Сатана и его ангелы были преисполнены решимости сделать смерть Христа максимально унизительной. Они вызвали в сердцах руководителей иудейской нации чувства сильной ненависти к Спасителю. Находясь под властью врага, священники и вожди нации возбудили народ против Сына Божьего. Кроме Пилата, заявившего о невиновности Иисуса, никто и слова не сказал в Его защиту. Но даже Пилат, зная о Его невиновности, отдал Его на истязание людям, находившимся под влиянием сатаны.
Похожие события произойдут и в ближайшем будущем. Люди создадут и силой введут такие законы, которые будут находиться в прямом противоречии Закону Божьему. Ревнуя о том, чтобы силой заставить всех соблюдать эти установления, люди отвратятся от ясных слов “Так говорит Господь”. Возвышая ложный день покоя, эти люди будут стремиться и других заставить бесчестить закон Иеговы, являющийся выражением Его характера. Будучи невиновными в каких-либо дурных проступках, слуги Божьи претерпят унижения и оскорбления от рук завистливых и фанатичных людей, находящихся под влиянием сатаны.
Религиозная власть, лишь заявляющая о том, что она имеет союз с небом, и претендующая на обладание агнчим характером, своими делами обнажит свое сердце дракона. Тогда станет ясно, что ее действия подстрекает и контролирует сатана. Наступает время, когда Божий народ подвергнется гонениям за то, что соблюдает седьмой день субботний. Сатана инициировал изменение субботы, надеясь, что ему удастся добиться своей цели и не дать осуществиться Божьим планам. Он стремится повеления Божьи сделать менее значащими в мире, чем постановления человеческие. Человек греха, вознамерившийся изменить времена и законы и всегда преследовавший Божий народ, побудит людей издать законы, обязывающие соблюдать первый день недели. Однако дети Божьи должны твердо стоять на Его стороне. И Господь будет с ними, ясно показывая, что Он есть Бог богов.
-230-
Господь сказал: “Субботы Мои соблюдайте; ибо это — знамение между Мною и вами в роды ваши” (Исход 31:13). Никто не должен нарушать Его заповеди ради того, чтобы избежать преследований. Давайте внимательно подумаем над словами Христа: “Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой” (Матфея 10:23). Если это возможно, избегайте оказаться во власти людей, движимых духом антихриста. Необходимо сделать все, от нас зависящее, чтобы неотказавшиеся от страданий ради истины были избавлены от угнетения и жестокости.
Христос есть наш пример. Начатое антихристом восстание на небе продолжится на земле в сынах противления. Их зависть и ненависть к соблюдающим субботний день будут становиться все сильней и сильней. Однако народ Божий не должен прятать свое знамя. Его последователи не имеют права игнорировать заповеди Божьи и во избежание трудностей идти за большинством на зло.
Господь поддерживает и ободряет всех, ищущих Его от всего сердца. Он дает им Святой Дух как проявление Своего присутствия и благорасположения. Но кто ради спасения своей жизни оставит Бога, того и Он оставит. Стремясь спасти себя ценой измены истине, эти люди потеряют вечную жизнь.
Ночь испытания почти прошла. Сатана использует все свое искусство обольщения, так как знает, что дни его сочтены. На мир надвигается наказание Божье, чтобы всех познавших истину людей призвать укрыться в расщелине Скалы и обозревать славу Божью. Сегодня нельзя заглушать истину. Необходимо ясно свидетельствовать о ней. Неприкрашенная истина должна дойти до людей через маленькие брошюры и памфлеты, которые надо распространять так же широко, как разлетаются осенние листья.
-231-
Церковь остатка постигнет время больших испытаний и переживаний. Соблюдающие заповеди Божьи и имеющие веру Иисуса на себе почувствуют ярость дракона и его полчищ. Сатана считает, что мир подвластен ему и что он добился контроля над отступившей церковью. Но есть небольшая группа противостоящих его владычеству людей. Если бы сатана мог стереть их с лица земли, его победа стала бы полной. Подобно тому, как он использовал языческие нации для уничтожения Израиля, так и в ближайшем будущем он направит нечестивые силы этого мира на уничтожение народа Божьего. От всех потребуется подчиниться человеческим постановлениям и нарушить Божественный закон. Верные Богу и своему долгу люди испытают угрозы и обвинения. Их поставят вне закона, их предадут “родители, и братья, и родственники, и друзья” (Луки 21:16).
“Послушайте Меня, знающие правду, народ, у которого в сердце закон Мой! Не бойтесь поношения от людей, и злословия их не страшитесь. Ибо, как одежду, съест их моль и, как волну, съест их червь; а правда Моя пребудет вовек, и спасение Мое — в роды родов”. “Мое спасение пребудет вечным, и правда Моя не престанет” (Исаии 51:7, 8, 6).
-232-
Работа по воскресеньям
Санаторий, Калифорния,
17 августа 1902 г.
Дорогой брат! Я попытаюсь ответить на твой вопрос относительно того, что тебе необходимо делать в случае принятия закона об обязательном соблюдении воскресного дня.
Согласно тому свету, который был получен мной от Господа, когда мы ожидали наступления кризисного времени, похожего на то, что приближается к тебе, и когда люди, движимые силами преисподней, пытались сделать обязательным соблюдение воскресного дня, адвентисты седьмого дня должны были проявить мудрость и воздержаться в этот день от обыденного труда, посвятив время миссионерской деятельности.
Открытое неповиновение закону о соблюдении воскресного дня приведет только к усилению преследований со стороны тех религиозных фанатиков, которые пытаются силой навязать его исполнение. Не давайте им возможности называть вас нарушителями закона. Если они продолжат господствовать над теми, кто не боится ни Бога, ни человека, то их нововведение вскоре потеряет свою новизну, и они увидят, что решение это и непоследовательно с их стороны, и неудобно, чтобы столь жестко требовать соблюдения воскресного дня. Продолжайте свою миссионерскую деятельность с Библиями в руках, и враг увидит, что он сам усугубил свое положение. Поступая таким образом, человек не примет начертания зверя, потому что достойным поведением он покажет, насколько разумно сохранять мир, воздерживаясь от выполнения работы, задевающей чувства людей, и в то же самое время выполняя работу величайшей важности.
Если мы будем посвящать воскресное время миссионерской деятельности, Бог заберет кнут из рук деспотичных фанатиков. А ведь этим людям доставило бы большое удовольствие унизить адвентистов седьмого дня. Когда они увидят, что мы проводим воскресное время, посещая людей и открывая им истины из Священного Писания, то поймут, насколько бесполезно пытаться воспрепятствовать нашей работе путем издания обязательных законов о соблюдении воскресного дня.
-233-
По воскресеньям можно трудиться в разных направлениях и многое можно сделать для Господа. В эти дни можно проводить собрания под открытым небом или в загородных домах. Также можно идти и благовествовать из дома в дом. Имеющие способности писать могут посвятить эти дни написанию своих статей. Пусть то или иное религиозное служение проводится по воскресеньям везде, где оно возможно. Сделайте эти встречи максимально интересными. Пойте призывающие к возрождению духовной жизни песнопения, уверенно и с силой говорите о любви Спасителя. Говорите о воздержании и подлинном религиозном опыте. Таким образом вы научитесь трудиться и достигать Евангелием души многих людей.
Пусть учителя наших школ посвящают воскресенья миссионерской деятельности. Мне было сказано, что, так поступая, они не дадут осуществиться целям врага. Пусть учителя берут с собой студентов, отправляясь на встречи с теми, кто не знаком с истиной. Поступая так, они достигнут намного большего, чем если бы занялись иным делом.
Бог дал нам прямые указания относительно нашей работы. Мы должны возвещать истину относительно субботы Господней и заделать брешь, пробитую в Его законе. Мы обязаны сделать все возможное, чтобы просветить пребывающих в неведении, но мы не вправе входить в союз с людьми этого мира для получения финансовой помощи.
О детях израилевых мы читаем следующее: “И Я вывел их из земли Египетской и привел их в пустыню, и дал им заповеди Мои и объявил им Мои постановления, исполняя которые человек жив был бы чрез них. Дал им также субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я — Господь, освящающий их. Но дом Израилев возмутился против Меня в пустыне: по заповедям Моим не поступали и отвергли постановления Мои, исполняя которые человек жив был бы через них, и субботы Мои нарушали, и Я сказал: изолью на них ярость Мою в пустыне, чтоб истребить их.
-234-
Но Я поступил ради имени Моего, чтоб оно не хулилось перед народами, в глазах которых Я вывел их. Даже Я, подняв руку Мою против них в пустыне, поклялся, что не введу их в землю, которую Я назначил, — текущую молоком и медом, красу всех земель, — за то, что они отвергли постановления Мои, и не поступали по заповедям Моим, и нарушали субботы Мои; ибо сердце их стремилось к идолам их. Но око Мое пожалело погубить их; и Я не истребил их в пустыне. И говорил Я сыновьям их в пустыне: не ходите по правилам отцов ваших, и не соблюдайте установлений их, и не оскверняйте себя идолами их. Я — Господь Бог ваш: по Моим заповедям поступайте, и Мои уставы соблюдайте и исполняйте их. И святите субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали, что Я Господь Бог ваш” (Иезекииля 20:10—20).
Суббота — это испытание от Господа, и ни один человек, будь он царь, священник или правитель, не имеет права встать между Богом и человеком. Кто делает себя совестью для других, тот ставит себя выше Бога. Находящиеся под влиянием ложной религии люди, соблюдающие поддельный день богопоклонения, лишат подлинную субботу самых сильных доводов в пользу того, что необходимо чтить именно этот день. Они попытаются заставить других подчиниться своим же установлениям, то есть законам, прямо противоположным Закону Божьему. На тех, кто будет и дальше придерживаться подобной практики, падет гнев Божий. И если эти люди ничего не пересмотрят, им не избежать наказания.
-235-
Закон, предписывающий соблюдать первый день недели, своим появлением обязан отступившему христианству. Воскресенье есть дитя папства. Христианским миром этот день почитается выше, чем Божий день покоя. Ни в коем случае Божий народ не должен чтить этот день, то есть воскресенье. Однако хочу, чтобы дети Божьи понимали, что возбуждать противостояние тогда, когда Господь желает, чтобы мы избегали его, не согласуется с Его волей. Поступая так, дети Божьи способствуют возникновению столь сильных предрассудков, что возвещение истины становится невозможным. Не нарушайте закона о воскресном дне демонстративным неповиновением. Если так делается в одном месте и вас унизили, то это же повторится и в другом месте. Время воскресного дня мы можем использовать для продолжения Христова дела. Со всей скромностью и простотой мы должны делать в этом направлении все от нас зависящее.
Христос предупредил Своих учеников, какие трудности им придется встретить в деле благовестия. Ему было известно, как им придется страдать, какие испытания и трудности выпадут на их долю. Он не сокрыл от них их тяжелое будущее, и сделал это с той целью, чтобы неожиданно обрушившиеся бедствия не поколебали их веру. “И вот, Я сказал вам о том, прежде нежели сбылось, дабы вы поверили, когда сбудется”, — сказал Иисус (Иоанна 14:29). Испытания должны были укрепить веру учеников, а не ослабить. Они говорили друг другу: “Иисус поведал нам, что все это произойдет с нами, и наставил, что нам необходимо делать в таких случаях”.
“Вот, Я посылаю вас, — говорит Христос, — как овец среди волков: итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби”. “И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется” (Матфея 10:16, 22). Враги Христа ненавидели Его без всякой на то причины. И разве удивительно, что теперь они ненавидят тех, на ком Его знак и кто служит Ему? На таких людей смотрят как на отбросы общества.
-236-
“Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой”. Это не воля Божья, если ваша жизнь приносится в жертву по вашей же беспечности. “Ибо истинно говорю вам: не успеете обойти городов Израилевых, как приидет Сын Человеческий” (Матфея 10:23).
Люди должны получить возможность познакомиться с истиной, откровенной и представленной в позитивном свете. Но излагать эту истину необходимо в духе Христа. Нам следует вести себя подобно овцам среди волков. А кто во имя Христа не прислушивается к исходящим от Него предупреждениям, не проявляет терпения и самообладания, тот утратит драгоценные возможности потрудиться на благо своего Господина. Бог не поручал Своему народу делать гневные выпады против нарушителей Его закона. Ни в коем случае мы не должны нападать на другие церкви. Будем помнить, что, являясь народом, имеющим от Бога священную истину, мы оставались нерадивыми и нашего служения, безусловно, оказалось недостаточно. Мы ограничили свою деятельность несколькими центрами, пока люди, живущие в них, не ожесточились против Евангелия. Трудно добиться чего-то существенного там, где люди много слышали о евангельских истинах и все же отвергли их…
Все это теперь обращено против нас. Направь мы серьезные усилия в сторону тех, кто, обратившись к Богу, мог в истинном свете представить изменения, совершенные правдой Божьей в людях, насколько масштабней стала бы наша работа сегодня. Это неправильно, когда в одних местах люди получают много преимуществ слышать евангельскую весть, а в других не имеют ничего.
В нашем учебном заведении в Авондейле, что вблизи Куранбонга, Австралия, необходимо было определиться по вопросу воскресного труда. Казалось, что вскоре обстоятельства сложатся таким образом, что мы не сможем трудиться по воскресеньям. Наша школа располагалась в лесу, вдали от населенного пункта и железнодорожной станции. Поблизости не жил никто, кого мы могли бы потревожить тем или иным видом деятельности. Тем не менее за нами наблюдали. Представителям властей было поручено провести инспекцию наших владений, ради чего они и пришли к нам. Они могли увидеть многое, если бы желали обвинить нас, но, как нам показалось, они не заметили работавших в воскресенье. Они настолько доверяли нам и настолько уважали нас за работу, проделанную нами для жителей той местности, что посчитали нас людьми, во всем достойными их доверия.
-237-
Многие увидели, что с тех пор, как мы появились в той местности, жизнь ее жителей преобразилась. Одна женщина, не соблюдающая субботу, как-то сказала мне: “Вы не поверите мне, если я расскажу вам о тех изменениях, что произошли у нас после того, как вы, переехав сюда, построили школу и стали проводить эти маленькие собрания”.
Поэтому когда наши братья столкнулись с угрозой преследований и были сильно озадачены, как им теперь быть, они получили такой же совет, как и в отношении игр. Я сказала: “Используйте воскресное время для благовестия. Преподаватели, идите и благовествуйте вместе со своими учащимися. Отправляйтесь с ними в отдаленную сельскую местность, где зачастую дома отстоят один от другого на два-три километра, и посещайте живущих там людей. Пусть они узнают, что вы заинтересованы в их спасении”. Мой совет был принят, в результате чего преподаватели и студенты извлекли для себя много полезного, а также оказали помощь нуждающимся людям. Когда они прилежно исследовали Священное Писание, желая научиться излагать содержащиеся в нем истины так, чтобы другие приняли их, благословение Божье покоилось на них.
20 августа 1903 г.
-238-
Однажды братья, несущие ответственность за школу в Авондейле, спросили меня: “Как нам быть? Блюстителям закона поручено арестовывать всех, работающих по воскресеньям”. Я ответила следующее: “Избежать этих неприятностей будет совсем нетрудно. Посвятите воскресное время Господу для совершения дел благовестия. Вместе с учащимися проводите в различных местах собрания, а также займитесь медицинской евангелизацией. Поступая так, вы застанете многих людей дома и получите благоприятнейшую возможность представить им истину. Господь всегда одобрительно смотрит на нас, когда мы таким образом проводим воскресенья”.
Со своей стороны мы должны сделать все, чтобы освобождать людей от гнездящихся в их умах предрассудков, направленных против нашей работы и против библейской субботы.
Учите людей быть во всем законопослушными гражданами своей страны, до тех пор, пока при этом они не нарушают Закон Божий.
Порой сердца гонителей покоряются Божественному влиянию, как это произошло с апостолом Павлом до его обращения.