Другие были баловнями в семье, родители в своей слепой любви позволяли им следовать собственным наклонностям, каждый их порок оправдывался, в результате чего характер становился уродливым. Чтобы найти правильный подход к столь разным умам, преподавателю нужно проявлять в своих действиях большой такт и чуткость и в то же время твердость в руководстве.
Необходимые дисциплинарные меры будут нередко вызывать у учащихся недовольство и даже презрение. Кто-то направит всю свою изобретательность на то, чтобы избегать наказаний, тогда как другие будут проявлять вызывающее безразличие к последствиям своего греховного поведения. Все это потребует больше терпения и усилий со стороны тех, кому доверено воспитание и образование молодежи.
Одна из главных трудностей, которые придется преодолевать преподавателям, заключается в отсутствии у родителей стремления сотрудничать в налаживании дисциплины в колледже. Если бы родители взяли на себя обязательство поддерживать авторитет учителя, можно было бы в значительной мере предотвратить неподчинение, пороки и распутство. Родители должны заставлять своих детей уважать законную власть и подчиняться ей. Им следует неустанно и усердно наставлять и обуздывать своих детей и руководить ими до тех пор, пока их правильные привычки не станут достаточно прочными. При таком воспитании молодежь подчинялась бы правилам, установленным в обществе, и общепринятым нормам, определяющим их нравственный долг.
Молодежь следует наставлением и примером учить простоте в одежде и манерах, трудолюбию, рассудительности и бережливости. Многие учащиеся транжирят деньги, которые выделяют им родители. Они пытаются доказать свое превосходство перед товарищами тем, что не жалеют денег на удовлетворение своих прихотей и поддержание внешнего блеска. В некоторых учебных заведениях этот вопрос стал считаться настолько важным, что там была установлена единая форма одежды для всех учащихся и определенный лимит средств, которые каждый имеет право потратить. Но родители, балующие своих детей, и избалованные родителями учащиеся находят всевозможные лазейки, чтобы обойти любое постановление. Мы не хотим прибегать к подобным средствам. Мы просим родителей-христиан взять все эти вопросы под свое тщательное, молитвенное наблюдение, искать совет в Слове Божьем, а затем поступать в соответствии с его учением.
-90-
Если бы при нашем учебном заведении была открыта мастерская и учащиеся обязаны были посвящать часть своего времени физическому труду, это помогло бы защитить их от многих нехороших веяний, столь свойственных учебным заведениям. Если легкомысленные и развращающие увеселения заменить достойными полезными видами деятельности, это дало бы законный выход бьющей через край энергии молодых и способствовало бы целомудрию и твердости характера. Необходимо прикладывать все возможные усилия, чтобы поощрять у молодежи такое же стремление к нравственному и физическому развитию, как и к умственному. Если бы девушек учили секретам кулинарии, особенно искусству выпечки хорошего хлеба, их образование имело бы гораздо большую ценность. Овладение навыками полезного труда во многом помогло бы предотвратить развитие той болезненной сентиментальности, которая губила и до сих пор губит тысячи жизней. Совершенствование не только ума, но и тела, развивало бы вкус к выполнению домашних обязанностей в повседневной жизни.
Нынешний век — это время всего, что есть в образовании показного и поверхностного. У брата —– имеется врожденная любовь к порядку и основательности, эти качества вошли у него в привычку, потому что воспитывались и развивались на протяжении всей жизни. Бог одобрил эти его качества. Труд брата —– по-настоящему ценен, потому что он не позволяет учащимся довольствоваться поверхностными знаниями. Но еще в самом начале, трудясь над созданием школы, брат —– столкнулся с многочисленными препятствиями. Если бы он был менее решительным и настойчивым, то давно бы уже отказался от борьбы. Некоторые родители не желали поддерживать учебное заведение, а их дети не уважали этого преподавателя, потому что он скромно одевался. И те, и другие допустили, чтобы внешность стала критерием оценки человека. Господь обличил подобное неуважение и ободрил этого преподавателя в его труде. Однако жалобы и нелепые кляузы детей еще больше настроили родителей против него. В то время как брат —– пытался внедрить истинные принципы и развить у детей правильные привычки, избалованные дети жаловались на якобы изнурительную учебу. Мне было показано, что эти подростки страдают из-за того, что недостаточно загружают свой разум достойными занятиями. Они думают о безнравственных вещах и ослабляют свой ум и тело вредной привычкой мастурбировать. Именно эта греховная привычка, а отнюдь не перегрузка в учебе была причиной их частых заболеваний и мешала им добиваться тех достижений, которых ожидали от них родители.
-91-
Господь в целом одобрял методы брата —–, когда он закладывал действующие ныне основы школьной дисциплины. Но этот человек слишком много трудился, не имея твердой и благословенной поддержки в семье, хотя она могла бы облегчить его бремя. По причине усталости и непосильного труда он допустил отдельные ошибки, но они все-таки не идут ни в какое сравнение с теми просчетами, которые совершали люди, недовольные им. Работая с молодежью, брат —– не раз сталкивался с тем духом дерзкого непослушания и непокорности, который, согласно предсказанию апостола, является одним из знамений последнего времени.
Часть учителей колледжа так и не осознали ответственности своего положения. Они не чувствовали себя учениками в школе Христа и, следовательно, не были готовы обучать других.
У учащихся обнаружатся вредные, нехорошие привычки, которые необходимо обличать и исправлять. Но если они не поддаются исправлению, не будем еще сильнее подталкивать этих молодых людей к гибельной пропасти своей грубостью и раздражением. Учителям всегда следует помнить, что доверенная им молодежь искуплена кровью Христа и что они — младшие члены Божьей семьи. Христос принес бесконечную жертву ради их искупления, и учителям необходимо осознавать, что они являются миссионерами, призванными завоевывать этих учащихся для Иисуса. Если дети от природы задиристы, постараемся избавить их от этой черты характера. Кто уже пережил критический период в жизни и вышел из молодого возраста, те никогда не должны забывать об искушениях и переживаниях молодости и о том, как они нуждались в сочувствии, доброте и любви.
Человек, посвящающий себя тяжелому общественному труду для страждущего человечества, зачастую не может уделять много времени своей семье и в каком-то смысле остается без семьи, домашнего уюта и семейного общения. Так обстояло дело и с братом —–. Он постоянно напрягал свой мозг, но имел мало возможностей завоевать любовь и расположение собственных детей или заниматься их воспитанием и обучением.
-92-
Многие в колледже нуждаются в полном обращении. Пусть никто не стремится разглядеть сучок в глазе брата своего, если у него самого в глазу бревно. Каждому следует очистить храм своей души от всякой скверны. Избавьтесь от зависти и ревнивых подозрений и выбросьте из души весь хлам. Нам безвозмездно предлагаются высокие преимущества и небесные навыки и знания, купленные для нас огромной ценой. Бог потребует от каждого из нас отчет за ту меру света и преимуществ, которую Он дал нам. И если мы не сможем с прибылью вернуть Богу Его таланты, которые Он нам доверил, то потеряем Его благоволение.
Профессор —– хорошо послужил бы вам, если бы ему не льстили одни и не осуждали другие. Он запутался. У него в характере есть такие черты, которые ему необходимо было подавлять. Но кое-кто в своем энтузиазме стал неоправданно хвалить его и чрезмерно доверять ему. Вы поставили профессора —– в такое положение, в котором ему трудно будет прийти в себя и найти свое место. Обе противостоящие партии в церкви пожертвовали профессором —–, потому что не прислушались к наставлениям Духа Божьего. Это несправедливо по отношению к нему. Он совсем недавно принял нашу веру и не был готов к такому развитию событий.
Как мало мы знаем о том, какое влияние оказывают наши поступки на нашу будущую жизнь и на жизнь других людей. Многим кажется, что их занятия не имеют особого значения. Не будет ничего страшного, думают они, в посещении того или иного концерта, или если они поучаствуют вместе с миром в том или ином увеселительном мероприятии. Таким образом сатана ведет этих людей и руководит их желаниями, а они не отдают себе отчета в том, что результаты могут быть самыми печальными. Это может стать очередным звеном в цепи событий, толкающих человека в сети сатаны и предопределяющих его вечную гибель.
-93-
Каждый поступок, каким бы малым и незначительным он ни был, занимает свое место в великой драме жизни. Подумайте о том, что одно только греховное вожделение, желание запретного плода ввергло наш мир в состояние греха с его ужасающими последствиями. Неосвященные браки сынов Божьих с дочерьми человеческими привели к отступлению, которое закончилось уничтожением древнего мира потопом. Совсем незначительное угождение своей прихоти стало причиной великих потрясений и революций. Так обстоит дело и в настоящее время. Только очень немногие поступают осмотрительно. Остальные же, подобно сынам Израилевым, не прислушиваются к добрым советам, но следуют своим наклонностям. Они вместе с людьми светскими посещают собрания, где могут обратить на себя внимание, тем самым прокладывая путь в мир, к тому, чтобы за ними последовали и другие. То, что было сделано однажды, будет повторяться и ими самими, и их последователями. Каждый предпринимаемый ими шаг оставляет неизгладимый след не только на их собственной совести и привычках, но и на окружающих. Это обстоятельство придает человеческой жизни необыкновенное величие.
День за днем и ночь за ночью мое сердце скорбит о состоянии наших церквей. Многие из них развиваются не в том направлении. “Стезя праведных как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня” (Притчи 4:18). Их путь прогресса — вперед и вверх. Они возрастают от силы к силе, от благодати к благодати, от славы к славе. В этом и заключается преимущество всех наших церквей. Но насколько же отличается все, происходящее с ними! Они нуждаются в Божественном просвещении. Им необходимо прямо и честно взглянуть правде в лицо. Я знаю, что говорю. Если исповедующие истину не станут настоящими христианами, они будут день ото дня слабеть; разделения будут расти, и многие души будут уведены в погибель.
Все, что я могу сказать вам: примите тот свет, который дал вам Бог, и следуйте за ним, чего бы это вам ни стоило. В этом ваша единственная безопасность. Вам предстоит поработать над тем, чтобы прийти в согласие, и да поможет вам Господь, даже если при этом придется пожертвовать своим “я”. Соберите все лучи света, которыми вы пренебрегали и которые отвергали. Соберите их с кротостью, в страхе и трепете. Грех древнего Израиля состоял в пренебрежении ясно выраженной волей Божьей и в следовании своим собственным путем согласно побуждениям неосвященных сердец. Современный Израиль точно так же идет по его стопам, чем, безусловно, вызывает недовольство Господа.
-94-
Всегда легко делать то, что нам нравится, но вот поступать вопреки своим наклонностям — означает нести свой крест. Христос молился о том, чтобы ученики Его были едины, как и Он с Отцом един. Это единство — верительные грамоты Христа этому миру, означающие, что Бог послал Его. Единство верующих со Христом наступит тогда, когда со своеволием в решении различных жизненных вопросов будет покончено. Именно об этом мы должны молиться и ради этого неустанно трудиться, отвечая тем самым по мере наших сил на молитву Христа о единстве в Его Церкви.
Осуждение ревности и взаимных придирок
Мне больно говорить о том, что у многих членов церкви неуправляемые, злые, лживые, коварные и клевещущие языки. В церкви много сплетен, нахального вмешательства в чужие дела, лукавых вопросов. Одни любители посплетничать руководствуются любопытством, другие — ревностью, а многие — ненавистью против тех, через кого Бог обличил их. Все эти неприглядные явления действуют и производят разделения. Некоторые верующие скрывают свои подлинные чувства, а другие охотно разглашают все, что им известно о другом человеке, или даже то, в чем они его только подозревают.
Я видела, что в настоящий момент в церкви действует дух вероломства и клятвопреступления, он обращает истину в ложь, добро во зло и невиновность в преступление. Сатана ликует по поводу состояния тех, кто называет себя Божьим народом. Многие, пренебрегнув спасением собственной души, не упускают возможности критиковать и судить ближних. У всех есть недостатки в характере, и не так уж трудно отыскать что-то такое, чем можно испортить репутацию человека, если руководствоваться ревностью и завистью. “Теперь, — говорят эти самозваные судьи, — мы располагаем фактами. Мы предъявим им обвинение, от которого не удастся отвертеться”. Они ожидают подходящего момента, а затем нагромождают массу сплетен и выносят на свет самые пикантные подробности.
-95-
Силясь доказать свою точку зрения, люди, имеющие от природы необузданную фантазию, рискуют обмануть себя и других. Они собирают чьи-либо неосторожные высказывания, не принимая во внимание тот факт, что слова могут быть сказаны поспешно и не отражать истинных чувств говорящего. Однако эти необдуманные слова, зачастую настолько незначительные, что на них не стоило бы обращать внимания, рассматриваются через увеличительное стекло сатаны. Над ними рассуждают, их повторяют, пока, наконец, эти “мухи” не превращаются в “слонов”. Удалившись от Бога, люди, вынашивающие злые подозрения, становятся источником искушения. Они едва ли сознают силу собственных чувств или последствия своих слов. Осуждая чужие ошибки, они сами совершают еще более серьезные проступки. Последовательность — это драгоценная жемчужина.
Разве не обязательно соблюдать закон доброты и благожелательности? Разве Бог уполномочил христиан критиковать и осуждать друг друга? Разве достойно или честно под прикрытием дружбы выведывать чужие секреты, а затем использовать их во вред тому, кто поделился этими секретами? Разве можно назвать христианской любовью собирание всевозможных слухов, раскапывание различных фактов, бросающих тень на чей-то характер, а затем со злорадством использовать их во вред этому человеку? Сатана торжествует, когда ему удается обесчестить или ранить последователя Христа. Он — “обвинитель братьев наших”. Неужели христиане будут помогать лукавому в этом деле?
Всевидящее око Божье замечает недостатки и господствующие страсти каждого смертного, однако Он снисходит к нашим ошибкам и сострадает нашим слабостям. Он повелевает Своему народу воспитывать в себе тот же дух нежности и снисходительности. Истинные христиане не ищут радости в разоблачении чужих промахов и недостатков. Они отворачиваются от пороков и нравственного уродства и обращают свой мысленный взор на то, что привлекательно и миловидно. Любое выискивание ошибок у ближнего, слово осуждения или порицания причиняет христианину мучительную боль.
-96-
Всегда находились люди, исповедующие истину, но не сообразующие свою жизнь с ее освящающим влиянием. Они неверны Богу, однако обманывают себя и ободряют себя во грехе. Неверие заметно в их жизни, характере, поведении, и этот ужасный порок действует, как гангрена.
Если бы все христиане использовали свою способность анализировать для определения того, какие пороки нужно исправить в себе, а не говорили бы о чужих грехах, то сегодня в церкви была бы гораздо более здоровая обстановка. Некоторые верующие могут быть честными, когда это им ничего не стоит, но если хитростью и ловкостью можно достичь большего, тогда о честности и правдивости забывают. Честность и лукавство вместе никогда не уживаются. Со временем либо будут устранены лукавство и хитрость, а истина и честность займут господствующее положение, либо, если хитрость и лукавство поддерживаются, честность будет вскоре забыта. Лукавство и честность никогда не находятся в согласии. Эти элементы не имеют между собой ничего общего. Первый из них — качество, присущее пророку Ваала, второй характеризует истинного пророка Божьего. Когда Господь соберет Свои драгоценные камни, Свое драгоценное достояние, тогда на верных, честных и откровенных будут смотреть с довольством. Ангелы изготовят для них венцы, и на этих венцах, усеянных звездами из самоцветов, будет во всем своем великолепии отражаться свет, который струится от престола Божьего.
На наших братьев-служителей слишком часто производят впечатления рассказы о ссорах и конфликтах в церкви, и они многократно упоминают их в своих проповедях. Им следует не поощрять жалобы членов церкви друг на друга, но побуждать их больше следить за своими собственными действиями. Ни у кого не должно возникать предубеждения или ненависти к человеку только лишь на основании доносов о его пороках; всем следует терпеливо выслушать обе стороны, а затем поверить только в то, что подтверждается неопровержимыми фактами. В любое время самый безопасный путь — не внимать худой молве, пока со всей строгостью не будет соблюдено библейское правило. Этот совет применим ко всем, кто искусно трудится, стараясь выудить из ничего не подозревающих людей такие обстоятельства, которые к ним самим не имеют никакого отношения и которые им даже и не следует знать.
-97-
Ради собственной души, братья мои, устремите взоры на славу Божью. Как можно меньше думайте о себе. Мы приближаемся к концу. Исследуйте мотивы своих поступков в свете вечности. Я знаю, что вас нужно встряхнуть, ибо вы отходите от древних межевых столбов. Ваше так называемое знание подрывает основы христианских принципов. Мне было показано, каким путем вы неизбежно пойдете, если разорвете связь с Богом. Не доверяйте своей мудрости. Я говорю вам, что вашим душам угрожает неминуемая опасность. Ради Христа исследуйте свое сердце и посмотрите, почему вы так мало любите духовные упражнения.
Господь испытывает и проверяет Свой народ. Вы можете быть сколь угодно суровы и критичны в отношении собственного порочного характера, но будьте добры, сострадательны и любезны по отношению к ближним. Спрашивайте себя каждый день: здоров ли я духовно или у меня все-таки лукавое сердце? Умоляйте Господа спасти вас от всякого заблуждения по данному поводу. От этого зависят ваши вечные интересы. В то время как многие жаждут почестей, славы и наживы, стремитесь ли вы, мои возлюбленные братья, иметь уверенность в любви Божьей и взывать: кто покажет мне, как сделать верным свое звание и избрание?
Сатана тщательно изучает, какие грехи органически присущи тому или иному человеку, а затем начинает свою работу обольщения и расставления сетей. Мы находимся в гуще искушений, но нам гарантирована победа, если мы будем мужественно подвизаться за Господа. Всем угрожает опасность, но если вы будете смиренно ходить перед Богом и молиться, то выйдете из очищающего горнила дороже чистого золота и даже золота офирского. Но, живя беспечно и без молитвы, вы будете как медь звенящая и кимвал звучащий.
-98-
Некоторые верующие почти совсем заблудились в лабиринтах скептицизма. Таковым я бы сказала: выведите свои мысли из этого русла, сосредоточьте помыслы на Боге. Чем сильнее вера и святость привязывают вас к Вечному, тем яснее и отчетливее вы осознаете справедливость Его обращения с вами. Сделайте вечную жизнь целью своего земного существования.
Я знаю, какая опасность вам угрожает. Если вы утратите веру в Свидетельства, то течением вас далеко унесет от библейской истины. Я опасалась, что многие братья начнут сомневаться и займут неопределенную позицию, и, скорбя о ваших душах, пожелала предупредить вас. Кто из вас прислушается к этому предостережению? Если бы при вашем нынешнем отношении к свидетельствам вы нашли в них нечто такое, что переходит вам дорогу и исправляет ваши ошибки, считали бы вы себя вправе отвергнуть или принять все свидетельства или какую-то их часть? То, что вы менее всего склонны принимать, вам больше всего нужно. Бог и сатана никогда не трудятся сообща. Свидетельства несут на себе либо печать Бога, либо начертание дьявола. Доброе дерево не может приносить плоды худые, также как и худое дерево никогда не принесет плодов добрых. По плодам их узнаете их. Бог изрек Свое слово и кто вострепещет перед ним?