Неспособность чтить Бога
Тот, Кто видит суть вещей, Кто читает сердца всех людей, говорит о человеках, имеющих великий свет: “Так как они избрали собственные свои пути, и душа их находит удовольствие в мерзостях их, — так и Я употреблю их обольщение и наведу на них ужасное для них; потому что Я звал — и не было отвечающего, говорил — и они не слушали, а делали злое в очах Моих и избрали то, что неугодно Мне”. “Пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи”, “за то, что они не приняли любви истины для своего спасения”, “но возлюбили неправду” (Исаии 66:3, 4; 2 Фессалоникийцам 2:11, 10, 12).
Небесный Учитель вопрошает: “Какое заблуждение может обольстить ум сильнее, чем притворство, когда вы делаете вид, будто строите на верном основании, и Бог принимает вашу работу, в то время как в действительности вы многое совершаете в согласии с миром и грешите против Иеговы! О, это великий обман, пленительное заблуждение, овладевающее умами, когда люди, не знавшие истину, принимают вид благочестия за его дух и силу, когда они уверены, что богаты, разбогатели и ни в чем не имеют нужды, а на самом деле нуждаются во всем”.
-250-
Бог неизменен по отношению к Своим верным слугам, хранящим свои одежды незапятнанными. Но многие восклицают: “Мир и безопасность”, в то время как грядет на них нежданная погибель. Если не будет полного раскаяния, если люди не смирят свои сердца в исповедании и не примут истину такой, какова она в Иисусе, они никогда не взойдут на небо. Когда в наших рядах произойдет очищение, мы уже не будем почивать на лаврах, хвалясь тем, что мы богаты, разбогатели и ни в чем не имеем нужды.
Кто может правдиво сказать: “Наше золото огнем очищено, наши одежды незапятнаны миром”? Я видела, как наш Наставник указал на одежды так называемой праведности. Сорвав их, Он обнажил скверну, притаившуюся под ними. Затем Он сказал мне: “Видишь, как они притворно скрыли свое осквернение и испорченность характера: “Как сделалась блудницею верная столица!” Дом Отца Моего стал домом торговли, местом, откуда удалилось Божественное присутствие и слава! По этой причине здесь царят немощь и бессилие”.
Призыв к реформе
Если Церковь, в настоящее время зараженная отступничеством, не покается и не обратится, она продолжит вкушать плоды своих деяний, пока не проникнется отвращением к самой себе. Если она будет противиться злу и избирать добро, если она взыщет Бога со всяким смирением и достигнет своего высокого призвания во Христе, стоя на основании вечной истины и верой приобретая благословения, приготовленные для нее, тогда она обязательно исцелится. Церковь предстанет в своей богоданной простоте и чистоте, избавленная от мирских уз, свидетельствующая о том, что истина сделала ее действительно свободной. Тогда ее члены станут поистине избранными Божьими, Его представителями.
-251-
Настало время для основательной реформы. Когда она начнется, дух молитвы приведет в движение каждого верующего и изгонит из Церкви дух раздора и вражды. Не жившие в христианском общении приблизятся друг к другу. Один член Церкви, работающий в верном направлении, побудит других членов объединиться с ним в прошении об откровении Святого Духа. Не останется места никакому хаосу, ибо все будут иметь те же мысли, что и Дух. Преграды, отделяющие верующих друг от друга, будут сокрушены, и слуги Божьи засвидетельствуют об одном. Господь начнет сотрудничать со Своими слугами. Все будут осознанно молиться молитвой, которой Христос учил Своих слуг: “Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе” (Матфея 6:10).
-252-
Возвращение на родину
Когда я слышу об ужасных бедствиях, происходящих каждую неделю, то спрашиваю себя: что означают эти события? Самые страшные катастрофы стремительно сменяют друг друга. Как часто мы слышим о землетрясениях и ураганах, о разрушениях, вызванных пожарами и наводнениями и сопровождаемых большими человеческими жертвами и гибелью имущества! На первый взгляд эти бедствия кажутся своенравными всплесками беспорядочных, неконтролируемых сил, но в них можно прочесть Божье намерение. Это одно из средств, с помощью которых Он старается пробудить людей к осознанию угрожающей им опасности.
Пришествие Христа сейчас ближе, чем когда мы впервые уверовали. Великая борьба близится к концу. Суды Божьи происходят по всей земле. В них слышится торжественное предостережение: “Потому и вы будьте готовы, ибо, в который час не думаете, придет Сын Человеческий” (Матфея 24:44).
Но в наших церквах есть много людей, которые почти ничего не знают о реальном значении истины для нашего времени. Я призываю их не пренебрегать исполняющимися знамениями времени, ибо они весьма ясно говорят о том, что близок конец. О, сколь много людей, не искавших спасения своих душ, скоро будут горько сетовать: “Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены”!
Мы живем во время заключительных событий земной истории. Пророчества неукоснительно исполняются. Часы благодати быстро истекают. Мы не можем терять время — ни мгновенья. Пусть же нас не застанут спящими на страже. Пусть никто не говорит в своем сердце или своими делами: “Мой Господь медлит со Своим пришествием”. Пусть весть о скором возвращении Христа прозвучит в искренних словах предостережения. Будем же повсеместно убеждать людей покаяться и бежать от грядущего гнева. Будем же побуждать их к безотлагательному приготовлению, ибо нам мало что известно о событиях, ожидающих нас. Пусть служители и рядовые члены церкви выходят на нивы и убеждают беспечных и равнодушных взыскать Господа, пока Его еще можно найти. Работники найдут свою жатву всюду, где они будут возвещать забытые библейские истины. Они найдут тех, кто примет истину и посвятит свою жизнь приобретению душ для Христа.
-253-
Господь скоро придет, и мы должны приготовиться, чтобы встретить Его в мире. Давайте же с твердой решимостью делать все возможное, чтобы нести свет людям, окружающим нас. Нам надо не печалиться, но ободриться и всегда взирать на Господа Иисуса. Он скоро придет, и мы обязаны приготовиться и ждать Его явления. О, как славно увидеть Его и быть принятыми Им в числе Его искупленных! Мы долго ожидаем, но наша надежда не должна ослабевать. Если только мы удостоимся увидеть Царя в Его величии, то обретем навеки блаженство. Мне хочется громко возгласить: “Мы возвращаемся домой!” Мы близки к тому времени, когда Христос придет в силе и великой славе, чтобы взять Своих искупленных в их вечный дом.
“И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! На Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!” (Исаии 25:9).
“Проходите, проходите в ворота, приготовляйте путь народу! Равняйте, равняйте дорогу, убирайте камни, поднимите знамя для народов! Вот, Господь объявляет до конца земли: скажите дщери Сиона: грядет спаситель твой; награда Его с Ним и воздаяние Его — пред Ним. И назовут их народом святым, искупленным от Господа, а тебя назовут взысканным, городом неоставленным” (Исаии 62:10—12).
-254-
В великой завершающей работе мы неоднократно столкнемся с затруднениями и не всегда будем знать, как нам поступать; но не надо забывать, что три великие небесные силы находятся в действии, Божественная рука руководит событиями и Бог обязательно выполнит Свои обещания. Он соберет из мира людей, которые будут служить Ему по правде.
“Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я” (Иоанна 14:1—3).
Мы долго ждем возвращения нашего Спасителя. Но Его обетование безусловно верно. Скоро мы окажемся в нашем обетованном доме. Там Иисус поведет нас к живому потоку, текущему от престола Божьего, и объяснит нам загадочные дела Провидения, через которые Он вел нас по этой земле, дабы усовершить наши характеры. Там мы незатуманенным взором будем созерцать красоты восстановленного Едема. Сложив к ногам Искупителя венцы, которые Он возложит на наши головы, и коснувшись наших золотых арф, мы наполним все небо хвалой Сидящему на престоле.
Раздел 5. Жизненно важные знания
“Чтобы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа” (2 Коринфянам 4:6)
Бог в природе
Прежде чем грех вошел в наш мир, ничто не омрачало разум наших прародителей и не затемняло их восприятие характера Божьего. Они пребывали в совершенном соответствии с Божьей волей. Вместо одежд их окружал прекрасный свет — свет Божий. Этот ясный и совершенный свет озарял все, к чему они приближались.
Природа была учебником для наших прародителей. В Едемском саду проявлялось бытие Бога, Его свойства раскрывались в природе, окружавшей их. Все, на чем покоился их взор, взывало к ним. Невидимое Божье, “вечная сила Его и Божество” были ясно видимы и понимаемы посредством сотворенного.
Последствия греха
Хотя в начале человеческой истории Бога действительно можно было различить в природе, из этого не следует, что после грехопадения Адаму и его потомкам было открыто совершенное познание о Боге в естественном мире. Природа преподавала свои уроки человеку до тех пор, пока он был невинным. Но преступление принесло на землю увядание и упадок и нарушило гармонию между природой и Богом, создавшим ее. Если бы Адам и Ева всегда были послушны своему Творцу и оставались на пути совершенной моральной чистоты, они продолжали бы познавать Бога через Его дела. Но когда они поддались искусителю и согрешили против Бога, свет одеяний небесной невинности удалился от них. Лишенные небесного света, прародители уже не могли различать характер Божий в делах Его рук.
-256-
Из-за неповиновения человека произошла перемена и в самой природе. Оскверненная проклятьем греха, природа может возвещать лишь несовершенное свидетельство о Творце. Она уже не в состоянии отражать Его характер во всем совершенстве.
Божественный Учитель
Мы нуждаемся в Божественном Учителе. Чтобы мир не оставался во тьме, в вечном духовном мраке, Бог встретился с нами в Иисусе Христе. Христос есть “Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир” (Иоанна 1:9). “Свет познания о славе Божией” явлен “в лице Иисуса Христа” (2 Коринфянам 4:6). Свет Христа, озаряющий наш разум и сияющий на лике природы, по-прежнему делает нас способными читать урок Божьей любви в делах Его творения.
Природа свидетельствует о Боге
Произведения природы, которыми мы любуемся сегодня, дают нам лишь слабое представление о красоте и славе Едема. И все же осталось немало прекрасного. Природа свидетельствует, что Безграничный в силе и Великий в благости, милости и любви сотворил землю и наполнил ее жизнью и радостью. Даже в упадочном состоянии все свидетельствует о делах рук великого Художника. Хотя грех осквернил форму и красоту произведений природы, хотя на них заметны следы работы князя, господствующего в воздухе, все же они по-прежнему свидетельствуют о Боге. В вереске и в чертополохе, в терновнике и сорняках мы можем прочесть закон осуждения, но в красоте произведений природы и в их чудесной приспособленности к нашим нуждам и нашему счастью мы читаем весть о том, что Бог по-прежнему любит нас и милость Его все еще обращена к миру.
-257-
“Небеса проповедуют славу Божию, И о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, И ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, Где не слышался бы голос их”
Человек не может объяснить природу
Находясь вдали от Христа, мы неспособны правильно истолковать язык природы. Наиболее трудный и унизительный урок, который человеку приходится усваивать, состоит в бесполезности упования на человеческую мудрость и в тщетности его усилий дать верное объяснение природным явлениям. Сам по себе он не может толковать природу, не ставя ее выше Бога. Человек находится в том же положении, что и афиняне, которые среди своих жертвенников, посвященных природе, воздвигли еще один с такой надписью: “Неведомому Богу”. Воистину Бог был им неведом. Он неведом всем, кто без водительства Божественного Учителя начинает исследовать природу. Эти люди непременно придут к ложным заключениям.
В своей человеческой мудрости мир не знает Бога. Его мудрецы собирают несовершенные познания о Господе, изучая дела Его творения; но эти познания не дают людям возвышенных представлений о Боге, не облагораживают ум и душу и не приводят все существо в согласие с Его волей, напротив, они превращают людей в идолопоклонников. В своей слепоте они ставят природу и законы природы выше Бога.
Бог позволил потокам света излиться на мир через научные открытия и произведения искусства; но когда “ученые” люди рассуждают об этих вещах лишь с человеческой точки зрения, они непременно впадают в заблуждение. Величайшие умы, если их не направляет Слово Божье, приходят в недоумение, пытаясь выяснить соотношение между наукой и откровением. Творец и Его дела находятся за гранью их понимания; и поскольку Его деяния естественными законами объяснить невозможно, библейская история объявляется недостоверной.
-258-
Кто подвергает сомнению достоверность Священного Писания, тот срывается с якоря веры и начинает биться о скалы безбожия. Когда оказывается, что они не в состоянии измерить Творца и Его дела своими несовершенными научными познаниями, эти люди подвергают сомнению существование Бога и приписывают природе безграничную силу.
Истинная наука никоим образом не может противоречить учению Слова Божьего, поскольку и то, и другое имеет одного Автора. При правильном понимании наука и Слово Божье всегда согласуются между собой. Истина, явленная в природе или откровении, не противоречит себе во всех своих проявлениях. Но разум, не просвещенный Духом Божьим, всегда будет пребывать во мраке, не понимая Его силы. Вот почему человеческие научные идеи так часто противоречат учению Слова Божьего.
(Псалтирь 18:2—4).
Сотворение
Наука никогда не объяснит работу творения. Какая же наука может объяснить тайну жизни?
Теория о том, что Бог якобы не сотворил материю, когда вызвал мир к существованию, лишена всякого основания. Созданием нашего мира Бог не был обязан предсуществующей материи. Напротив, все материальное или духовное восстало перед Господом Иеговой по Его гласу и было сотворено для Его целей. Небеса и все воинство их, земля и все, что есть на ней, — это не только дело Его рук; абсолютно все вызвано к существованию духом Его уст.
-259-
“Верою познаем, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое” (Евреям 11:3).
“Словом Господа сотворены небеса, И духом уст Его — все воинство их… Ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось”
(Псалтирь 32:6—9).