Торжественная обязанность
Десятина — это святыня, отделенная Богом для Себя. Она должна быть принесена в Его сокровищницу и использоваться для поддержания евангельских служителей в их труде. В течение долгого времени Господа обкрадывали, потому что находились братья, не осознававшие, что десятина является принадлежащей Богу частью средств.
Некоторые высказывали свое неудовлетворение и говорили: “Я не собираюсь больше возвращать десятину, так как не уверен, что дело совершается должным образом”. Но станете ли вы обкрадывать Бога из-за того, что, работа, по вашему мнению, ведется неверно? Ясно, открыто, в праведном духе и по нужному адресу выскажите свои претензии. Изложите свои предложения относительно того, как бы вы хотели все упорядочить. Но не отстраняйтесь от дела Божьего на том основании, что другие поступают неверно. Иначе вы покажете свою неверность пред Господом.
Внимательно прочтите третью главу Книги пророка Малахии и посмотрите, что Господь говорит о десятине. Если наши церкви будут поступать по Слову Божьему и проявят верность, направляя десятину в Его сокровищницу, в евангельском деле появится больше служителей. Больше людей отдали бы себя на служение, если бы они не услышали о том, что сокровищница Божья опустошена. В нее необходимо направлять обильные поступления, и так бы все и было, если б эгоистичные сердца и руки не удерживали десятин и не использовали их для поддержания других направлений работы.
Принадлежащее Богу нельзя использовать не по назначению. Десятина есть собственность Господа, и, если не раскаются посягающие на непринадлежащее им, они будут наказаны тем, что лишатся небесного сокровища. Да не будет впредь, чтобы совершение Божьего дела затруднялось по той причине, что десятина используется на непредусмотренные Богом цели. И для других отраслей дела Божьего должны быть изысканы средства. Их также необходимо поддерживать, но не из десятинных средств. Бог остался тем же, и сегодня десятину надо направлять на поддержание евангельского служения. Новые поля для благовестия требуют большего числа подготовленных служителей, чем мы располагаем сегодня, значит, и в сокровищнице должно быть больше средств.
-250-
На служителях церкви лежит торжественная ответственность, которой они странным образом пренебрегают. Кому-то из них доставляет удовольствие проповедовать, однако они не посвящают церквам личных усилий. Есть большая нужда наставлять людей относительно их обязанностей перед Богом, особенно в том, что касается честного принесения десятин. Наши служители почувствовали бы себя сильно обиженными, если бы их труд не оплачивался должным образом. Но задумываются ли они глубоко над тем, что в сокровищнице дома Божьего должна находиться пища для поддержания трудящихся на евангельском поприще? Если они не выполняют всех своих обязанностей и не учат людей быть верными в принесении Богу того, что принадлежит Ему, средств для продвижения дела Господня хватать не будет.
Пастыри стада Божьего должны верно исполнять свой долг. Если они считают, что им делать это неприятно, и оставляют освещение этих сложных вопросов другим, значит, они не являются верными служителями. Пусть таковые прочтут в Книге пророка Малахии слова Господа, в которых Он призывает к ответу тех, кто, удерживая десятину, обкрадывал Бога. Всемогущий Бог провозглашает: “Проклятием вы прокляты” (Малахии 3:9). Если человек, служащий словом и учащий других доктринальным истинам, видит, что люди идут путем проклятия, как он может пренебречь своей обязанностью и не предупредить их об этом, не объяснить им всех вопросов? Каждого члена церкви надо научить оставаться верным и честно приносить Богу десятину.
-251-
“Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?” (Малахии 3:10).
Я молюсь, чтобы мои братья осознали, как много значит для нас весть третьего ангела и что соблюдение истинной субботы должно быть тем знаком, который отличает служащих Богу от неделающих этого. Да пробудятся спящие и равнодушные. Мы призваны жить святой жизнью и должны быть внимательны, чтобы своим поведением не вызвать у других такого впечатления, будто не имеет серьезных последствий сам факт того, сохраняем ли мы особенные черты нашей веры или нет. На нас покоится святая обязанность — еще решительнее встать на сторону истины и праведности, чем мы это делали до сих пор. Разделительная черта между соблюдающими заповеди Божьи и не соблюдающими их должна быть проведена ясно и недвусмысленно. Нам надо добросовестно чтить Бога, прилежно направляя все усилия на сохранение завета с Ним. Тогда мы сможем получить Его благословения, столь насущные для людей, которых ожидают жестокие испытания. Создавать впечатление, будто наша вера, наша религия не являются преобладающей силой в нашей жизни, — значит сильно бесчестить Бога. Таким образом мы отвращаемся от Его заповедей, в которых заключена жизнь наша, и отрекаемся от того, что Он есть Бог наш, а мы Его народ.
“Итак, знай, что Господь, Бог твой, есть Бог, Бог верный, Который хранит завет Свой и милость к любящим Его и сохраняющим заповеди Его до тысячи родов, и воздает ненавидящим Его в лицо их, погубляя их; Он не замедлит, ненавидящему Его самому лично воздаст” (Второзаконие 7:9, 10).
-252-
Где окажемся мы прежде того, как закончится жизнь “тысяч родов”, упомянутых в данном тексте? Наша участь будет решена для вечности. Или будет сказано, что мы достойны жить в вечном Царствии Божьем, или мы будем приговорены к вечной смерти. Кто был верен своему завету с Богом, кто, памятуя о Голгофе, непоколебимо стоял за истину, всегда стремясь воздавать честь Господу, те услышат такие слова похвалы: “Хорошо, добрый и верный раб”. Те же, чье служение Богу было половинчатым, чья жизнь сообразовалась с путями и обычаями мира, услышат печальные слова: “Отойдите от Меня, не знаю вас”.
-253-
Благотворительная деятельность
“Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих, и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином” (Притчи 3:9, 10).
“Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и, однако же, беднеет. Благотворительная душа будет насыщена; и кто напояет других, тот и сам напоен будет” (Притчи 11:24, 25).
“А щедрый и мыслит о щедром, и благодаря щедрости он выстоит” (Исаии 32:8; перев. с англ. — примеч. пер.).
По Своей Божественной мудрости Господь сделал частью плана спасения такой закон, согласно которому никакое действие не остается безрезультатным. Таким образом благотворительность, сколь по-разному она бы ни проявлялась, приносит двойные благословения. Кто дает нуждающимся, тот благословляет их, но еще больше — себя.
Слава евангелия
Чтобы человек не остался невознагражденным благословенными результатами благотворительности, наш Искупитель считает его Своим соработником. Спасая грешников, Бог мог бы достичь их и без помощи людей. Но Ему известно, что без участия в деле спасения человек не может быть счастлив. Целый ряд обстоятельств содействует тому, чтобы человек проявил свою доброту. Таким образом, Бог предоставляет ему наилучшие возможности для культивирования в нем щедрости. Это помогает человеку постоянно жертвовать бедным и на продвижение евангельского дела. Нужды этого погибающего мира заставляют нас проявлять имеющиеся у нас дарования и оказывать свое влияние на сложившуюся ситуацию, чтобы представить людям ту истину, в которой они отчаянно нуждаются. И когда мы принимаем во внимание то, что взывает к нашей благотворительности, и отвечаем на призыв трудом и делами милосердия, тогда уподобляемся образу Того, Кто обнищал ради нас. Благотворя, мы благословляем других и собираем истинные сокровища.
-254-
В том и состоит слава Евангелия, чтобы посредством постоянного проявления дел милосердия восстанавливать в падшем человечестве Божественный образ. Эта работа началась в небесных дворах. Еще там Бог явил людям безошибочное доказательство того, какой любовью Он возлюбил их. Он “так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную” (Иоанна 3:16). Дар Христа открыл сердце Отца. Он свидетельствует, что Отец, принявшись за дело нашего спасения, не пожалел ничего, даже самого дорогого, поскольку этого требовало завершение Его дела.
Дух щедрости — это дух неба. Жертвенная любовь Христа была явлена на кресте. Ради спасения человека Он отдал все, что имел, а потом пожертвовал и Собой. Крест Христов настойчиво призывает каждого последователя благословенного Спасителя благотворить другим людям. Крест наглядно показал принцип, согласно которому нужно давать и давать. По-настоящему проявляемые благотворительность и добрые дела есть истинные плоды христианской жизни. Мир живет по принципу заполучить, заиметь, и, так поступая, люди надеются обрести счастье. Однако плодами следования этому принципу являются несчастье и смерть.
Исходящий от креста Христова евангельский свет обличает эгоизм и поощряет щедрость и благотворительность. Не следует жаловаться на все чаще звучащие призывы отдавать. В Своем провидении Бог призывает Свой народ выйти за рамки ограниченных представлений о том, что надо делать, и предпринять более масштабные проекты. Сегодня, когда мир погружается в духовную тьму, на противостояние падению необходимо направить бесконечно много усилий. Многих из народа Божьего подстерегает опасность быть поглощенными мирской суетой и сиюминутными пожеланиями. Такие люди должны понимать, что Бог по милости Своей умножает нужды, на которые могут пойти их средства. Необходимо привлечь этих людей проявить благотворительность, иначе они не последуют великому примеру Христа.
-255-
Благословения управителей
Поручая Своим ученикам “идти по всему миру и проповедовать Евангелие всякой твари”, Христос возложил на них ответственность расширять познания людей о Его благодати. Но в то время, когда одни идут и проповедуют, Он призывает других выполнить свой долг перед Ним и жертвовать для Его дела на земле. Благодаря Ему в руках людей есть средства, которые, представляя собой Его Божественный дар, должны выполнить порученное нам дело спасения наших ближних. Пожертвования представляют собой один из Божьих путей возвысить человека. Именно такую работу нужно выполнять людям, потому что она пробудит глубочайшие симпатии их сердец и призовет практически употребить самые высокие интеллектуальные способности.
Все доброе на земле обязано своим существованием щедрой руке Божьей и является выражением Его любви к человеку. Бедняки — Его, и евангельское дело — тоже Его. Золото и серебро — Господни, и если бы Он захотел, то мог бы с неба одождить ими землю. Но вместо этого Он сделал человека Своим управителем, вверив ему материальные средства. Однако сделал Он это не для того, чтобы человек накапливал богатства, а чтобы употребил их на благо ближним. Таким образом, человек становится посредником, через которого распределяются на земле Божьи благословения. Система благотворительности была задумана Богом для того, чтобы человек мог уподобиться своему Творцу, став щедрым и бескорыстным по характеру, и наконец стать соучастником Христа в Его вечной, славной награде.
-256-
Встреча у креста
В наших церквах должна возродиться, укрепиться и распространиться любовь, явленная на Голгофе. Не должны ли мы делать все, что в наших силах, чтобы придать силу тем принципам жизни, которые Христос принес в этот мир? Не должны ли мы составить и эффективно реализовать различные благотворительные проекты? Ведь мы к этому безотлагательно призываемся. Стоя у креста и видя, как на нем умирает ради вас Царь неба, разве можете вы оставить ваше сердце на замке и сказать: “Нет, мне нечего дать”?
Верующие в Христа люди должны увековечивать Его любовь. Эта любовь соберет их вместе у креста и избавит от всякого эгоизма, объединив с Богом и друг с другом.
В духе самоотречения и самопожертвования соберитесь у голгофского креста. Бог благословит вас, если вы будете делать все возможное со своей стороны. Когда вы приступите к трону благодати и осознаете, что связаны с ним золотыми нитями, ниспадающими с неба на землю, дабы извлечь людей из ямы греха, ваше сердце исполнится любовью к вашим братьям и сестрам, живущим в этом мире без Бога и без надежды.
-257-
Дух независимости
С того времени, как я покинула Австралию и вернулась в эту страну, я получила наставления относительно большой работы, которую следует совершить в Америке. Братья, стоявшие у истоков нашей деятельности, уходят в мир иной. Среди нас осталось лишь несколько пионеров нашего дела. Тяжелое бремя труда, раньше лежавшее на многоопытных людях, теперь ложится на плечи более молодых людей.
Эта передача ответственности на тех служителей церкви, чей опыт более или менее ограничен, сопряжена с некоторыми опасностями, и мы к ним должны быть готовы. Мир исполнен духом борьбы за первенство. Воздух, которым мы дышим, полон духа разобщенности. Отдельными братьями осуществляются попытки отстранить от дела соработников. Кое-кто считает опасными все усилия по наведению порядка, в них усматривается попытка ограничить личную свободу, установить своего рода папизм, которого нужно бояться. Эти обманутые люди полагают за добродетель хвастаться своей свободой независимо думать и поступать. Таковые заявляют, что ничей авторитет они не считают непререкаемым, что они неподотчетны никому из людей. Я получила наставление сказать, что таким путем сатана прилагает особые усилия уверить этих людей, будто Богу нравится видеть их поступающими независимо, невзирая на советы собратьев.
Здесь лежит смертельная опасность для благополучия нашей работы. Мы должны двигаться вперед осторожно, благоразумно, в соответствии с суждениями богобоязненных советников. И только так мы обезопасим себя и укрепим свои силы. В противном случае Бог не сможет трудиться ни с нами, ни через нас, ни для нас.
О, как бы возликовал сатана, если бы он мог преуспеть в своих усилиях проникнуть в среду этих людей и разобщить их работу в то время, когда имеется большая нужда в крепкой организации, которая стала бы самой большой силой против незаконных выдвижений и помогла бы опровержению притязаний, не подтверждающихся Словом Божьим! Мы хотим видеть наши пути ровными, дабы не подрывались система нашей организации и тот порядок, который был учрежден усилиями мудрых, внимательных работников. Мы не можем наделять правом управления тех людей, которые, сами будучи дезорганизованы, желают в настоящее время контролировать ход нашей работы.
-258-
Отдельные братья распространили такие взгляды, что по мере приближения к концу времени каждое дитя Божье будет трудиться независимо от всякой религиозной организации. Но мне поведал Господь, что в нашем деле не должно быть такого, чтобы каждый поступал независимо от окружающих. Все небесные звезды подчинены закону и влияют одна на другую ради выполнения воли Божьей. Движение всех их обусловлено одним законом. И чтобы дело Божье неуклонно и успешно продвигалось вперед, Его народ должен отличаться сплоченностью.
Судорожные, порывистые движения братьев, претендующих на звание христиан, удачно можно сравнить с действиями сильных, но необученных коней, когда один рвется вправо, другой влево, а по команде хозяина один немедленно начинает движение, а другой все еще стоит неподвижно. Если люди в настоящее время не будут согласовывать свои действия при выполнении большого и грандиозного дела, то они окажутся в замешательстве. Это недобрый знак, когда кто-то отказывается сотрудничать со своими братьями и предпочитает трудиться самостоятельно. Пусть совершающие дело Божье доверительно относятся к братьям, свободно указывающим им на отклонение от верных принципов. Если люди несут Христово иго, они не могут двигаться в разных направлениях, они будут делать это вместе с Ним.
Некоторые работники со всей данной им Богом силой несут свою ношу, но они не поняли еще, что не все имеют право делать самостоятельно. Мой им совет: не изолируйтесь, но в гармонии трудитесь с собратьями. Пока этого не произойдет, их действия будут несвоевременны и направлены не по тому руслу. Такие люди часто будут совершать противоположное тому, что сделал бы Бог, и в итоге труды их окажутся более чем напрасными.