Люди, которые всем сердцем трудятся в Божьем винограднике, прикладывая максимум усилий, как правило, не слишком высоко оценивают свой труд. Их не распирает от гордости и самомнения, и они не измеряют с точностью до минуты каждый час рабочего времени, но сравнивают свои усилия с трудом Спасителя мира и считают себя рабами ничего не стоящими.
Братья, не думайте о том, какой минимум вы должны выполнить, чтобы не напрасно есть свой хлеб, но попытайтесь достичь полноты во Христе, чтобы сделать для Него как можно больше.
Господь хочет, чтобы люди понимали все величие той работы, которую они выполняют, и принципы, на которых она строится с самого начала. Ему неугодно, чтобы работа шла совсем не так, как Он от начала предначертал это для Своего народа, и Ему неугодно также, чтобы на нее оказывали влияние обычаи этого мира. Все, что мы делаем, должно нести на себе печать великого Зодчего.
В жертве, которую Христос принес за павших людей, милость и истина встретились, правда и мир облобызались. Если эти качества не присущи самой замечательной и на первый взгляд успешной работе, значит, она не представляет никакой ценности.
Бог не выделяет Своих любимчиков, оставляя остальных работников без присмотра. Он не возвышает одного, унижая и отвергая другого. Все, по-настоящему обращенные, будут руководствоваться одним и тем же духом. Они будут обращаться со своими ближними так, как обращались бы со Христом. Никто не посмеет пренебрегать правами ближнего.
Божьим рабам надо иметь такое уважение к тому святому делу, которое они исполняют, чтобы у них не возникало и тени эгоизма.
-210-
Вера и мужество
Господь велел Моисею перечислить сынам Израилевым все удивительные события, которые происходили с народом, когда Он избавлял его от египетского рабства и чудесным образом хранил в пустыне. Моисей должен был напомнить евреям об их неверии и ропоте в минуты испытаний, а также о великом милосердии и сострадании Господа, Который никогда не оставлял их. Это напоминание могло бы укрепить их веру и мужество. Таким образом, иудеям предоставлялась возможность не только осознать свой грех и слабость, но и понять, что Бог — их праведность и сила.
Не менее важно, чтобы дети Божьи и в наши дни помнили, как и когда они были испытаны и когда оказались маловерными, поставив Его дело под угрозу своим неверием, а также самонадеянностью. Моисей должен был перечислить евреям одно за другим все проявления Божьей милости, Его подкрепляющего Провидения и все Его чудные дела избавления, о которых ни на миг не следует забывать. Когда дети Божьи вспоминают таким образом свою историю, им надо понять, что Господь всегда повторяет Свои действия. Им следует запомнить уроки истории и никогда не повторять ошибок израильтян. Не надеясь на свои силы, дети Божьи будут уповать на то, что Он спасет их и не допустит, чтобы они еще раз покрыли позором Его имя. Всякий раз, когда сатана одерживает победу, душам угрожает опасность. Некоторые люди подвергаются его сильнейшим нападкам и искушениям, и сами уже не могут освободиться от его власти. Пусть же совершившие ошибки проявляют осторожность на каждом шагу и молятся: “Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои” (Псалтирь 16:5).
Бог посылает испытания, дабы видеть, кто останется верным Ему даже под гнетом искушения. Он ставит всех в трудное положение, дабы видеть, будут ли люди уповать на Его силу и способность вывести их из тупика. У каждого человека есть скрытые черты характера, которые должны обнаружиться во время испытания. Бог допускает сильные искушения в жизни самонадеянных, чтобы они осознали свою беспомощность.
-211-
Когда наступают тяжелые дни, когда мы видим впереди не растущее благоденствие, а нужду, требующую жертвы от всех и каждого, как же мы воспринимаем намек сатаны на то, что нам придется пройти через невероятно тяжелые испытания? Если мы будем прислушиваться к его нашептываниям, то перестанем верить в Бога. Нам надо смотреть на Его дело и на преобразования, которые Он совершил. Нам следует собирать доказательства небесных благословений, добрые знаки и говорить: “Господи, мы веруем в Тебя, в Твоих рабов и в Твое дело. Мы будем уповать на Тебя. Издательство — это Твое орудие, и мы не потерпим неудачу и не упадем духом. Ты почтил нас тем, что доверил трудиться в Твоем центре. Мы будем ходить путями Твоими, творя правду и суд. Мы выполним свою часть и верно исполним Твое дело”.
Если, когда возникают трудности, нам недостает веры на том месте, где мы находимся, то у нас нигде не будет веры.
Вера в Бога — вот в чем мы больше всего нуждаемся. Когда мы смотрим на темную сторону, то перестаем держаться за Господа, Бога Израилева. Когда сердце открывается для страхов и суетных догадок, неверие встает на пути нашего дальнейшего духовного развития. Давайте никогда не будем думать, даже помышлять, что Бог оставил Свое дело.
Надо поменьше говорить о своем неверии, поменьше думать о том, будто тот или иной человек мешает идти вперед. Идите с верой и верьте, что Господь приготовит путь для Своего дела. Тогда вы обретете покой во Христе. Если вы будете развивать у себя веру, если установите правильные взаимоотношения с Богом и с искренней молитвой возьметесь за исполнение своего долга, тогда и Святой Дух будет работать над вами. Постоянно уповая на Бога, вы сможете разрешить для себя многочисленные проблемы, которые в настоящее время кажутся вам таинственными. Вам не следует загонять себя в состояние мучительной неопределенности, потому что вы живете под руководством Святого Духа. Вы можете уверенно идти и трудиться.
-212-
Нам надо меньше верить в то, что мы можем сделать сами, и больше верить в то, что Господь сделает для нас, если у нас будут чистые руки и сердца. Вы делаете не свое дело, а Божье.
Нужно больше любви, больше откровенности, меньше подозрений, меньше злых помыслов. Нам надо быть как можно более медленными на обвинения и критику. Именно наша скоропалительность весьма оскорбительна для Бога. Сердце должно быть смягчено и покорено любовью. Наш народ не имеет силы вследствие того, что сердца наши не правы перед Богом. Отчуждение от Бога — главная причина столь тяжелого положения в наших учреждениях.
Не волнуйтесь. Когда вы жалуетесь, оказавшись в затруднительном положении или испытывая на себе давление внешних обстоятельств, вы тем самым показываете, что у вас слабая и немощная вера. Докажите словами и делами, что ваша вера непобедима. У Господа много возможностей. Он владеет миром. Взирайте на Того, Кто может даровать вам свет, силу и успех. Он благословит каждого, кто стремится передавать людям Его свет и любовь.
Господь желает, чтобы все поняли, что их успех сокрыт с Ним во Христе, что он зависит от их смирения и кротости, их чистосердечного послушания и преданности Богу. Когда люди усвоят урок великого Учителя, умрут для своего “я”, перестанут уповать на человека и не будут делать плоть своей опорой, тогда, как только они воззовут к Нему, Господь станет для них скорым Помощником в любое бедственное время. Он будет руководить их суждением и воссядет одесную их, чтобы давать своевременный совет. Он скажет им: “Вот путь, идите по нему”.
-213-
Братьям, занимающим ответственные должности, надо вселять в своих сотрудников веру и мужество. Бросайте свою сеть по правую сторону — сторону веры. До тех пор, пока длится время испытания, покажите, что может сделать преданная Богу, живая Церковь.
Мы не понимаем, как должно, великой борьбы между невидимыми силами, между верными и неверными ангелами. За каждого человека борются добрые и злые ангелы. Это не воображаемое противоборство. Мы не играем в сражения и не имитируем их. Мы сталкиваемся с самыми сильными противниками, и от нас зависит, кто победит. Нам надо черпать силу там, где ее черпали первые ученики. “Все они единодушно пребывали в молитве и молении”. “И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились”. “И исполнились все Духа Святого” (Деяния 1:14; 2:2, 4).
Не может быть извинения дезертирству или отчаянию, потому что все обетования небесной благодати даны алчущим и жаждущим праведности. Сильное желание, символически представленное в виде голода и жажды, — это залог того, что благословение будет дано.
Как только мы поймем свою неспособность самостоятельно делать Божье дело и подчинимся Его мудрому руководству, Господь тут же начнет трудиться вместе с нами. Если мы освободим душу от своего “я”, Он восполнит все наши нужды.
-214-
Пусть ваш разум и воля будут там, где Дух Святой сможет достичь их, ибо Он не станет действовать через разум и совесть другого человека, чтобы достучаться до вас. С ревностной молитвой о даровании мудрости изучайте Слово Божье. Советуйтесь с освященным разумом, который всецело подчинен Богу.
Взирайте на Иисуса в простоте и вере. Пристально смотрите на Иисуса, пока ваш дух не изнеможет под лучами ослепительного света. Наши молитвы и вера не приносят даже половины тех результатов, которых могли бы достигать. “Просите, и дано будет вам” (Луки 11:9). Молитесь, веруйте, укрепляйте друг друга. Молитесь, как никогда раньше, чтобы Господь возложил на вас Свою руку и чтобы вы постигли длину, ширину, глубину и высоту и познали любовь Христа, которая превосходит разумение, и чтобы исполнились всей полнотой Божьей.
Сам факт нашего призвания переносить испытания доказывает, что Господь Иисус видит в нас нечто ценное, которое Он желает развивать. Если бы Христос не видел в нас ничего ценного, чем мы могли бы прославить Его имя, то не тратил бы время на процесс нашего очищения. Мы не обрезываем ежевику и не ухаживаем за ней. Христос не бросает бесполезные камни в Свою печь. Он переплавляет только ценную руду.
Кузнец закаливает железо и сталь в огне, чтобы узнать качество металла. Господь допускает, чтобы Его избранные дети прошли через горнило страданий, дабы Он увидел, каков их нрав и можно ли сформировать их характер таким образом, чтобы они трудились для Него.
-215-
Самопожертвование
Законы Царства Христова настолько просты и вместе с тем настолько совершенны, что человеческие добавления могут внести только неразбериху. И чем проще наши планы работы для Бога, тем лучшего результата мы сможем добиться. В деле Божьем нельзя придерживаться мирской политики, это значит обречь себя на катастрофу и поражение. Простота и смирение должны отличать все успешные усилия по продвижению Его Царства.
Чтобы Евангелие достигло всех колен, языков и народов, необходимо самопожертвование. Люди, занимающие ответственные посты, должны во всем вести себя, как верные домостроители, добросовестно оберегая все накопленное нашим народом. Надо стараться предотвращать все ненужные расходы. Сооружение зданий и строительство помещений для дела Божьего нам следует планировать таким образом, чтобы избегать всех ненужных затрат, ибо в каждом конкретном случае перерасход средств означает неспособность позаботиться о расширении дела Божьего на других, и в первую очередь зарубежных полях. Не следует забирать деньги из казны на создание учреждений на своем родном поле, если при этом мы рискуем нанести ущерб распространению истины в зарубежных регионах.
Божьи деньги надо тратить не только в вашей местности, но и в дальних странах и на островах морских. Если дети Божьи не будут участвовать в этой работе, Бог, конечно же, лишит их способностей, ибо они используются не по назначению.
У многих верующих денег едва хватает на пропитание, тем не менее, несмотря на бедность, они приносят десятины и пожертвования в Божью сокровищницу. Многие, знающие на собственном опыте, что значит поддерживать дело Божье в трудных обстоятельствах, вложили свои средства в издательства. Они охотно терпели тяготы и лишения, наблюдая за развитием печатного дела и молясь о его успехе. Дары и жертвы этих людей выражают пламенную благодарность их сердец Тому, Кто призвал их из тьмы в чудный Свой свет. Их молитвы и милостыни возносятся как славный памятник перед Богом. К небу не может возноситься более благоуханный фимиам.
-216-
Но дело Божье едино, и во всех его отраслях надо руководствоваться одинаковыми принципами. Оно должно нести на себе печать миссионерской работы. Каждый отдел дела Божьего связан со всеми частями евангельского поля, и дух, господствующий в одном отделе, будет ощущаться по всему полю. Если часть работников получают высокую заработную плату, то в различных отраслях дела Божьего найдутся сотрудники, которые также потребуют повышения зарплаты, и дух самопожертвования угаснет. Другие учреждения подхватят этот почин, и Господь лишит их Своего благоволения, ибо Он никогда не сможет одобрить корыстолюбия. Таким образом наша наступательная работа заглохнет, поскольку ее можно осуществлять только ценой непрестанной жертвы. Со всех частей мира доносятся призывы, всюду ощущается потребность в людях и деньгах для проведения работы. Неужели мы будем вынуждены сказать: “Подождите, у нас в казне нет средств”?
Некоторые опытные и благочестивые люди, возглавлявшие издательское дело, отказывали себе во всем и, не колеблясь, жертвовали всем ради того, чтобы оно увенчалось успехом; сейчас эти праведники уже спят в могилах. Они были проводниками света, избранными Богом, Его представителями на земле, и они явили Церкви принципы духовной жизни в действии. Они имели чрезвычайно ценный опыт. Их нельзя было купить или продать. Их чистота, преданность Богу и самопожертвование, их живая связь с Богом были благословением для созидания дела Божьего. Наши учреждения отличались тогда духом самопожертвования.
-217-
В те дни, когда мы сражались с нищетой, люди, видевшие, как чудесно Бог содействует продвижению Своего дела, считали, что нет более высокой чести, чем быть связанными священными узами с делом, соединяющим их с Богом. Неужели они смогли бы вот так запросто снять с себя бремя и торговаться с Господом, требуя повышения зарплаты? Никогда. Даже если бы все приспособленцы оставили свои посты, эти люди никогда не оказались бы в числе дезертиров.
Верующие, на заре истории нашей Церкви жертвовавшие всем ради созидания дела Божьего, были движимы тем же духом. Они понимали, что Бог требует от всех, участвующих в Его деле, полностью посвятить Ему свое тело, душу и дух, все свои силы и способности, чтобы обеспечить славный успех.
Но в каком-то отношении сейчас мы переживаем упадок. Хотя работа приобретает все больший размах и вводятся в строй все новые здания, благочестие угасает.
В жизни Соломона для нас содержится урок. Юные годы этого царя были озарены обетованием. Он избрал для себя Божью мудрость, и слава его царства приводила весь мир в изумление. Он мог бы переходить от силы в силу, подниматься от одних нравственных высот к другим, все больше и больше уподобляясь Богу по своему характеру, но как печальна его история! Соломон был превознесен до небес и занимал самое ответственное и святое положение, но оказался неверным. У него развились самонадеянность, гордость и самопревозношение. Страстное желание иметь политическую власть и величие побуждало его вступать в союз с языческими народами. Серебро из Фарсиса и золото офирское было получено страшной ценой. Соломону пришлось даже пожертвовать порядочностью и изменить святому делу. Общение с идолопоклонниками подорвало в нем веру; один неверный шаг вел к другому; были устранены все ограничения, которые Бог предусмотрел для безопасности Своего народа. Соломон растлил себя многоженством и в конце концов стал поклоняться ложным богам. Некогда твердый, чистый и возвышенный характер стал слабым и нравственно несостоятельным.
-218-
В худых советниках не было недостатка, и они склоняли некогда благородного, независимого в суждениях человека на ту сторону, на какую хотели, потому что Соломон не сделал Бога своим Главным путеводителем и наставником. Его тонкое восприятие притупилось; от добросовестности и осмотрительности, характерных для первых лет его правления, не осталось и следа. Самоугождение стало его богом, в результате чего Соломон превратился в сурового в суждениях, жестокого деспота. Роскошь и эгоистичное расточительство заставили его обложить бедных людей непосильной данью и налогами. Из самого мудрого царя, который когда-либо держал в руках скипетр, Соломон превратился в деспота. Как царь он был идолом нации, и люди подражали всему, что он говорил и делал. Своим примером он оказывал такое влияние, последствия которого станут полностью известны лишь после того, как Бог подытожит дела всех людей, и каждый будет судим сообразно тому, что он делал, живя на земле.
О, как может Бог терпеть злодеяния тех, кто имел великий свет и преимущества и тем не менее пошел своим путем к вечной погибели! Соломон, который при посвящении храма торжественно посвятил народ: “Да будет сердце ваше вполне предано Господу, Богу нашему” (3 Царств 8:61), предпочел пойти своим путем и оставил Бога в сердце своем. Разум, некогда преданный Богу и вдохновленный свыше написать самые драгоценные и мудрые наставления (Книгу Притчей), самые бессмертные истины, этот благородный ум под влиянием худых сообществ и искушений нравственно ослаб, стал несостоятельным, и Соломон опозорил себя, Израиль и Бога.