хочется увидеть единоверцев, приступающих к работе в силе Духа, исполненных любовью Христа к погибающим душам.
Мы проявляем удивительное безразличие к людям, живущим по соседству с нами в крупных городах. Теперь надо организованно трудиться, чтобы возвестить им весть истины для настоящего времени. В их уста надо вложить новую песнь. Им следует идти вперед и передавать другим людям, в данный момент находящимся во тьме, свет вести третьего ангела.
Нам всем надо пробудиться и бодрствовать, чтобы, как только откроется путь, двигать вперед работу в больших городах. Мы намного отстали, ибо не следовали данному нам свету входить в эти города и сооружать в них памятники Богу. Шаг за шагом мы должны вести души к полному свету истины. И нам надо продолжать трудиться до тех пор, пока в данном городе не будет организована церковь и построен скромный дом молитвы. Меня обнадеживает вера в то, что многие люди, не принадлежащие к нашей вере, могут серьезно помочь нам своими средствами. Мне был дан свет, что во многих местах, особенно в больших городах Америки, такие люди окажут нам помощь.
Работникам в городах надо тщательно прочитать десятую и одиннадцатую главы Послания к Евреям и применить к себе наставления, которые содержатся в этих текстах Писания. В одиннадцатой главе записаны переживания верных. Трудящиеся для Бога в городах должны идти вперед с верой и делать все, что в их силах. Если они бодрствуют, трудятся и молятся, Бог услышит их просьбы и ответит на них. Они приобретут бесценный опыт, который пригодится им в последующей работе. “Вера есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом” (Евреям 11:1).
-41-
Мой ум глубоко взволнован. В каждом городе предстоит проделать основательную работу. Работники должны отправиться в крупные города и проводить там лагерные собрания. На этих собраниях надо использовать наши самые лучшие таланты, чтобы истина проповедовалась с большой силой. В них должны принимать участие люди, наделенные самыми разными дарованиями. У одного человека нет всех необходимых для этой работы даров. Чтобы лагерное собрание прошло успешно, в нем надо участвовать нескольким работникам. Ни одному человеку не следует считать своей прерогативой выполнять всю важную работу.
Если на этих собраниях выступающие будут проповедовать истину в силе Духа, они затронут сердца. Любовь Христа, принятая в сердце, изгонит оттуда тягу к заблуждениям.
Существует потребность в лагерных собраниях наподобие тех, что проводились на ранних стадиях нашей работы; то есть в лагерных собраниях, проходящих независимо от планов конференции. На лагерном собрании работникам надо чувствовать свое право делиться знаниями истины и с внешними, которые посетят его.
На лагерных собраниях надо позаботиться о том, чтобы накормить бедных людей здоровой, вкусно приготовленной пищей за как можно меньшую плату. Следует также создать ресторан, в котором будут подавать здоровые, привлекательные блюда. Это станет хорошим уроком для многих людей, не принадлежащих к нашей Церкви. Давайте не будем смотреть на эту работу как на нечто, не имеющее ничего общего с другими видами деятельности в ходе лагерного собрания. Все отрасли дела Божьего тесно связаны друг с другом, и все их требуется развивать в совершенном единстве.
-42-
Семейное богослужение
Если и было такое время, когда каждый дом должен был быть домом молитвы, то это время наступило сейчас. Безбожие и скептицизм господствуют повсюду. Растление проникло до самых глубоких тайников души, и восстание против Бога дает о себе знать в жизни людей. Нравственные силы, порабощенные грехом, оказываются во власти сатаны. Душа становится испытательным полигоном для его искушений; и если некая могущественная рука не будет простерта, чтобы спасти человека, он пойдет туда, куда поведет его главный мятежник.
И при таком положении вещей в это ужасно опасное время некоторые люди, исповедующие христианство, не имеют семейных богослужений. Они не чтут Бога у себя дома и не учат своих детей любить и бояться Его. Многие так далеко отошли от Него, что, приближаясь к Нему, чувствуют себя как бы осужденными. Они не могут “смело приступать к престолу благодати”, “воздевая святые руки без гнева и сомнения” (Евреям 4:16; 1 Тимофею 2:8). У них нет живой связи с Богом. Они имеют вид благочестия, но отреклись от его силы.
Мысль о том, что молитва необязательна, — одна из самых успешных уловок сатаны, которую он использует, чтобы губить души. Молитва — это общение с Богом, Источником мудрости, Источником силы, мира и счастья. Иисус молился Отцу “с сильным воплем и слезами”. Павел наставляет верующих “непрестанно молиться”, всегда в молитве и прошении с благодарением открывать свои просьбы и нужды перед Богом. “Молитесь друг за друга, — пишет Иаков, — много может усиленная молитва праведного” (Евреям 5:7; 1 Фессалоникийцам 5:17; Иакова 5:16).
Родителям надо стремиться с помощью искренней и ревностной молитвы со всех сторон оградить своих детей. Им следует молиться с непоколебимой верой в то, что Бог пребудет с ними, а святые ангелы оградят их и их детей от жестокой власти сатаны.
-43-
В каждой семье должно быть установлено определенное время для утренней и вечерней молитвы. Как это уместно — родителям собирать своих детей до завтрака, чтобы вместе возблагодарить Небесного Отца за Его защиту в ночи и просить Его о помощи, руководстве и попечении на протяжении дня! Хорошо, чтобы и вечером родители и дети еще раз собрались перед Ним и возблагодарили Его за благословения прошедшего дня!
Отец, а в его отсутствии мать должны проводить богослужение, выбирая интересный и легкий для понимания отрывок из Писания. Служение должно быть кратким. Если читается длинная глава и произносится длинная молитва, служение становится утомительным, и в конце его все испытывают большое облегчение. Бог бесчестится, когда молитвенный час проходит сухо и скучно, когда он становится настолько занудным и неинтересным, что дети начинают бояться его.
Отцы и матери, делайте молитвенный час необычайно интересным. Ничто не мешает сделать его самым приятным и запоминающимся событием дня. Если вы заранее продумаете его и подготовитесь, он может стать чрезвычайно интересным и полезным. Надо стараться разнообразить служение. Можно поставить интересные вопросы по прочитанной главе из Писания и сделать несколько серьезных и своевременных комментариев. Можно спеть хвалебный гимн. Молитву надо совершать коротко и по существу. Пусть молящийся славит Бога за Его благость в простых и искренних словах и просит Его о помощи. Если обстоятельства позволяют, пусть дети участвуют в чтении и молитве
Только вечность откроет, какую пользу принесут такие молитвенные часы.
-44-
Жизнь Авраама, друга Божьего, была жизнью молитвы. Где бы он ни раскидывал свой шатер, возле него обязательно сооружал жертвенник, на который возлагалась утренняя и вечерняя жертва. Когда Авраам покидал стоянку, жертвенник оставался. И странствующий хананей, подходивший к этому жертвеннику, знал, кто здесь побывал. Раскидывая свой шатер, он подправлял жертвенник и поклонялся живому Богу.
Так и дома христиан должны стать светильниками в этом мире. Из них утром и вечером к Богу надо возносить молитвы, подобные благоуханию. И Божьи милости и благословения сойдут на молящихся, словно утренняя роса.
Отцы и матери, каждое утро и вечер собирайте вокруг себя своих детей и в смиренном молении о помощи возносите свое сердце к Богу. Ваши родные подвергаются искушениям, сатана соблазняет и молодых, и старых. Тот, кто хочет жить в терпении, любви, радости и счастье, должен молиться. Только получая постоянную помощь от Бога, мы сможем одержать победу над собой.
Каждое утро посвящайте Богу себя и своих детей на предстоящий день. Ничего не рассчитывайте на многие месяцы или годы вперед — они не принадлежат вам. Вам дается только один короткий день. Посвящайте все драгоценные часы этого дня труду для Господа, как будто этот день — последний ваш день на этой земле. Излагайте перед Богом все свои планы и будьте готовы выполнить их или отказаться от них в соответствии с указаниями Его Провидения. Принимайте Его планы и не настаивайте на своих, даже если, принимая Божьи планы, вам придется отказаться от своих излюбленных проектов. Таким образом ваша жизнь будет все больше и больше уподобляться Божественному образцу, и “мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе” (Филиппийцам 4:7).
-45-
Обязанности супружеской жизни
Мои дорогие брат и сестра, вы связали себя обязательствами на всю жизнь и начали жить супружеской жизнью. Первый год супружеской жизни — это год накопления опыта, год, в течение которого муж и жена узнают друг друга с разных сторон подобно тому, как ребенок учит уроки в школе. Пусть в этот первый год вашей совместной жизни у вас не будет дней, омрачающих ваше будущее счастье.
Приобрести правильное понимание супружеских отношений — это дело всей жизни. Вступающие в брак одновременно поступают в школу, которую в этой жизни они никогда не окончат.
Мой брат, время, силы и счастье твоей жены теперь неразрывно связаны с твоим счастьем. Влияние, которое ты оказываешь на нее, может быть запахом живительным на жизнь или запахом смертоносным на смерть. Будь очень осторожен, чтобы не погубить ее.
Сестра моя, теперь тебе предстоит освоить первые практические уроки супружеских обязанностей. Постарайся добросовестно изо дня в день выучивать эти уроки. Не поддавайся недовольству или плохому настроению. Не стремись к легкой и бездеятельной жизни. Постоянно ограждай себя от эгоизма.
Каждому из вас надо стремиться посвятить себя и свои чувства счастью супруга. Такова о вас воля Божья. Но хотя вам надлежит слиться воедино, ни один из вас не должен полностью утратить свою индивидуальность. Бог владеет вами. Вам надо спрашивать у Него: что правильно? Что неправильно? Как мне лучше всего выполнить свое предназначение? “Вы не свои… Ибо вы куплены дорогой ценой. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии” (1 Коринфянам 6:19, 20). Ваша любовь ко всему человеческому должна быть подчинена вашей любви к Богу. Самые лучшие ваши чувства должны быть посвящены Тому, Кто отдал за вас Свою жизнь. Живя для Бога, душа возносит к Нему свои лучшие и самые возвышенные чувства. Любите ли вы больше всего Того, Кто умер за вас? Если да, то сами будете любить друг друга по небесному чину.
-46-
Любовь может быть чистой, как кристалл, и прекрасной в своей чистоте, однако она может оказаться неглубокой, потому что не была проверена и испытана. Сделайте Христа первым, последним и лучшим во всем. Постоянно взирайте на Него, и ваша любовь к Нему каждый день будет становиться все глубже и сильнее, поскольку она будет испытываться. И по мере укрепления в вас любви к Нему ваша любовь друг к другу станет еще глубже и сильнее. “Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа” (2 Коринфянам 3:18).
Теперь вам придется выполнять обязанности, которых до вступления в брак у вас не было. “Облекитесь… в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение”. “Живите в любви, как и Христос возлюбил нас”. Тщательно изучите следующее наставление: “Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви… Как Церковь повинуется Христу, так и жены своим мужьям во всем. Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее” (Колоссянам 3:12; Ефесянам 5:2, 22—25).
Супружество, союз на всю жизнь, есть символ единства между Христом и Его Церковью. Дух, проявляемый Христом в отношении Церкви, есть дух, который муж и жена должны проявлять друг к другу.
Ни муж, ни жена не вправе претендовать на главенство. Господь дал принцип, которым надо руководствоваться в этом вопросе. Муж должен лелеять свою жену, как Христос лелеет Церковь. А жене надлежит любить и уважать своего мужа. Обоим надо развивать в себе доброту и твердо решить никогда не огорчать и не обижать друг друга.
-47-
Мои брат и сестра, у вас обоих развита сила воли. Она может стать для вас и для окружающих вас людей либо великим благословением, либо огромным проклятием. Не пытайтесь подчинить друг друга своей воле. Вы не можете поступать так и одновременно пребывать в любви друг к другу. Своеволие уничтожает в семье мир и счастье. Пусть в вашей супружеской жизни будет меньше споров и ссор, способных принести вам одни только несчастья. Будьте добры в словах и нежны в поступках, отказывайтесь от своих желаний. Тщательно следите за тем, что вы говорите, ибо ваши слова могут оказывать как доброе, так и худое влияние. Не разговаривайте друг с другом на повышенных тонах. Вносите в свою совместную жизнь благоухание Христова характера.
Прежде чем человек решится вступить в такие тесные взаимоотношения, как супружеский союз, ему надо научиться управлять собой и бережно обращаться с ближними.
В процессе воспитания ребенка возникают такие ситуации, когда твердая, зрелая воля матери сталкивается с неразумной, недисциплинированной волей ребенка. В такие моменты матери следует проявить мудрость. Она может нанести большой вред ребенку, если будет сильно давить на него и применять неразумные меры воспитания.
Если только это возможно, надо постараться избежать подобного столкновения, ибо оно означает суровую борьбу как для матери, так и для ребенка. Но коль уж кризис разразился, ребенка надо убедить подчиниться более мудрой воле родителя.
-48-
Матери следует в совершенстве владеть собой и не делать ничего, что может пробудить в ребенке дух дерзости. Ей не надо стремиться отдавать приказы громким голосом. Она большего добьется, если тембр ее голоса будет спокойным и мягким. Ей надо обращаться со своим чадом таким образом, чтобы привлечь его к Иисусу. Ей необходимо понять, что Бог — ее помощник, а любовь — ее сила. Если она мудрая христианка, то не станет силой заставлять ребенка подчиниться. Мать ревностно молится о том, чтобы враг не одержал победу, и чувствует, как обновляется ее духовная жизнь. Мать видит, что та же сила, что действует в ней, работает также и в ее ребенке. Он становится более мягким и покорным. Сражение выиграно. Ее терпение, доброта, мудрое, сдерживающее слово сделали свою работу. После бури воцаряется мир, подобно сиянию солнца после дождя. И ангелы, наблюдавшие за этой сценой, начинают радостно петь.
Подобные кризисы происходят также и в совместной жизни мужа и жены, и если в такие моменты они оба выйдут из-под власти Духа Божьего, то покажут вспыльчивость и безрассудство, которые так часто проявляются в их детях. Как кремень ударяет о кремень, так и воля одного человека сталкивается с волей другого.
Брат мой, будь добрым, терпеливым и снисходительным. Помни, что твоя жена приняла тебя своим мужем не для того, чтобы ты господствовал над ней, но чтобы ты был ей помощником. Никогда не будь властным тираном. Не используй свою сильную волю, принуждая жену делать все по-твоему. Помни, что у нее тоже есть воля и что она может так же, как и ты, захотеть сделать все по-своему. Помни также, что на твоей стороне преимущество большего жизненного опыта. Будь вежливым и обходительным. “Мудрость, сходящая свыше, во-первых чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов” (Иакова 3:17).
Одну победу вам обоим надо непременно одержать: победу над своей упрямой волей. В этой борьбе вы в состоянии победить только с помощью Христа. Вы можете стараться изо всех сил, страстно желая усмирить свое “я”, но вы потерпите неудачу, если не облечетесь силой свыше. По благодати Христа вы сможете одержать победу над своим эгоизмом. Если вы будете жить Его жизнью и на каждом шагу проявлять самопожертвование, постоянно оказывая помощь тем, кто нуждается в ней, то начнете одерживать одну победу за другой. Изо дня в день вы будете лучше узнавать, как победить себя и как укрепить слабые стороны своего характера. Господь Иисус станет вашим светом, силой, радостным венцом, ибо вы подчините свою волю Его воле.